Расправившись с врагами, Юрна первым делом велела двум дщерям природы из племени очистить воду, а затем приказала вскипятить бадью горячей воды для купания и доставить её в ледяную хижину матушки.
Смыв с себя пот и запах крови, Юрна тщательно отмыла каждый дюйм тела – впереди её ждало главное представление.
─ Юрна, нам нужно поговорить. ─ Линь Фэн, утирая рот, вошел в ледяную хижину матушки.
─ Я знаю, милый. Хочешь поговорить на ледяной постели? Или предпочитаешь прямо в банной кадни? ─ с улыбкой произнесла Юрна, сидя в кадке и широко раскинув объятия.
─ Нет, я не то имел в виду... чёрт возьми, не вставай ты...
Стоит признать: Юрна не зря потратила несколько сотен лет на странствия по странам земной поверхности. Её жизненный опыт был поистине богат, и за плечами, пожалуй, скрывались десятки, а то и сотни самых разных личин.
К тому же Юрна помнила о ролевых играх, которые ранее предлагала Линь Фэну, и в результате Линь Фэн провел самую фантастическую ночь в своей жизни.
Фантазии Юрны сменяли друг друга одна за другой, и она мгновенно вживалась в любые образы.
К примеру: высокая горничная с высоким хвостом и молодой аристократка; зрелая суккубша и начинающий паладин; капитан приключенческого отряда и непослушная эльфийка-убийца; монахиня света и участница церковного хора; эльфийка-преступница и городской шериф...
...
На следующее утро Линь Фэн попрощался с Юрной и, поддерживая себя рукой о стену, вышел из ледяной хижины...
Разумеется, никакой нужной информации Линь Фэн так и не добыл, поскольку Юрна тоже понятия не имела, кому насололи ледяные эльфы или какие тайны кроются в их прародине, раз уж столь влиятельные персоны затеяли столь масштабную заварушку.
Линь Фэн уже заключил договор с сестрами Ветрокрылыми, так что он основательно увяз в этой мутной воде. Впрочем, отступать он и не думал: сидеть сиднем в той глухомани, что звалась владением Северного Ветра, притесняя местных рыбаков да мелких лавочников, – дело, конечно, безопасное, но так до конца жизни и останешься голытьбой.
Раз уж Линь Фэн сам решил искать пути к развитию вовне, он заранее приготовился к бесконечным неприятностям и непрекращающимся столкновениям.
Линь Фэну требовались не только ледяные эльфы – он намеревался снести головы наемникам из Братства Призрачного Волка, чтобы срубить еще и золотишка по объявленной за них награде.
─ Сколько ледяных эльфов согласны отправиться в владение Северного Ветра? ─
Линь Фэн разыскал сестер Ветрокрылых и Иньюэ, приступая к делам.
Вот только на сей раз на него косилась не только Иньюэ – даже кроткая Сюэин сердито дулась, делая вид, будто вовсе не слышит слов Линь Фэна.
Лишь Ханьин проявила служебное рвение и ответила:
─ Все сестры помладше хотят уйти, а остаться решили лишь восемь старших старейшин возрастом за три века. При этом обеих дчерей природы забрать нельзя, одну нужно оставить матушке.
─ Хорошо. А что насчет трофеев? Что говорят ваши сородичи? ─ продолжал расспросы Линь Фэн. Заказчики у нынешних убийц и впрямь оказались людьми несметного богатства: обшаривая тела врагов, одних только золотых монет ледяные эльфы собрали больше тысячи, не говоря уже о несметных грудах серебра и меди.
─ Ох, сестры посовещались и решили, что в знак благодарности за спасение владения Северного Ветра все трофеи достанутся нам. У сестер всего одно условие: став подданными владений, они не должны голодать.
И Ханьин, и Сюэин уже ощущали себя частью лагеря владения Северного Ветра, а потому рассуждали с точки зрения Линь Фэна.
─ Ха, какое благородство! Люблю я вас, ледяных эльфов, ─ с улыбкой кивнул Линь Фэн.
─ Ты уверен?.. Ледяные эльфы... они ведь очень прожорливы, к тому же должны питаться мясом, ─ опешила Ханьин, словно изумившись тому, как легко Линь Фэн дал согласие.
Стоило лишь взглянуть на сложение ледяных эльфов: средний рост под два метра, бесконечные ноги, роскошные формы, да вдобавок жизнь в условиях крайнего севера – объем энергии и калорий, поглощаемых ими ежедневно, был поистине ужасающим.
─ Не беспокойтесь, раз согласился прокормить – прокормлю, ─ отмахнулся Линь Фэн.
Голодать? Исключено: полмешка ржаной муки развести водой, запарить до плотного состояния – да от такого свиньи за обе щеки уплетать станут.
Мясо? И того проще: Линь Фэн привел эту партию ледяных эльфов именно затем, чтобы заиметь отряд элитных бойцов для освоения Нордскольских лесов.
Зайцы, олени, фазаны, дикие кабаны – охоться сколько душе угодно. Утром берешь столовые приборы с огнивом и уходишь в чащу, а вечером спать ложишься с набитым до отказа животом.
Разумеется, при одном условии... если хватит боевой мощи. Иначе еще вопрос, кто кого съест, ведь тамошние лесные монстры шуток не любят.
Впрочем, насчет этого можно было не переживать: все ледяные эльфы поголовно были профессиональными бойцами – либо элементалистами льда, либо снежными теневыми воинами, прирожденными охотниками.
В конце концов, в суровых тундровых краях главным блюдом на столе ледяных эльфов служил «полярный бурый медведь». Эта тварь во взрослом возрасте достигала восьми с лишним метров в высоту при весе около десяти тонн, и тем не менее эльфы преспокойно подавали её к столу.
На большой кровати в покоях Юрны красовалась шкура самого короля полярных бурых медведей. Штука была отменная – стоять на коленях целую ночь и то не больно.
─ И последнее дело, самое главное, ─ тихо напомнила Ханьин.
─ Если столько сестер согласилось идти с нами, то всё потому, что... потому что... ─ Прекрасное лицо Ханьин залилось румянцем, и она умолкла.
─ Эх, давай я скажу, ─ вздохнула Сюэин, чувствуя себя несколько смущенной.
Молодые ледяные эльфы рвались за Линь Фэном главным образом потому, что, подобно сестрам Ветрокрылым, они только-только достигли совершеннолетия, еще не повидали большого мира и вовсю грезили о романтических сказках про принцев и рыцарей, о встречах искателей приключений с эльфийками... и прочем в том же духе.
Если во владении Северного Ветра окажется скучно и молодые ледяные эльфы не найдут желанной романтики, их мысли... могут упорхнуть далеко-далеко.
─ О, так они просто с жиру бесятся? В пору весеннего гона на месте не сидится, мужиков захотелось, ─ остроумно резюмировала Иньюэ.
Сестры Ветрокрылые замерли, переглянулись и поняли, что возразить Иньюэ нечем: сказано грубо, но по сути верно, всё так и было...
─ И это решаемо, ─ не придавая значения словам, отмахнулся Линь Фэн.
─ С чего бы владению Северного Ветра быть скучным? Под началом вашего покорного слуги владение в мгновение ока превратится в международный мегаполис, мировой финансовый центр, мировой торговый узел...
─ Да к нам тогда даже из имперской столицы народ с плачем ломиться будет, вырывая друг у друга прописку в Северном Ветре! А вы, как держатели первых акций, еще успеете порадоваться.
...
Разобравшись с делами племени ледяных эльфов, Линь Фэн уже не мог дождаться возвращения во владение Северного Ветра, чтобы начать новый этап обустройства своих земель.
Туда они шли вчетвером, а обратно возвращались уже с двадцатью восемью высокими, статными эльфийками с длинными округлыми ногами.
Среди них числилась одна дщерь природы третьего ранга и семь элементалистов льда.
Остальные поголовно являлись снежными теневыми воинами – из тех, что способны нападать прямо из теней врага, хоть в теневом мире они и могли пробыть лишь мгновение, не обладая способностью к теневому перемещению.
Люйя Юйфэн, та самая юная дщерь природы, в этот самый момент вела свои первые переговоры с новым хозяином.
─ Хм-м... Увеличивать урожайность сельскохозяйственных культур на 50%, создавать самые разные волшебные семена, помогать скоту быстрее набирать вес, повышать удои и яйценоскость...

Комментарии

Загрузка...