Глава 129

Пока не появится настоящая (Новелла)
Тук, Тук.
Капля крови, собравшаяся в её ладони, вертикально скатилась по тыльной стороне руки. Стоило ей коснуться чёрных чернил, как алый след мгновенно расплылся по бумаге уродливым пятном.
Несколько секунд Анастасия безучастно смотрела на руку, окрашенную в красный цвет.
Сознание не спешило проясняться после такого внезапного происшествия. Всё происходящее казалось лишённым реальности.
«...Что это?»
[Если идёт кровь, значит, тело серьёзно повреждено.]
Но Анастасия была уверена, что с ней всё в порядке. Она не ощущала ни боли, ни малейшего дискомфорта.
[Тогда почему же она так внезапно...извергла кровь?]
[...Первым делом.]
Анастасия сделала спокойный вывод.
[Нужно обследоваться.]
Возможно, в её теле возникла непонятная ей самой проблема.
Она не знала, что именно, но...раз появились даже сгустки крови, это совсем не похоже на что-то пустяковое.
[Я ведь...не умру, да?]
Анастасию охватил страх. Голова раскалывалась от неожиданности.
[Кстати...кажется, последние дни голова у меня правда побаливала...Это не из-за этого ли? Или я так чувствую себя именно потому, что выплюнула кровь?]
Задумавшись слишком серьёзно, она вдруг заметила документы, которые постепенно пропитывались тёмно-красным. Это вернуло её к реальности.
[Пока кто-нибудь не увидел и не сделал неправильных выводов, нужно это убрать.]
Анастасия поспешно вытерла кровь с руки платком, взяла окровавленный документ и сожгла его над свечой.
Через минуту на столе не осталось ни следа, будто ничего и не было.
Она тщательно стерла кровь с губ перед зеркалом, накинула шаль и вышла наружу.
Селена встретила её широкой улыбкой:
«Ваше Величество, куда прикажете вас проводить?»
«Не нужно идти со мной.»
«Что? Куда вы...»
«Я выйду ненадолго. Хочу прогуляться одна.»
Анастасия перевела взгляд на остальных служанок:
«Поэтому никто не должен следовать за мной. Поняли?»
«О-о, да, конечно.»
Был день, да и в одиночку она гуляла не впервые, поэтому возражений не возникло.
Покинув дворец Императрицы, Анастасия облегчённо выдохнула и огляделась. не следует ли кто-то за ней.
[К счастью, мадам Рочестер не видно...]
Она направилась к лаборатории придворного лекаря - доктора Фолкнера.
«Ваше Величество!»
Доктор Фолкнер был ошеломлён её внезапным визитом.
Императрица редко приходила сюда сама, не вызывая его.
[Тем более без служанки. Это сразу навело врача на мысль, что произошло нечто серьёзное.]
«Ваше Величество...что привело вас?»
«Доктор Фолкнер.»
Анастасия заговорила ровным, спокойным голосом:
«Мне нужна ваша помощь.»
«Прошу...уточните?»
«Я хочу пройти обследование. Самое точное и подробное.»
«Что?»
Доктор растерялся, но затем собрался и кивнул.
Обследование началось. Когда он наполнил едва ли не маленькую чашечку её кровью, Анастасия нервно спросила, наблюдая, как он капает её кровь в диагностический набор:
«Когда будут результаты? Это долго?»
«Нет, Ваше Величество. Через час.»
Члены Императорской семьи ежегодно проходили проверку особыми наборами, созданными по божественной технологии храма.
[Поэтому любую болезнь, за редким исключением, удавалось обнаружить на ранних стадиях.]
[Но если заболевание достаточно серьёзное, чтобы вызвать кровотечение, обмануть такой набор было невозможно.]
Анастасия всеми силами старалась скрыть дрожь.
И вскоре результаты были готовы.
«Всё в норме.»
[Абсурд. По-другому и не скажешь.]
[Я только что выплюнула кровь, и у меня...нет никаких проблем?]
Анастасия нахмурилась:
«Вы уверены, что со мной всё в порядке?»
«Совершенно, Ваше Величество. Вы абсолютно здоровы. Ах...разве что накопилась усталость. Вам нужно больше спать.»
Фолкнер мягко заключил:
«Кроме этого. никаких отклонений.»
Лицо Анастасии посерьёзнело, и доктор осторожно спросил:
«Что-то вас беспокоит?»
«Н-нет.»
Она поспешно оборвала его:
«Просто я немного устала, вот и решила провериться. Хорошо, что всё в порядке.»
«Да, всё хорошо. Не волнуйтесь.»
«...Конечно. Я очень рада.»
Не выглядела она, правда, особо радостной. Встав, она вышла из лаборатории.
[Раз нет медицинской причины...]
Оставался только один вывод.
[Это...божественное наказание?]
Подобное уже случалось с ней раньше.
В день первой поминальной службы Богини после пробуждения Верховного Жреца, она поцеловала Вильгельма, и её знак исчез.
[Это предупреждение, исчезнуть поскорее?]
Анастасия почти бегом направилась к Дворцу Императрицы.
[Надо торопиться. Сегодня ночью она должна успеть покинуть дворец после передачи дел.]
«Ваше Величество Императрица.»
Чистый голос остановил её.
Анастасия обернулась, Эвелин подходила, сияя улыбкой.
«...»
В груди кольнуло. Она завидовала Эвелин, этой искренней, ничего не подозревающей улыбке.
Но зависть была бессмысленна. После того как Анастасия отогнала её от себя, она ответила спокойно:
«Леди Хейзел.»
«Вы куда-то идёте одна?»
«Возвращаюсь с прогулки.»
«Понимаю.»
«Тогда я...»
«Ваше Величество!»
Её снова окликнули.
Анастасия вопросительно посмотрела на Эвелин, и та, смутившись, тихо произнесла:
«Если вам будет несложно...не выпьете ли со мной чаю? В дворце Сиенны. Отец прислал чудесный чай, и мне хотелось бы выпить его вместе с вами.»
«Это...»
Анастасия уже собиралась мягко отказать, но увидела тревожное, почти мольбой полное выражение Эвелин, и невольно замолчала.
[...всё равно мне нужно с ней поговорить.]
Она коротко вздохнула и сказала:
«Да, думаю, у меня найдётся время на чашку чая.»
***
Во второй раз посетив дворец Сиенны, Анастасия села в гостиной перед чашкой ароматного эрл-грея.
«...А после обеда я собираюсь в трущобы. Там слишком много людей, которым нужна моя божественная сила.»
Эвелин болтала без остановки.
[Говорила, что теперь исцеляет больных в трущобах? Как и до возвращения.]
Анастасия, глядя на жизнерадостную девушку, подумала, что у той доброе сердце.
[Его Величеству не будет одиноко.]
Рядом с такой энергичной Эвелин он, возможно, легче переживёт её, Анастасии, ночной побег.
Эта мысль немного успокоила её.
«Это замечательно, леди Хейзел. Вы только вошли во дворец, а уже так усердно помогаете людям.»
«Я безмерно счастлива приносить пользу тем, кому могу помочь. Это делает меня гордой.»
«Такие мысли говорят о вашей доброте.»
Анастасия мягко улыбнулась, подняла чашку и...
«...Кх...кх!»
Её резко склонило в кашле. Она прикрыла рот ладонью, а Эвелин всполошилась:
«Ваше Величество, вы в порядке?!»
«Со мной всё...»
«Ваше Величество!»
Глаза Эвелин распахнулись.
«Кровь...кровь!»
[Вот беда.]
Анастасия в растерянности вытерла рот, но Эвелин, побледнев, уже не могла двинуться.
«Я...я сейчас позову придворного врача...!»
«Не нужно, леди.»
«Но...!»
«Леди, я в порядке.»
[И это действительно было правдой, по ощущениям.] Но её собеседница этого не принимала.
«Я серьёзно говорю. И прошу, сохраните это в тайне.»
«Что? Но почему?»
«Потому что меня здесь всё равно больше не будет.»
Эвелин замерла.
Ошеломлённо спросила:
«Что вы...имеете в виду?»
«Я уйду сегодня ночью.»
Анастасия тихо прошептала:
«Я не хочу, чтобы кто-то знал. Я только хотела, чтобы знали вы, леди Хейзел.»
«Ваше Величество, но...!»
«Леди Хейзел.»
Анастасия улыбнулась мягко, даже слишком мягко.
Эвелин растерянно смотрела на неё, а Анастасия чуть глубже изогнула губы:
«Будьте счастливы рядом с Его Величеством. Это всё, чего я хочу.»
«...»
«Только это я и пришла сказать.»
«Ваше Величество...»
«Спасибо за чай.»
Анастасия встала и, будто ничего не случилось, покинула гостиную, оставив за собой ошеломлённую Эвелин.
«Ах...»
Эвелин закрыла рот руками и долго смотрела ей вслед.
«...Ха.»
Наконец, из её груди сорвался странный смешок.
Она медленно опустила руку, и уголки её губ поползли вверх в пугающей улыбке.
«Ты куда более решительна, чем я думала, Анастасия.»
Она собиралась снова сделать глоток...
«...Кха!»
Не успев прикрыть рот, она тоже выплюнула сгустки.
«Ах...!»
Алые капли растеклись по белоснежной салфетке жутким пятном.

Комментарии

Загрузка...