Услышав это, глаза Чжоу И загорелись! Даже на его холодном лице проступила тень улыбки.
Он с одобрением хлопнул в ладоши.
— Хорошо, это очень хорошо!
Провинция Юй граничит с Цзинчжоу. Отдать её Ло Тяню — значит заставить его столкнуться с Великой Ся лицом к лицу, что немного ослабит давление и на нас.
Что до Цзичжоу, то она тоже на границе с Великой Ся, всего в нескольких десятках километров.
А позволить этим сектам самим делить её — это уже интересно. Он не верил, что члены сект смогут быть справедливы; кто-нибудь непременно останется недоволен.
Двух зайцев одним выстрелом!
— Кроме того, эти две провинции должны ежегодно вносить подать серебром в полном объеме. Если не смогут — пусть не винят меня в безжалостности.
— А если они не согласятся? — спросил Чжоу И.
В конце концов, они не дураки. Кто не знает, какова обстановка в этих двух провинциях? Для Великой Чжоу они — что горячая картофелина. Они вдвоем как раз недавно обсуждали отправку туда дополнительных войск.
— Их согласия никто не спрашивает. Хотят они или нет — им придётся пойти. Теперь крупнейшие секты намертво связаны с Великой Чжоу. Если они вздумают вести себя как прежде, пусть пеняют на себя.
Колокол, Подавляющий Мир, впитал их жизненную сущность, даровав им удачу Великой Чжоу. Но это работает и в обратную сторону: если удача Великой Чжоу пострадает, им тоже придётся несладко.
Так что раз они сами заговорили об этом, можно отдать им эти две провинции.
Конечно, он не боялся, что секты пойдут на попятную. Разве что они захотят вернуться в дикие земли, но... В то богом забытое место никто возвращаться не желает.
— Верно! Если они действительно возьмутся за дело, мы избавим себя от множества хлопот.
Чжоу И был очень доволен его решением. Казалось, после всех жертв он мгновенно повзрослел.
— Ах да, есть ещё кое-что. Кажется, у Ло Тяня возникли проблемы с вербовкой Сюань Эра.
— О?.. Разве дядюшка Ван не говорил, что посланный им человек сделал Сюань Эру предложение, от которого тот не сможет отказаться? — с некоторым удивлением посмотрел на него Чжоу Чжэн.
— Ха-ха! — неловко рассмеялся Чжоу И. — Я его недооценил. Вернее, недооценил Сюань Эра.
— Но зная характер Ло Тяня, он так просто не сдастся, верно?
Он не только жесток, но и привык добиваться своего любыми, даже самыми грязными методами. Сюань Эр — мастер первого ранга. Невозможно, чтобы Ло Тянь так легко отступился.
— В итоге, у Ло Тяня кое-кто погиб. Я предполагаю, это дело рук Сюань Эра — в качестве предупреждения.
— Ха-ха! — рассмеялся Чжоу Чжэн. Он был рад видеть, как Ло Тянь сел в лужу. Было бы ещё лучше, если бы тот окончательно рассорился с Сюань Эром. Это бы поумерило его спесь.
Молодой господин Секты Трёх Чистых, владелец «Реки Ло», мастер первого ранга — любого из этих титулов другим не достичь и за всю жизнь, а он владеет всеми.
Это и породило его жестокость, высокомерие и презрение к окружающим.
И это же доставляло Чжоу Чжэну немало головной боли.
Если бы не огромное влияние Секты Трёх Чистых, он бы давно разорвал этот союз и избавился от ненужного инструмента.
— Кстати, его ученик, по имени... — Чжоу Чжэн вдруг не смог вспомнить.
— Чэнь Сюань! — подсказал Чжоу И.
— Да, точно, он. Настоящий монстр. Не будет преувеличением сказать, что он в одиночку затмил всё поколение Великой Чжоу. Дядюшка Ван, разузнайте, можно ли его завербовать. Пусть ставит любые условия. Если они не будут чрезмерными, я готов на всё!
Такой человек стоит любых затрат. Если, конечно, будет предан.
— Сложно! — покачал головой Чжоу И. Разве такой гений захочет кому-то подчиняться?
— Ничего! Я не требую немедленного согласия. Моё предложение остаётся в силе. Как только он согласится — в любое время.
Чжоу Чжэн говорил твёрдо. Чэнь Сюань в тот день произвёл на него слишком глубокое впечатление.
Он вчистую разгромил всех соперников.
Если бы не страх вызвать всеобщее недовольство, им бы вообще не досталось ни капли Духовного Дождя.
Так что ради него он не поскупится на любые ресурсы.
Потому что такой гений, когда повзрослеет, станет кошмаром для врагов!
В этот миг Чжоу И замер, а затем улыбнулся.
В нём всё больше и больше проявлялись черты истинного императора.
Он верил в процветание Великой Чжоу!
---
На следующий день.
Чэнь Сюань, ощутив в своих объятиях Кэжэнь, медленно открыл глаза.
[Пятикратное Наслаждение, награда 2700 очков навыков, бонус Дивного Родника 1080 очков.]
«Чёрт!» — увидев это сообщение, он невольно выругался.
Су Юнь, мастер четвертого ранга, принесла ему 1000 базовых очков.
«Вот это мощь!»
— Что? — Су Ваньцю, лежавшая в его объятиях, уже проснулась.
— А-а... — Чэнь Сюань на миг опешил, а потом ухмыльнулся. — А то, что сестрица прошлой ночью была очень свирепой!
— Тьфу!
Лицо Су Ваньцю мгновенно вспыхнуло, и она не удержалась, чтобы не фыркнуть на него.
Она бесчисленное количество раз просила его не говорить таких слов, но в подобные моменты он всегда шептал: «Сестрица, давай же!», «Сестрица, ты великолепна!».
Как же стыдно!
— Ха-ха-ха...
Чэнь Сюань от души рассмеялся. Он обожал дразнить Су Ваньцю. Не ради чего-то особенного, а просто чтобы увидеть её смущённое лицо!
Это приносило ему огромное удовлетворение!
---
Хлоп!
Хлёсткая пощёчина отправила Кэ Синь в полёт. Она тяжело рухнула на пол.
Но даже так она не смела издать ни звука!
Терпя жгучую боль, она медленно поднялась и почтительно опустилась на колени.
— Ничтожество! — холодно бросил Ло Тянь. — Подсади «Мэн Хуа» на Чэнь Сюаня и Е Цзиньцэнь. Это твой последний шанс. Если и в этот раз не справишься, вся твоя семья отправится вслед за старыми призраками из Секты Десяти Тысяч Законов!
Его терпение иссякло.
Великая жертвенная церемония закончилась, и скоро Сюань Эр и остальные покинут Округ Юнхэ. Тогда найти способ контролировать его станет так же трудно, как взобраться на небо.
Возможно, это его последняя возможность.
Кроме того, его интерес к Чэнь Сюаню теперь превышал интерес к Сюань Эру.
Сила, которую тот продемонстрировал в борьбе за Духовный Дождь, намного превосходила силу прочих гениев. Такого человека, если немного его направить, можно превратить в смертоносное оружие в своих руках.
Хоть «Мэн Хуа» и окажет своё действие, он мог бы минимизировать его, заплатив определённую цену.
А Чэнь Сюань был гением, который стоил таких вложений.
— Да! — Кэ Синь не посмела возразить и поспешно согласилась.
— Вон!
Ло Тянь нахмурился, его взгляд был полон отвращения. Он ненавидел тех, кто не справляется с работой. Если бы не тот факт, что она всё ещё представляла ценность, он бы давно её убил.
Выйдя из комнаты, Кэ Синь прикрыла распухшую левую щеку. Хотя жгучая боль заставляла её глаз безостановочно дёргаться, в глубине её взгляда промелькнула ярость.
---
— Хм?
В своей комнате Сюань Эр внезапно открыл глаза.
Как только он ощутил присутствие Кэ Синь, его духовная сила слегка коснулась её и увидел её левую щеку.
«Ло Тянь, значит?»
Хотя он оставался спокоен, он не мог скрыть ледяного холода в своём взгляде.
Однако... он не мог действовать сейчас. В конце концов, Е Цзиньцэнь, Чэнь Сюань и остальные всё ещё были в Округе Юнхэ. Он не мог рисковать ими, чтобы помочь Кэ Синь.
Он не стал бы этого делать.
Значение этих двоих в его сердце теперь было несравнимо с Кэ Синь.
«Подожди ещё немного!»
Он снова закрыл глаза и продолжил культивацию.
---
Тук-тук-тук!
Внезапно в дверь постучали. Чэнь Сюань как раз болтал с девушками.
— Кто это к нам?
Он был очень озадачен. Девушки тоже лишь покачали головами, показывая, что не знают.
Тогда он направил наруж свою духовную силу. За дверью стоял сгорбленный, сморщенный старик в чёрном, который даже выпрямиться толком не мог.
«Выглядит очень обычно! Даже слабее простого человека!»
Чэнь Сюань не ощущал в нём ничего особенного, но интуиция подсказывала — старик не тот, кем кажется.
Едва он собрался встать, чтобы открыть, как в комнате внезапно появился Сюань Эр.
Он жестом остановил Чэнь Сюаня и произнёс:
— Входи сам!
— Хе-хе! — раздался хриплый смешок, и дверь отворилась.
Старик в чёрном, шаркая ногами, медленно вошёл с улыбкой на лице.
Но Чэнь Сюань отчётливо почувствовал, как напрягся стоявший перед ним Сюань Эр. Казалось, он очень опасался этого старика.
— Не стоит так, Сюань Эр. Старик пришёл без злого умысла, — добродушно промолвил старик в чёрном.
— Демон Ша, лучший убийца Девяти Провинций. Тут хочешь не хочешь, а напряжёшься! — Взгляд Сюань Эра и его духовная сила намертво впились в гостя, готовые обрушиться при малейшем намёке на угрозу.
— Хе-хе, недоразумение, всё это недоразумение! — Демон Ша беспомощно поднял руки, сел на табурет сбоку и медленно заговорил: — Какой ещё лучший убийца? Меня самого гоняли как собаку эти люди из Инспектората. К тому же, я уже стар, жить осталось недолго, хочу лишь спокойно дождаться смерти. Так что нет больше никакого Демона Ша, есть лишь обычный старик, желающий мирно дожить свои годы.
Звучало нелепо!
Некогда лучший убийца Девяти Провинций, это всегда он охотился на других.
Но кто бы мог подумать, что Инспекторат выследит его и сам превратит в дичь.
Поистине ирония судьбы!
Если бы не спасение Чжоу И, он бы уже был мёртв!
Но даже после этих слов Сюань Эр не ослабил бдительности.
Он не знал, сколько мастеров второго ранга пало от руки этого человека, и даже несколько мастеров первого ранга.
Звание лучшего убийцы Девяти Провинций было заработано силой.
— Ладно, раз не веришь, скажу прямо. Чтобы ты перестал так на меня пялиться. Тебе неудобно, и мне тоже! — Демон Ша, выглядя совершенно беспомощным, вытащил из-за пазухи приглашение и положил его на стол. — Это мне передал Его Величество для молодого господина Чэнь Сюаня. Что внутри, старик не знает. Смотрите сами!
Затем он встал и покинул комнату.
Только убедившись, что тот покинул Башню Звёздного Моря, Сюань Эр наконец выдохнул с облегчением.
Он подошёл к столу, проверил, нет ли в приглашении подвоха, и бросил его Чэнь Сюаню.
— Смотри сам! Если будут проблемы, приходи ко мне!
Дав наставления, его фигура растворилась в воздухе.
Глядя на приглашение в руке, Чэнь Сюань был полон сомнений.
Чжоу Чжэн ищет его?
Чтобы переманить на свою сторону?
Это было единственное объяснение, которое приходило ему на ум.
Но, открыв приглашение, он нахмурился.
Чжоу Чжэн приглашал его сегодня вечером в Башню Яньвэнь, чтобы вместе полюбоваться луной.
Больше ничего не было сказано!
Взрослый мужик, хоть и император Великой Чжоу, но всё же мужик, приглашает его любоваться луной. Это...
Это просто дар речи отнимает!
— Братец Сюань, император ищет тебя, ты, должно быть, очень важен! О чём там? — Су Юнь с любопытством заглянула ему через плечо.
Взглянула!
— Любоваться луной? — Она тут же подняла на него недоумённый взгляд.

Комментарии

Загрузка...