Внезапная вспышка пламени озарила берега реки Мэнлань.
Огонь, обрушившись на городские стены, рассыпался мириадами искр, охватив бесконечные полчища черных насекомых. В огне твари испускали пронзительный визг, и вся стена на мгновение превратилась в живое подобие чистилища, от вида которого по коже бежали мурашки, а волосы вставали дыбом.
— Генерал, этот огонь! — Демонический генерал, укрытый щитом, в изумлении наблюдал за происходящим.
Огненные атаки — они ведь просчитывали такую возможность.
Но они были бесполезны!
Раньше эти черные насекомые совсем не боялись пламени. Почему же теперь они превращаются в пепел от этого небесного огня?
— Это Небесное Пламя! — воскликнул Юань Фэн, уловив в огне нечто особенное.
Оказалось, что эти странные черные насекомые вовсе не были неуязвимы для огня — они лишь не боялись обычного пламени. Чтобы уничтожить их, требовалось подавляющее воздействие Небесного Пламени.
— Небесное Пламя? Как оно могло внезапно упасть с небес? — Демонический генерал был еще больше ошеломлен.
Пламя стремительно распространялось по стенам; казалось, оно обладало собственным зрением и, стоило ему обнаружить черных насекомых, как оно тут же настигало и сжигало их, превращая в прах.
Даже зеленокожие мумии, едва коснувшись искр, рассыпались скелетами и оседали грудами серовато-белого порошка.
Натиск на городскую стену внезапно ослаб.
— Это Небесное Пламя, — Хуанфу Хуань убрал Божественный Меч и обратился к Шэнь Бичэну и Гу Е.
Гу Е и остальные тоже опустили оружие. Гу Е посмотрел на темное небо и предположил: — Неужели прибыла Принцесса?
Едва он сказал это, как из ночной тьмы издалека показался соблазнительный алый силуэт.
Она пронеслась по воздуху, подобно комете, рассекающей ночное небо, и приземлилась на стену. Ее высокая, статная фигура, исполненная героического духа, мгновенно приковала к себе все взгляды.
Будь то Юань Фэн, сотни окружавших его демонических воинов или же Гу Е, Хуанфу Хуань и Шэнь Бичэн — все они с первого взгляда узнали ее.
В этот раз она снова была в женском облачении, как и в прошлый свой приход: дикая, яркая и непревзойденно властная.
Заложив руки за спину, она равнодушно обвела взглядом людей на стене своими холодными, ясными глазами.
Небесное Пламя, дочиста испепелив черных насекомых и зеленокожих мумий, постепенно собралось вокруг нее и полностью втянулось в ее тело, после чего берега реки Мэнлань вновь погрузились во тьму.
Но даже наступившая ночь не могла скрыть ее великолепия.
— Принцесса! — взволнованно выкрикнул Юань Фэн.
После той битвы у реки Мэнлань он проникся глубочайшим уважением к Му Цингэ. И не только он — любой демон, участвовавший в том сражении, был всецело очарован ею.
— Подчиненный приветствует Принцессу! — Гу Е опустился на одно колено, отдавая дань уважения Му Цингэ.
«Это она!»
«Она прибыла!»
Хуанфу Хуань и Шэнь Бичэн, считавшие себя старыми знакомыми Му Цингэ, прекрасно знали: она — жена их господина и госпожа этого Мира Демонов.
Не раздумывая, они вслед за Гу Е опустились на одно колено, выражая свое почтение.
— Подчиненные приветствуют Принцессу!
— Приветствуем Принцессу!
Голоса, раздавшиеся со стены, взбудоражили армию демонов внизу. Вспышка пламени, что озарила небо мгновение назад, уже сбила их с толку, заставив гадать, что же там произошло. Теперь же, охваченные еще большим изумлением, они последовали примеру командиров: опустились на одно колено и дружно проскандировали: — Приветствуем Принцессу!
В одно мгновение приветственные возгласы в честь Му Цингэ прокатились по берегам реки Мэнлань, устремившись в самые небеса.
Лицо Му Цингэ оставалось суровым. Ее необычайно прекрасные, утонченные черты лица, в которых угадывалась андрогинная красота, сейчас не выдавали никаких эмоций. Никто не сумел понять, довольна она или разгневана.
— Что здесь произошло?.. — спустя мгновение тихо сказала Му Цингэ.
Стоило ей заговорить, как все преклонившие колено подняли головы.
— Можете встать, — снова проговорила она.
— Благодарим, Принцесса!
Лишь после соблюдения всех формальностей воины один за другим поднялись на ноги.
Когда взгляд Му Цингэ скользнул по Гу Е, она почувствовала легкое облегчение: его присутствие означало, что они получили весточку от Бай Ши и прибыли вовремя. Раз Гу Я и другие вассальные лорды отсутствовали, оставался лишь один вариант — они отправились на помощь Сы Мо.
Заметив Хуанфу Хуаня и Шэнь Бичэна, она слегка удивилась, но тут же взяла себя в руки.
Впрочем, она задержала взгляд на оружии в руках Шэнь Бичэна. Оно отличалось от того, что было при нем во время их спарринга. Сы Мо как-то упоминал, что Шэнь Бичэн добыл Божественное Оружие в Древних Руинах, и, скорее всего, это было именно оно.
— Принцесса, дело вот в чем... — Юань Фэн поспешил к ней и быстро изложил суть событий.
Выслушав его, Му Цингэ ощутила, как сердце ушло в пятки.
Столь причудливые методы явно не были присущи Божественному Клану. К тому же, Юань Фэн упомянул, что нападавший был один. А ведь представителей Божественного Клана было семеро, что указывало на то, что они не из одной группы.
Какова была цель того незнакомца? Эти приемы больше напоминали почерк Чужаков; неужели он один из них? И не за Сы Мо ли они охотятся?
Все ответы она получит лишь тогда, когда увидит Сы Мо.
В одно мгновение в голове Му Цингэ пронеслись десятки догадок.
На городской стене все замерли в ожидании ее приказа.
В отсутствие Сы Мо ее слово стало законом, направляющим их действия.
Му Цингэ развернулась, заложив руки за спину, и уставилась на черные воды реки Мэнлань. На том берегу царила тишина, окутанная мглой, словно хаосом, не дающим разглядеть ничего определенного. — Похоже, Чужаки, затаившиеся на добрый десяток лет, начинают проявлять беспокойство. У этого лазутчика наверняка есть скрытые мотивы. Боюсь, армия Чужаков уже ждет у границ; как только вы здесь дрогнете, а давление Повелителя Демонов исчезнет, они начнут полномасштабное вторжение.
— Принцесса, что нам делать? Я только что узнал, что Божественный Клан заслал лазутчиков, чтобы навредить Вашему Величеству. А теперь еще и Чужаки активизировались — просто беда и внутри, и снаружи! — выразил свою тревогу Юань Фэн.
Му Цингэ холодно усмехнулась, в ее ясных глазах мелькнул сарказм. Голос ее звучал очень тихо и ледяным тоном: — Беда внутри и снаружи? Пока ваш Король невредим, все остальное — лишь пустой звук. Юань Фэн, слушай мой приказ!
Юань Фэн вздрогнул, тотчас сжал кулаки и приготовился слушать. — Юань Фэн слушает приказ!
— Немедленно привести всю армию в полную боевую готовность, усилить бдительность и не допустить атаки Чужаков, — скомандовала Му Цингэ, и в ее руке из ниоткуда возник мешочек.
В нем находились все Духовные Вспышки. Она передала их Хуанфу Хуаню и, посмотрев на него и Шэнь Бичэна, добавила: — Вы двое, как левый и правый авангарды, помогите Юань Фэну охранять этот рубеж. Отправьте отряд через реку, чтобы заложить эти Духовные Вспышки на том берегу.
— Есть!
— Есть!
Хуанфу Хуань принял Духовные Вспышки и вместе с Шэнь Бичэном взял под козырек.
Затем Му Цингэ посмотрела на Гу Е и сказала: — Немедленно отправьте весточку в Древний Дворец Тайсюань с приказом Цзи Фу развернуть основные силы, готовые к выступлению в любую минуту. Велите ему собрать Летающих Зверей; как только начнется битва, его армия должна будет переправиться по воздуху.
Му Цингэ обернулась к остальным, и ее ясный взгляд вселил в них огромную уверенность.

Комментарии

Загрузка...