Хоу остолбенел, не понимая, к чему клонит Му Цинге.
Он молча стоял на месте, а в его взгляде читалось подозрение. С чего это вдруг Му Цинге стала вести себя так странно?
Инь Лэ тоже подоспела и замерла за спиной Хоу. Увидев Му Цинге, она искренне улыбнулась: — Цинге, ты наконец вышла из уединения! Дядюшка говорил, что ты спасла меня, но у меня всё никак не получалось выразить тебе благодарность.
Му Цинге медленно развернулась лицом к обоим.
Тут глаза Хоу сузились до точек, и он поражённо выдохнул: — Твоя база культивации!
Му Цинге едва заметно кивнула, сохраняя безмятежное и сосредоточенное лицо: — Шестой слой Царства Святых.
Ссс-!
Лица Хоу и Инь Лэ переменились, оба судорожно втянули воздух.
Особенно Хоу, который от самого Серебряного Царства шаг за шагом наблюдал за с помощью Му Цинге. Всего один Плод Очарования позволил ей перескочить сразу пять уровней? Какое же это дерзкое попирание небес!
— Цинге, тебе понадобилось всего два года, чтобы очистить Плод Очарования и поднять свою культивацию на столько уровней! — Инь Лэ лишилась дара речи.
Впрочем, Хоу понимал: те два года, что они прождали снаружи, вовсе не означали, будто Му Цинге совершенствовалась лишь два года.
Он отлично осознавал, что прорыв в Царстве Святых завязан не только на накоплении божественной силы, но и на глубоком постижении великого Дао.
Внезапно Хоу отчасти уловил смысл первых слов Му Цинге.
«Неужели... за это время девчонка обрела совершенно новое понимание Дао?» — мысленно задал он себе вопрос.
— Кхм. Инь Лэ... — обратился к ней Хоу. — Цинге только что вышла из затворничества, нам нужно кое о чём поговорить...
Инь Лэ тут же уловила намёк. Разумно кивнув, она сказала: — Ладно, у меня как раз есть кое-какие дела, я пойду. — Говоря это, она не забыла добавить: — Цинге, отдохни с дороги, а завтра я приду поблагодарить тебя за спасение моей жизни.
— Не нужно меня благодарить, я ведь тоже забрала себе Плод Очарования, — отозвалась Му Цинге.
Инь Лэ лишь мягко улыбнулась в ответ: — Одно с другим не связано. — Затем она тепло улыбнулась Хоу и повернулась, чтобы уйти.
Проводив взглядом удаляющуюся Инь Лэ и вновь повернувшись, Хоу вздрогнул от неожиданности: Му Цинге уже стояла прямо перед ним.
Уголки губ Му Цинге изогнулись в лукавой улыбке: — Похоже, пока я сидела в уединении, ты времени даром не терял!
Хоу гордо фыркнул и проворчал: — Я тут чуть со скуки не умер!
Затем он продолжил: — Так что ты имела в виду? Какое ещё «никогда не шла по пути противления небесам»?
Му Цинге легко усмехнулась, непринужденно усаживаясь рядом с ним: — Ничего особенного. Просто озарения, пришедшие ко мне во время медитаций. Раньше я вечно спорила с внешним миром. На этот раз я обратилась к собственной душе и поняла, что в кое-чем заблуждалась. Впрочем, продвигаться вперед мне это ни капли не мешает.
— О чём это ты? — Хоу окончательно запутался.
Му Цинге глубоко вздохнула и неторопливо сказала: — Раньше я воспринимала небо и землю как кандалы, а целью своей видела стремление пронзить небеса, сокрушить твердь и вырваться из этих оков. Но теперь я вижу, что всё обстоит иначе. Бескрайность мироздания превосходит любые наши представления. Мне нужно не уподобляться безумной обезьяне, разрушающей всё на своем пути, а отыскать собственную, редкостную тропу. И то, как именно шагать по ней, не определяется законами небес и земли. Я хочу дождаться дня, когда смогу встать за гранью небес и взглянуть, что же таится за ними. Каждый, кто попытается преградить мне путь к восхождению — мой враг, мои кандалы и камень на дороге!
Хоу чувствовал, что вроде бы всё понял, но до конца так и не уловил сути.
Тем не менее он отчетливо видел: Му Цинге стала сильнее, чем прежде. И сила эта крылась не в физической мощи или уровне культивации, а в её духе.
Её Боевой Дух пылал ярче и мощнее прежнего!
— Как Инь Чэнь? — поинтересовался Хоу.
Му Цинге легко улыбнулась: — Всё хорошо. Через пару дней он должен выйти. Как только это случится, мы покинем это место и выберемся из Демонического Леса.
Хоу кивнул.
Му Цинге поддразнила его: — Мы уже уходим. Есть что-то, по чему ты будешь скучать?
— С чего бы мне по чему-то скучать? — пробормотал в ответ Хоу.
Му Цинге беззвучно рассмеялась, не став указывать на промелькнувшее на его лице смущение.
Выйдя из уединения, Му Цинге мгновенно стала могущественной культиваторшей высшей ступени Царства Святых. По меркам Земли Божественных Четырёх Морей такая сила равнялась силе Божественного Императора.
По крайней мере, Ли Юань достиг лишь пятого небесного слоя Царства Святых.
Услышав эту весть, Инь Цзю примчался стремглав, но даже увидев всё своими глазами, не смог сдержать изумления. В конце концов он лишь воскликнул: — Плод Очарования поистине невероятен!
Три дня спустя Инь Чэнь вышел из пространственного кармана, его грозная аура ещё не успела полностью рассеяться. Одного взгляда Хоу хватило, чтобы понять: теперь его сила примерно равна пятому небесному слою Царства Святых.
Наблюдая за ним, Му Цинге прониклась более глубоким пониманием. Инь Чэнь последовал за ней еще маленьким царем снежных лис, будучи лишь духовным зверем с кровной линией божественного зверя. Его нынешние достижения были выкованы его собственными выбором и стараниями.
Если бы в самом начале он не выбрал Му Цинге или не решался раз за разом бросать вызов судьбе, разве смог бы он достичь сегодняшней высоты?
Появление Инь Чэня знаменовало собой уход Му Цинге и ее спутников из этих мест.
При прощании не было ни тоски, ни слез. Инь Лэ лишь напомнила Хоу быть осторожнее, а Инь Цзю от начала до конца не сказал ни слова.
Троица покинула владения Клана Очарования и направиласьпрямо к выходу из Демонического Леса.
Что же касалось Клана Драконов...
Му Цинге не переживала. С нынешней культивацией троицы даже личная явка Императора Драконов не позволила бы им легко расправиться с беглецами.
А у Клана Фениксов Му Цинге даже не стала выяснять, ушла ли Чу Нянь.
В любом случае, стоило Чу Няню покинуть Демонический Лес, как она сразу же свяжется с ней.
Шагнув за пределы Демонического Леса, Му Цинге почувствовала, будто прошла целая вечность.
Раз уж даже принцесса Клана Фениксов заключила с ней Контракт Жизни и Смерти, чего ей было бояться козней Клана Фениксов, когда у нее имелся такой скакун, как Сяо Цай?
Оказавшись вне Демонического Леса, Му Цинге выпустила Сяо Цай, и троица двинулась прямиком в Чаолу.
Ей не терпелось увидеть свой Ночной Ветер, свою Стражу Зуба Дракона, верных подчиненных и тех уцелевших членов клана Му, которые в конце концов присягнули ей на верность.
Путь от Демонического Леса до Чаола нельзя было преодолеть за день или два, даже верхом на Сяо Цая.
Когда опустилась ночь, Му Цинге с товарищами приземлились в смертном городе, планируя передохнуть. Но едва переступив порог постоялого двора, они услышали громкий, хвастливый голос.
— Да как я мог смошенничать?! Старик лично знаком с Му Цинге, маленьким Божественным Императором Домена Хуан Юэ! При встрече она зовет меня старшим! С какой стати мне отказываться платить по вашему счету? Просто я вышел и забыл захватить Божественный Нефрит. Разве я уже не отправил внучку за ним?
Му Цинге замерла у входа, а Хоу и Инь Чэнь переглянулись с веселыми искорками в глазах.
Однако лицо самой Му Цинге странно изменилось, потому что она уже узнала того, кто бесстыдно прикрывался ее именем!

Комментарии

Загрузка...