— Ты из человеческого клана, — сказал принц Горного Очарования, глядя на Му Цинге.
В зале мгновенно воцарилась жуткая тишина. В воздухе медленно сгустилось предчувствие опасности.
Спустя мгновение Му Цинге вдруг рассмеялась: — А почему человеческий клан и клан зверей не могут быть друзьями?
— Нет, мне просто любопытно. Хоу, известный своей свирепостью, на самом деле имеет подругу среди людей, — пояснил принц Горного Очарования.
Хоу моргнул и выкрикнул: — Люди и впрямь бывают невыносимы, но эта девушка... Цинге — исключение. Она не похожа на большинство людей.
Принц Горного Очарования слегка улыбнулся и уже собирался что-то сказать, как вмешалась императрица Инь Лэ: — Принц, не нужно лишних слов. Не говоря уже о дружбе с братом Куном, который однажды спас мне жизнь. Теперь, когда он в беде, мой клан Горного Очарования не останется в стороне.
Принц опустил взгляд и слабо улыбнулся: — Хорошо, я прикажу подготовить комнату.
С этими словами он взмахнул рукавом и зашагал прочь.
— Брат Конг, не беспокойся об этом. Принц отвечает за безопасность клана Горного Очарования, так что его осторожность вполне объяснима, — объяснила Инь Лэ Хоу после ухода принца.
— Я не в обиде, совсем не в обиде! — поспешно ответил Хоу. — То, что вы нас не выставили, уже само по себе великодушно.
Всю свою жизнь он редко просил о помощи, и на этот раз, обратившись с просьбой, чувствовал себя немного неловко. Однако ради шанса, который мог дать Му Цинге на получение Плода Очарования, это стоило того.
— С чего бы нам тебя выгонять? Ты и вправду думаешь, что я такой человек? — шутливо парировала Инь Лэ.
От этого проявления женского обаяния Хоу растерялся и принялся умоляюще смотреть на Му Цинге, ища поддержки.
Однако прежде чем Му Цинге успела вмешаться, принц вернулся. За его спиной шла юная девушка из клана Горного Очарования. Судя по одежде, она была придворной служанкой.
— Это Цинь-эр. Она проводит вас в ваши покои. Клан Горного Очарования не ест мясо, поэтому пока вы здесь, ваш рацион будет состоять только из вегетарианских блюд трижды в день. Надеюсь, вы трое отнесетесь к этому с пониманием, — сказал принц по возвращении.
— Без проблем, в чужой монастырь со своим уставом не ходят, — с улыбкой и кивком ответила Му Цинге.
В этот момент ей тоже было о чём поговорить с Хоу. Тем временем самому Хоу под пристальным и искренним взглядом императрицы Инь Лэ нестерпимо захотелось сбежать.
Поэтому они не стали медлить и последовали за Цинь-эр из зала.
По пути девушка из клана Горного Очарования, Цинь-эр, украдкой взглянула на Му Цинге, отчего её щеки мгновенно вспыхнули румянцем, и она поспешно отвела глаза.
Му Цинге заметила реакцию девушки, но никак не отреагировала.
Благодаря своему опыту она знала: иногда лучше не реагировать на зарождающиеся чувства — это и будет лучшим решением.
Когда они ушли, принц и императрица остались одни.
Инь Лэ задумчиво смотрела на вход во дворец и сказала: — Я так долго ждала, и наконец-то он пришёл навестить меня. — Затем она с некоторым укором перевела взгляд на принца: — Тогда вы все говорили, что он больше не придёт.
Принц посмотрел на неё глубоким взглядом: — На этот раз у него не было иного выбора, иначе он бы не явился. Он пришёл за убежищем, а не из-за тебя.
— Мне всё равно; лишь бы он был здесь, и этого достаточно, — упрямо заявила Инь Лэ.
Принц вздохнул: — Ты правишь десять тысяч лет, а всё такая же своенравная, как ребёнок.
— Клан Горного Очарования всегда жил в мире, и никто не смел его тревожить. Моё положение императрицы — лишь для вида. На самом деле, мне достаточно того, что ты — наш принц, — ответила Инь Лэ.
— Инь Лэ, ты императрица Клана Горного Очарования, — серьезно поправил её Принц.
Однако Инь Лэ лишь приняла невинный вид и игриво бросила: — Хорошо, я знаю, дядя.
Оказалось, что отношения между Принцем и императрицей были отношениями дяди и племянницы!
Девушка из Клана Горного Очарования по имени Цинь-эр проводила Му Цингэ и остальных к дому. Здесь было довольно спокойно, посторонние не беспокоили это место.
Понимая правила приличия, Цинь-эр удалилась сразу после того, как проводила их.
Как только она ушла, Му Цингэ с поддразнивающей улыбкой посмотрела на Хоу: — А что именно произошло между тобой и этой императрицей Горного Очарования? Почему мне кажется, что она относится к тебе так, словно жена к мужу?
— Не говори глупостей! — лицо Хоу вспыхнуло от смущения, и он поспешно попытался унять фантазии Му Цингэ.
Впрочем, такого смущенного вида Му Цингэ раньше никогда не видела.
Не в силах сдержать смех, Му Цингэ обменялась взглядом с Инь Чэнем.
— Кхм, давайте обсудим серьезные дела, — Хоу натянуто сменил тему. Он обратился к Му Цингэ: — Теперь, когда мы на территории Клана Горного Очарования, мы понятия не имеем, как добыть Плод Очарования.
Му Цингэ ответила: — Они относятся к тебе искренне, и нам нужен Плод Очарования, но мы не можем пойти на кражу. Лучший вариант — если они отдадут его нам добровольно.
— Отдадут добровольно? Да как это возможно? — Хоу опешил, тут же отрицая такую вероятность.
Воспользовавшись случаем, чтобы подразнить его, Му Цингэ сказала: — Мне кажется, эта императрица просто без ума от тебя. Если попросишь, она может и отдать.
— Да брось! Не неси чепухи, — раздраженно бросил Хоу.
Однако в глазах Му Цингэ это было явным признаком того, что он раздосадован и смущен.
Даже Инь Чэню пришлось подавить смешок, низко опустив голову.
Шутки шутками, но нужно знать меру. Му Цингэ сдержала улыбку и обратилась к ним двоим: — Ладно, мы только что вошли в земли Клана Горного Очарования, поэтому лучше не действовать опрометчиво. У меня предчувствие, что Принц Горного Очарования — личность незаурядная, так что нам нужно быть предельно осторожными. А что до Плода Очарования, мы не должны забирать его силой. Сначала попробуем разузнать о нем побольше. Помните: ведите расследование так, чтобы не оставлять следов. Если не уверены — лучше не знать, чем спрашивать в лоб.
Му Цингэ задумалась, слегка прищурившись. Она опасалась не Инь Лэ, а именно Принца.
Она сказала Хоу: — В ближайшие дни, если императрица будет искать тебя, решай сам, что делать. Я уйду в пространство, чтобы очищать Кровь Дракона. Инь Чэнь прикроет меня; если что-то случится, свяжись со мной через контракт.
— Хорошо, — кивнул Инь Чэнь.
Му Цингэ с сожалением вздохнула: — Жаль, что хотя в этот раз мы и добыли много Драконьих Сердец, нуждающихся в них всё равно больше.
— Не беспокойся. В следующий раз, когда эти назойливые угри снова придут искать смерти, я добуду сердца специально для тебя, — пообещал Хоу, похлопав себя по груди.
Му Цингэ рассмеялась: — А ты не боишься перебить слишком много, истребить весь их клан и лишиться источника пропитания?
Хоу, широко раскрыв глаза, возразил: — Мне вовсе не обязательно питаться драконами!
Му Цингэ с улыбкой покачала головой и развернулась, исчезая перед глазами двоих и входя в пространство.
Оказавшись в пространстве, Му Цингэ увидела Юаньюань и Мэнмэн, которые играли вместе; от этого зрелища она невольно улыбнулась. Не желая мешать этой беззаботной парочке, Му Цингэ направилась к своей Алхимической Комнате.
Она планировала использовать Печь Небесного Пламени, чтобы переработать кровь из Драконьих Сердец и приступить к очищению.
Войдя в Алхимическую Комнату, она заметила маленькую фигурку, которая сидела, скрестив ноги, спиной к ней у Печи Небесного Пламени.
Му Цингэ приподняла бровь и спросила: — Сегодня как-то подозрительно тихо.
Лянь Цяо фыркнула: — Ты меня сюда заперла, так что сколько шума ни поднимай, всё бесполезно. Зачем тогда стараться?

Комментарии

Загрузка...