— Хм... — Император Фениксов кивнул, но вдруг спохватился. Его взгляд сузился, он посмотрел на Чу Нянь и спросил: — Что ты сказала?
Чу Нянь спокойно посмотрела на него и серьёзно сказала: — Завтра я покину Лес Деревьев Феникса.
Она повторила свои слова.
Император Фениксов озадачился и спросил: — Почему ты уходишь? — а затем добавил: — Ты собираешься встретиться с этим человеческим кланом?
Чу Нянь отрезала: — Если я не увижу всё своими глазами, как я узнаю, что ты сдержал слово и не стал им вредить?
— Ты... Ты мне не доверяешь? — беспомощно спросил Император Фениксов.
Чу Нянь не ответила, но её напряжённое лицо говорило само за себя.
Император Фениксов беспомощно вздохнул и сказал: — Хорошо, если хочешь идти — иди, но возьми с собой Стражей Симургов. Мы не знаем, когда начнётся твоя Нирвана, поэтому не уходи далеко и возвращайся поскорее.
Сказав это, он с тревогой добавил: — Лучше просто взгляни и немедленно возвращайся.
— Я понимаю, — ответила Чу Нянь.
Император Фениксов посмотрел на неё и кивнул. Хотя его терзали сомнения, в итоге он решил промолчать.
— Тебе стоит пойти отдохнуть, — сказал Император Фениксов.
Чу Нянь едва заметно кивнула, больше не сказав ни слова, и последовала за провожатой-служанкой, чтобы покинуть Дворец Утун.
В ту ночь как внутри, так и снаружи Леса Деревьев Феникса царил полный покой.
Чу Нянь не спала всю ночь. Едва забрезжил рассвет, она поднялась и вышла из комнаты. Получив разрешение Императора Фениксов, Чу Нянь вместе со Стражами Симургов покинула Дворец Утун и вышла за пределы Леса Деревьев Феникса.
Внутри Леса Деревьев Феникса представители клана Фениксов, жившие на кронах деревьев, безмолвно наблюдали за каждым шагом Чу Нянь. От неё исходила аура клана Феникса — она, несомненно, была их сородичем, причём необычайно благородная аура указывала на высокую чистоту крови.
Однако никто из них прежде не видел её в Лесу Деревьев Феникса, отчего личность девушки стала для фениксов предметом любопытства.
Но когда они увидели Стражей Симургов, следовавших за Чу Нянь, поползли слухи.
Стражам Симургов мог приказывать только Император Фениксов. Теперь же они шли следом за незнакомой юной девой-фениксом. Неужели эта девушка — давно потерянная дочь Императора?
По Лесу Деревьев Феникса поползли домыслы.
Некоторые старейшины-фениксы даже отправились во Дворец Утун, чтобы разузнать правду.
Впрочем, Чу Нянь всё это было безразлично. Она поспешно покинула Лес Деревьев Феникса, чтобы отыскать Му Цинге.
Но за пределами Леса Деревьев Феникса она не могла найти Му Цинге.
«Цинге, где же ты?» — спрашивала себя Чу Нянь.
— Чу Нянь? — блуждая по лесу, она вдруг услышала удивлённый голос Му Цинге, доносившийся справа.
Лицо её просияло, она повернулась в сторону, откуда раздался голос. И правда, неподалёку, лениво прислонившись к большому дереву, стояла Му Цинге.
Рядом с ней лежал Снежный Лис. Когда Чу Нянь посмотрела в ту сторону, свернувшийся клубком спящий лис открыл кроваво-красные глаза и холодно взглянул на неё.
Чу Нянь была поражена. Она не ожидала, что истинная форма Инь Чэня окажется столь ошеломляющей.
Му Цинге легко спрыгнула с дерева, а Инь Чэнь последовал за ней, принимая человеческий облик, как только коснулся земли.
— Цинге! — Чу Нянь пришла в себя и взволнованно побежала к Му Цинге и Инь Чэню.
Стражи Симург хотели последовать за ними, но Чу Нянь остановила их: — Не ходите за мной, просто ждите здесь.
Стражи переглянулись и неохотно отступили.
Чу Нянь поспешила к Му Цинге, и её напряжённое лицо наконец разгладилось, сменившись улыбкой.
— Чу Нянь, разве ты не была в Лесу Дерева Феникса? Как ты выбралась? — с любопытством спросила Му Цинге.
Чу Нянь взяла себя в руки, взглянула на стражей Симург, стоявших поодаль, и, убедившись, что они не подслушивают, проговорила: — Я пришла, чтобы кое-что тебе сказать.
Глаза Му Цинге блеснули. Чу Нянь не стала бы действовать без причины. Если бы дело не было важным, она не примчалась бы так спешно.
Му Цинге подняла руку, намереваясь создать вокруг них звукоизоляционный барьер.
Но стоило ей это сделать, как Чу Нянь прижала её руку вниз: — Мы не можем ставить барьер, это вызовет у них подозрения. Под «ними» она имела в виду стражей Симург.
Услышав это, Му Цинге опустила руку.
Инь Чэнь шагнул вперёд, и от его тела потянулась тонкая дымка, растворяясь в окружающем воздухе.
— Я поставил Иллюзорный Барьер. Что бы вы ни сказали или сделали, они не заметят ничего необычного. Можете говорить свободно, — сказал Инь Чэнь, глядя на обеих женщин.
Чу Нянь благодарно взглянула на него: — Спасибо, Инь Чэнь.
Затем она серьёзно повернулась к Му Цинге: — Вчера я слышала, как Император Фениксов упоминал, что первая Нирвана сопряжена с огромным риском, но его можно разделить. Те, кто разделят этот риск, пройдя через Огонь Нирваны, смогут закалить свои мышцы и кости, очистить Божественную Силу, укрепить Божественное Чутьё и постичь тайны жизни и смерти, чтобы совершить прорыв в совершенствования.
Взгляд Му Цинге удивлённо сузился.
Похоже, она и не подозревала, что Огонь Нирваны обладает такими великими свойствами.
— Когда я встречался с Хоу, он действительно упоминал, что в Лесу Демонов Огонь Феникса и Кровь Истинного Дракона — величайшие сокровища. Он просил передать тебе, чтобы во время тренировок в Лесу Демонов ты не упускала ни единого шанса соприкоснуться с ними, — вдруг вставил Инь Чэнь.
Му Цинге взглянула на него, а затем на Чу Нянь.
Чу Нянь сказала: — Я надеюсь, ты поможешь мне, и мы сможем вместе омыться в пламени Нирваны.
— Хорошо, — без колебаний согласилась Му Цинге.
И дело было не только в пользе от купания в Огне Нирваны. Даже если бы таковой не было, Му Цинге никогда бы не отказала в просьбе Чу Нянь, если была бы в силах её исполнить.
— Ты согласилась вот так просто? — удивлённо спросила Чу Нянь.
Му Цинге невозмутимо ответила: — А разве есть над чем раздумывать?
— Но ты ведь не знаешь, какие опасности может принести Огонь Нирваны, сколько времени может занять этот процесс и что он вообще влечёт за собой, — возразила Чу Нянь.
Му Цинге усмехнулась: — Теперь знаю, ведь ты мне рассказала.
Чу Нянь поджала губы и добавила: — Император Фениксов сказал, что первая Нирвана очень опасна. Но в чём именно заключается опасность и каковы последствия неудачи, он не уточнил. Однако первая Нирвана может продлиться от нескольких лет до ста. Твои дела могут ждать так долго? К тому же, как только мы вместе окунёмся в Огонь Нирваны, это неизбежно свяжет нас Контрактом Жизни и Смерти, и отныне мы будем делить судьбу на двоих.
Му Цинге умолкла. Её не пугали ни опасность, ни затраты времени — чтобы стать сильнее, нужно жертвовать временем. Однако слова Чу Нянь о разделении жизни и смерти заставили её задуматься.
Поразмыслив в тишине, она ответила: — Чу Нянь, моя жизнь полна опасностей. Хотя я и верю, что не погибну, на моём пути полно препятствий, и однажды я могу умереть вдруг. Не потяну ли я тебя за собой?
— Я не боюсь! — без колебаний ответила Чу Нянь.
Её твёрдый ответ на мгновение лишил Му Цинге дара речи.

Комментарии

Загрузка...