Возле Леса Деревьев Феникса атмосфера накалилась.
Чу Нянь прислонилась к плечу Му Цинге, пытаясь унять потрясение в сердце. Однако этот жест был превратно истолкован Императором Фениксов, из-за чего Стражи Симурга обнажили мечи.
Му Цинге слегка нахмурилась, и прежде чем она успела отреагировать, Чу Нянь, опиравшаяся на её плечо, шагнула вперёд, заслонив собой Му Цинге и Инь Чэня.
Она гневно бросила Императору Фениксов: — Что вы делаете?!
— Дитя, как смеет этот человек обращаться с тобой столь грубо! — Император Фениксов опешил и тут же начал оправдываться перед Чу Нянь.
— Он мой друг, и он сопровождал меня здесь. Если вы хотите убить его, то убейте и меня, — Чу Нянь, чьё сердце разрывалось от смятения, выкрикнула это, пытаясь выплеснуть свои чувства на Императора Фениксов.
Тело Императора Фениксов напряглось, и он поспешно сказал: — Нет! Не сердись, дитя моё. С этими словами он взмахнул рукой, и Стражи Симурга отступили за его спину.
Напряжение немного спало. Лицо Чу Нянь приняло сложное выражение; в её глазах, когда она смотрела на Императора Фениксов, читалось невыразимое чувство.
В этот миг она не знала, кому верить!
Кому довериться: Императору-Богу Ухуа, который растил её тысячи лет, или этому человеку перед ней, который назвал её своим дитя и чья кровь отзывалась в её жилах?
Чу Нянь не была наивной. Она согласилась последовать зову своего сердца и прийти сюда, потому что этот голос казался ей странно родным. Он заставлял её кровь резонировать, поэтому она и вернулась.
Но...
Боль наполнила глаза Чу Нянь, и у неё сжалось сердце от муки.
— Чу Нянь, — нахмурившись, позвала её Му Цинге.
Хотя правда о происхождении Чу Нянь в итоге должна была открыться, Император Фениксов проявил излишнюю поспешность, вывалив всё на неё, не дав времени подготовиться.
Каким бы ни был Император-Бог Ухуа, он искренне хорошо относился к Чу Нянь.
Он по-настоящему считал Чу Нянь своей дочерью!
— Цинге, я хочу уйти, — прошептала Чу Нянь, умоляюще глядя на Му Цинге.
— Нет! Дитя, ты не можешь уйти! Ты вот-вот пройдёшь Пробуждение Нирваны. Снаружи слишком опасно. Только здесь никто не сможет причинить тебе вред, — поспешно возразил Император Фениксов.
Чу Нянь и Му Цинге перевели на него взгляды. Му Цинге сказала: — Я слышала, что фаза Нирваны у клана Феникса — самый слабый момент, полный неожиданностей, которым легко могут воспользоваться злодеи.
Боль мелькнула в глазах Императора Фениксов, и он ответил тяжёлым голосом: — Истинная правда! Для клана Феникса каждая Нирвана подобна перерождению. Однако процесс Нирваны — это и время наибольшей уязвимости, единственный шанс убить нас.
Он посмотрел на Чу Нянь с виной и самобичеванием в глазах: — В те времена твоя мать не успела вернуться в Лес Деревьев Феникса к началу Нирваны, а я не смог вовремя её найти. Это привело к её исчезновению, а ты выросла в Божественных Землях.
Лицо Чу Нянь стало сложным, и она отступила на шаг, избегая взгляда Императора Фениксов.
Она не могла вынести той привязанности, вины и радости, что светились в его глазах.
Она повернулась в сторону Му Цинге, и Император Фениксов заметил, как сильно она нуждается в поддержке подруги.
Му Цинге тоже посмотрела на неё и сказала: — Сейчас ты можешь никому не верить, но я советую тебе временно остаться в Лесу Деревьев Феникса. Если твоя кровь действительно принадлежит клану Феникса, то после Пробуждения Нирваны ты, возможно, вспомнишь всё. Тогда ты сама поймёшь, что истина, а что ложь, и это перестанет тебя мучить. К тому же, ты сама чувствуешь, что внутри тебя пробуждается сила.
Чу Нянь умолкла, серьёзно обдумывая слова Му Цинге.
И в самом деле, если она сможет пройти Нирвану, это докажет, что она не из клана людей, а из клана Зверей. После Нирваны она может потерять память, но может и вспомнить прошлое.
Но разве важно, вспомнит ли она что-то, если её личность будет подтверждена?
— Дитя, этот человек прав. Сначала останься здесь, а после Нирваны мы всё подробно обсудим, — с надеждой сказал Император Фениксов.
Чу Нянь подняла голову, посмотрела на Императора Фениксов, а затем перевела взгляд на Му Цинге. Наконец, она обратилась к Императору: — Я могу остаться, но она тоже должна остаться.
— Она? — Император Фениксов, поначалу обрадованный тем, что Чу Нянь наконец согласилась остаться, помрачнел, услышав упоминание о Му Цинге.
— Людям запрещено входить в Лес Древа Феникса, — сказал Император с помрачневшим лицом.
— Если она не войдет, то и я не пойду, — твердо заявила Чу Нянь.
Лицо Императора Фениксов вмиг стало еще темнее. Даже Стражи Симург невольно отступили на несколько шагов, опасаясь попасть под горячую руку, если Император выйдет из себя.
— Дитя, людям нельзя в Лес Древа Феникса, таков закон, — подавляя гнев, терпеливо сказал Император Фениксов.
К несчастью, в этот момент Чу Нянь не питала к нему особых чувств. Даже кровная связь не могла заставить её изменить решение. Тайна её происхождения лишила её опоры, и теперь ей был необходим рядом тот, кому она доверяет. Разве могла она бросить Му Цинге?
Упрямство Чу Нянь заставило Императора Фениксов взглянуть на Му Цинге и подать ей тайный знак.
Похоже, он хотел, чтобы она сама попросилась уйти, чтобы не портить отношения отца и дочери.
Но кто такая Му Цинге?
Раз уж представился редкий шанс попасть в Лес Древа Феникса, как она могла его упустить? К тому же она видела, что правила Клана Феникса не так уж незыблемы.
Видя, что Му Цинге не идет навстречу, Император Фениксов не сдержался и спросил: — Что тебя связывает с моим дитя?
— Что связывает? Мы подруги! — на опережение ответила Чу Нянь.
Однако то, как Чу Нянь защищала Му Цинге и полагалась на неё ранее, заставило Императора Фениксов усомниться в том, что их отношения так просты.
Он посмотрел в глаза Чу Нянь и прямо спросил: — Она тебе нравится?
Чу Нянь остолбенела.
Му Цинге замерла.
Инь Чэнь молча наблюдал за разворачивающейся драмой.
Император Фениксов выглядел встревоженным: он расхаживал взад-вперед, явно пребывая в крайнем возбуждении.
Вдруг он остановился, резко повернулся к Му Цинге и злобно бросил: — Ты можешь войти в Лес Древа Феникса, но при одном условии: ты должна взять в жены моё дитя.
— Император Фениксов!
Стражи Симург были потрясены.
Му Цинге и Чу Нянь тоже лишились дара речи.
Что за бред!
Лицо Чу Нянь вспыхнуло от стыда и гнева, она не знала, что ответить.
Му Цинге, напротив, сохранила твердость и сказала Императору Фениксов: — Прошу прощения, я не могу вступить в брак.
Решительный отказ Му Цинге заставил в глазах Чу Нянь мелькнуть разочарование.
Глаза Императора Фениксов налились яростью, и он проревел: — Что ты сказала? Моя дочь обладает столь благородной кровью, что женитьба на ней — уже великая милость, а ты смеешь отказываться?!
— Мой брак — это моё дело! — взволнованно воскликнула Чу Нянь.
Император Фениксов, чувствуя несправедливость по отношению к ней, посмотрел на Чу Нянь и сказал: — Раз уж она тебе нравится, почему бы вам не быть вместе?
Затем он перевёл взгляд на Му Цинге и с угрозой бросил: — Выходи замуж или умри, выбирай сама!

Комментарии

Загрузка...