Поистине, это Территория Феникса!
Му Цинге посмотрела туда, куда указывала Чу Нянь, и задумалась.
— Территория Феникса? — Чу Нянь тоже разобрала мелкие буквы, выгравированные на карте в том самом месте. Однако она была поражена, узнав, куда именно им предстоит отправиться.
— Неужели это действительно Территория Феникса? — буркнула Чу Нянь.
Му Цинге пристально посмотрела на неё и сказала: — Сначала давай войдём. Мы проделали такой долгий путь и наконец наткнулись на рынок Клана Зверей, так что давай немного отдохнём.
В этот момент внимание Му Цинге привлекли надписи рядом с картой.
Там говорилось, что Собрание Сотни Ароматов — это первый рынок на пути из Божественных Земель в Лес Демонов. Здесь намерены не только представители Клана Зверей, но и люди, прибывшие в Лес Демонов ради тренировок или для продажи товаров Человеческого Клана. Все входящие обязаны соблюдать правила Собрания Сотни Ароматов. Любой, кто их нарушит, независимо от своего статуса, будет навечно изгнан и лишён права входа.
Это было суровое ограничение, вполне соответствующее прямолинейному нраву Клана Зверей.
Войдя в Собрание Сотни Ароматов, Му Цинге заметила, что, в отличие от городов снаружи с их просторными и прямыми улицами, этот рынок состоял из извилистых дорог, проложенных прямо вдоль гор.
— Я слышала, что улицы на рынках Леса Демонов утрамбованы телами Клана Медведей. Эти пещерные жилища вырыты Кланом Медведей, дома на деревьях построены птицами, а вот эти постройки возведены людьми, ведущими здесь торговлю, — объяснила Му Цинге пришедшая в себя Чу Нянь.
Хотя Чу Нянь никогда не бывала в Лесу Демонов, прожив тысячи лет, она всё же знала куда больше, чем Му Цинге.
Две женщины-человека, вошедшие в Собрание Сотни Ароматов, не привлекли особого внимания ни у Клана Зверей, ни у людей. Редкие взгляды, которые они ловили на себе, были вызваны лишь поразительной внешностью Му Цинге и Чу Нянь, а вовсе не их принадлежностью к Божественному Клану.
Чу Нянь была чем-то рассеяна, а товары на рынке не вызвали у Му Цинге особого интереса. Побродив немного, они нашли гостиницу, которой управлял человек, и сняли две комнаты.
— Цинге, почему тот голос звал меня на территорию Клана Феникса? — стоя в коридоре у двери своей комнаты, не удержалась от вопроса Чу Нянь.
Проводник, проживший в Лесу Демонов бог весть сколько времени, услышав слова Чу Нянь, по-доброму предостерёг: — Гостьи, в Лесу Демонов все знают, что территория Клана Феникса очень закрыта и обычно туда вход воспрещён. Если вы здесь только ради тренировки, лучше выбрать другое место и не навлекать на себя гнев Клана Феникса.
— К территории Клана Феникса так трудно подобраться? — спросила Му Цинге, опередив Чу Нянь.
Проводник кивнул, и на его честном лице отразилось искреннее изумление: — Трудно — это мягко сказано! Без Родословной Феникса любой, кто приблизится к их землям, сгорит заживо. Клан Феникса очень замкнут и ревностно оберегает свои владения. Если они решат, что вы неправы, спорить с ними бесполезно — останется лишь смириться.
— Хорошо, большое спасибо, брат, — слегка улыбнулась Му Цинге и протянула проводнику небольшой кусочек Божественного Нефрита.
Проводник с радостью принял дар и, отвесив поклон, попятился назад.
Уходя, он напоследок добавил: — В Лесу Демонов обходите стороной Территорию Феникса, а к землям Клана Драконов и вовсе не подобраться. И помните: Горные Духи — особые существа, их нельзя осквернять.
С этими словами он удалился.
Му Цинге задумчиво буркнула: — Горный Дух?
К тому же, что значит, что к территории Клана Драконов «не подобраться»?
«Похоже, этот Лес Демонов — воистину интересное место», — подумала Му Цинге и улыбнулась. Раз уж она так долго находится в Лесу Демонов, Инь Чэнь должен был почувствовать её прибытие; почему же он не пришёл встретить её?
Пока Му Цинге размышляла, Чу Нянь сказала: — Цинге, я хочу отдохнуть.
— С тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила Му Цинге.
Чу Нянь улыбнулась и покачала головой: — Всё хорошо, просто голова разболелась. Отдохну немного, и пройдёт.
Хотя она не стала говорить об этом прямо, Му Цинге видела, что та терзается вопросом, зачем Клан Феникса её призвал. Му Цинге уже знала причину от Хоу, но не знала, как сообщить об этом Чу Нянь. В любом случае, они уже в Лесу Демонов; скоро Чу Нянь сама всё узнает, так что не было нужды заранее тревожить её мысли.
— Хорошо, отдыхай. Завтра мы отправляемся на территорию Клана Феникса, — прямо сказала Му Цинге.
Чу Нянь замерла и подняла взгляд на Му Цинге: — Так скоро?
— Раз уж нам всё равно придётся идти, зачем откладывать? Разве ты не хочешь поскорее узнать, почему тот голос позвал тебя? — проговорила Му Цинге, не сводя ясных глаз с Чу Нянь.
— Нет, я хочу знать, — решительно ответила Чу Нянь.
Му Цинге едва заметно кивнула: — Вот и договорились. Не забивай себе голову, хорошенько выспись, а завтра чуть свет мы отправимся в путь.
— Цинге, спасибо, — искренне поблагодарила Чу Нянь.
Му Цинге слегка улыбнулась и мягко покачала головой.
Чу Нянь коротко кивнула, развернулась и толкнула дверь своей спальни. Проводив её взглядом, Му Цинге направилась в соседнюю комнату и тоже отворила дверь.
Едва переступив порог, она почувствовала, что внутри что-то не так.
Затем в комнате раздался голос Инь Чэня: — Знаешь ли ты, что обладаешь удивительным даром: люди доверяют тебе, полагаются на тебя и даже привязываются? Любой, кто оказывается рядом, невольно начинает следовать за тобой.
Му Цинге усмехнулась, невозмутимо вошла в комнату, закрыла за собой дверь и посмотрела на Инь Чэня, сидевшего за столом: — Ты о Чу Нянь?
— Нет, я обо всех, — медленно покачал головой Инь Чэнь, поправляя её.
— Если бы я была настолько впечатляющей, как ты говоришь, у меня не было бы врагов, — с усмешкой ответила Му Цинге и тоже села за стол.
Присутствие Инь Чэня в её комнате ничуть её не удивило.
— Враги для тебя — лишь ступени. Тебе суждено взойти на вершину, а все преграды — лишь тернии, которые нужно устранить, — серьёзно сказал Инь Чэнь, глядя на Му Цинге своими кроваво-красными глазами.
Му Цинге рассмеялась: — Год тебя не видела, а ты стал куда красноречивее.
Инь Чэнь ответил: — За этот год, пока я путешествовал по Божественным Землям Четырёх Морей, а теперь и здесь, в Лесу Демонов, это чувство лишь окрепло. Мне повезло, что тогда ты помогла мне остаться рядом с тобой.
Му Цинге отмахнулась и спросила: — Ты нашёл Хоу? Только не говори, что изменил планы и прибыл в Лес Демонов раньше времени не из-за него.
Взгляд Инь Чэня дрогнул, и он кивнул: — Тебя не обмануть. Действительно, я получил весточку от Хоу, он настаивал, чтобы я поскорее прибыл в Лес Демонов.
— И ты встретился с ним? — спросила Му Цинге.
Инь Чэнь кивнул, но лицо его помрачнело.
Глаза Му Цинге вдруг сузились: — Что случилось?
— Когда я нашёл его, он был тяжело ранен, — мрачно ответил Инь Чэнь.

Комментарии

Загрузка...