Издалека Владение Небесного Феникса напоминает феникса, готового взмыть ввысь. Однако этот феникс создан из переплетающихся горных хребтов, рек и потоков.
Окутанное облаками и туманом, оно кажется одновременно реальным и призрачным, источая притягательное очарование и вместе с тем сохраняя некую отстранённость, словно оно не принадлежит этому миру.
Му Цинге сидит в повозке, запряжённой симургом, и направляется к Владению Небесного Феникса. Повозку тянет божественная птица Цинлуань, чьё тело покрыто лазурными перьями, а на лбу красуется белый хохолок.
Повозка сделана из чистого золота, её борта украшены искусной резьбой, а сверху натянут балдахин. Тонкие полупрозрачные занавеси ниспадают с него, скрывая пассажира от любопытных глаз.
Му Цинге сидит внутри, скрестив ноги, в окружении клубящегося аромата благовоний.
Снаружи её сопровождают четыре ученицы Владения Небесного Феникса, встреченные ею ранее.
Две из них возглавляют путь, а две другие следуют позади. Они облачены в разноцветные одежды, которые грациозно развеваются, пока девушки парят в воздухе, сохраняя неземной и утончённый вид.
Невольно Му Цинге вспоминает настенные росписи с изображением небожителей, высеченные на песках, которые она видела в своей прошлой жизни.
Птица Цинлуань летит к горе Феникса.
По пути она непрерывно издаёт мелодичные крики.
Сначала Му Цинге не придавала значения этим звонким звукам. Лишь приблизившись к Владению Небесного Феникса, она поняла, что птица возвещает жителям о прибытии почётного гостя.
Когда Цинлуань начала снижаться, Му Цинге сквозь тонкую занавесь и туман увидела вход во Владение Небесного Феникса: группа изящных женщин появилась из «пасти феникса», и каждая из них, держа корзину с цветами, грациозно опустилась на колени в знак почтения.
Му Цинге довелось побывать во многих Божественных Владениях, но ни одно из них не сравнится с приёмом, устроенным Владением Небесного Феникса.
Она усмехнулась про себя, скрывая искорки веселья в глазах. Раз уж она здесь, то почему бы не насладиться этим зрелищем и не посмотреть, как выглядит Ли Юань, а возможно, даже вернуть кое-какие долги.
Учитывая столь пышный приём, оказанный жителями Владения Небесного Феникса, Му Цинге, разумеется, не могла быть смущена.
Птица Цинлуань издала протяжный крик и плавно приземлилась у входа во Владение Небесного Феникса.
Вход во Владение Небесного Феникса, расположенный в «пасти» феникса, удивил Му Цинге. Она быстро просканировала внешние границы Владения своим Духовное чутье, отметив, что, кроме этого входа, других путей внутрь нет.
Такое особое расположение делает Владение Небесного Феникса уединённым, его легче защищать, но гораздо сложнее проникнуть внутрь.
— Юная Божественная Императрица, прошу вас.
Му Цинге собралась с мыслями и посмотрела вперёд.
Ученицы, стоявшие на одном колене, начали разбрасывать лепестки цветов в воздух, как только Му Цинге покинула повозку.
Кружащиеся лепестки выглядели довольно приятно.
Однако Му Цинге эта атмосфера показалась чрезмерно приторной.
Вслед за ними она вошла во Владение Небесного Феникса, а женщины, бросавшие цветы, поднялись и присоединились к свите Му Цинге.
Когда они миновали вход, пространство перед ними заметно расширилось, и эти женщины, словно небожительницы, грациозно взмыли в воздух, осыпая всё вокруг лепестками сверху.
Лепестки падали подобно дождю; некоторые оседали на голове Му Цинге, другие — на её халате, заставляя её то и дело стряхивать их.
Такое обращение...
Му Цинге внутренне усмехнулась и огляделась.
Стоило пройти через узкий «клюв птицы», как вид открывался во всей красе, будто входишь в другой мир. Пейзаж здесь был ошеломляющим, поистине сказочным.
Висячие водопады, пруды, похожие на нефритовые чаши, серебристые горы — всё это казалось одновременно призрачным и пленительным.
Назвать это место Бессмертным Царством — вовсе не преувеличение.
Заметив, что Му Цинге оглядывается по сторонам, сопровождавшая её женщина с гордостью в голосе сказала: — Юная Божественная Императрица, как вы считаете, что прекраснее: пейзажи нашего Владения Фениксовых Небес или вашего Владения Хуа Юэ?
Му Цинге взглянула на неё и, невозмутимо встретив её ожидающий взгляд, ответила: — Владение Фениксовых Небес очаровывает своей утончённой аурой и изысканными видами, а Владение Хуа Юэ поражает своим величием и простором. У каждого из них своё очарование, и оба они по-своему прекрасны.
— Юная Божественная Императрица говорит очень красноречиво, — женщина прикрыла губы ладонью и тихо рассмеялась.
Войдя внутрь, Му Цинге заметила, что Чоу Юй, с которой у неё ранее возникли разногласия, нигде не было видно. Рядом с ней осталась лишь та видная ученица, что подошла к ней позже у чайного столика.
— Юная Божественная Императрица, наш Божественный Император ждёт вас во Дворце Божественного Императора. Давайте засвидетельствуем ему наше почтение, — предложила женщина после недолгой беседы.
Поскольку та не назвала своего имени, Му Цинге не стала расспрашивать.
Наконец, для Му Цинге все эти люди были лишь случайными прохожими, и знать о них слишком много не было никакой нужды.
За всего пути Му Цинге хранила молчание, тогда как женщина постоянно расспрашивала её о делах внешнего мира. Наконец, Му Цинге с любопытством спросила: — Как давно вы в последний раз покидали Владение Фениксовых Небес?
Женщина замялась и смущённо ответила: — С тех пор как я попала во Владение Фениксовых Небес в возрасте ста лет, я ни разу не выходила за его пределы.
— Разве никто из учеников Владения Фениксовых Небес не стремится набраться опыта за его пределами? — не удержалась от вопроса Му Цинге.
— Наш Божественный Император настаивает на том, что внешний мир полон опасностей, а сердца людей непредсказуемы. Несмотря на наши защитные способности, мы не можем распознать истинные намерения людей и рискуем быть обманутыми. Поэтому без крайней необходимости нам не следует покидать Владение Фениксовых Небес, — пояснила женщина.
«...» Му Цинге лишилась дара речи, не зная, что ответить на подобные доводы Ли Юань. С одной стороны, она учит своих учеников быть наивными и невежественными в делах мира; с другой — злобно желает, чтобы Си Мо бросил всё ради Дворца Божественного Императора, а получив отказ, прибегает к покушениям и проклятиям. Разве подобают такие поступки священной особе?
Му Цинге молча смотрела в небо Владения Фениксовых Небес, не в силах постичь эту «зеленочайную» логику, позволяющую одновременно быть и грешником, и святой.
По сравнению с этим она предпочла бы иметь дело с прямолинейными «маковыми цветами».
«Белые лотосы, зелёный чай, Мать Тереза — проваливайте прочь!» — мысленно усмехнулась Му Цинге.
Видя, что Му Цинге молчит, женщина продолжила: — Наш Божественный Император действует в наших интересах, заботясь о нашем благополучии.
«Хех, как скажешь», — насмешливо подумала Му Цинге и, слегка улыбнувшись, перевела тему.
Обменявшись любезностями, дуэт наконец добрался до Дворца Божественного Императора.
Женщины, осыпавшие всё вокруг лепестками, наконец разошлись. Смахнув последний лепесток со своего одеяния, Му Цинге беззвучно вздохнула: «Наконец-то всё закончилось».
— Юная Божественная Императрица, прошу, входите. — Женщина проводила Му Цинге внутрь Дворца Божественного Императора.
Архитектура Дворца Божественного Императора Владения Фениксовых Небес также напоминала очертания феникса.
Войдя, Му Цинге никого не увидела, но до её слуха донёсся величественный, небесный голос: — У тебя поистине необычайно прекрасное лицо.

Комментарии

Загрузка...