Перед горной хижиной Му Цинге и старый Божественный Император сидели друг напротив друга.
Их положение ничуть не изменилось: они по-прежнему сидели на помосте под навесом, наслаждаясь прекрасным видом и лёгким ветерком.
Му Цинге достала кувшин с вином и два бокала, поставила их перед собой и наполнила до краёв.
Когда кристально чистое вино полилось из горлышка кувшина, в глазах старого Божественного Императора мелькнула улыбка.
Поставив кувшин, Му Цинге подняла голову и посмотрела на старого Божественного Императора.
Старый Божественный Император глубоко вдохнул пьянящий аромат и вздохнул: — Как же вкусно пахнет!
— Это вино я привезла из родных краёв, — пояснила Му Цинге. Когда она вознеслась из Срединного Древнего Мира, то побывала в Линьчуане и захватила с собой немного крепкого вина из страны Цинь, которым армия семьи Му обычно награждала своих воинов.
Впрочем, его оставалось немного, и она старалась не пить его без особой нужды.
— О? Вино из твоих родных краёв? — Старый Божественный Император тут же проявил любопытство.
Му Цинге слегка кивнула и предложила: — Прошу, старый Божественный Император.
Старый Божественный Император с интересом взял бокал, снова понюхал его и похвалил: — Одно лишь благоухание этого вина обещает остроту — вот каким должно быть настоящее вино! — Сказав это, он осушил бокал одним махом. Крепкий напиток проскользнул в горло, обжигая, словно пламя, и пробуждая тело изнутри.
В голове у него прояснилось, кровь будто закипела, и он ощутил невероятный прилив сил.
— Отличное вино! — вновь воскликнул старый Божественный Император, распробовав его.
В этот раз его восхищение было искренним — он действительно наслаждался вкусом крепкого спиртного.
Взглянув на Му Цинге, он выпрямил свою прежде ссутулившуюся спину, чувствуя, как дух его окреп. Заметив, что её бокал всё ещё полон, старый Божественный Император не удержался от вопроса: — А почему ты не пьешь?
Му Цинге слабо улыбнулась, подняла свой бокал и тоже выпила всё до дна.
Крепкий напиток обжёг горло невероятной остротой.
Подобные ощущения не каждому под силу вынести, но Му Цинге очень любила такой алкоголь. В отличие от неё, она не жаловала мягкие, сладкие вина с фруктовым привкусом.
Она уже давно не пила вино армии семьи Му. Вновь ощутив его вкус, она не стала устраивать из этого представления, как старый Божественный Император, но на душе у неё потеплело.
«Родные из Линьчуаня, друзья из Срединного Древнего Мира... Интересно, как они сейчас?» — размышляла Му Цинге. Ей хотелось вернуться и повидаться с ними, но она понимала, что это станет возможным лишь тогда, когда она достигнет высокого ранга в Царстве Святых и обретёт способность разрывать пространственные барьеры.
— Юная дева, говори, что хотела. После твоего вина было бы неловко отказывать тебе в ответах, — с улыбкой сказал старый Божественный Император.
Му Цинге отбросила лишние мысли и посмотрела на него: — Раз уж старый Божественный Император так говорит, не буду ходить вокруг да около. Я хочу спросить: откуда взялась та половина мантры, которой вы меня обучили?
— М-м? — Старый Божественный Император приподнял бровь, внимательно изучая Му Цинге.
Спустя мгновение он проговорил: — Я же говорил тебе: если представится случай, ты непременно получишь вторую половину. Неужели ты уже нашла его?
Что это — любопытство или попытка прощупать почву?
Му Цинге ответила небрежно: — Сейчас я на восьмом уровне Царства Духовных Пещер. Той половины мантры, что вы мне дали, уже недостаточно для поддержания моей совершенствования. Я не люблю бездействовать, поэтому мне нужно прояснить ситуацию, чтобы продолжить поиски. Время терпит, но мои враги ждать не станут.
Старый Божественный Император прищурился и полуулыбнулся: — Ты имеешь в виду Янь Ле?
Му Цинге промолчала, не подтверждая и не отрицая, позволяя старому Божественному Императору додумать самому.
Такая двусмысленность — самый верный способ заставить собеседника загнать себя в ловушку собственных догадок. Как только он поверит в свою версию, он сам найдёт для неё самое логичное объяснение, вместо того чтобы сомневаться в ней.
— Хм, Янь Ле и вправду опасный противник. Он слишком долго был на слуху, и не зря его называют самым могущественным юным Божественным Императором среди Четырёх Морей Божественной Земли. — И действительно, старый Божественный Император решил, что разгадал его, и едва заметно кивнул.
— У меня нет времени ждать, — сказала Му Цинге.
Этот ответ лишь укрепил старшего Божественного Императора в его догадках.
— Твои мысли верны, и нежелание склоняться перед Янь Ле — тоже правильно. Однако найти недостающую половину мантры будет непросто. Ты можешь погибнуть, даже не успев напасть на след, — предостерёг старший Божественный Император.
Му Цинге слабо улыбнулась: — По крайней мере, я знаю, что это такое и откуда вы её получили. Я могу попытаться её отыскать, вместо того чтобы сидеть сложа руки в ожидании неизбежного.
— Ты хочешь найти её моим способом? Говорю тебе, даже не думай об этом, это невозможно, — махнул рукой старший Божественный Император.
— О? Почему? — глаза Му Цинге блеснули.
Старый Божественный Император проговорил: — Я получил эту половину мантры случайно. Ту странную книгу разорвали в клочья во время схватки между Божественными Императорами. Остался лишь крошечный фрагмент, а та часть, где была мантра, оказалась уничтожена. Я тогда случайно оказался поблизости, а у меня феноменальная память, вот и удалось её запомнить. К несчастью, толку от этого мало: я совсем не могу по ней совершенствоваться. — Сказав это, он рассмеялся.
Отсмеявшись, он вздохнул: — Все её жаждут, но никто не может по ней совершенствоваться. Чем она тогда отличается от макулатуры?
Сказав это, он сверкнул глазами и посмотрел на Му Цинге с двусмысленной интонацией: — Но ты можешь. Это меня по-настоящему удивляет и радует.
Глаза Му Цинге слегка сузились. Она молча смотрела на старого Божественного Императора, не выказывая ни тени уклонения или вины.
Посмотрев друг на друга некоторое время, старший Божественный Император лениво откинулся на спинку горного кресла и сказал: — Твоё вино слишком крепкое, меня разморило с одной чаши. Раз уж ты получила ответы на свои вопросы, уходи и не мешай старику наслаждаться прекрасными снами.
Му Цинге поднялась, слегка поклонилась ему, а затем развернулась и ушла.
Она покинула горную хижину, но на душе было неспокойно. Что старый Божественный Император имел в виду под своими последними словами? Был ли это намёк или предостережение?
Или он уже догадался, кто она такая?
К тому же объяснение старого Божественного Императора было слишком простым, из-за чего трудно было судить о тех событиях. Однако Верховный Жрец утверждал, что домен Юэ не был замешан в делах прошлого.
— Постой!
Взгляд Му Цинге стал острым. Старший Божественный Император ведь не мог быть у власти тысячу лет назад, верно?
Му Цинге медленно покачала головой: в этих вопросах ей сейчас было не разобраться. Собравшись с мыслями, она навестила Яо Синхая и Си Цяньсюэ, дала им несколько наставлений, после чего вернулась в свой дворец и начала уединённую практику.
На этот раз она ушла не ради прорыва, а чтобы укрепить своё состояние и глубже постичь «Перст одной мысли».
Год пролетел в мгновение ока, и всё это время Му Цинге провела в уединении.
Когда она очнулась, ей показалось, что она проспала всего одну ночь и видела сон, но в мире тем временем прошёл целый год.

Комментарии

Загрузка...