— Кто эти люди? — Ли Чао поднялся в карете, он скривился от неприятного предчувствия, когда он посмотрел на преследовавших их убийц.
Все они были облачены в ночные одеяния, а поскольку небо уже потемнело, разглядеть их происхождение было ещё труднее. Можно было лишь почувствовать, что каждый из них переполнен жаждой убийства, а лица их искажены злобой.
— Они охотятся за нами? Или ошиблись целью?! — Яо Синхай тоже поднялся, глядя на убийц, преследующих их сзади.
Длиннобородый зверь был так напуган, что мчался, спасая свою жизнь, а привязанная к его спине карета постоянно содрогалась. Но именно из-за страха он высвободил невиданный доселе потенциал; на какое-то время он даже оставил преследователей далеко позади, так что те не могли догнать их сейчас. Только тогда у Му Цинге и остальных появилось время поговорить внутри кареты.
— Может, эти люди и правда ошиблись? — снова спросил Яо Синхай.
Наконец, они даже не разглядели толком, кто находится в карете; как они могли просто так броситься в погоню, чтобы убить?
И ведь первым, кто обнаружил засаду, оказался именно Длиннобородый зверь!
— Может быть, люди, которых этот Длиннобородый зверь вёз раньше, были их врагами? И зверь узнал их, почувствовал знакомую ауру, поэтому, как только почуял их, сразу бросился наутёк? — предположил Цянь Шуй.
— Если это действительно так, то мы терпим бедствие совсем ни за что, — отозвался Чжуан Шань.
— Если они приняли нас за кого-то другого, мы можем просто выйти и объясниться, — сказала Сюань Цян, к которой вернулось самообладание. Однако, говоря это, она намеренно или случайно взглянула на Му Цинге.
Но Му Цинге, которая в этот момент размышляла о происхождении убийц, этого вовсе не заметила.
Даже если бы она заметила, то не придала бы этому особого значения.
«Неужели они и правда ошиблись целью?» — задалась вопросом Му Цинге.
В этот самый миг тот голос, что сказал угрозы ранее, зазвучал снова: — Му Цинге, ты всё ещё хочешь сбежать? Сегодня я сведу с тобой старые счёты!
Брови Му Цинге слегка приподнялись.
Выражения лиц остальных тоже изменились, и атмосфера в карете мгновенно стала напряжённой.
Они только что гадали, не ошибся ли противник целью. Но теперь, когда её имя было названо, о случайности не могло быть и речи.
Чем яростнее кричали люди позади, тем быстрее мчался прочь пугливый Длиннобородый зверь.
Его разум ещё не был пробуждён; он действовал чисто инстинктивно и понятия не имел, кто такая Му Цинге. Зверь знал лишь одно: позади люди, преследующие его с жаждой убийства. Он не хотел умирать, поэтому мог лишь отчаянно бежать.
В тот же миг вокруг его тела вспыхнул слабо-жёлтый ореол, и скорость зверя возросла ещё на несколько ступеней.
Людей в карете снова затрясло, но уже не так сильно, как раньше. Благодаря новому приливу сил Длиннобородого зверя расстояние между ними и убийцами снова увеличилось.
Бросив взгляд на преследователей, Ли Чао посмотрел на Му Цинге, чьи брови были слегка нахмурены, и спросил: — Кто бы хотел тебя убить? По идее, ты уже переложила вину на Божественного Императора Пурпурного Света, и те люди из Западных Божественных Земель уже переключили своё внимание. Если только... — Ли Чао вдруг просиял. — Неужели люди из клана Му преследовали тебя от Западных Божественных Земель до Восточных?
Люди из клана Му?
«Невозможно», — мысленно отрезала Му Цинге. Спектакль и так затянулся; если зайти слишком далеко, это будет перебор. Сюй Сю не настолько глупа, чтобы продолжать посылать людей в Восточные Божественные Земли ради её убийства.
Она медленно покачала головой и сказала Ли Чао и остальным: — Это не могут быть люди из клана Му. Они уже находятся в отчаянном положении на Западных Божественных Землях; как они могли опередить нас и устроить засаду на Восточных?
— Если не клан Му, то кто тогда? — удивлённо спросил Чжуан Шань.
Глаза Му Цинге слегка сузились, а губы вдруг тронула холодная улыбка. Обведя взглядом лица Ли Чао, Чжуан Шаня и Сюань Цян, она спросила: — Вы забыли, кого ещё я обидела на Восточных Божественных Землях?
Троица замерла, каждый обдумывая вопрос, заданный Му Цинге.
Кого ещё она обидела на Восточных Божественных Землях?
Вдруг —!
Их глаза слегка сузились, и Чжуан Шань воскликнул: — Это Домен Чжоюй!
Во время дебатов Четырёх Божественных Доменов Восточной Божественной Земли Му Цинге убила Хозяина Зала Домена Чжоюй.
Лицо Ли Чао помрачнело. Его беспокоили не люди, преследовавшие их, а сам Домен Чжоюй. Взглянув на Му Цинге, он сказал: — Хотя тогда, по неясным причинам, старейшины Домена Чжоюй не стали углубляться в это дело, после нашего возвращения в Домен Хуа Юэ я однажды случайно услышал разговор во Дворце Божественного Императора. Похоже, Божественный Император Чжоюй пришел в ярость и потребовал, чтобы наш Император выдал ему Цинге. Но Божественный Император просто проигнорировал его требования.
Му Цинге промолчала.
Домен Чжоюй не собирался так просто забывать о случившемся; она давно к этому подготовилась. Вот только защита Божественного Императора Хуа Юэ оказалась куда сильнее, чем она ожидала.
Длиннобородый зверь бежал изо всех сил, но он был ездовым животным на выносливость, а не на скорость. Этот внезапный рывок и без того был редкостью для него.
Теперь, после долгого бега на пределе возможностей, силы зверя начали иссякать. В уголках его довольно свирепой пасти выступила белая пена.
Его тяжелое дыхание было настолько громким, что его слышали все в карете.
Длиннобородый зверь постепенно приближался к пределу своих сил, тогда как преследователи, предположительно из Домена Чжоюй, продолжали упорно гнаться за ними.
Чжуан Шань всё это время следил за действиями преследователей. Повернувшись к Му Цинге, он сказал: — Так дело не пойдет.
Цянь Шуй кивнул и добавил: — Боюсь, если этот Длиннобородый зверь пробежит еще сто ли, он просто падет от истощения.
Выслушав их, Му Цинге медленно подняла взгляд.
В карете Ли Чао нахмурился, словно глубоко задумавшись. Лицо Сюань Цяна застыло ледяной маской, не выражая никаких эмоций. Инь Чэнь покорно ждал приказов. Яо Синхай и Си Цяньсюэ, будучи самыми слабыми в группе, выглядели слегка встревоженными.
Окинув взглядом присутствующих, Му Цинге едва заметно улыбнулась и негромко сказала: — Раз мы не можем от них уйти, значит, будем сражаться.
Раз мы не можем от них уйти, значит, будем сражаться?
Эти слова были произнесены так непринужденно и свободно, что создавали резкий контраст с отчаянным, жалким бегством Длиннобородого зверя, спасавшего свою жизнь.
Услышав её, остальные невольно вздрогнули. Даже Яо Синхай и Си Цяньсюэ почувствовали, как вся их недавняя тревога полностью испарилась.
Затем Му Цинге посмотрела на Ли Чао и скомандовала: — Пусть Длиннобородый зверь остановится.
Ли Чао кивнул и отдал зверю приказ приземлиться. Поначалу Длиннобородый зверь не хотел останавливаться, но, услышав от Ли Чао, что преследователи охотятся не за ним, он тут же спикировал к земле. В его протяжном крике слышалась обида, словно он жаловался на то, что его втянули в эту историю, чуть не стоившую ему жизни.
Длиннобородый зверь наконец уверенно приземлился на землю. Это была пустошь, поросшая редкой травой, напоминавшая плешивую голову — зрелище не из приятных.
Впрочем, сейчас было не время любоваться пейзажами, поэтому никто не обратил на это внимания.
Как только пассажиры покинули карету, Длиннобородый зверь из последних сил бросился наутек. Не успел он скрыться из виду, как преследовавшие их убийцы один за другим опустились на землю перед Му Цинге и её спутниками.
— Хм, что же вы больше не бежите? — насмешливо ухмыльнулся главарь.
Улыбка Му Цинге стала игривой. — Вы серьезно думаете, что нам нужно бежать от таких, как вы?

Комментарии

Загрузка...