— Где они?!
— Куда они делись?!
— Быстро за ними!
Внезапное исчезновение Му Тяньиня и остальных оставило учеников владений Ухуа, уже собиравшихся окружить их толпой, без какой-либо цели.
— Не тратьте время на поиски здесь. Они покинули дворец Ухуа. Передайте приказ оцепить город Ухуа и устроить засады за его пределами; мы должны отыскать этого вора, — распорядилась Чу Нянь.
Ученики владений Ухуа живо исполнили её приказ и бросились в разные стороны.
Когда все разошлись, Чу Нянь перевела взгляд на Му Цинге и спросила: — Что он имел в виду своими словами? К тому же, между нами с ним поистине ничего нет.
Первая фраза касалась вопроса Му Тяньиня: «Знаешь ли ты, кто он?» — брошенного им на уходе. Во второй же части Чу Нянь оправдывалась перед Му Цинге.
Зачем вообще было объясняться?
Даже сама Чу Нянь не могла этого понять, ведь на самом деле её никогда не волновали подобные мелочи, однако ей почему-то не хотелось, чтобы Му Цинге поняла её неверно.
Му Цинге посмотрела на неё и с улыбкой сказала: — Я тоже не знаю, что он имел в виду. Этот человек появился из ниоткуда, сыпал резкими и грубыми словами — кто знает, что у него на уме.
Чу Нянь задумчиво кивнула, нахмурив брови: — Верно. У такого человека наверняка скрытные мотивы, ему нельзя доверять.
С этой мыслью она выбросила слова Му Тяньиня из головы.
Бедный Му Тяньин: бросив подобную фразу, он рассчитывал посеять в сердцах людей из владений Ухуа подозрения насчёт личности Му Цинге и рассорить её с Чу Нянь.
Однако Му Цинге легко пресекла эту угрозу всего одной фразой.
Развеяв подозрения Чу Нянь, Му Цинге злорадно усмехнулась про себя: «Кто я такая? Моё происхождение прозрачно и легко проверяется, особенно когда рядом Бог-Император Хуань Юэ — кто осмелится бросить мне вызов?»
Видя Му Тяньиня, некогда бесцеремонно унизившего её в Холодном Дюйме, а теперь стоящего перед ней побитой собакой, Му Цинге испытала глубокое удовлетворение.
Казалось, прежняя жгучая жажда убить его уже не была столь сильной.
Она никуда не спешила: ей хотелось всласть помучить его перед смертью, шаг за шагом отнимая всё, что было ему дорого и желанно.
— Цинге, в этом деле мы поступили с тобой несправедливо, — обратилась к ней Чу Нянь.
Му Цинге слабо улыбнулась и покачала головой: — Всё в порядке, у тебя свои обязанности, и ты должна поступать по справедливости.
Чу Нянь нахмурилась, а её взгляд стал серьёзным: — И всё же мы позволили этому вору сбежать. Понятия не имею, что именно он украл, раз отец пришел в такую ярость.
— Тебе стоит поспешить с докладом Богу-Императору, а я пока вернусь назад, — сказала Му Цинге Чу Нянь.
Чу Нянь быстро кивнула и ответила ей: — Ладно, ступай отдохни. А я доложу обо всём отцу и докажу твою невиновность.
...
Му Цинге в одиночестве вернулась в свой временный боковой зал. У входа её ожидали две служанки, и, обернувшись к сопровождавшим её воинам, она сказала: — Большое спасибо.
Двое учеников из владений Ухуа с уважением поклонились ей и удалились.
Им приказали лишь сопроводить Му Цинге назад, и теперь, когда задача была выполнена, они, конечно, ушли.
Му Цинге вошла в комнату, собираясь немного отдохнуть, как вдруг в её сознании эхом раздался голос Хоу: «Девочка, а ты знаешь, кем была та мёртвая женщина, которую ты видела в тот день?»
Му Цинге вскинула бровь, не понимая, к чему Хоу завел об этом речь, хотя цитра Утун принадлежащей Чу Нянь и навела её на некоторые мысли: «Это клан Феникса».
— Верно. Это феникс! Быть может, ты знаешь, что клан Феникса не заключает браков на стороне. Один феникс — пара на всю жизнь, верные спутники до конца дней. Каждые десять тысяч лет фениксы проходят через Нирвану, теряя прежние воспоминания. И если, открыв глаза, они увидят перед собой не своего истинного партнера, то полностью забудут прошлое и полюбят того, кто первым попадется им на глаза, — продолжил Хоу.
Му Цинге нахмурилась. Хоу не стал бы говорить об этом без причины — здесь явно крылось нечто скрытое.
Она тщательно обдумала слова Хоу.
Вдруг её глаза вспыхнули, и она сказала: «Неужели женщину из павильона Маленьких Листьев тайком привел во владения Ухуа сам Бог-Император Ухуа?»
Могла ли она и впрямь рассуждать так...
«Эта женщина из клана Феникса после Нирваны первой увидела Бога-Императора Ухуа, а потому полюбила его по собственной воле и последовала за ним во владения Ухуа, родив ему ребенка. Но почему та женщина погибла? Разве не говорят, что члены клана Феникса живут долго и их трудно убить?» — размышляла Му Цинге.
— Нет, ты ошибаешься, — поправил ее Хоу.
— Ошибаюсь? — Му Цинге нахмурилась.
— Эта принцесса Чу Нянь — чистокровный молодой феникс, однако она еще не проходила через Нирвану. К тому же, первая Нирвана хоть и может стереть прежнюю память, но порой позволяет ее вернуть. Тот женский труп вовсе не мертв — её запечатали Божественной Силой, погрузив в состояние летаргического сна, так что даже ты, Великий Алхимик, оказалась обманута. — Слова Хоу потрясли Му Цинге.
Му Цинге подумала: «Ты хочешь сказать, что та женщина проходила Нирвану будучи беременной? Позже Бог-Император Ухуа привез её сюда; Чу Нянь вовсе не его дочь, и он, опасаясь, что после Нирваны она забудет его или вспомнит прошлое, из эгоистичных побуждений запечатал её, не давая завершить Нирвану?»
— Такое вполне возможно. Впрочем, как всё было на самом деле, я и сам не знаю. Просто запомни: принцесса Чу Нянь обладает сильной родословной Феникса, что говорит о высоком статусе, но она еще не прошла первую Нирвану, та ждет своего часа. Пробудившись, она узнает о своем происхождении. Следуя обычаям клана Феникса, она вернется в Лес Демонов к своим сородичам. Если ты подружишься с ней сейчас, в будущем сможешь рассчитывать на помощь клана Феникса, — посоветовал Хоу.
Му Цинге легко усмехнулась: «Чу Нянь чуть больше пяти тысяч лет, до Нирваны ей еще несколько тысяч годов».
— Первая Нирвана может наступить и до истечения полных десяти тысяч лет, если представится подходящая возможность, — добавил Хоу.
— Давай поговорим об этом позже, — ответила Му Цинге. — Сейчас у меня нет времени разбираться в их отцовско-дочерних делах. Мне нужно покинуть владения Ухуа и воссоединиться с Инь Чэнем в Западных Божественных Землях, да и дело с Му Тяньинем еще не закончено.
— Хорошо, тебе решать, — бросил Хоу и умолк.
Побег Му Тяньиня смертельно разозлил Бога-Императора Ухуа. Он даже оповестил все Божественные Домены о возвращении остатков клана Му, попросив помощи в их поимке.
Му Цинге не стала спешить с уходом и решила покинуть владения лишь спустя два дня.
Пока она направлялась обратно в Западные Божественные Земли, Му Тяньин уже вернулся и приближался к своему убежищу.
Без происшествий добравшись до подземной пещеры, он даже не подозревал, что после его входа у полуразрушенного двора мелькнул чей-то смутный лисий силуэт.
— Если бы не Му Цинге, я бы заполучил его, — рассказывал Му Тяньин о пережитом во владениях Ухуа Небесному Луогару.
Небесный Луогар слушал спокойно, хотя про себя думал: «Наконец-то я дождался твоего появления».

Комментарии

Загрузка...