Удивление Яо Синхая заставило Цзи Яохуа рассмеяться.
Он подошел с озадаченным видом и дружески хлопнул его по плечу: — Старина Яо, прости, что так долго скрывал это от тебя.
Яо Синхай остолбенел.
Он окинул взглядом игриво улыбающуюся Му Цинге и Си Цяньсюэ, которая оценивающе разглядывала его, чувствуя себя несколько растерянно.
Не только он — даже зрители, ожидавленные зрелищем грызни между Му Цинге и Си Цяньсюэ, были сбиты с толку. Разве не говорят, что женщины по природе своей ревнивы, а между выдающимися красавицами не бывает искренней дружбы?
Что же здесь происходит?
Черт!
— Тьфу ты! Если эти шестеро объединятся, разве это не сильнейшие среди новичков Средне-Древнего Царства?!
Наконец кто-то опомнился и пришел в себя.
Тут же на Му Цинге и ее спутников устремились завистливые, ревнивые и встревоженные взгляды.
Яо Синхай долго не мог прийти в себя и, скованно переведя взгляд на Вэй Молили, сухо спросил: — Ты тоже знал?
Вэй Молили лишь бросил на него беглый взгляд, предоставляя тому гадать дальше.
Вообще-то, Вэй Молили ничего не знал. Точнее, ему было всё равно. Однако он знал, что в Древнем Поле Битвы Богов и Демонов Си Цяньсюэ держалась вместе с Му Цинге и остальными, так что нет ничего удивительного в том, что они объединились снова. Именно поэтому он сохранял невозмутимость, позволив Яо Синхаю ошибочно подумать, будто тот был в курсе.
Осознав, что все вокруг знали обо всем, и лишь он один оставался в неведении, Яо Синхай почувствовал себя не в своей тарелке.
К счастью, Цзи Яохуа вовремя вмешался: — Старина Яо, Богиня объединилась с нами раньше, чем ты появился. Ты тогда не спросил, а мы и не стали говорить — хотели сделать тебе сюрприз.
Цзи Яохуа перевел взгляд на него, затем на Му Цинге, Ин Цзэ и остальных; заметив их ясные глаза, он мысленно вздохнул и почувствовал облегчение.
— Пойдемте, — сказала Си Цяньсюэ Му Цинге, разрешая недоразумение.
Му Цинге кивнула и зашагала впереди вместе с ней, а четверо мужчин последовали за ними.
Куда бы ни проходила эта шестерка, молодые люди торопливо уступали дорогу. Тем временем скрытные старые чудища стояли или сидели на прежних местах, не отводя взгляда с ребят.
Среди тех, кто открыто разглядывал их, в некоторых взглядах таилось неприятное злорадство. Му Цинге слегка нахмурилась, повернулась, и ее чистые глаза наполнились холодом.
— Тогда эта дверь, — Си Цяньсюэ привела всех к огромным вратам. Божественный Зверь на них выглядел очень необычно: казалось, его слепили из нескольких разных тварей — ни дракон, ни феникс, ни тигр, да еще с тремя хвостами.
— Согласно записям божественного клана, этот подземный зверь с головой дракона, телом леопарда, когтями феникса и тигриным хвостом охраняет кладбищенские земли, — тихо сказала Си Цяньсюэ Му Цинге.
Глаза Му Цинге блеснули — она мгновенно поняла, почему Си Цяньсюэ выбрала именно эту дверь.
Каких бы скрытых замыслов ни вынашивал Божественный Владыка по отношению к Си Цяньсюэ, она оставалась его ученицей и Богиней Божественного Зала, так что ей наверняка сообщили кое-какую полезную информацию, чтобы избавить от лишних хлопот.
— Я пойду первой, — низким голосом сказала Си Цяньсюэ.
Но едва она двинулась с места, Му Цинге схватила ее за запястье. Та удивленно обернулась.
Му Цинге сказала: — Я пойду первой. Не дожидаясь согласия Си Цяньсюэ или остальных, она шагнула сквозь каменную дверь.
Каменные врата тут же испустили вихрь, затягивая Му Цинге внутрь.
Стоило ей исчезнуть, как Си Цяньсюэ тут же последовала за ней. Когда обе девушки скрылись, Цзи Яохуа со смехом воскликнул: — Поглядите-ка, мы, здоровые мужики, позволяем двум женщинам прокладывать путь! Какой позор для нашего достоинства!
С этими словами он тоже сиганул в каменную дверь.
Вскоре после этого оставшиеся трое — Ин Цзэ, Яо Синхай и Вэй Молили — один за другим нырнули в проход и пропали из виду.
После их ухода остальные стояли в некотором оцепенении.
И тут несколько фигур бросились за ними следом в распахнутые врата.
— Это же те старые чудища! — кто-то узнал их.
Кто-то в толпе тут же громко заявил: — Раз эти старики считают, что следом за Богиней Си можно чего-то добиться, значит, они не зря туда вошли.
Эта фраза заставила многих вдруг всё понять.
Самые смелые стиснули зубы и тоже прыгнули в каменные врата, куда ушли Си Цяньсюэ с остальными, тогда как те, кто не желал рисковать и соперничать с ними, выбрали другие двери.
Постепенно толпа у вторых врат гробницы редела: люди расходились по другим проходам, попадая в разные уголки Божественной Гробницы.
С чем они там столкнутся? Встретятся ли вновь? Всё это оставалось загадкой.
...
Перед Му Цинге выросла гора.
Преграждая путь, она требовала обязательного восхождения, а ее вершина тонула в густых облаках и тумане.
Рядом с ней находились Си Цяньсюэ, Цзи Яохуа, Яо Синхай, Ин Цзэ и Вэй Молили. Миновав вторые врата гробницы, они уперлись взглядами в открывшуюся перед ними картину.
Позади беспрерывно появлялись новые люди, и каждый на мгновение замирал при виде преграждающей дорогу горы.
— Ха-ха! Я же знал, что в Божественную Гробницу не так-то просто попасть! Они действительно возвели Массив-Гору, думая, будто это меня остановит?! — раздался сзади грубый голос.
— Массив-Гора? — эта фраза долетела до ушей Му Цинге, заставив ее глаза опасно сверкнуть.
Затем рядом пронесся порыв ветра, и, подняв взгляд, она увидела фигуру, которая напролом бросилась к горе и вмиг скрылась из виду.
Стоило появиться смельчаку, как толпа зашевелилась, и множество умелых смельчаков тоже устремилось в Массив-Гору.
— Цинге, мы разве еще не идем? — встревоженно спросил Цзи Яохуа, видя, как всё больше людей штурмует гору.
Му Цинге медленно покачала головой; ее ясные глаза отрешенно и задумчиво смотрели на гору, ничем не отличавшуюся от обычных горных вершин.
— О чем ты думаешь, Цинге? — поинтересовалась Си Цяньсюэ.
— Тот человек только что упомянул Массив-Гору, — Яо Синхай, судя по всему, тоже это заметил.
— Массив-Гора... — тихо буркнула Си Цяньсюэ, поджав губы. — Верно, мой учитель упоминал, что путь здесь преграждает Массив-Гора, и преодолеть ее можно лишь уповая на удачу и судьбу.
— Удача и судьба? — изумился Цзи Яохуа. — Какая еще удача? Мы пришли сюда бороться за Божественный Статус, глупо останавливаться из-за какого-то препятствия.
Му Цинге улыбнулась: — Если не хочешь полагаться на удачу и судьбу, остается лишь один путь.
— Какой путь?
— Какой еще путь?!
— наперебой выкрикнули несколько человек.
— Разрушить массив, — уверенно улыбнулась Му Цинге.
— Разрушить массив!...
в один голос воскликнули пятеро.
Затем на лицах всех, кроме Вэй Молили, отразилось странное выражение. Лишь Вэй Молили сохранял бесстрастное каменное лицо.
Му Цинге слегка кивнула.
Цзи Яохуа легко кашлянул: — Цинге, мы знаем, что ты постигла Путь Ограничений. Но раз эта Массив-Гора находится в Божественной Гробнице, ее наверняка создали великие мастера формаций и печатей, сломать ее будет чертовски трудно!
— И правда, распутать ее непросто, — согласилась Му Цинге.
— И однако ты... — опешил Цзи Яохуа.
Му Цинге вскинула брови, не отводя взгляда с Массив-Горы, излучая уверенность. До просветления Дао она, пожалуй, не была бы так уверена в своих силах. Однако после постижения сути она уяснила одну простую истину: все пути ведут к единой цели, а видение подлинной сущности обращает любые преграды в ничто.
Это отличное место для совершенствования: если удастся разгадать ограничения внутри Массив-Горы, она сможет сделать огромный шаг вперед в искусстве массивов.
Для тех же, кто не смыслит в массивах, проход сквозь них станет еще одной формой постижения техник Дао.
— А-а-а! — вдруг из глубин Массив-Горы донесся крик ужаса.
Этот крик оборвал разговор Му Цинге с товарищами и остановил остальных смельчаков, рвавшихся в Массив-Гору.
Из-за этого крика те, кто еще не успел войти в массив, в панике замерли, со страхом глядя на гору. Почти все они увидели, как на склоне Массив-Горы распустилось багровое облачко тумана и тут же растворилось.
— Умер... Погиб... — дрожащим голосом сказал кто-то.
Му Цинге нахмурилась и мрачно бросила: — Похоже, кто-то по ошибке угодил в ловушку ограничений и поплатился жизнью.
Ее слова заставили лица некоторых помрачнеть.
Стоило им только войти в Божественную Гробницу и еще даже не добраться до усыпальниц божественного клана, как уже пролилась кровь, что сильно поумерило боевой пыл многих.
— Похоже, эта Массив-Гора способна не только задерживать путников, — заметил Яо Синхай.
Проницательная Си Цяньсюэ пояснила: — Раз Массив-Гора установлена перед погребальной камерой, ее назначение очевидно — не пустить посторонних, поэтому в нее заложены смертоносные чары.
— Раз так, то хотя взлом массива займет больше времени, это хотя бы безопасно. Полагаться на слепую удачу при проходе слишком опасно, — рассудил Цзи Яохуа.
У них в запасе всего три месяца, и они не могут позволить себе застрять у Массив-Горы надолго.
Му Цинге предложила взломать массив, но сколько времени уйдет на то, чтобы пробить массив и пройти дальше? На этот вопрос вряд ли ответит даже она сама.
Однако сейчас было очевидно: между безумным рывком и взломом массива второй вариант сулил куда большую безопасность.
Если они закончат так же, как те несчастные, разорванные в кровавый туман, какой тогда смысл вообще бороться за Божественный Статус?
— Не упоминал ли Божественный Зал о каких-либо других преградах за Массив-Горой на пути к усыпальнице? — неожиданно обратился Ин Цзэ к Си Цяньсюэ.
Этот вопрос имел решающее значение.
От этого зависел весь их расчет времени.
Даже Му Цинге перевела взгляд на Си Цяньсюэ. Та медленно покачала головой и ответила: — За этими вратами лежит Массив-Гора, а миновав ее, попадаешь прямо в погребальную камеру. Это ближайший из двенадцати проходов к усыпальнице.
То есть, их продвижению преграждало лишь это единственное препятствие.
— Тогда идем внутрь, — спокойно сказала Му Цинге, вскинув подбородок.
Цзи Яохуа глубоко вздохнул и широко улыбнулся Му Цинге: — Цинге, я полностью вверяю тебе свою шкуру! Я ведь ни черта не смыслю в массивах и ограничениях!
— Я тоже, — отозвался Вэй Молили.
— И я, — поддержал его Ин Цзэ.
Си Цяньсюэ взглянула на Му Цинге — ее невинные глаза говорили сами за себя.
Яо Синхай горько усмехнулся: — Я кое-что понимаю, но для такой Массив-Горы этого маловато. Так что вся надежда на тебя, Цинге.

Комментарии

Загрузка...