Даже собственными глазами видя это, Му Сюн всё равно не мог поверить им.
Он смотрел на закутанную в белые одежды фигуру, коленопреклоненную за лунными воротами. Лицо этого человека в его воспоминаниях ничуть не изменилось. Наяву ли всё это или в бреду?
— Ичэнь, — сказал Му Сюн, обращаясь вовсе не к тому, кто стоял на коленях за дверью, а к Му Ичэню, застывшему позади него словно изваяние.
Ичэнь?
Его второй ребенок!
Глаза Му Ляньчжуна блестели от волнения, пока он переводил взгляд с Му Сюна на молодого человека, похожего на него самого как две капли воды.
Му Ичэнь инстинктивно шагнул вперед, подошел к Му Сюну и, не отводя взгляда, буркнул.
— Дед... Скажи, там у дверей кто-то есть? — нервно спросил Му Сюн.
— Да! — прямо ответил Му Ичэнь. — Это отец, отец вернулся!
Его отец поистине воскрес!
Это не иллюзия, это самая настоящая реальность!
Его слова наконец рассеяли последние сомнения в сердце Му Сюна.
Его тигриные глаза округлились, и он широким шагом бросился к лунным воротам. Приближаясь к этому знакомому силуэту, он не удержался от крика.
— Отец! — услышав, как отец снова произносит его имя, Му Ляньчжун тоже закричал, и в голосе его звучала боль всего сердца.
Он чувствовал себя виноватым перед родителями, виноватым перед армией семьи Му, виноватым перед женой, виноватым перед детьми!
— Ляньчжун! — Му Сюн бросился вперед, и этот закаленный в боях ветеран пал на колени, крепко обнимая обретенного сына и рыдая как ребенок.
Боль от утраты сына, длившаяся более двадцати лет, сегодня наконец утихла и нашла выход.
— Отец, это твой непутевый сын заставил тебя страдать, — Му Ляньчжун тоже крепко обнял отца. В его памяти тот всегда оставался суровым и требовательным наставником, обучавшим его воинскому искусству, а теперь этот плачущий старик со слезами на глазах заставлял сердце Му Ляньчжуна сжиматься от боли.
Он едва мог поверить в то, как его семья жила все эти двадцать лет!
Отец и сын крепко обнимали друг друга, горько плача, пока наконец не успокоились.
Му Цинге и Му Сюэу вовремя шагнули вперед и помогли им подняться с земли.
— Гэ-эр... — Му Сюн посмотрел на внучку, поднявшую его, и его старые глаза наполнились сложными, неясными чувствами. Эта внучка тоже настрадалась, всегда неся всё на своих плечах и думая о них. — Скажи деду, когда ты возвращала отца к жизни, не пострадала ли ты сама?
Видя воскресшего сына, он радовался в душе, но вовсе не забывал о внучке.
В его тревожном взгляде не было и следа фальши. Му Цинге улыбнулась и покачала головой.
Получив ее заверения, Му Сюн наконец успокоился.
В этот момент Му Ичэнь медленно вышел вперед, остановился перед Му Ляньчжуном, с глухим стуком опустился на колени и позвал.
Затем он трижды поклонился до земли Му Ляньчжуну, так что лоб его покраснел от ударов.
— Хороший... Хороший мальчик! Быстро встань! — тронутый до глубины души, Му Ляньчжун велел Му Ичэню подняться.
Жизнь и смерть казались сном; он пробыл мертвым более двадцати лет, упустив так много. И всё же теперь, пробудившись, он снова видит старого отца, жену и детей — о чем еще можно желать?
Взгляд Му Ляньчжуна медленно скользнул по трем его братьям и сестрам, и он с благодарностью сказал.
— Матушка, что стало с твоими волосами?! — вдруг заметив стоявшую позади Сань Ланьжоу с совсем серебряной головой, потрясенно воскликнул Му Ичэнь.
Услышав это, Му Сюн наконец обратил внимание на невестку.
Санг Ланруо, вытирая слезы, когда Му Ичэнь подбежал к нему, сказала ему: «С мамой все в порядке, просто волосы поседели, ничего серьезного, если твой отец не возражает».
Успокоив сына, она быстро подбежала к Му Сюну, опустилась на колени и со слезами на глазах поклонилась.
Му Сюн глубоко вздохнул, помог ей подняться и сказал: «Ланруо, ты тоже страдала за эти годы. Никто не виноват в этом вопросе; теперь наша семья, будучи вместе, важнее всего на свете».
Му Сюн обладал широкой душой и от начала до конца ни в чем не винил Сань Ланьжоу.
Семья воссоединилась, предстояло высказать столько слов, накопилось столько тоски.
В этот день особняк Му утопал в огнях и праздничных украшениях, все праздновали вместе!
Ведь их Молодой господин не погиб — он вернулся! И их Молодая госпожа тоже вернулась!
Пожалуй, это был самый оживленный день в особняке Му за последние двадцати с лишним лет. Услышав новости, Цинь Цзиньчэнь прислал подарки и императорский указ для Му Ляньчжуна.
Он по-прежнему оставался Молодым маршалом армии семьи Му, наследником особняка Му, а также удостоился титула Верного и Храброго маркиза.
Все чиновники ликовали, весь город праздновал.
Семья Му в Луоду, в государстве Цинь и в пределах Линьчуаня стала еще процветающей.
На третий день после возвращения Му Ляньчжуна Му Ляньжун, получив весть, тоже поспешно прибыл сюда вместе с Сюэ Цяо и детьми.
Родственники встретились и, само собой, снова залились слезами.
Последние дни Му Ляньчжун пребывал в состоянии предельной радости и потрясения. Му Цинге ничего не оставалось, кроме как сварить несколько укрепляющих эликсиров, отдать их Сань Ланьжоу и наказать ей следить, чтобы муж принимал их вовремя каждый день.
Прошло несколько лет, и тот маленький любимец из семьи тетушки теперь подрос до пяти-шести лет и вступил в пору озорства.
Снова увидев легендарную сестру Му Цинге, он не испытывал прежнего любопытства, зато переполнялся гордостью. За эти годы Му Ляньжун и Сюэ Цяо брали его с собой то в Луоду к Му Сюну, то в дальние путешествия.
Разве во всем предел Линьчуаня сыщется хоть одна страна, где не слыхали бы легенд о Му Цинге?
Семья радостно воссоединилась, но Му Цинге воспользовалась моментом, чтобы тайком ускользнуть и встретиться с Толстяком Шао. Этот парень уже сам стал отцом, а когда она увидела его жену, та всё еще носила под сердцем ребенка.
Му Цинге долго стояла в оцепенении, а затем вытаращила глаза на Толстяка Шао и показала ему большой палец вверх, мгновенно вызвав у него жуткую гордость.
После короткой встречи с Толстяком Шао Му Цинге вновь повидалась с Цинь Цзиньчэнем.
Этот император Цинь стал куда сдержаннее, в нем всё сильнее чувствовалась властная стать. Говорили, что его отношения с одной особой из гарема складывались очень неплохо, в отличие от былого равнодушия к остальным.
Хотя, если верить надежным источникам, Его Величество еще не делил с той красавицей ложе, возможность просто беседовать с ней, играть в шахматы, слушать музыку и танцы уже была хорошим началом.
Пробыв в Луоду несколько дней, Му Цинге верхом на Маленьком Цае отправилась в империю Священного Юаня.
На этот раз она направлялась к старому Байли из Башни Медицины.
И хотя она в общих чертах разобралась с делами Огненной Печи Небесного Пламени после разговора с главой Алхимического института и Лянь Цяо, как она могла не навестить старика, который некогда пытался провести ее, раз уж она вернулась с лаврами победительницы Алхимического съезда?
Благодаря скорости Маленького Цая Му Цинге добралась до империи Священного Юаня всего за несколько дней.
Она направилась прямо в штаб-квартиру Башни Медицины, но старика Байли там не застала — лишь Ся Тяньу. Наконец от Ся Тяньу она узнала, что Байли Тэн отправился в столицу империи Священного Юаня.
Поэтому она двинулась в столицу на его поиски.
Однако, к ее удивлению, когда она нашла Байли Тэна, тот оказался вместе с Хуанфу Хуанем.
— Молодой лорд Му! — воскликнул тот.
— О? А ты, девчонка, и впрямь вернулась!
Увидев Му Цинге, Хуанфу Хуань и Байли Тэн опешили.
Му Цинге взглянула на Хуанфу Хуаня и тоже удивилась. Она-то думала, что его уже давно нет в пределах Линьчуаня.
Видя замешательство в ее глазах, Хуанфу Хуан улыбнулся и сказал: «Я тоже вернулся, чтобы навестить семью, и Шэнь Бичэн тоже вернулся. Если у тебя есть время, мы можем встретиться».
— Хорошо, — кивнув, согласилась Му Цинге.
Хуанфу Хуань был человеком проницательным и понимал, что у Му Цинге есть дело к Байли Тэну, поэтому после коротких вежливых фраз он откланялся.
Когда остались только двое из них, Му Цинге игриво улыбнулся и спросил: «С каких пор ты стал так близок к императорской семье Священной Империи Юань?»
Байли Тэн усмехнулся и ответил: «Хуанфу Хаотянь был нездоров, и они пригласили меня взглянуть. Теперь, когда он выздоровел, Хуанфу Хуан, бывший наследный принц, конечно, пришел меня поблагодарить».
— Бывший кронпринц? — Му Цинге вскинула брови.
Байли Тэн сказал: «Понятно, что ты не знаешь. Когда ты ушел, он все еще был наследным принцем. Однако позже он захотел последовать за Его Величеством Святым королем, поэтому добровольно отказался от короны».
Вот оно что!
Му Цинге всё поняла.
Ее не волновало, кто стоит во главе империи Священного Юаня, поэтому, выслушав объяснения Байли Тэна, она не стала расспрашивать дальше и спросила.
Стоило ей произнести это, как у Байли Тэна дернулось веко. Он посмотрел на Му Цинге и неловко улыбнулся.
Му Цинге подняла брови и медленно кивнула. «Мало того, я еще участвовал в конференции по алхимии».
— О? И чем же всё закончилось? — взволнованно спросил Байли Тэн.
Му Цинге улыбнулся и сказал: «Что ты думаешь?»
— Ты победила! — Байли Тэн в восторге вскочил, а его глаза заискрились от возбуждения.
Му Цинге несколько раз постучала рукой по столу и сказала ему: «Я не знаю, какая у тебя обида на Институт Алхимии, но не должен ли ты рассказать мне кое-что? Например... Зачем ты вообще принес сюда Небесную Печь? Глава Института Алхимии сказал, что это было по его просьбе, но почему?»
Байли Тэн с улыбкой опустился на сиденье, посмотрел на Му Цинге и сказал: «То, что ты все это знаешь, означает, что тебе неплохо живется в Средне-Древнем Царстве. Ничего страшного, если я тебе расскажу. На самом деле все довольно просто. Раньше я был Мастером Пилюль в Средне-Древнем Царстве и элитным учеником Внутреннего Двора Института Алхимии. Заветом всей моей жизни было завоевать чемпионский титул на Алхимической Конференции. Однако, прежде чем я успел достичь этой ступени, глава поручил мне задание: взять Огненную Печь Небес, покинуть Средне-Древнее Царство и отправиться в Линьчуань».
— Почему? — глаза Му Цинге сузились.
Байли Тэн сказал: «Потому что хранить Небесную Печь в Институте Алхимии было бы очень опасно».
Му Цинге умолкла.
Сопоставив слова всех участников, она увидела картину целиком, так что расспрашивать дальше не было нужды. Спустя мгновение она обратилась к Байли Тэну.
Байли Тэн опешил и спросил: «Чего ты хочешь?»
Му Цинге засмеялась, ее глаза изогнулись, как полумесяцы: «Моя просьба проста: просто разрешите мне пойти на склад в штаб-квартире Медицинской Башни и найти несколько необходимых мне медицинских материалов».

Комментарии

Загрузка...