Блуждающие души!
Те божественные и демонические блуждающие души, что поджидают смельчаков, ступивших на Древнее Поле Боя Богов и Демонов, чтобы завладеть их телами и возродиться!
— Какая неудача! — не выдержал ругательств Цзи Яохуа.
Под такой гравитацией они едва могли пошевелить руками, и тут — эти блуждающие души. Разве могли они хоть как-то сопротивляться?
— Смотрите, на них эта зона никак не влияет! — вдруг заметила Си Цяньсюэ и привлекла всеобщее внимание.
Му Цинге хранила молчание. Про себя она подумала: «Гравитация давит на плоть, но на эти блуждающие души она, конечно, не действует. И правда, как верно заметил Цзи Яохуа, нам несказанно не повезло».
— Они идут! — низким голосом бросил Ин Цзэ.
Блуждающие души быстро неслись на них, словно почуяв запах живых существ, и неистово атаковали.
— А-а-а–! — вдруг взревел от ярости Цзи Яохуа.
Му Цинге и остальные перевели на него взгляд: вены на шее и висках парня вздулись, красивое лицо покраснело. Стиснув зубы и из последних сил приподняв руку, он вытащил веер и едва успел раскрыть его, готовясь к бою.
В то же время он сурово бросил Ин Цзэ и Си Цяньсюэ: — Ваши атаки против этих блуждающих души бесполезны, держитесь за нашими с Цинге спинами.
Едва он договорил, как блуждающие души уже набросились на них.
На этот раз блуждающие души оказались куда слабее — точь-в-точь те бесформенные черные тени, что Си Цяньсюэ заметила первой. Однако число их поражало воображение: они напоминали темную тучу, насчитывая добрую тысячу особей.
Глаза Му Цинге потемнели, и, легко щелкнув правым указательным пальцем, она тихо скомандовала: — Копье Линлун!
Напалечник обратился копьем Линлун и сам взмыл в воздух, принявшись истреблять блуждающие души.
Тем временем веер Цзи Яохуа тоже вылетел из его руки и, непрерывно кружась поблизости, отбивал приближающихся тварей.
И без того давящая гравитация делала атаки блуждающих душ сущим кошмаром! В этот миг возможность черпать духовную силу оказалась сильно ограничена.
Ин Цзэ и Си Цяньсюэ укрылись в самом центре, но их удары против блуждающих душ не работали.
Вокруг них то и дело поднимались порывы ледяного ветра.
Воздух наполнился заунывным плачем и воплями призраков.
Пронзительный смех сливался в сплошной гул, проникая в самые умы, словно пытаясь разорвать души на куски.
— Берегитесь! — заметив, как блуждающая душа подбирается к Си Цяньсюэ, Цзи Яохуа бросил веер ему на выручку, но тут же подставил спину. Подоспевшая тварь впилась в него, разорвав одежду и вырвав огромный кусок плоти.
Боль заставила его резко выдохнуть.
— Чего они добиваются? Похоже, вселяться в нас они не намерены! — выдавил Ин Цзэ, окинув взглядом рану на спине Цзи Яохуа, а затем собственные порезы на плече и руке.
— Они хотят пожрать нас, чтобы набраться сил. На нынешнем уровне вселяться они еще не умеют. Завладеть телом они смогут лишь когда станут сильнее. — В глазах Му Цинге застыл ледяной покой.
— Разве они не должны становиться сильнее, пожирая друг друга? Зачем им есть нас? — Си Цяньсюэ отбивалась взмахами меча.
— Пожирание сородичей — лишь один из способов обрести мощь, — сурово ответила Му Цинге. — Теперь же ясно, что свежая плоть делает их сильнее еще быстрее... — В ее взгляде мелькнула искра, и она посмотрела на блуждающую душу, сожравшую плоть Цзи Яохуа. Голос ее похолодел: — Даже быстрее, чем поглощение собратьев.
Уловив скрытый подтекст в ее словах, Цзи Яохуа и остальные вскинули глаза на блуждающие души.
— Кэ-кэ-кэ–!...
Блуждающая душа издала надменный смешок, и ее изначально мутные глазницы постепенно окрасились в зеленый цвет.
— Она пробивает барьер! — воскликнула Си Цяньсюэ.
Лицо Цзи Яохуа исказилось от ярости, он заскрежетал зубами: — Проклятье! Да как ты смеешь жрать мою плоть ради прорыва! — С этими словами он направил веер на чудовище.
Но стоило оружию приблизиться, как эволюционировавшая душа отбросила его прочь.
Увиденное заставило лицо Цзи Яохуа заметно измениться.
В этот момент в сторону блуждающей души метнулся золотой луч. Та смертельно испугалась и попыталась сбежать, но золотое сияние опутало ее, постепенно сжимая до размеров Золотой Пилюли, которая полетела прямо к ним.
Пораженные столь резким поворотом событий, трое проследили за полетом пилюли и заметили, что глаза Му Цинге сияют чистым золотом, а от всей ее фигуры исходит неземная аура, словно от божества.
Пилюля устремилась к ее губам, но девушка преградила ей путь рукой, поймала прямо на ладонь и опустила в стеклянную бутыль.
Ловя на себе их взгляды, она пояснила, хотя в ее глазах по-прежнему плескался ледяной холодок: — Семейная техника духовного нападения передается из поколения в поколение.
Духовное нападение? Семейное наследие?
Хотя у троих оставались вопросы, они понимали: сейчас не время для расспросов.
Глаза Му Цинге по-прежнему источали золотое свечение. Сильнейшие блуждающие души одна за другой превращались в Золотые Пилюли, которые она собирала в бутыль, тогда как со слабой мелочью расправлялись копье Линлун и веер Цзи Яохуа.
И все же троица изрядно потрепалась в бою. Лишь к Му Цинге блуждающие души даже не смели приближаться — они сторонились ее, словно в ужасе отступая.
Наконец тысячи блуждающих душ были полностью уничтожены.
Глаза Му Цинге вернули прежний оттенок, и она перевела взгляд на спутников.
Их одежды были изодраны когтями духов, тела покрыты ранами. На лице Цзи Яохуа красовался кровавый порез, безобразивший его смазливую внешность.
Му Цинге достала три эликсира и велела им выпить их.
Эти снадобья были обычным товаром на торгах первого этажа и славились как исцеляющее чудо. Стоило компаньонам проглотить их, как кровь тотчас остановилась, а раны полностью затянулись.
Вскоре, не считая испачканных кровью лохмотьев, от прежних увечий не осталось и следа.
Измотанная Му Цинге тоже держалась из последних сил.
Сражаться под гнетом гравитации было само по себе огромным испытанием.
Она обратилась к троице: — Мы должны убираться отсюда. Если придет еще одна волна, мы все погибнем.
Те тяжело кивнули.
Четверо взялись за руки, поддерживая и опираясь друг на друга, твердо намереваясь выбраться из жуткой Гравитационной Зоны.
—.
Над Древним Полем Боя Богов непрерывно проносился мертвенный, леденящий душу ветер.
Это пустынное, безжизненное место не было предназначено для живых. Оно принадлежало мертвецам, духам и блуждающим душам.
Леденящий ветер вывел Му Цинге из забытья, заставив резко очнуться.
Придя в себя, она обнаружила, что лежит на твердой черной земле.
Опираясь руками о землю, она поднялась и заметила неподалеку еще трех лежащих людей. Судя по их виду, они еще не очнулись.
Му Цинге подошла к Си Цяньсюэ, лежавшей ближе всех, и легко встряхнула ее. Тихонько окликнув девушку, она прошептала: — Си Цяньсюэ, Цяньсюэ...
Услышав ее голос, Си Цяньсюэ медленно пришла в себя и, распахнув глаза, увидела сидящую перед ней на корточках Му Цинге.
Убедившись, что та проснулась, Му Цинге перешла к Цзи Яохуа, лежавшему рядом, и растормошила его.
Разбудив Ин Цзэ, все четверо снова уселись вместе, оглядывая окрестности.
Они помнили лишь то, как шли к самому краю этой Гравитационной Зоны, движимые одной лишь силой воли и заветной мыщлю в голове — выбраться оттуда во что бы то ни стало.
— Похоже, та гравитация исчезла, — сказал Ин Цзэ, оглаживая себя и глядя на Му Цинге.
Му Цинге кивнула.
Очнувшись, она почувствовала невероятную легкость — прежнее давление исчезло без следа.
И все же эта Гравитационная Зона превзошла все ее ожидания. Под конец они столкнулись с притяжением, в десятки раз превышающим то, что она испытывала в тренировочной гравитационной комнате в прошлой жизни.
Она сама удивлялась, как им удалось вырваться.
Но, подумав немного, она поняла: нынешнее тело не могло сравниться с прежним, так что способность вынести такую нагрузку вполне закономерна.
— А-а! Наконец-то выбрались! — Цзи Яохуа раскинулся на земле, уставившись на серое небо Древнего Поля Боя.
Глядя на них, Му Цинге легко кашлянула, привлекая внимание: — Разве вы не собираетесь переодеться?
Лишь после ее слов троица осознала свой потрепанный вид.
Особенно Си Цяньсюэ — богиня Божественного Чертога, всегда чистая и безупречная. Теперь же она стояла растрепанная перед «тремя мужчинами».
Ее щеки залил румянец, и она поспешно уединилась в тихом местечке неподалеку.
Стоило ей сделать шаг, как она неожиданно взмыла в воздух, описывая длинную дугу, прежде чем изящно приземлиться.
Оказавшись на земле, она изумленно воскликнула: — Что за чертовщина? Я ведь совсем не прикладывала сил!
Эти слова заставили подняться и Цзи Яохуа с Ин Цзэ — в их глазах вспыхнул оголек.
Му Цинге усмехнулась: — Это награда за все страдания, что мы перенесли, выбираясь из той Гравитационной Зоны.
Глаза Цзи Яохуа загорелись, и он сорвался с места, обратившись в порыв ветра — столь стремительный, что за ним невозможно было уследить.
Появившись вновь, он радостно завопил: — Как быстро! Я задействовал лишь долю силы, а скорость такая же, как раньше при расходе трети!
Пораженный возросшей скоростью, Цзи Яохуа подтолкнул товарища: — Эй, Ин Цзэ, проверь-ка, твоя сила тоже выросла?
Ин Цзэ закрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям, а затем распахнул их с изумлением на лице: — Я чувствую барьер Сферы Золота! Прорыв уже совсем близко!
Цзи Яохуа, ждавший от него хвастливого удара, опешил от таких новостей. Но тут же радостно воскликнул: — Правда?! Поздравляю!
В выигрыше оказались все трое, и Му Цинге, разумеется, не стала исключением.
Правда, ее тело и духовное восприятие и без того постоянно закалялись Божественной Стратегией, так что внешне перемены бросались в глаза меньше. Зато она обнаружила огромный сюрприз: сжатая под мощной гравитацией духовная ци стала намного чище. Это значило, что теперь ее сила превосходила возможности практиков того же ранга, да и вместить ее получалось куда больше.
Эта неожиданная радость подняла настроение всей четверке.
По крайней мере, цель их визита на Древнее Поле Боя постепенно воплощалась в жизнь.
Особенно Ин Цзэ. Му Цинге не знала, не мерещится ли ей, но на его вечно ледяном лице промелькнула едва заметная улыбка.
—.
Первым, сменив одежды, вернулся Цзи Яохуа и с широкой улыбкой направился к Му Цинге.
На лице вновь сияла лучезарная улыбка, а глаза лучились прежним дружелюбием знатного юноши.
— Известие о прорыве Ин Цзэ сняло камень с его души, — заметил он, обращаясь к Му Цинге.
Му Цинге приподняла бровь и посмотрела на него.
Цзи Яохуа самодовольно хмыкнул: — Думал, я не вижу насквозь этого паренька? Тц~! Ему вечно казалось, что он нас тяготит. Он безумно горд и никогда не хочет кому-либо проигрывать. Но при этом он чертовски рассудителен: знает, когда стоит драться, а когда отступить, никогда не падает духом и шаг за шагом идет к своей цели. Взять хотя бы то, что именно он предложил сунуться на Древнее Поле Боя, хотя пострадал сильнее всех. Теперь же, когда прорыв на носу, он наконец почувствует, что был здесь не бесполезен.
— А ты ведь о нем заботишься, — прищурившись, улыбнулась Му Цинге.
Цзи Яохуа вскинул брови: — Разумеется! Он мой брат, а в будущем, глядишь, станет еще и шурином, так что грех не заботиться. К тому же ради Пяньпьянь я не могу позволить ему сгинуть.
Му Цинге рассмеялась: — Выходит, каждый раз, когда что-то случалось, ты добровольно рвался в щиты или разведку?
Она не была дурой. Все эти дни Цзи Яохуа казался безрассудным, но при малейшем намеке на опасность именно он шел вперед, а в стычках брал на себя роль защитника.
Цзи Яохуа сокрушенно вздохнул: — Я бы и сам с радостью защищал тебя! Но ты слишком сильна, моя защита тебе ни к чему! Кто бы мог подумать, что девчонка, ради спарринга с которой мне приходилось сдерживать уровень сферы, теперь обогнала меня.
Вспомнив об этом, Му Цинге холодно улыбнулась: — Только не забывай, кто в итоге победил.
На лице Цзи Яохуа промелькнуло смущение, после чего он выпалил: — Му Цинге, признайся честно: после нашего спарринга меня отыскал какой-то тип и отмудохал как дворовую собаку. Это ты подослала его отомстить?
Губы Му Цинге тронула улыбка — она прекрасно понимала, о ком речь, но отвечать не намеревалась.
Одарив Цзи Яохуа загадочным взглядом, Му Цинге двинулась вперед.
— Эй! Ну-ка скажи! — досадливо затопал ногами Цзи Яохуа и мрачно буркнул: — Самое паршивое... Как выглядел этот ублюдок, избивший меня, я вспомнить вообще не могу! Начинаю подозревать, что он покопался в моей памяти!
—.
Немного передохнув, четверка продолжила путь.
На этот раз они решили не продвигаться вглубь — они понятия не имели, насколько далеко забрели на Древнее Поле Боя, — поэтому сменили курс на север, описывая большую дугу.
Время постепенно шло.
Шел второй месяц и седьмой день их пребывания на Поле Боя.
С момента запланированного трехмесячного срока прошло уже больше половины.
Однако у выхода их все еще ждала Вэй Молили, да и текущая обстановка оставалась неясной — очнулась ли она уже и смогла ли разрушить запретную технику, наложенную Му Цинге.
— Очередные руины битвы, — с досадой бросил Цзи Яохуа, оглядывая окаменевшие трупы под ногами.
За последнее время они миновали немало подобных останков древних сражений.
— Там кто-то есть! — вдруг шепотом предупредила Си Цяньсюэ.
Му Цинге вскинула глаза и слегка прищурилась. Пейзаж вдалеке мгновенно прояснился. Разглядев тех «людей», Му Цинге остолбенела: «Эти зеленокожие твари!»

Комментарии

Загрузка...