Город Луосин!
Что за призрачное местечко?
Пожалуй, до получения приглашений от клана Санг и Драконьих Зубов об этом городе почти никто не знал: люди даже не подозревали о его существовании и никогда о нём не слышали.
Даже те, у кого оставалось какое-то смутное воспоминание, принадлежали к числу существ, проживших более десятка тысяч лет. Теперь в Срединном Древнем Мире большинство таких отшельников закрылись от мира ради жизни и смерти, больше не интересуясь мирскими делами.
И однако в этом затерянном городе Луосин через два месяца должны были состояться два грандиозных события.
Во-первых, прославленная команда «Плавающих гостей» небесного ранга — Драконьи Зубы — тишком и втайне стала полноправной хозяйкой собственного города под названием Луосин.
Драконьи Зубы разослали широкие приглашения героям, созывая в Луосин множество команд «Плавающих гостей», а также дружественные кланы и семьи.
Во-вторых, должно было пройти мероприятие по оценке Священного Артефакта, всполошившего весь Западный Континент, — и местом его проведения как раз и выбрали Луосин.
О чём говорила подобная информация?
Неужели Драконьи Зубы объединились с кланом Санг? Эти два семейства заключили союз?
Стоило немного углубить расспросы, как повсюду всплывало имя Му Цинге.
Вдруг многие всё поняли!
Му Цинге — глава Драконьих Зубов, кровная родственница клана Санг по женской линии и создательница Священного Артефакта. Сама по себе эта связь делала союз между Драконьими Зубами и кланом Санг делом предрешённым.
Это повергло в шок тех, кто тайком пытался раскопать прошлое Му Цинге.
Никто не ожидал, что этот вынырнувший из ниоткуда гений окажется настолько тесно связан с семьей Сан.
В мгновение ока избыток любопытства и всеобщего внимания приковал взгляды всего Срединного Древнего Мира к таинственному уголку на окраине Западного Континента — городу Луосин!
А сами приглашения в Луосин на эти два великих события превратились в невероятно желанную сокровищницу.
Спрос на них накалился до такой степени, что их цена стала поистине баснословной.
...
— Предлагаю тысячу промежуточных духовных камней! Я во что бы то ни стало намерен заполучить это приглашение в Луосин, так что никому не советую со мной тягаться, — раздался чей-то голос.
На аукционе Торгового дома Ваньсян должны были пустить с молотка три приглашения в Луосин; стоило этой новости просочиться наружу, как она провела настоящий фурор. Многие семьи, оставшиеся без пригласительных, ломали головы над тем, как пробиться на аукцион Ваньсян и перебить ставки.
Едва первое приглашение появилось на арене, как торги взлетели до отметки в тысячу промежуточных духовных камней, приведя распорядителя торгов в неописуемый восторг.
— Думаете, получится увезти приглашение в Луосин всего за тысячу промежуточных камней? Ставлю полторы тысячи промежуточных духовных камней! — выкрикнул кто-то другой.
— Даю тысячу семьсот!
— Тысяча восемьсот!
— Тысяча девятьсот!
— Две тысячи!
Торги продолжались, но по сравнению с шумной суетой в общем зале аукциона в отдельной приватной ложе на втором этаже царила куда более тихая атмосфера.
Му Цинге сидела в кресле, закинув ногу на ногу и с лёгкой улыбкой на губах наблюдая за происходящим внизу оживлением.
Её правая рука ритмично постукивала по подлокотнику, а изящный коготок-напалечник на указательном пальце источал едва уловимый след духовной энергии и остроты.
Позади неё стояли Ю Хэ и Се Я.
— Молодой господин, эти люди совсем обезумели, верно? Это же всего лишь приглашение, — Ю Хэ не переставала удивляться тому, как у всех вокруг покраснели лица от ожесточённой борьбы.
Пока произносились эти слова, ставка внизу успела перешагнуть отметку в три тысячи восемьсот промежуточных духовных камней.
Улыбка на губах Му Цинге стала шире, и она бросила им: — Стоит лишь как следует раздуть шумиху, и даже клочок бумаги начнет уходить по астрономической цене. На этот раз она не участвовала в составлении списков гостей — ни со стороны Драконьих Зубов, ни со стороны клана Санг.
И однако Хань Цайцай неожиданно прислал человека передать ей просьбу выделить три чистых бланка приглашений для аукциона Ваньсян, пообещав забрать себе лишь тридцать процентов выручки, а остальной пресловутый куш в семьдесят процентов оставить ей.
Поначалу Му Цинге вовсе не намеревалась возиться с этим человеком.
Но, рассудив, что отказываться от денег глупо, она скрепя сердце согласилась. Наконец, это приносило не только монеты, но и помогало греметь имени Луосина.
— Этот молодой господин Хань поистине полон хитрости; понимая, как все жаждут заполучить приглашения в Луосин, он обратился к Молодому Господину за этими тремя чистыми бланками. И всё же Се Я никак не возьмет в толк: зачем ему, приложив столько сил и дум ради популяризации Луосина, довольствоваться жалкими тридцатью процентами прибыли? Разве это не убыток? — Яркие глаза Се Я уставились на Му Цинге в поисках честного ответа.
Му Цинге приподняла бровь, улыбнулась и сказала: — На первый взгляд кажется, что всю выгоду забрала я. Однако Хань Цайцай не из тех, кто работает в минус, и он никогда не станет проворачивать убыточные сделки. Се Я, неужели ты веришь, что после этого аукциона бренд Торгового дома Ваньсян поднимется на недосягаемую высоту?
— Бренд? — Се Я нахмурилась, чувствуя себя немного растерянной.
Подобные торговые премудрости были ей совсем чужды.
Зато Ю Хэ всё прекрасно поняла.
— Этот молодой господин Хань и впрямь хитер как лис; пожалуй, лишь наш Молодой Господин способен видеть его насквозь. Теперь, когда заполучить приглашения в Луосин так трудно, Ваньсян с легкостью выставляет на торги аж три штуки. Разве это не наглядная демонстрация их мощи для всего мира? И к тому же тонкий намёк на то, что их связи с Луосинским городом вовсе не просты, — Ю Хэ прикрыла рот рукой и тихо рассмеялась.
— Именно так, — кивнула Му Цинге, бросив на Ю Хэ одобрительный взгляд.
— Вот оно что! — После объяснения Ю Хэ до Се Я наконец дошло.
Осознав это, она прониклась ещё большим уважением. Причем восхищала её не столько хитрость Хань Цайцая, сколько проницательность Му Цинге.
Если тот первый лишь расставил ловушку, то их Молодой Господин разглядел её с первого взгляда, а значит, мудрость их госпожи стояла неизмеримо выше ума молодого господина Ханя.
При этой мысли в груди Се Я всколыхнулась гордость.
— Но Ю Хэ всё равно не понимает. Раз Маленький Лорд всё прекрасно видела, зачем было дарить Ваньсян такую фору просто так? — нахмурившись, спросила та.
Му Цинге глубоко вдохнула, медленно выдохнула и обронила загадочную фразу: — Откажись я, он наверняка решил бы, что моя совесть нечиста.
Нечиста?
Ю Хэ и Се Я переглянулись, окончательно запутавшись.
Му Цинге больше не казалась заинтересованной в долгих объяснениях.
В этот момент первое приглашение уже ушло с молотка по умопомрачительной цене в пять тысяч двести промежуточных духовных камней. И это только первое; стоимость оставшихся двух оставалась загадкой.
Пять тысяч двести промежуточных духовных камней равнялись пятистам двадцати тысячам низкоуровневых!
Что это значило? Пятьсот двадцать тысяч низкоуровневых духовных камней составляли десятилетний запас ресурсов для семьи среднего достатка.
...
Вскоре оставшиеся два приглашения тоже ушли по баснословным ценам.
Одно досталось покупателю за десять тысяч сто промежуточных духовных камней, а последнее взлетело до ошеломляющих восьмидесяти тысяч!
Эти три приглашения принесли Му Цинге около семидесяти тысяч промежуточных духовных камней чистой выручки.
После продажи этих троих лотов аукцион продолжился, но желающих участвовать почти не осталось — казалось, весь азарт толпы иссяк вместе с последним приглашением в Луосин.
Вдруг в дверь ложи постучали.
Му Цинге подняла взгляд и кивком дала знак Се Я, которая тут же направилась открыть засов.
Вошедшим оказался Хань Цайцай. Он держал в руках суму Сумэру, где, судя по всему, лежала причитавшаяся Му Цинге доля.
На нём по-прежнему красовался пестрый цветастый халат, подчеркивающий его прекрасное и чарующее лицо, напоминавшее сказочного духа среди цветов.
При каждом его движении свободный ворот одежды приоткрывал ключицы, источая неуловимую, соблазнительную притягательность. Он уселся прямо напротив Му Цинге и протянул ей суму Сумэру.
По взмаху руки Му Цинге сума Сумэру выскользнула из хватки Хань Цайцая и перелетела к ней.
Проверив её духовным чувством, она обнаружила, что хранилище доверху забито искрящимися промежуточными духовными камнями. Убедившись в правильности суммы, она убрала ментальное сканирование и передала суму на хранение Се Я.
— Я уж думал, ты больше не захочешь меня видеть, — с делами было покончено, и Хань Цайцай посмотрел на Му Цинге; в его узких глазах промелькнул слабый отблеск обиды.
Му Цинге слабо улыбнулась: — Если это касается дел — говори. Если же речь зашла о личном, то обсуждать нам нечего.
— Ты и впрямь собираешься быть со мной столь бессердечной? Я же уже принес тебе свои извинения, — с досадой сказал Хань Цайцай.
Му Цинге медленно покачала головой: — Сумей ты отпустить всё до конца, мы могли бы, как прежде, пить вино и слагать песни. Но ты слишком упорствуешь и не хочешь отступиться, так что мне остается лишь избегать подозрений. Я не желаю плодить ненужные недомолвки.
— Ну и бессердечная же ты тварь, — сквозь зубы процедил Хань Цайцай.
Его чувства к Му Цинге стали до крайности запутанными — пожалуй, их лучше всего описывало странное сплетений любви и ненависти. Несмотря на её холодность, он раз за разом находил предлоги, чтобы заставить себя вновь её увидеть.
Каждый раз он твердил себе, что ему хватит одного лишь взгляда и пары брошенных слов.
Но стоило ему увидеть её вновь, как он понимал — ему хочется большего.
— Благодарю за комплимент. Для многих я и впрямь холодна и бесчувственна, — спокойно отозвалась Му Цинге, ничуть не задетая его словами.
Этот разговор заставил Се Я почувствовать легкое недоумение — она ничего не понимала.
Однако она отчетливо уловила, сколь сложными и необычными были чувства молодого господина Ханя к ее госпоже.
Это открытие слегка озадачило девушку, и она машинально покосилась на Ю Хэ.
Однако Ю Хэ оставалась совсем невозмутимой, не выказав и тени эмоций. Из-за этого Се Я занервничала еще сильнее: ей начало казаться, будто она всё не так поняла, либо Ю Хэ просто ничего не заметила.
«Неужели молодой господин Хань... Предпочитает мужчин?» — эта мысль окончательно запутала бедную Се Я.
— Куда ты направишься дальше? — Хань Цайцай оставил безуспешные попытки добиться ответа на личные темы и сменил тему.
Но Му Цинге вовсе не намеревалась идти у неё на поводу и сухо бросила: — Мой путь не касается молодого господина Ханя. Кстати, пользуясь случаем, хочу уведомить вас, что отныне всеми делами по эликсирам станет ведать Се Я. Она будет доставлять их вовремя, и всю прибыль можете отдавать напрямую ей.
С этими словами Се Я слегка поклонилась Халю Цайцаю.
Это был излюбленный способ Му Цинге отвадить надоедливого кавалера и пресечь любые дальнейшие встречи. От осознания этого у Хань Цайцая так защемило в груди от ярости, что ему нестерпимо захотелось свернуть шею этой бесчувственной женщине; впрочем, наконец ему оставалось лишь подняться, гневно взмахнуть рукавами и покинуть ложу.
Проводив его взглядом, Му Цинге прищурилась, ледяно усмехнулась и бросила двум спутницам: — Пойдемте, пора возвращаться в Луосин.

Комментарии

Загрузка...