Как здесь оказался глава семьи Ли, сильнейший мастер боевых искусств Хайюй?
Цзин Хай остолбенел!
Вчера юноша залечивал раны в своей комнате и, естественно, ничего не знал о визите Ли Юньтао. Сейчас же его взгляд переметнулся с Ли Юньтао на Му Цинге, и ему показалось, что она стала выглядеть еще более внушительно и грозно... Пробыть в Хайюй всего один день и заставить главу семьи Ли лично нанести визит — это просто бросать вызов небесам!
Юношеский разум Цзин Хая только что столкнулся с убийством, и не успела в нем развиться какая-либо травма, как появление Ли Юньтао разбило все вдребезги.
— О? Кто-то явился сюда безрассудно тревожить покой молодого господина Му? — Взгляд Ли Юньтао похолодал, когда он покосился на труп на полу.
Цзин Хай заметил, что Ли Юньтао от начала и до конца даже не заикнулся об убийстве.
Казалось, в его глазах смерть человека была самым обычным делом.
— Всё уже улажено, — небрежно бросила Му Цинге и обратилась к Ли Юньтао: — Прошу, присаживайтесь, глава Ли. — С этими словами она уже наливала чай из заварника.
Ли Юньтао послушно подошел, но не забыл отдать приказ слугам у двери: — А ну зайдите и уберите здесь.
Стоило ему договорить, как из-за двери вошли двое слуг семьи Ли. Даже при виде трупа они не запаниковали, а умело оттащили тело наружу и принесли воды, чтобы смыть кровь с пола.
Цзин Хай в растерянности стоял в стороне, наблюдая за их действиями, и страх от первого в жизни убийства постепенно отступал.
В этот момент он, пожалуй, по-настоящему осознал, что в желанном для него мире жизнь и смерть были самым обычным делом. Стоило покинуть маленькую рыбацкую деревушку и ступить на этот путь, как все сводилось к простому правилу: либо ты убиваешь кого-то, либо кто-то убивает тебя.
Это осознание вмиг сделало мысли Цзин Хая гораздо более зрелыми.
Он больше не был простым деревенским пареньком, который смотрел по сторонам с тоской по силе. Он начал постигать всю жестокость этого мира.
Если у тебя нет силы, никто не станет воспринимать твою жизнь всерьез!
Цзин Хай посмотрел на пол, который тщательно отмывали, и не раз спросил себя: «Если бы убили меня, меня бы, наверное, прибрали точно так же?»
— Глава Ли, что заставило вас пожаловать к нам так рано? — Му Цинге поднесла чашку к губам, легко подула на чай и спросила.
Глава Ли кивнул: — Сегодня я пришел главным образом пригласить молодого господина Му встретиться с одним человеком.
— О? — Му Цинге с полуулыбкой опустила чашку, и в ее глазах мелькнул огонек, когда она посмотрела на Ли Юньтао. — Глава Ли хочет, чтобы я встретился с кем-то из семьи Бай?
Стоило ей произнести это, как зрачки Ли Юньтао едва заметно сузились.
Даже Цзин Хай заметил легкую перемену в его выражении лица — словно тот испугался слов его господина.
Хотя Му Цинге еще не приняла его в ученики, Цзин Хай помнил его слова: «Чтобы стать моим учеником, для начала нужно обрести мужество убивать». Раз уж он совершил убийство, значит ли это, что он подошел? Цзин Хай мысленно уже записал себя в ученики Му Цинге.
Когда лицо Ли Юньтао вернулось к норме, он слегка улыбнулся, и в его взгляде, устремленном на Му Цинге, промелькнула тень опаски: — Ха-ха, поистине, от молодого господина Му ничего не укроется.
Му Цинге легко усмехнулась: — Глава Ли слишком хвалит меня. Когда я только вошла в город, то услышала, что семья Доу набирает слуг. А всё потому, что семьи Ли и Бай наняли множество вольных странников, что и спровоцировало это.
Услышав это, Ли Юньтао продемонстрировал восхищение и рассыпался в комплиментах: — И однако, догадаться по таким крохам, что мы с семьей Бай заключили тайный союз, поистине поразительно. По крайней мере, люди из семьи Доу до этого не додумались.
Сказав это, он взглянул на Се Я и Цзин Хая, а затем глазами вопросительно посмотрел на Му Цинге.
Му Цинге поняла намек и улыбнулась ему: — Главному Ли не о чем беспокоиться, все они — свои люди.
Раз Му Цинге сказала так, Ли Юньтао больше не колеблясь продолжил: — Вчера я уже высказал свои соображения молодому господину Му, а сегодня давайте встретимся с главой семьи Бай — это будет очная встреча для обсуждения плана. Успех или неудача решатся в ближайшие дни.
— Хорошо, — легко согласилась Му Цинге.
Увидев, что Му Цинге согласилась, Ли Юньтао тут же поднялся, взглянул на Се Я с Цзин Хаем и сказал: — В таком случае я подожду молодого господина Му у постоялого двора.
Он мудро решил оставить Му Цинге немного времени, прекрасно понимая, что его внезапное появление нарушило их планы.
Когда Ли Юньтао ушел, в комнате снова остались только Му Цинге и ее спутники.
Цзин Хай снова опустился на колени перед Му Цинге, трижды истово поклонился и проговорил: — Учитель, прошу, примите поклон вашего ученика.
Когда он закончил кланяться, Му Цинге спокойно сказала: — Чтобы стать моим учеником, тебе придется пройти через тренировки куда более жестокие, чем ты можешь представить, и отступить будет нельзя. Если настанет день, когда ты предашь меня, я собственноручно убью тебя без колебаний. И напротив, если твоя подготовка не дотянет до моих стандартов, ты уйдешь сам. И еще: не зови меня Учителем, зови меня Наставником.
— Наставником? — ошеломленно буркнул Цзин Хай это непривычное слово.
— Да, — почти незаметно кивнула Му Цинге. По сравнению с такими словами, как Учитель или Наставник, «Наставник» звучал для нее приятнее. Неужели это отголосок прошлой жизни?
Му Цинге поднялась со стула и бросила ему: — Ты помнишь, что я сказала?
— Помню, Наставник! — серьезно кивнул Цзин Хай. Его нежное лицо заострилось, излучая не по годам зрелую решимость.
Детская наивность в его глазах словно испарилась за одну ночь.
— Вы двое, за мной, — бросила Му Цинге и вышла из комнаты.
Се Я тут же последовала за ней, а семенивший рядом Цзин Хай украдкой спросил: — Сестрица, мне теперь называть тебя госпожой?
Се Я покраснела, вспомнив тот раз, когда Му Цинге велела Цзин Хаю подыграть этому недоразумению. Притворившись невозмутимой, она ответила: — Не нужно, можешь звать меня просто сестрой.
— А? — В голове у Цзин Хая все перевернулось.
Видя его озадаченное лицо, Се Я пришлось мягко пояснить: — Я ему не жена, а всего лишь служанка.
Одной фразой она прояснила свои отношения с Му Цинге, заодно позволив Цзин Хаю расслышать легкую горечь в ее голосе.
Он-то думал, что эта прекрасная, похожая на небожительницу сестрица — жена его господина, а оказалось, что она всего лишь служанка? Вдруг Цзин Хай преисполнился жгучего любопытства к своему наставнику.
Они последовали за Му Цинге из постоялого двора, где их уже поджидал роскошный экипаж, запряженный духовным зверем.
Эта карета духовного зверя шла ни в какое сравнение с повозкой второго дяди Цзя.
Даже сами тянувшие ее духовные звери были совсем другого уровня.
Что уж говорить о самой карете — отделанной красиво и надежно.
Му Цинге равнодушно скользнула по ней взглядом, ощутив глухую волну благоговейного трепета. В Линьчуани духовные звери казались простым людям сущими чудовищами, но здесь, в Срединном Древнем Мире, люди погоняли ими по своему усмотрению, ничуть не хуже домашней скотины.
Когда появились Му Цинге со спутниками, Ли Юньтао приподнял занавеску в карете.
Он слегка кивнул Му Цинге, и та забралась внутрь. Се Я последовала за ней, а Цзин Хай благоразумно уселся рядом с кучером, не лезя в салон.
Когда все устроились, кучер стегнул духовного зверя, и экипаж плавно тронулся с места.
Карета направилась вовсе не к особняку семьи Бай, а к поместью за городом.
Поместье располагалось в уединенном, скрытом от посторонних глаз месте, прекрасно подходившем для конфиденциальной встречи.
По дороге Ли Юньтао пояснил Му Цинге: — Это поместье принадлежит мне, оно со всех сторон окружено людьми семьи Ли, так что чужакам сюда не пробраться. Нет места безопаснее для обсуждения столь серьезного дела.
Му Цинге чуть заметно кивнула, не выражая ни согласия, ни возражений.
По правде говоря, так называемая безопасность — понятие относительное.
Точно так же и сила не бывает абсолютной.
— Молодой господин Му, изначально я планировал сначала объединиться с семьей Бай, чтобы уничтожить семью Доу, а заодно ослабить саму семью Бай, — объяснял Ли Юньтао. — А затем, застигнув их врасплох, прибрать к рукам и семью Бай. Сегодня я вовсе не собирался устраивать вам встречу с людьми из семьи Бай, но они прознали о моей встрече с вами и догадались о моих намерениях, после чего потребовали личной встречи.
Му Цинге тихонько хмыкнула: — После встречи со мной они сперва попытаются запугать меня, чтобы заставить отказаться от доли. А если не выйдет — заведут разговор о разделе выгоды, верно?
На лице Ли Юньтао не дрогнул ни один мускул. Напротив, он подтвердил слова Му Цинге: — Не переживайте, молодой господин Му, я исполню всё, что обещал. При встрече с людьми из семьи Бай не принимайте близко к сердцу всё, что бы они ни сказали.
Му Цинге улыбнулась, но ничего не ответила, переведя взгляд с Ли Юньтао на проплывавшее за окном окно.
Планы Ли Юньтао были ей ясны как день.
Стоило ей ввязаться в эту игру, как правила определяли уже не они.
Экипаж въехал на территорию поместья.
Внутри поместья, возможно чтобы избежать подслушивания, почти не было видно людей.
Выбравшись из повозки, Му Цинге и остальные под предводительством Ли Юньтао направились к гостевому павильону.
Когда они вошли, в павильоне уже сидели два человека.
Мужчины были похожи друг на друга, хотя разница в возрасте составляла больше двадцати лет. Без труда угадывалась пара отца и сына.
Завидев входящего Ли Юньтао, те поднялись со стульев, но при виде Му Цинге со спутниками даже не стали скрывать презрительных гримас и снова плюхнулись на сиденья.
Судя по всему, они ни в грош не ставили Му Цинге и остальных.
Сама Му Цинге ни капли не переживала из-за такого приема. Она просто нашла место и села вместе с Се Я и Цзин Хаем.
Стоило им опуститься на стулья, как они ощутили на себе два жгучих взгляда.
Подняв глаза, она увидела молодого господина семьи Бай, который в упор разглядывал Се Я. Та лишь нетерпеливо нахмурилась и слегка отстранилась, избегая этого наглого взгляда.
Если бы не нежелание портить дела Му Цинге, Се Я уже давно проучила бы этого наглеца.
— Позвольте представить всех. Это глава семьи Бай, Бай Цзинтэн, и молодой господин Бай Сяо. А это Му Цинге, молодой господин Му...
— Молодой господин Бай так сильно интересуется девчонкой рядом со мной? — Му Цинге неожиданно перебила Ли Юньтао.
В этих словах отчетливо слышались ревнивые нотки юношеского задора.
Ли Юньтао ошеломленно уставился на Му Цинге. За время их прежних встреч он и подумать не мог, что она способна из ревности оспаривать чужое внимание к красотке.
Сам же Бай Сяо, услышав это, лишь на мгновение замер, а затем беззастенчиво кивнул: — И верно. Этот молодой господин положил на нее глаз. И что с того? Молодой господин Му готов уступить?
Бай Цзинтэн не стал останавливать выходку сына, судя по всему, желая позволить тому как следует проучить выскочку Му Цинге.
Ли Юньтао, не способный раскусить истинные намерения Му Цинге, мог лишь хранить молчание. В душе он отчаянно надеялся, что Му Цинге не запорет грандиозные планы из-за какой-то девчонки.
Му Цинге едва заметно улыбнулась и сказала, глядя на Бай Сяо: — Молодой господин Бай меня не понял. Я лишь хочу сказать: если кто-то посмеет позариться на мое, я сперва вырву ему глаза, а потом перережу горло.
От этих слов лица Бай Сяо и Бай Цзинтэна разом переменились.
Особенно Бай Сяо: да кто в Хайюй смел разговаривать с ним в таком тоне?! Лицо его окаменело, и он яростно впился взглядом в Му Цинге: — Ты!.
Слова Му Цинге вызвали бурю негодования у отца и сына семьи Бай.
Зато в сердце Се Я они заронили теплый росток благодарности. Властный тон Му Цинге подарил ей ощущение защиты. И пусть она прекрасно понимала, почему Му Цинге позволила ей остаться рядом, на душе у нее всё равно теплело — из глубин поднималось неведо прежде чувство безопасности.
Лилово-серый луч без предупреждения полоснул по воздуху, метнувшись к Му Цинге.
Бай Сяо атаковал без колебаний, твердо решив жестоко проучить Му Цинге.
Внезапное нападение ошеломило Цзин Хая, и тот уже бросился было вперед, чтобы заслонить собой наставника, но Се Я перехватила его за руку, не давая натворить глупостей.
Эту атаку, почти перешагнувшую порог Серого ранга, Бай Цзинтэн и Ли Юньтао могли пресечь в мгновение ока.
Однако они молчаливо решили не вмешиваться.
Еле заметная, ускользающая от глаз усмешка тронула уголки губ Му Цинге. Когда смертоносный удар приблизился, она даже не шелохнулась.
И в тот миг, когда Бай Сяо решил, что противник просто оцепенел от страха, свирепый удар бесшумно раскололся прямо перед лицом Му Цинге.
Лилово-серый духовный свет рассыпался мириадами искр, осыпаясь вниз.
Когда он уже начал рассеиваться, Му Цинге взмахнула рукавом, собрала звездную пыль, скатала ее в шар и запустила обратно в Бай Сяо.
Эта картина застала всех врасплох.
Ответный удар летел в Бай Сяо еще быстрее прежнего.
Настолько быстро, что, когда Бай Цзинтэн попытался вмешаться, он лишь задел его руку.
Световой шар мгновенно достиг Бая Сяо и взорвался у него на груди.
Бах!
В гостиной раздался громкий звук, и Бай Сяо испустил жалобный вопль, вылетая со своего места. Он тяжело врезался в стену позади себя и сплюнул кровь.
— Сяо Эр... — в ужасе бросился вперед Бай Цзинтэн, желая проверить раны сына.
Ли Юньтао посмотрел на Му Цинге, слегка кивнул и последовал за ними.
Му Цинге безмятежно сидела на месте, совсем не интересуясь происходящим, словно всё находилось под её полным контролем.
Это спокойное самообладание в сочетании с плачевным состоянием Бая Сяо вызвало у Цзин Хая бурный восторг и восхищение.
Когда Бай Сяо бросил тот свирепый взгляд на Се Я, Цзин Хай уже хотел что-то сказать. Но он знал о собственной незначительности и слабости, понимая, что не сможет сделать ничего полезного, а слепое вмешательство лишь доставит хлопот его учителю, поэтому он сдержался.
Можно сказать, что решительные действия Му Цинге позволили ему выплеснуть накопившуюся горечь, подняв восхищение ею на новую высоту.
— Ты! Мой сын всего лишь бросил пару слов, а ты ударил так сильно?! — сурово потребовал ответа у Му Цинге Бай Цзинтэн, осмотрев травмы Бая Сяо.
Му Цинге совсем невозмутимо улыбнулась в ответ: — Глава семьи Бай, эти слова следовало произнести, когда Молодой господин Бай нападал на меня, — возможно, тогда они имели бы хоть какой-то вес. Говорить такое сейчас — разве не верх позора? Не сумев победить и не желая признать поражение, вы лишь заставляете других смотреть на вас с презрением.
— Ты... Ты... — кипя от ярости, Бай Цзинтең не находил слов.
Изначально он собирался преподать Му Цинге суровый урок. Показать ей, что интересы города Хайюй — это вовсе не то, чем могут делиться посторонние.
Однако этот неожиданный поворот событий полностью перевернул обстановку.
Урок преподали вовсе не Му Цинге, а их собственному роду Бай.
Бай Цзинтэн свирепел от гнева, его лицо позеленело, тогда как Бай Сяо лежал на земле, не в силах подняться.
Му Цинге же взглянула на Ли Юньтао и прямо спросила: — Глава семьи Ли, когда вы планируете действовать?
Ли Юньтао тоже не ожидал, что Му Цинге лишит род Бай дар речи из-за такой мелочи. Услышав её вопрос, он ответил: — Подготовка в основном завершена. Мы просто ждем подходящего момента, чтобы обрушиться на семью Доу...
Му Цинге нетерпеливо поднялась на ноги: — Разве двум семьям нужно тщательно планировать нападение на одну? Просто начните драку напрямую.
Шипение!
Бай Цзинтэн остолбенел.
Ли Юньтао тоже замер!
Никто не ожидал услышать от Му Цинге столь властные и безрассудные слова!
Что значит — начать драку напрямую?
Какого чёрта! К чему такая прямолинейность и жестокость?
Этот юнец думает, что это какая-то игра? Пусть даже союз двух семей превосходит противника по силе, но разве не стоит учитывать будущие потери?
Яростно глянув на Ли Юньтао, Бай Цзинтэн взревел: — Ли Юньтао, где ты откопал этого наглеца? Он что, считает себя непобедимым в этом мире?
В его словах сквозила нескрываемая насмешка.
Лицо Ли Юньтао от услышанного пошло красными и белыми пятнами; он и сам не понимал, что происходит с Му Цинге в последнее время.
Вчера, когда он навещал её, она казалась ему юной, но невероятно рассудительной. С чего вдруг она стала такой безрассудной?
Му Цинге холодно рассмеялась: — Разрабатывать стратегию при соразмерной силе зовется осмотрительностью, но мудрить, когда твоя мощь избыточна — пустая трата времени. Обладая силой, способной сокрушить врага, к чему эти маскарады?
Её дерзкие слова повергли Бая Цзинтэна и Ли Юньтао в шок.
Му Цинге снова насмешливо бросила: — Разве Глава семьи Ли не первый мастер города Хайюй? А если прибавить экспертов семей Ли и Бай, да нанять вольных мастеров — это же почти двукратное превосходство. И вы до этих пор трусливо жметесь перед семьей Доу? При столь очевидном раскладе к чему еще детальный план?
— Ну... Молодой господин Му, даже в таком случае нам ведь стоит всё тщательно спланировать? — на лбу Ли Юньтао выступила холодная испарина.
Взгляд Му Цинге стал пренебрежительным: — Глава семьи Ли, когда вы планируете действовать?
Чувствуя себя загнанным в угол, Ли Юньтао оставалось лишь кивнуть: — Подготовка почти завершена. Нужно лишь дождаться удобного момента, а затем... Ударить по семье Доу...
Их взгляды встретились. Не скрывая недовольства, Бай Цзинтэн рявкнул прямо на Ли Юньтао: — Так собираешься ты действовать или нет?!
Лицо Ли Юньтао меняло цвета от багрового до бледного, не находя слов для ответа.
Изначально он планировал лишь унизить Му Цинге. Дать ей понять, что чужакам не дозволено делить интересы города Хайюй.
Но этот крутой поворот событий перевернул всю ситуацию с ног на голову.
Урок преподали вовсе не Му Цинге, а семье Бай.
Бай Цзинтэн от ярости почернел лицом, тогда как Бай Сяо лежал пластом на земле, не в силах подняться.
Му Цинге же повернулась к Ли Юньтао и прямо поинтересовалась: — Глава семьи Ли, когда вы намерены выступить?
На лбу Ли Юньтао заблестели капли холодного пота; молча кивнув Му Цинге, он тоже шагнул вперёд.
Сненавистью глядя на Му Цинге, Бай Цзинтэн закричал: — Ты! Мой сын лишь сказал пару слов, а ты ответил столь жестоким ударом?
Сохраняя невозмутимость, Му Цинге улыбнулась ему: — Глава семьи Бай, эти слова следовало произнести, когда Молодой господин Бай нападал на меня — тогда они звучали бы весомо. Но заводить такую песню теперь... Разве не постыдно? Неумение достойно проигрывать выдает отсутствие истинного характера.
— Ты... Ты... — Бай Цзинтэн задохнулся от гнева, потеряв дар речи.
Изначально он хотел проучить Му Цинге. Дать ей уразуметь, что интересы Юйчжоу — не то, чем могут поживиться пришлые чужаки.
Но этот внезапный перелом полностью разрушил его планы.
Учат уму-разуму вовсе не Му Цинге, а их собственный род Бай.
Лицо Бая Цзинтэна стало пепельным от ярости, а Бай Сяо так и остался лежать неподвижно на полу.
Однако Му Цинге вновь посмотрела на Ли Юньтао и прямо спросила: — Глава семьи Ли, когда вы планируете действовать?
Сказав это, он обратился к Ли Юньтао: — Глава семьи Ли, я пока вернусь к себе. Сегодня ночью к третьей страже я поведу людей к резиденции Доу!
Бай Цзинтэн поспешно покинул поместье Ли вместе с потерявшим сознание Баем Сяо. Трудно было сказать, спешил ли он заняться лечением сына или же бросился собирать бойцов для расправы с семьей Доу.
В цветочном зале остались лишь Ли Юньтао, Му Цинге и Се Я.
Ли Юньтао обратился к Му Цинге: — Раз время назначено, пусть Му Цинге пока отдохнет здесь. Когда ночью начнется операция, я приду за вами лично. Он вовсе не хотел отпускать Му Цинге обратно на постоялый двор; по крайней мере до начала операции он должна была оставаться у него на виду.
Му Цинге не стала возражать и кивнула в знак согласия.
Устроив Му Цинге, Ли Юньтао поспешно удалился, оставив в поместье лишь слуг для присмотра.
Лишь теперь Цзин Хай осознал, что его учитель решил объединить силы с кланами Ли и Бай ради расправы над семьей Доу!
— Наставник, почему мы нацелились именно на семью Доу? — озадаченно спросил Цзин Хай. Он всегда считал город Хайюй мирным местом, где три великих клана сохраняли хрупкое равновесие.
Му Цинге подняла взгляд и бросила на него беглый взгляд, без труда читая его мысли.
— Жажда наживы сводит людей с ума. Кланы Ли и Бай атакуют семью Доу ради контроля над Хайюем, и каждый жаждет урвать кусок побольше. Что до меня... Я нападаю на них, потому что они уже вынашивали планы убить нас с тобой. Если кто-то точит на тебя нож, лучший способ защититься — уничтожить врага прежде, чем он успеет нанести удар, разом избавившись от будущих бед.
Слова Му Цинге заставили Цзин Хая погрузиться в глубокие раздумья, каких у него еще никогда не было.
Он хотел было возразить, но вспомнив убитого наемника, понял по словам учителя, что того подослала именно семья Доу. Да и на улице члены клана Доу открыто глумились над ним, заставив Ши Бо совершить убийство. Это была не пустая угроза, а суровая реальность.
Для тех, кто обладает властью и силой, человеческая жизнь не стоит и гроша.
— Малыш Хай, запомни: этот мир держится на силе, а статус определяется толщиной кулака. Здесь правят жестокие законы, — чеканя каждое слово, глядя прямо ему в глаза, сказала Му Цинге. — В таком мире нет места жалости и дешевой доброте. Твори добро лишь тем, кто этого заслуживает. Береги мягкость в сердце для достойных, а перед остальными являй лишь железную твердость.
Се Я, стоявшая позади, внимательно слушала каждое слово, глубоко вникая в их смысл.
Общаясь с Му Цинге ближе остальных, она успела хорошо изучить её отношение к подчиненным.
Теперь истинный смысл этих слов открывался ей с новой стороны.
Му Цинге бросила Цзин Хаю: — Нынче ночью ты пойдешь со мной. Широко открыв глаза, взгляни на этот мир и прими её таким, каков она есть. С этими словами она в одиночестве покинула цветочный зал.
Оказавшись в Срединном Древнем Мире, она не намеревалась терять впустую ни единой минуты, пригодной для совершенствования.
Когда Му Цинге ушла, Цзин Хай повернулся к Се Я: — Сестрица, какой он... То есть, какой наш наставник человек?
Се Я слегка улыбнулась, провожая взглядом удаляющуюся фигуру Му Цинге, и спокойно ответила: — Он человек удивительно сложный, но в то же время чистый.
— Сложный, но чистый? — переспросил озадаченный Цзин Хай, не до конца уловив мысль.
Се Я опустила на него взгляд и, одарив паренька из рыбацкой деревушки мягкой улыбкой, утешила: — Тебе пока не нужно ломать над этим голову. Просто помни каждое слово наставника и следуй его указаниям. Со временем, повидав достаточно, ты сам поймешь то, что пока кажется непостижимым.
Цзин Хай кивнул, хоть и понял лишь наполовину.
И тут же спросил: — Сестрица, а когда я смогу начать совершенствование?
— Это... — Се Я покачала головой. — Зависит от решения наставника.
...
День пролетел незаметно.
Ночь наступила, как и было запланировано.
По мере того как мрак сгущался, назначенный час неумолимо приближался.
Глядя на усыпанное звездами небо, Цзин Хай чувствовал легкое волнение. Он не испытывал ни капли жалости к семье Доу, которая пыталась его убить, однако смутная тревога не отпускала — ведь ему еще никогда не доводилось участвовать в подобных побоищах.
Вскоре появились Му Цинге и Се Я. Цзин Хай поспешил к ним навстречу и почтительно поклонился: — Наставник.
Му Цинге едва заметно кивнула: — Не бойся. Пока я в городе Хайюй, никто не смеет тебя тронуть.
— Я... Я вовсе не боюсь! — храбро откликнулся Цзин Хай.
Му Цинге легко улыбнулась и больше ничего не добавила.
Незадолго до третьей стражи Ли Юньтао действительно прибыл к троице.
Заметив, что Му Цинге намерен взять с собой Цзин Хая, Ли Юньтао запротестовал: — Му Цинге, избавь меня от церемоний. Этот мальчик еще не ступал на путь совершенствования, брать его с собой опасно. Почему бы не оставить его здесь дожидаться нашей победы?
Му Цинге отказала отрезав: — Не нужно. Раз он со мной, то находится под моей защитой.
В её голосе звучала непререкаемая властность.
Как бы ни был недоволен Ли Юньтао, спорить он больше не стал.
Под покровом ночи отряд покинул поместье Ли, направляясь к владениям клана Доу в городе Хайюй.
— Помимо главы семьи, достигшего Третьего слоя Серого Царства, у них есть старейшины на Первом и Втором слоях, тем более множестве практиков Высшей ступени и Пика Пурпурного Царства. Говорят, правда, будто у них в уединении засел древний предок тоже из Третьего слоя Серого Царства, но его не видели уже целый век — жив ли он и какова его сила теперь, никому не ведомо, — по дороге Ли Юньтао вводил Му Цинге в курс дела.
— Что требуется от меня? — прямо спросила Му Цинге.
Ли Юньтао улыбнулся: — Вообще-то, семье Доу не по зубам Му Цинге, её вмешательство вряд ли потребуется. Если госпожа Се Я расправится со старейшинами Серого Царства, наши шансы на победу взлетят до небес. Но если тот самый древний предок всё же объявится и вступит в бой, а я вдруг замешкаюсь... Я надеюсь, Му Цинге сможет утихомирить этого старого пса.
Цзин Хай заметил, как под конец в глазах главы клана Ли промелькнула свирепая, нескрываемая жажда убийства.
— Хорошо, — с улыбкой согласилась Му Цинге.
Похоже, просьба Ли Юньтао показалась ей сущим пустяком.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...