За Тяньду, в окружении горных хребтов.
В кольцеобразной долине могущественные мастера слой за слоем возвели высокие земляные стены с помощью духовной энергии — это место прозвали «Клеткой».
По вершинам окружающих гор тянулись крытые галереи со столами и стульями, очевидно, предназначенные для тех, кто не участвует в боях и хочет понаблюдать за матчами.
Здесь проходил второй тур Линьчуаньской конференции.
Внутри цилиндрических высоких стен находились арены для личных поединков. Всего в долине возвышалось пять таких цилиндров, а значит, бои могли идти одновременно на пяти площадках.
Правила второго тура были просты: каждая страна отправляла шестерых представителей, которые могли сражаться по своему усмотрению. Победители приносили своей стране два очка, тогда как проигравшие лишались двух баллов из первоначального счёта.
Испытание длилось семь дней, и за это время количество поединков никто не ограничивал. Стоило человеку решить, что он готов сражаться, как он мог выходить на арену. Если обходилось без смертельных исходов, правила практически отсутствовали.
Возведённые с помощью духовной энергии высокие стены с лёгкостью выдерживали сильнейшие атаки мастеров Пурпурного Царства, гарантируя, что ничто не помешает ходу поединков.
Поскольку во втором туре участвовали адепты четырёх великих семейств, за победу над ними противники из других стран получали целых три очка, а в случае поражения очки не списывались.
Наконец, дополнительные бонусные баллы в этом туре распределялись на основе итогового рейтинга.
«Зрители», расположившиеся в горных галереях, могли охватить взглядом все пять арен в долине, целиком наблюдая за происходящим.
Му Цинге сидела, скрестив ноги, в углу долины, а рядом с ней устроился страж из отряда Драконьих Зубов. Чжао Наньсин и Фэн Юйфэй со своими людьми также расположились неподалёку.
Из-за высоких стен время от времени доносился звон оружия; хотя самих сражений не было видно, по звукам легко угадывалось их ожесточение.
Вдруг массивные железные ворота у основания одной из стен отворились, и оттуда вышел человек, чьё лицо было хорошо знакомо Му Цинге.
Позади него на носилках вынесли едва живого элитного бойца из Царства Жун. Тот направился к Му Цинге со строгим выражением лица, тогда как из другого угла несколько бойцов Жун с ненавистью во взгляде бросились на помощь товарищу, спеша оказать ему первую помощь.
— Маленький господин, задание выполнено без опозоренной чести, — подойдя к Му Цинге, он сжал кулаки в знак приветствия.
Му Цинге едва заметно кивнула, бросив взгляд на пустое место рядом с собой.
Без малейших колебаний победивший страж Драконьих Зубов немедленно переместился по другую сторону от Му Цинге, опустился на землю и, скрестив ноги, закрыл глаза для медитации.
Едва он перевёл дух, как другой страж Драконьих Зубов, изначально сидевший подле Му Цинге, тут же поднялся, слегка склонил голову перед госпожой, а затем повернулся и шагнул в открытые ворота из таинственного железа.
Му Цинге без тени беспокойства проводила его взглядом.
Стоило людям из Царства Жун заметить, что человек Му Цинге снова выходит на арену, как некоторые горячие головы захотели ворваться в «Клетку», чтобы отомстить за товарища, но остальные удержали их от безрассудных поступков.
Пока они сомневались, представитель Царства Ди уже ступил в «Клетку», и плотно закрывшиеся ворота из таинственного железа скрыли происходящее от посторонних глаз — теперь лишь сидевшие высоко в горной галерее могли рассмотреть хоть что-то.
Хуанфу Хуань подошёл к Цзян Ли и застал её за бездельем и поеданием фруктов.
В его мягких глазах заплямовала лёгкая улыбка, когда он поинтересовался.
Цзян Ли вскинула на него взгляд, откусила фрект и глухим голосом ответила.
— Я думал, императрица Цзян будет переживать за результаты матча Маленького господина Му. — Хуанфу Хуань опустился на стул рядом с Цзян Ли, непринужденно завязав беседу.
Цзян Ли презрительно усмехнулся: «Если она проиграет этим людям внизу, я действительно буду смотреть на нее свысока!»
— Императрица Цзян поистине безгранично верит в Маленького господина Му, — улыбнулся Хуанфу Хуань.
— Конечно же! — Золотистые зрачки Цзян Ли ярко вспыхнули, отражая её абсолютное доверие к Му Цинге.
...
Внизу, в долине, Чжао Наньсин поднялся, подошёл к Му Цинге и небрежно опустился на пустующее рядом место.
— Обладая мастерством стражей Драконьих Зубов, тебе на самом деле вовсе не обязательно участвовать во втором туре, — сказал Чжао Наньсин, глядя на Му Цинге.
Му Цинге кивнул: «Изначально я не планировал участвовать, но кто-то написал письмо с вызовом, как я мог не прийти и не выполнить их намерения?»
— Вызов? — в голосе Чжао Наньсина проскользнуло удивление.
— Угу. Шэнь Бичэн из семейства Шэнь, одного из четырёх великих родов, — небрежно бросила Му Цинге.
— Шэнь Бичэн!
— Тот парень, которого зовут Шэнь-Безумец? — Глаза Чжао Наньсина сузились, а голос невольно повысился.
— Он самый. — Тон Му Цинге был безразличным, а взгляд — ясным и спокойным.
— Чжао Наньсин нахмурился и спросил: — Разве в Императорском дворце они не сыграли вничью? Почему он до этих пор цепляется к тебе?
— Му Цинге чуть улыбнулась: — Он считает, что тот бой не был до конца честным. — И это была правда; она думала точно так же. Схватка происходила во Дворце Священной Империи Юань на глазах у императора Юаня и остальных, поэтому ни один из них не смог раскрыться в полную силу.
— Только потому, что ему так кажется, ты должна потакать его капризам? Настоящий безумец! Грубиян! — Лицо Чжао Наньсина помрачнело.
— Му Цинге была их главным козырем в этой поездке в Священную Империю Юань, и, рассуждая здраво, он вовсе не хотел, чтобы она слишком рано раскрывала свои истинные способности.
— К тому же, он уже слышал рассказ Му Цинге о Шэнь Бичэне, который был самым настоящим боевым маньяком.
— Му Цинге всё же была девушкой. Если бы в ходе состязания она получила хоть малейшее ранение, как бы он оправдался перед мастером, старшими братьями и Цзысу по возвращении?
— Ни за что! Раз вы стоите друг друга, продолжать бой нет никакого смысла. Лучше тебе не ходить туда, — предложил Чжао Наньсин.
— Му Цинге выпрямила спину, а в её улыбке промелькнуло предвкушение: — Как раз потому, что силы у нас равны, этот бой будет таким захватывающим.
— В её глазах ярко искрилось пламя: она с нетерпением ждала яростной схватки, чтобы отточить боевые навыки и поднабраться практического опыта.
— Кажется, ты уже всё решила, — с беспомощным вздохом сказал Чжао Наньсин.
— Му Цинге слегка кивнула.
— Чжао Наньсин покачал головой: — Тебя не переубедить, так что остаётся только отпустить тебя. Во всяком случае, береги себя и не перенапрягайся. И ещё: ты алхимик Духовного уровня, если что-то случится, не забывай принимать эликсир и не думай о честности. То, что Шэнь Бичэн вызвал тебя на бой, уже было нечестно.
— Услышав негодование в голосе Чжао Наньсина, Му Цинге невольно улыбнулась.
— Разумеется, она понимала, что именно он имел в виду под словом «нечестно». С тех пор как Чжао узнал её истинный пол, он перестал относиться к ней как к парню. Для него, человека благородного, вызов со стороны двадцатилетнего Шэнь Бичэна девушке девятнадцати лет изначально был неравным, так почему бы тогда не сыграть по своим правилам?
— Му Цинге не стала напрямую отвергать добрые намерения Чжао Наньсина.
— И всё же в глубине души она не считала предстоящий поединок с Шэнь Бичэном нечестным.
— А? — Чжао Наньсин огляделся вокруг и недовольно нахмурился. — Этот Шэнь-Безумец сам бросил вызов, так почему же его до этих пор нет?
— Ничего страшного. — Му Цинге небрежно стряхнула складки с одежды, поднялась с земли и заложила руки за спину. — Когда решит прийти, тогда и явится. Раз уж мне досталось это место, я должна принести очки нашему Царству Цинь. Будем считать это разминкой перед основным матчем. — С этими словами она уверенно зашагала к недавно отворившимся вратам из Мистического Железа.
— Глядя ей вслед, Чжао Наньсин испытал целую бурю чувств.
— Это была Му Цинге — свободная, яркая и притягательная. Даже зная, что она девушка, Чжао Наньсин всё равно с трудом верил, что на свете может существовать женщина, чьё ослепительное сияние затмевает многих достойных мужей и силит, подобно палящему солнцу.
— Чжао Наньсин невольно поднял голову, окинув взглядом палящее солнце в небе над долиной. От этого слепящего света, на который невозможно было смотреть прямо, исходило удивительное чувство надежности и опоры — точно такое же, какое оставляла после себя Му Цинге.
— Врата из Мистического Железа медленно закрылись, заточая этот манящий алый отблеск внутри «клетки».
— Стоило Му Цинге шагнуть внутрь, как зрители на горной галерее оживились. Глаза Цзян Ли тоже засияли, а её чарующие, прелестные глазки изогнулись полумесяцами.
— Скрестив ноги и покачивая крошечной, размером с ладонь ножкой, она вздохнула: — Как же долго было скучно, наконец-то хоть на что-то стоит посмотреть.
— Хуанфу Хуань озадаченно сказал: — Стоит посмотреть? Едва ли кто-то здесь сможет сойтись в поединке с госпожой Му. — Он своими глазами видел яростную битву между Му Цинге и Шэнь Бичэном.
— Поэтому он был уверен, что в Тяньду или среди сверстников, прибывших на Конференцию Линьчуань, все, кроме Шэнь Бичэна, — лишь пушечное мясо.
— Кто сказал, что мы смотрим на поединок? — Цзян Ли бросила на него насмешливый взгляд.
— Хуанфу Хуань замер, явно не уловив мысль Цзян Ли.
— А затем она добавила: — Смотреть, как Му Цинге всех раскатывает — само по себе удовольствие!
— «...» — Прямота Цзян Ли лишила Хуанфу Хуаня дара речи, и он не нашёлся что ответить.
—...
— В «клетке», где находилась Му Цинге, напротив неё стоял воин из Царства Юй. По силе он достиг Пика Зелёной Ступени, что делало его выдающимся талантом среди молодого поколения по меркам второсортного государства.
Он стоял напротив Му Цинге, и когда та неторопливо вошла, он изменился в лице.
Похоже, он никак не ожидал, что его соперницей окажется Му Цинге.
Когда он впервые прибыл в Тяньду на приветственный банкет, устроенный императором Юанем, он присутствовал там лишь слугой, сопровождавшим посланников. Хотя за всего вечера всеобщее внимание было приковано к Му Цинге, ему так и не представилось возможности показаться на глаза.
Однако он собственными глазами видел, как Му Цинге одним ударом сбила с ног молодого главу секты Десяти Тысяч Зверей.
Его боевое мастерство и близко не стояло с силой Тайши Гао. Теперь же, оказавшись лицом к лицу с Му Цинге, разве стоило и дальше думать о победителе?
По мере того как Му Цинге приближалась, его ноги начали неконтролируемо дрожать. Кровь в жилах застыла от ужаса, а некогда бурный поток духовной энергии замедлил ход, намертво застряв в меридианах.
Крупные, размером с фасолину капли пота покатились по вискам, насквозь пропитывая воротник.
Когда Му Цинге остановилась, у него подкосились ноги, и он рухнул прямо на землю, содрогаясь в мелкой дрожи.
Му Цинге нахмурилась. Она не выпустила наружу ни капли ауры и даже пальцем не пошевелила — почему же соперник вдруг рухнул?
— Ты в порядке? — с искренним участием спросила Му Цинге.
Однако этот воин страны Ю, достигший Зелёной ступени, перепугался до полусмерти. На четвереньках бросившись к плотно закрытым Тайным Железным Вратам, он заорал: — Я проиграл! Я проиграл!
В его голосе звучал первобытный страх: он никак не мог выбросить из головы образ Му Цинге, из-за которой Тайши Гао харкал кровью.
Он — не Тайши Гао. Если его тяжело ранят, никто не станет тратить на его лечение драгоценнейшие пилюли высшего качества. Он не собирался умирать, тем более ради матча, способного разрушить всю его жизнь.
Словно отыскав железобетонную причину для бегства с поля боя, он рывком распахнул Тайные Железные Враты и выскочил наружу.
Озадаченная Му Цинге смотрела на его постыдное отступление, не понимая, что именно она сделала и почему показалась такой жуткой.
И вот так просто она выиграла раунд? Даже сама Му Цинге с трудом в это верила.
Такая победа выглядела чересчур простой!
Она смущенно опустила голову и потерла переносицу.
— И это всё?! — Цзян Ли ударила кулаком по подлокотнику и процедила сквозь зубы.
Хуанфу Хуань удивленно перевел взгляд с ее сжатого кулака на ее безупречный, поразительный профиль: — Почему в голосе императрицы Цзян слышится сожаление, будто она вовсе не желала победы нашему юному лорду Му?
— Да что ты понимаешь! Он сдался без боя — люди страны Ю просто трусы! А я так надеялась посмотреть, как наш дорогой юный лорд Му задаст им хорошей взбучки! — гневно бросила Цзян Ли.
Рот Хуанфу Хуаня судорожно скривился.
Впервые в жизни он почувствовал, что его красноречия и изворотливости не хватает, чтобы постичь ход мыслей императрицы Цзян.
Тем временем, пока Му Цинге ел\1 одиночество мастера, через Тайные Железные Враты вошел кто-то еще. Подняв глаза, Му Цинге заметила на новичке знаки отличия страны Ди.
Судя по всему, это был воин из страны Ди.
В отличие от сбежавшего без боя воина страны Ю, этот отличался куда большей стойкостью и мужеством. Широким шагом он двинулся навстрецу Му Цинге с предельно серьезным выражением лица.
Сложив кулаки в приветственном жесте, он обратился к Му Цинге: — Юный лорд Му, я знаю, что мне не тягаться с вами, но все же хочу попробовать. Прошу, наставьте меня!
Такой бесстрашный настрой пришелся Му Цинге по душе.
Вот какими должны быть истинные солдаты — способными преодолеть любые преграды даже в самой безнадежной ситуации!
«Страна Ди поистине славится тем, что в ней каждый житель — воин!» Стоявший перед ней человек заслуживал глубокого уважения, пусть в ее глазах он и казался сущим малым.
— Прошу! — Му Цинге выпрямила спину и широким жестом пригласила его к бою.
Глаза воина страны Ди сузились, сжал кулаки, и вокруг них вспыхнул слой лазурного сияния.
— Кулак Теневого Ветра—! — громогласно взревел он и бросился в атаку на Му Цинге.
Средняя ступень Зеленого царства!
Призрачный свет мелькнул в глазах Му Цинге, с легкостью определив силу противника. Средняя ступень Зеленого царства — на целых две малые ступени ниже предыдущего воина страны Ю.
Однако этот стремительный порыв, подобный расщеплению бамбука, намного превосходил прежний.
Му Цинге не сомневалась: столкнись они лицом к лицу, проигравшим всё равно оказался бы самурай из Страны Ю. Ему недоставало твердости в стремлении стать сильнее.
Му Цинге стояла на своем, даже не пытаясь уклониться.
Ветер от его кулака взметнул ее волосы, заставив их трепетать в воздухе.
Огромная тень от кулака самурая из Страны Ди обрушилась сверху. Посторонним казалось, будто нечто вроде лазурного вихря мчится вперед. Но в глазах Му Цинге бесчисленные тени кулаков атаковали ее уязвимые точки со всех сторон, казалось бы, не оставляя шанса на спасение.
— Этот «Кулак Теневого Ветра» — боевое искусство, которое обязан осваивать почти каждый солдат в армии Страны Ди. Хотя это боевой навык всего лишь таинственного ранга, его мощь свирепа. Тысячи теней кулаков отрезают пути к отступлению, вынуждая противника принять лобовое столкновение. Однако лобовой удар означает необходимость выдержать бесчисленные сокрушительные удары. Похоже, этот участник из Страны Ди тоже понял, что его духовная сила не ровня силе Маленького лорда Му, поэтому сразу же применил свой самый привычный и надежный прием, — с одобрительной улыбкой кивнул император Хуанфу Хаотянь, стоя на галерее.
В то же время в его глазах теплилось предвкушение — ему не терпелось увидеть, какой именно прием Му Цинге выберет для защиты.
— Интересно, — прищурился старик из Башни Медицины, и на его губах заиграла загадочная улыбка.
Окружающие так и не поняли, к кому именно относились эти слова.
Му Цинге стояла непоколебимо, словно риф среди бушующих волн. Тысячи кулачных ударов отразились в ее чистых глазах, наконец слившись в один мощный кулак, летящий прямо ей в лицо.
Му Цинге вдруг двинулась, поднимая правую руку, и невероятно медленной, видимой для всех траекторией потянулась навстречу этому гигантскому кулаку.
— Принять удар лицом к лицу?! Такой подход увеличивает давление в тысячу раз! Без величайшей уверенности в собственных силах никто не решится на подобную контратаку! — В глазах Хуанфу Хаотяня промелькнуло изумление.
Кулак Му Цинге казался совсем маленьким и хрупким по сравнению с кулаком самурая из Страны Ди.
И всё же в нем крылась огромная сила.
Когда кулаки сблизились, глаза самурая из Страны Ди расширились от неверия.
Бах-х-х!
Внутри «клетки» раздался грохот ожесточенного столкновения.
Огромный лазурный кулак столкнулся с маленьким хрупким кулачком Му Цинге, породив гигантские волны духовной энергии, которые раз за разом бились о высокие стены, окружавшие арену.
Наблюдая за этой картиной, Цзян Ли взглянула полный таинственного блеска на сидевшего рядом Хуанфу Хуаня и неожиданно сказала: — Наконец-то я поняла, почему эти стены сделали цилиндрической формы. Такая форма лучше всего рассеивайет силу удара. Будь они обычными квадратными, этот удар уже разнес бы их вдребезги.
— Отличный глаз, императрица Цзян, — искренне похвалил ее Хуанфу Хуань.
Цзян Ли скривила уголки губ — она терпеть не могла подобные фальшивые комплименты. Если бы Хуанфу Хуань не казался ей сносным человеком, она бы и вовсе не стала с ним возиться.
Внутри клетки волна энергии подняла с земли тучи пыли, скрывая происходящее от глаз тех, кто наблюдал с арочной галереи.
Когда пыль улеглась, самурай из Страны Ди стоял опустив руки вдоль бедер, и по его виду невозможно было понять исход схватки.
— Я проиграл, — плотно сжав губы, наконец сказал самурай из Страны Ди.
Му Цинге посмотрела на него и сказала: — Ты неплох.
Эти слова сбросили тяжелый груз с плеч самурая из Страны Ди.
Высоко подняв голову, он широкими шагами направился к Железным Вратам Таинственного Металла, больше ни разу не взглянув на Му Цинге, и тихо бросил: — Благодарю за проявленное милосердие, Маленький лорд Му.
Сказав это, он быстро ушел, не оглядываясь.
Ветер, подувший сверху из ворот, занес в клетку облачко пыли; оно повисело в воздухе, а затем бессильно осело на землю.
Силу удара Му Цинге в том бою он выдержать просто не мог.
Тени кулаков обрушились на Му Цинге, но оказались совсем бесполезны. Он не мог постичь невероятную прочность тела Му Цинге — он лишь знал, что если бы он вовремя не погасила мощь удара в самом конце, его бы вынесли отсюда едва живым.
Он проиграл, но признал свое поражение от всего сердца!
Му Цинге одержала две победы подряд, превратив свою клетку в запретную зону, куда больше никто не смел соваться.
Погодив немного и убедившись, что никто не решается войти, Му Цинге повернулась и вышла.
Стоило ей уйти, как в клетку тут же запрыгнули двое других бойцов и продолжили поединок.
Беспомощно улыбнувшись, Му Цинге вернулась на прежнее место для отдыха и опустилась на пол, скрестив ноги.
К этому моменту Чжао Наньсин и Фэн Юйфэй уже отсутствовали — судя по всему, они отправились по другим клеткам в поисках соперников.
...
В коридоре Хэй Му и Ло Сюаньте обменялись взглядами. Они внимательно следили за каждым боем Му Цинге, проклиная бесполезность того парня из Юй и одновременно оценивая реальную боевую мощь Му Цинге.
Среди них Хэй Му лучше всех знал возможности Му Цинге. Им доводилось сходиться в схватке дважды, и оба раза это были смертельные поединки, в ходе которых они полностью раскрыли друг другу свои козыри.
Впрочем, с тех пор минуло немало времени. Учитывая чудовищный талант Му Цинге, Хэй Му не мог наверняка знать, до каких высот та теперь добралась.
Му Цинге просидела снаружи почти полдня, пока не заметила, как в одну из клеток вошел Цзин Тянь из команды четырех главных семей.
Немного подумав, она поднялась и направилась к этой клетке.
Неразрешенные вопросы между ней и Цзин Тянем подошли к той черте, когда их следовало закрыть раз и навсегда.
К самому Цзин Тяню Му Цинге не испытывала ненависти.
Наконец, Цзин Тянь сполна расплатился за собственную заносчивость.
Пускай некогда он и зарился на Шан Цзысу, в конечном счете он не совершил ничего такого, что заслуживало бы смерти.
Так что если Цзин Тянь вовремя остановится, она не станет записывать его во враги. Однако, если тот откажется уступать, у нее не останется выбора, кроме как искоренить эту угрозу.
Стоило Му Цинге переступить порог клетки, как сидевший в коридоре глава семьи Цзин напрягся. Его пальцы судорожно впились в подлокотники кресла, а спина невольно оторвалась от спинки.
Позднее глава семьи Цзин досконально расспросил сына обо всех его обидах на Му Цинге.
Хотя ему вовсе не улыбалось, чтобы этот вдруг взошедший гений затмил его собственного гордого сына, нынешняя демонстрация силы Му Цинге заставила его смирить родительскую гордыню.
Особенно после экспедиции во Дворец Ли: туманные отношения между Му Цинге и той особой из Дворца Ли давали осмотрительному и дальновидному главе семьи Цзин веские основания избегать вражды с Му Цинге.
Именно поэтому он неоднократно предупреждал сына не задирать Му Цинге.
Прошлые разногласия с ней тоже стоило оставить позади.
Однако этот упрямец так и не выразил своего четкого мнения на этот счет.
Сегодня же, когда Му Цинге сама направилась к его сыну, глава семьи не мог ни предугадать его намерений, ни избавиться от страха, что из-за какой-нибудь провокации сын натворит непоправимых глупостей.
Но стоило бойцам оказаться внутри клетки, как посторонним строго запрещалось вмешиваться, что бы ни случилось.
Сейчас ему оставалось лишь терзаться тревогами и бездействовать.
...
При виде вошедшей Му Цинге лицо Цзин Тяня мгновенно перекосило, а мрачное выражение стало еще темнее.
Он крепко сжал губы, словно силясь сдержать рвущиеся наружу слова, и уставился на Му Цинге взглядом, в котором больше не было и следа былого высокомерия — лишь настороженность и легкая паника.
Му Цинге долго смотрела на него, прежде чем негромко произнести: — Давай сегодня покончим со всеми нашими счетами.
Цзин Тянь хранил молчание.
Его опущенные руки то сжимались в кулаки, то расслаблялись, снова сжимались и вновь разжимались — раз за разом...
Глава семьи Цзин тоже был на пределе, опасаясь, как бы сын не совершил глупость в порыве импульсивности!
И Му Цинге, и Цзин Тянь состояли в Башне Медицины. Когда они уже намеревались начать поединок, директор Башни медленно приоткрыл полузакрытые глаза, и легкая улыбка исчезла с его лица.
Когда-то, поднявшись до алхимика уровня Духа, Цзин Тянь безжалостно порвал связи со своим наставником, но из Башни Медицины его не изгнали. Во-первых, его поступки не нарушали правил Башни. Во-вторых, при всей своей заносчивости и холодности злодеем он не был. В-третьих, сказывалось уважение к роду Цзин.
Позже, во время состязания в пилюлях с Му Цинге, директор предложил победителю статус старейшины, надеясь с помощью Му Цинге укротить высокомерие Цзин Тяня и привить тому терпение и невозмутимость.
И все же, если бы ему пришлось выбирать между ними двумя, его выбор несомненно пал бы на Му Цинге.
Не только из-за того, что он ценил Му Цинге, но и потому, что её будущее было связано с судьбой Башни Медицины.
Сейчас развитие событий зависело исключительно от Цзин Тяня. Его решение сулило разные исходы для каждого, а также определяло дальнейший путь как Башни Медицины, так и его семьи.
Поединок ещё даже не начался по-настоящему, но напряжённая атмосфера уже перекинулась с арены на верхнюю галерею.
Ло Сюаньте не удержался от насмешки над директором Башни Медицины: — Интересно, кого из двух её главных учеников Директор ценит больше?
Провокация была более чем очевидной.
Из-за слов Ло Сюаньте глава семьи Цзин бросил косой взгляд на директора Башни Медицины.
Директор Башни Медицины легко рассмеялся, не выказав и тени смущения, и с непринуждённым видом ответил Ло Сюаньте: — Все они — часть Башни Медицины. Кто бы ни победил, я, старик, буду польщен.
Такой туманный ответ не удовлетворил Ло Сюаньте.
Он хотел бросить ещё пару едких замечаний, но Хэй Му сдержал его порыв.
Они залегли на дно на это время, чтобы нанести решающий удар, и не могли допустить, чтобы противник хоть что-то заподозрил до начала осуществления плана.
Заметив намерения Хэй Му, Ло Сюаньте лишь холодно фыркнул, закрывая тему.
Напряжение главы семьи Цзин немного спало, и он снова посмотрел на арену. Мысленно он взмолился: «Тянь-эр, ты не должен разочаровать отца!»
Словно услышав отцовский зов, Цзин Тянь после долгого молчания разжал кулаки и посмотрел на Му Цинге: — Старые обиды между нами остались там, в Башне Медицины.
Му Цинге вскинула бровь.
По правде говоря, ответ Цзин Тяня её слегка удивил. Сначала она думала, что в столь честной и открытой обстановке Цзин Тянь не упустит возможности сойтись с ней в бою.
И всё же он решил отказаться от поединка?
Цзин Тянь вдруг качнулся, но вместо атаки уверенным шагом обошел Му Цинге, направляясь к Воротам из Мистического Железа.
— Это что же, признание поражения без боя? — нахмурилась Цзян Ли.
Хуа Фухуань со значением улыбнулся и кивнул: — Похоже, под давлением Молодого господина Му Цзин Тянь начинает умнеть. Если семья Цзин достанется ему, глава рода может спать спокойно.
Из-за его слов Цзян Ли перевела взгляд на главу семьи Цзин, сидевшего по правую руку от императора Юаня. И точно, в уголках его рта затаилась довольная улыбка.
Она легко вскинула бровь и вернула взгляд Хуа Фухуаню: — И впрямь, принадлежать к Четырем Великим Семьям — дело не из простых.
Хуа Фухуань улыбнулся, отвечая в сторону: — Дальновидностью главы семьи Цзин восхищается даже мой отец-император.
Возглавляя род, нельзя ошибаться в принятии решений.
Цзян Ли, будучи императрицей Страны Древних Ведьм, хоть и была избавлена от многих забот благодаря уникальности своей родины, прекрасно понимала это правило.
Она улыбнулась и сказала: — Старый лис из семьи Цзин всё ещё достаточно умён. Достаточно умён, чтобы не позволить сыну тешить вражду с Му Цинге, ведь месть Му Цинге могла привести к переделу власти четырех главных семей Тяньду, и само существование семьи Цзин оказалось бы под вопросом.
Затем она поинтересовалась: — Выходит, Цзин Тянь просто уходит?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...