— Почему Шуй Лин смогла в одно мгновение раскусить моё маскировочное заклятие и распознать мой пол? — Му Цинге ледяным взглядом уставилась на мужчину напротив.
Этот самовлюбленный тип некогда хвастался, что с помощью запретных техник, запечатанных в Артефакте Иллюзий, её личину никто не сможет раскрыть, если только их совершенствование не превосходит его собственную, верно?
В внутреннем дворе белые одежды Сы Мо казались безупречно чистыми; они легко развевались на ветру, придавая ему утонченный и неземной вид. Столкнувшись с вопросами Му Цинге, он не выказал особого удивления — лишь слабая улыбка тронула его губы: — Не ожидал встретить здесь, в Линьчуане, родословную, наделенную духовными глазами.
— Что ты сказал? — Му Цинге опешила.
Неужели Сы Мо намекал, что у Шуй Лин тоже имелась особая родословная?
Разве не ходили слухи, что в Линьчуане отродясь не было людей с особыми кровными линиями?
Разве что случай с тем аномальным Хань Цайцаем был исключением, поскольку его сослали сюда?
Но как насчет Шуй Лин? Что здесь происходит?
Ясные глаза Му Цинге, не скрывавшие искренних эмоций, доставили Сы Мо удовольствие.
По его мнению, ей вовсе не нужно было притворяться перед ним.
Он непринужденно протянул руку и взял его нежную ладонь. Му Цинге, погруженная в мысли о происхождении Шуй Лин, даже не заметила столь «дерзкого поступка» мужчины.
— Верно, у тех, кто пустил корни и обосновался в Линьчуане, нет наследуемых родословных. И всё же здесь складывается ситуация, похожая на положение Семьи Му в Здании Ваньсян: речь идет о тех, кого отвергли их собственные кланы, — с легкой улыбкой пояснил Сы Мо.
Му Цинге внимательно слушала, слегка нахмурив брови.
Сердце Сы Мо дрогнуло; он потянулся, чтобы разгладить складку между её бровей, за что тут же удостоился свирепого взгляда.
Мужчина мысленно усмехнулся и убрал руку.
Му Цинге тоже решительно выдернула свою руку из его ладони и спросила: — Ты хочешь сказать, что Шуй Лин тоже прибыла из Среднего Древнего Мира?
Она еще не забыла слова Сы Мо о том, что существует мир многократно больше и могущественнее Линьчуаня, известный как Средний Древний Мир.
— Не обязательно она, — ответил Сы Мо.
Му Цинге сузила глаза, слегка закусила губу и стала ждать его объяснений.
Обладая глубоким, бархатным голосом, Сы Мо медленно проговорил: — Пожалуй, ее предки прибыли из Среднего Древнего Мира и осели в Царстве Линьчуань. Я чувствую, что кровная линия духовных глаз в ней претерпела нечто вроде атавизма.
— Атавизм? — тихо переспросила Му Цинге.
Она отлично понимала, о чем речь. Слова Сы Мо означали, что способности Шуй Лин проистекали из ее уникальной родословной, которая веками могла дремать в ее роду без единого наследника. И вот в ее поколении она непостижимым образом пробудилась сама собой, наделив девушку даром видеть сквозь любые личины.
— С чего ты так уверен? — в глазах Му Цинге промелькнуло любопытство.
Уголки губ Сы Мо изогнулись в легкой улыбке, а голос звучал безмятежно: — Потому что в нынешнем Среднем Древнем Мире линия духовных глаз давно исчезла.
Глаза Му Цинге сузились; этот ответ потряс ее.
В то же время слова Сы Мо зазвучали куда правдоподобнее.
— Хватит о линии духовных глаз. Лучше подумай о том, как проучить тех, кто посмел строить против тебя козни, — Сы Мо мало волновала Шуй Лин; куда больше его беспокоили те, кто воспользовался Фу Тяньлуном, чтобы навредить Му Цинге.
И хотя Му Цинге не пострадала и сама во всем разобралась, он не желал терпеть, чтобы кто-то столь пренебрежительно относился к его возлюбленной.
Не боись он расстроить Му Цинге, он бы давно отправил Гу Е стереть весь род этого негодяя с лица земли.
— Зачем из-за него мараться? — равнодушно бросила Му Цинге.
Вражда между ней и Фэном Юйгуем тянулась еще со времен Города Ту. Нет, точнее будет сказать, что все началось в Городе Хуань, когда выяснилось, что именно он поддерживает клан Чжу.
Если бы этот негодяй не попытался сегодня, то наверняка ухватился бы за шанс завтра.
— С каких это пор крошка Гэ стала такой великодушной? — Янтарные глаза Сы Мо сверкнули глубоким, опасным светом.
— Великодушной? — усмехнулась Му Цинге. — Хм, такие люди даже моего внимания не стоят.
От этих слов опасный блеск в глазах Сы Мо мгновенно растаял. Глубина его взгляда смягчилась, словно превратившись в ласковый весенний ветерок. — И правда, обычный муравей. Он не достоин того, чтобы крошка Гэ о нем беспокоилась.
Му Цинге не удостоила его ответом, лишь молча нахмурилась.
Заметив её озабоченное лицо, Сы Мо не удержался от вопроса: — Что тревожит маленькую Гэ-эр?
Му Цинге не стала скрывать и прямо ответила: — Хоть Шуй Лин и не раскрыла мой маскарад, мне всё равно кажется, что я дала ей козырь в руки.
— Тогда я помогу маленькой Гэ-эр прикончить её, — небрежно бросил Сы Мо.
В его тоне звучало так, будто убить человека — всё равно что нарезать овощи.
Му Цинге зыркнула на него и предупредила: — Только попробуй!
— Разве её смерть не решила бы все проблемы? Тогда маленькой Гэ-эр не пришлось бы так сильно переживать, — сказал Сы Мо слегка приглушенным голосом. Ему жутко не нравилось, что Му Цинге тратит столько сил на посторонних, пусть даже та и была её врагом.
— Чуть что — сразу убивать, до чего же ты впечатляющ, Святой Владыка! — саркастически усмехнулась Му Цинге.
Заметив, что Му Цинге разозлилась, Сы Мо тут же унял леденящую жажду убийства и с уступчивой мягкостью сказал: — Ладно, раз маленькая Гэ-эр говорит не убивать, значит, не будем.
Му Цинге закатила глаза и отвернулась.
«Похоже, надо найти момент и поговорить с Шуй Лин», — промелькнуло у неё в голове.
Стоило ей принять решение, как складка между бровей тут же разгладилась. Впрочем, она всё равно с неудовольствием взглянула на мужчину рядом и бросила: — Когда ты уже соизволишь проваливать?
— Что значит «проваливать»? Это что, ошейник для собаки? — невинно глядя на неё, спросил Сы Мо.
У Му Цинге дернулся угол рта. Ей хотелось прямо выпалить: «Проваливать значит убираться вон! Проще говоря, когда ты наконец уйдешь?!»
Но при мысли о привычке этого мужчины убивать по любому поводу на душе стало тяжело, и она сдержалась.
Под взглядом Сы Мо она сжала зубы и витиевато выдала: — Я к тому, когда же ты займешься своими делами? Хватит тратить время и таскаться за мной!
— Маленькой Гэ-эр неприятно моё общество? — Сы Мо мгновенно принял очень обиженный вид. При всём своём уме разве мог он не понять истинный смысл, скрытый за её объяснениями?
Му Цинге потеряла дар речи.
Когда здоровенный амбал корчил из себя такую невинную и оскорбленную овечку прямо перед ней, ей так и хотелось отступить назад.
— С тобой каши не сваришь, — Му Цинге развернулась и скрылась в небольшом доме во дворе, оставив Сы Мо стоять в одиночестве.
Едва она ушла, за спиной у Сы Мо, словно порыв ветра, возникла тень. Она появилась будто из ниоткуда, не оставив ни единого следа.
— Святой Владыка! — Гу Е опустился на одно колено за спиной Сы Мо, почтительно склонив голову.
Аура Сы Мо переменилась, белые одежды затрепетали, как у божества. В тот же миг вокруг него поднялся черный туман, сливаясь с ночной тьмой — зловещий, жуткий и при этом невероятно мощный.
Прекрасный, словно бог, он излучал силу настоящего демона.
Эти две противоположные стороны сошлись в нем воедино, идеально дополняя друг друга и не порождая никаких противоречий.
— Как обстоят дела у Гу Я? — безразлично спросил Сы Мо.
В его красивых и решительных чертах лица не осталось и следа той мягкой нежности, с которой он только что разговаривал с Му Цинге.
Зато в этом Сы Мо Гу Е сразу узнал своего привычного господина. Тот поднял голову, и в его глазах вспыхнул острый блеск: — По приказу Гу Я ждет в Закатном Пустошье Хан Цайцай. Передали весть, что люди Хан Цайцай уже прибыли.
Сы Мо едва заметно кивнул и холодно сказал: — Раз прибыли, пусть Гу Я возвращается. Вы вдвоем займитесь людьми Клана Небесного Врача из Страны Ба и следите за каждым шагом Хан Цайцай.
Появление этих двоих с особыми родословными возле его маленькой Гэ-эр — он пока не знал, к удаче это или к беде, но должен был приглядывать за ними ради её спокойствия.
Если что-то пойдет не так, он заставит их «провалиться», избавив маленькую Гэ-эр от лишних забот.
— Слушаюсь, Святой Владыка, — склонил голову Гу Е, а затем нерешительно добавил: — Насчет Империи Святого Юаня...
Сы Мо небрежно бросил: — Не обращай внимания.
У Гу Е дернулся рот, и он бесшумно растаял в воздухе.
Когда он появился вновь, то был уже далеко от Саньчжи.
Он обернулся, оглядев тускло освещенный ночными огнями силуэт города за спиной, и безмолвно подумал: «Похоже, теперь в сердце Святого Мастера ничто не сравнится с госпожой из семьи Му».
Проводив Гу Е, Сы Мо тоже направился к дому в небольшом дворике.
Вот только вошел он в ту же дверь, через которую ранее прошла Му Цинге.
— Ты ошиборись комнатой. — Му Цинге, сидевшая со скрещенными ногами на кровати в разгар медитации, услышала шум, бросила на него взгляд и снова закрыла глаза.
Сы Мо, казалось, не обратил на это внимания и прилег на кровать боком. — Ночь глубока, роса тяжела, а деля комнату, мы можем согреть друг друга. Маленькая Гэ'эр, просто сосредоточься на совершенствования и не обращай на меня внимания.
От его бесстыдных слов брови Му Цинге слегка дрогнули.
Она завершила совершенствовани\1 и открыла глаза, глядя на мужчину напротив. В ее чистых глазах отразилась его высокая фигура.
Вдруг ее ясные глаза блеснули, она медленно прищурилась и лениво откинулась назад, чувствуя себя предельно расслабленной. Лукаво улыбнувшись, она бросила Сы Мо: — Что? Красавица снова хочет предложить себя, чтобы согреть мне постель?
— Если маленькой Гэ'эр это нужно, я с радостью предлагаю себя. — Губы Сы Мо, подобные лепесткам вишни, медленно изогнулись в улыбке, излучая невыразимое очарование.
Глаза Му Цинге мелькнули, а улыбка стала еще забавнее.
Она протянула палец и поманила Сы Мо: — Иди сюда.
Эти два слова прозвучали для Сы Мо слаще музыки небесных сфер.
Его янтарные глаза ярко вспыхнули, и он вмиг исчез.
Когда он появился вновь, то уже обнимал Му Цинге, и оба рухнули на широкую мягкую кровать.
— Не двигайся, маленькая Гэ'эр. — Сы Мо пресек попытку Му Цинге заговорить.
Му Цинге опешила, но услышала, как мужчина продолжил: — Просто давай я обнять тебя и отдохнуть, ладно?
Губы ее дрогнули; Му Цинге ничуть не уловила в этих словах нежности, напротив, она сжала зубы и бросила: — Ты что, держишь меня за подушку?
— А что такое подушка? — озадаченно спросил Сы Мо.
Му Цинге было лень объяснять; пнув его ногой в голень, она фыркнула: — Ты обещал согреть постель, так что отрабатывай.
Сы Мо рассмеялся: — Раз мы обнимаемся вот так, разве мы недостаточно согрелись? Зачем еще намеренно прогревать ложе?
Подумать только!
Разве можно уснуть, когда тебя вот так держат?
Му Цинге возмутилась: — Слезай!
— Нет, так даже лучше, — Сы Мо прижал ее еще крепче.
— Отпусти! — предупредила Му Цинге.
Сы Мо невинно отозвался: — Первая меня вообще-то пригласила маленькая Гэ'эр.
От этих слов Му Цинге была готова заплакать. Она признавала, что впустила в дом волка, не так ли? Изначально она хотела подразнить мужчину, как прежде, чтобы он смущенно ушел; как же все дошло до такого?
— Я жалею об этом, не нужно мне греть постель, уходи! — Руки Му Цинге уперлись в грудь Сы Мо, изо всех сил пытаясь разорвать дистанцию.
Но как бы она ни сопротивлялась, расстояние между ними оставалось непозволительно близким.
Му Цинге попыталась задействовать духовную силу, но обнаружила, что та течет вяло, словно увязая в трясине, и оказалась совсем бесполезна.
И гадать не нужно — она сразу поняла, чьи это штучки.
— Убирайся!
— Будь пай-мальчиком, спи давай, уже поздно.
— Пошел вон!
— Тс-с, тише, разбудишь остальных.
«...»
Из дома наружу доносились звуки спора.
В соседней комнате Ю Хэ и Хуа Юэ лежали на одной кровати и, прислушиваясь к волнующей беседе, сжимали вспотевшие ладони.
— Ты... Ю Хэ, мы ведь действительно не пойдем туда? Госпожа не попадет в беду? — тревожно и тихо спросила Хуа Юэ.
Ю Хэ и сама места не находила от беспокойства, но горько улыбнулась.
— Но что, если госпожа понесет тяжелый урон? — в голосе Хуа Юэ звучало отчаяние.
Уезжая из Цин, они обещали старому лорду и старшей молодой госпоже хорошо заботиться о госпоже!
— Мы должны доверять госпоже, — твердо сказала Ю Хэ. — Если бы мастер Мо действительно замышлял недоброе, госпожа не стала бы держать его рядом с нами.
— И то верно, — кивнув в знак согласия, Хуа Юэ вдруг озадачилась: — А вдруг мастер Мо — это муж, которого госпожа выбрала сама?
— Тсс~! — Ю Хэ торопливо зажала Хуа Юэ рот, не давая ей говорить дальше.
Когда шум за пределами соседней комнаты постепенно утих, Ю Хэ тихо обратился к Хуа Юэ: «Такие вещи, если маленькая леди не признается, мы не можем говорить нескромно».
Хуа Юэ яростно закивала.
Эти слова сорвались у нее с языка, и от одной мысли об этом ей стало не по себе.
Если бы госпожа услышала это и разгневалась, ее вполне могли прогнать со службы.
Представив такое, Хуа Юэ почти со слезами в голосе взмолилась.
— Не переживай, — успокоила подругу Ю Хэ и добавила: — Давай тоже отдохнем. Когда проснемся, всё будет хорошо.
В комнате двух служанок постепенно воцарилась тишина.
Снаружи холодная луна и редкие звезды скрывались за шелковистыми облаками.
В мгновение ока луна закатилась, звезды погасли, и яркое солнце поднялось над землей, озаряя мир и заставляя росу на кончиках травинок сверкать особенно ярко.
Солнечный свет лился сквозь оконную решетку, падая на широкую кровать в комнате.
Двое людей, объятые сном, были укутаны в это теплое утреннее сияние.
Длинные ресницы Му Цинге слегка затрепетали, и она открыла глаза.
Сонливость рассеялась, позволив ей отчетливо разглядеть обстановку комнаты.
Вдруг ощутив рядом чье-то дыхание, Му Цинге вздрогнула и перевела взгляд.
Перед ней предстало изящное, прекрасное лицо — настолько близкое, что можно было разглядеть каждый дюйм кожи.
Она замерла.
Во сне Сы Мо излучал природную прохладу, словно отгородившись от смертного мира. Это совсем не вязалось с ее первыми впечатлениями; какое же из его лиц было настоящим?
В глазах Му Цинге мелькнуло замешательство, но она помимо воли принялась тщательно вырисовывать взглядом безупречные черты лица Сы Мо.
«Я ведь проспала всю ночь в его объятиях!» — мысленно изумилась Му Цинге.
Эту ночь она спала на редкость крепко. Проснувшись, она чувствовала себя невероятно бодрой.
В то же время ее одолевало странное чувство по поводу ее отношений с этим мужчиной.
Изначально он был яркой луной в ночном небе, а она — восходящим солнцем. Их пути не должны были пересечься, однако они встретились столь загадочным образом.
Его интерес, любопытство к ней и даже всеведение поначалу вызывали у нее лишь отторжение.
И однако она незаметно привыкла ко всему, что было с ним связано, приняв все его дары.
Он вошел в ее мир совсем иначе, чем остальные, став ее надежнейшей опорой и стирая грань между явью и сном.
Впрочем, Му Цинге это ощущение совсем не нравилось.
С легким хмурым выражением на лице, сама того не замечая, она поджала губы.
Она никогда не желала зависеть от кого-либо ради выживания. Ей хотелось полагаться лишь на собственные силы, чтобы покорить небеса и землю, достичь вершины и занять самое высокое место в мире.
И вот рядом с ней словно выросла несокрушимая гора — Сы Мо. Девушка надеялась, что однажды сможет сравняться с ним силой, чтобы в нужный момент оказаться рядом и отплатить за эту доброту.
Стать сильной! Мне нужно стать еще сильнее! Пурпурное Царство — это лишь отправная точка!
Взгляд Му Цинге постепенно стал твердым и решительным.
Словно риф посреди глубин океана, которому не страшны бушующие волны.
— Отчего ты так сильно хмуришься? — неожиданно открыв глаза, спросил Сы Мо. Он смотрел на нее с лукавой глубиной во взгляде, и в нем не было ни следа утренней сонливости.
Му Цинге опешила, но ее ясные глаза тут же вернули прежнее спокойствие. Холодным голосом она бросила: — Притворяться спящим очень весело, да?
Сы Мо усмехнулся: — Я просто видел, как внимательно ты наблюдаешь, и не захотел прерывать.
Презрительно фыркнув, Му Цинге скатилась с постели, отвернулась от мужчины и принялась разглаживать помятую одежду.
Сы Мо приподнялся на локте и с улыбкой наблюдал за ее стройной, прямой спиной, после чего вдруг сказал: — Прошлой ночью я спал просто великолепно. Я уже давно не чувствовал такого умиротворения — и всё благодаря маленькой Гэ.
Руки Му Цинге замерли на мгновение, в голове мелькнула мысль: «Выходит, не я одна спала так крепко».
Но стоило этой мысли только зародиться, как Му Цинге тут же отмахнулась от нее.
Обернувшись, она холодно бросила: — Раз выспался, так убирайся отсюда быстрее!
Ю Хэ и Хуа Юэ скоро придут помочь ей, а ей совсем не хотелось, чтобы кто-то из них застал ее в одной комнате с мужчиной после ночевки.
На этот раз Сы Мо не стал задерживаться и ушел.
И все же напоследок он бросил такую фразу, что Му Цинге едва не задохнулась от ярости — ей захотелось прикончить наглеца.
— Я знаю, что у нашей маленькой Гэ тонкая кожа. Так и быть, я уйду, но сегодня вечером вернусь.
— Проклятие! — глядя на пустую кровать, сквозь зубы процедила Му Цинге.
К тому времени, как Му Цинге успокоилась и вышла из комнаты, Сы Мо уже и след простыл — она понятия не имела, куда он направился.
Не обнаружив Сы Мо, Му Цинге решила, что он занялся собственными делами, и вместе с Ю Хэ и Хуа Юэ покинула временный внутренний двор.
Регистрация в филиале Башни Медицины завершилась, и теперь оставалось лишь подождать два дня, пока люди из башни не проведут их внутрь.
Эти два дня можно было потратить на осмотр Санчжи.
Приблизившись к месту встречи, о котором они накануне договорились с братом и сестрой Вэй, Му Цинге увидела в беседке четверых людей.
— Му Гэ, ты пришла! — зоркий Вэй Гуаньгуань первым заметил приближающуюся Му Цинге и радостно воскликнул.
Му Цинге кивнула и вошла в беседку.
Стоило ей войти вместе с Ю Хэ и Хуа Юэ, как все четверо в зале поднялись, чтобы поприветствовать ее.
Вэй Ци подошел к ней и сказал: — Му Гэ, ты как раз вовремя. Мы тут обсуждали, как разобраться с Фэн Юйгуем.
— Верно, мы не можем просто так спустить этому негодяю всё с рук! — гневно поддержала Шуй Лин, при этом свирепо глянув на Фу Тяньлуна.
Под ее взглядом тому ничего не оставалось, как сделать шаг вперед и произнести: — Прости.
Голос его был тихим, и в нем отчетливо слышалось нежелание извиняться.
Му Цинге не придала этому особого значения, но Шуй Лин осталась недовольна — она пнула Фу Тяньлуна и возмутилась: — Какая фальшь.
Лицо Фу Тяньлуна мгновенно покраснело, и ему пришлось громко выкрикнуть: — Му Гэ, прошу прощения!
— Тебя просто использовал мерзавец, — легкомысленно бросила Му Цинге, не принимая случившееся близко к сердцу.
Затем она посмотрела на Вэй Ци и сказала: — Ты собрался докучать Фэн Юйгую? Не забывай, твой отец — лорд города Ту, а сам он наконец принц страны Ли.
— И что с того? Кто просил его вести себя так подло и издеваться над тобой! — негодующе бросил Вэй Ци.
Вэй Гуаньгуань тут же добавила: — Верно! Мало того что он строил против тебя козни, так еще и распускал за нашей спиной грязные слухи. Даже если ты не станешь мстить, я этого так не оставлю! — Сказав это, она свирепо зыркнула на Фу Тяньлуна.
Му Цинге окинула взглядом собравшихся, и ей всё стало ясно.
Судя по всему, вернувшись вчера домой, они наверняка допросили Фу Тяньлуна с пристрастием, вытянув из него каждую мелочь.
Фу Тяньлун, чувствуя себя неуютно под тяжелым взглядом Вэй Гуаньгуань, мрачно бросил: — Этот падеж обманул меня и просто воспользовался мной. Я не намерен спускать ему это с рук.
— И как же вы намерены его отыскать? Каким образом собираетесь отплатить ему той же монетой? — с улыбкой спросила Му Цинге.
Вэй Ци тут же ухмыльнулся: — По дороге сюда мы уже навели справки. Фэн Юйгуй в этом потоке тоже числится учеником Башни Медицины, и сегодня он устроил прогулку на лодке по Изумрудному озеру в компании старших учеников.
— И что дальше? — поинтересовалась Му Цинге.
Не успел Вэй Ци ответить, как в разговор вмешалась Вэй Гуаньгуань: — Мы выведем его мерзкие делишки на чистую воду и расскажем всем, как он присвоил твои эликсиры, бесстыдно выдавая их за свои. А обо всем, что случилось вчера, поведаем во всех подробностях, чтобы опозорить его перед честным народом!
— У нас даже свидетель есть! — воодушевленно заявила Шуй Лин, дергая Фу Тяньлуна за рукав.
Единодушное возмущение этой четверки позабавило Му Цинге.
— Кажется, вы уже всё продумали?
Четверка дружно закивала, а в их глазах пылал огонь жажды мести.
— Раз так, давайте и впрямь наведаемся на Изумрудное озеро, — легко согласилась с их затеей Му Цинге, не став больше ничего добавлять.
Заметив, что Му Цинге дала добро, ребята тут же принялись хлопотать насчет лодки у причала.
Стоило всем подняться на борт, как судно отчалило от берега и неспешно поплыло по водной глади в сторону Изумрудного озера.
...
Изумрудное озеро славилось на весь город Санчжи как прекрасная достопримечательность.
Вода в нем пестрела нефритом и зеленью, а гладь застыла зеркальной тишиной. По всей акварели водоема алели бесчисленные лотосы, а вдали клубился туман, создавая пейзаж поистине сказочного мира.
Двухпалубное судно медленно выплыло из густых зарослей тромы, оставляя за собой рябь, нарушавшую зеркальное спокойствие озера.
На борту зазвучали музыкальные инструменты, изливая мелодии, подобные небесной музыке.
На палубе стоял круглый стол, вокруг которого расположились пятеро.
Среди них было трое мужчин и две женщины.
Одним из них оказался Фэн Юйгуй.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...