Хань Цайцай на самом деле достиг Синей ступени, что сильно удивило Му Цинге.
Стоит вспомнить: её деду, Му Сюню, покорилась Синяя ступень лишь в пятьдесят лет. Сколько же лет Хань Цайцаю? На вид ему едва за двадцать — ненамного старше её самой, — а он уже на Синей ступени? Чем это он питался в детстве?!
Юная госпожа Му, похоже, забыла, что ей еще нет и семнадцати, а она уже достигла пика Синей ступени. К тому же она в любой момент могла прорваться на Пурпурную ступень, вызывая восхищение бесчисленных людей на континенте Линьчуань.
И её вины в этом не было: она всегда думала, что стала такой сильной из-за приема Преобразователя генов, но ведь Хань Цайцай ничего подобного не пил! Если он поднялся до Синей ступени исключительно благодаря собственному таланту, его поистине можно было назвать чудовищным гением.
Му Цинге была потрясена силой Хань Цайцая, но она даже не подозревала, что она точно так же поражен её собственными возможностями.
Расследования о Му Цинге складывались в настоящую легенду. Сначала та, что считалась безнадежной в совершенствования, вдруг заблистала, достигла Зеленой ступени, среди бела дня обезглавила имперского дядю, а затем тихо скрылась в Ичжое на целых десять месяцев. Стоило ей вернуться в Лоду, как она одним ударом убила самурая Зеленой ступени из царства Ту, а после тайком провернула переворот в царстве Цинь, за одну ночь свергнув императора. Все думали, что после разрешения кризиса семьи Му она остепенится, но неожиданно та с верными соратниками помчалась к границе царств Цинь и Ту, чтобы вернуть принцессу Чанлэ, которую намеревались выдать замуж.
Столь героическая история о любви и храбрости вызывала зависть во всем мире. Казалось, она ставит чувства выше трона. Но кто же знал, что, забрав принцессу, она отпустила её далеко-далеко.
А затем она в одиночку подняла знамя и выступила против армии царства Ту.
Войну, на успех которой не ставила ни одна страна, она провела блестяще. Теперь во всем царстве Ту — от королевских родственников до простых горожан — все бледнели и трепетали при одном лишь упоминании имени Му Цинге.
Совершая все эти подвиги, она уже поражала воображение. Но кто бы мог подумать, что её личная совершенствование взлетела так высоко, будто она проглотила какое-то редчайшее сокровище!
Кто бы поверил, что шестнадцати- или семнадцатилетний юнец находится на Синей ступени?
За плечами Му Цинге было множество подвигов, во многих она участвовала лично, но действовала настолько молниеносно, что никто не успевал разглядеть её истинную силу.
Хань Цайцай думал, что и так переоценивает его, полагая, что Му Цинге находится максимум на пике Зеленой ступени.
Но кто бы знал, что при личной встрече эта девушка преподнесет ему такой сюрприз!
Они стоили друг друга: в утке, во внешности и даже в силе!
Из-за этого Хань Цайцай невольно почувствовал, что небеса создали столь своенравного гения, как Му Цинге, специально для него.
В тот же миг в глубине его узких фениксих глаз вспыхнул манящий огонек. Его взгляд, брошенный на Му Цинге, напоминал оценку диковинного товара или редкого сокровища.
Му Цинге вовсе не прельщал подобный оценивающий взгляд, и её брови едва заметно сошлись на переносице.
Вдруг её ухо слегка дернулось, а ясные глаза прищурились.
Будучи алхимиком, она обладала духовной силой, намного превосходящей возможности обычных людей. К тому же в прошлой жизни она была обладательницей двойных способностей, что позволяло ей еще тоньше сдерживать духовную энергию.
Когда появился Хань Цайцай, она уже незаметно распространила духовную силу, чтобы следить за окрестностями леса. Она даже поручила Гу Я, который тайно следовал за ней, приглядывать за передвижениями окружения.
В этот момент как её собственное духовное чутье, так и переданное Гу Я сообщение подсказали: тот самый противник, которого она ждала, наконец прибыл.
Уголки губ Му Цинге изогнулись в легкой усмешке; раз уж Хань Цайцай столько времени плел против нее интриги, разве могла она не отплатить ей тем же?
Армия города Чжи, измотанная долгими днями погонь и облав по всему лесу, наконец добралась до опушки. Поиски не принесли результатов, и солдаты были до крайности истощены физически и морально.
По пути многие хотели бросить это дело, но Не Сюн жестоко пресекал любые попытки отступить.
И все же кое-кому удалось ускользнуть прямо во время поисков. Конечно, в основном это были бродячие практики без роду и племени.
Те же, кто был крепко связан с городом Чжи, разумеется, не смели ослушаться решения Не Сюня — сильнейшего бойца их города.
— Старейшина Не, мы почти вышли из леса, а этого негодяя Му так и не нашли. Что нам делать? — громко спросил кто-то.
Лицо Не Сюна потемнело, и он злобно ответил: «Если мы не сможем найти его в лесу, ищите его в городе Юй Чжи! Я отказываюсь верить, что он может улететь».
Решительный ответ заставил остальных, кто уже подумывал уйти, проглотить готовые сорваться с языка слова.
Выход из леса был уже как на ладони, и фигуры людей неподалеку от него отчетливо предстали перед глазами всех присутствующих.
— А? Этот юноша в красном одеянии кажется мне знакомым! — вдруг подал голос Чжу Ли, единственный в толпе, кто уже сталкивался с Му Цинге.
Стоило ему заговорить, как все взгляды — включая Не Сюня — обратились на Му Цинге.
— Это он! Тот сопляк по фамилии Му! — прищурившись, подтвердил Чжу Ли.
Кто-то усомнился: «Можете ли вы быть в этом уверены?»
Чжу Ли скривил зубы и кивнул. Он был уверен на все сто, ведь в своё время поразительная внешность юноши провела на него неизгладимое впечатление — такое просто невозможно забыть.
Получив подтверждение от Чжу Ли, сотни уставших людей мгновенно воспрянули духом.
Долгожданная добыча появилась столь неожиданно — как же им было не возбудиться?
— Кажется, она с кем-то разговаривает? — заметил кто-то, разглядев неясные силуэты другой группы.
В глазах Не Сюна вспыхнул алчный огонек, словно Му Цинге была Пилюлей Обращения Девяти Жизней. Он скомандовал остальным: — Вперед!
Такая бесстрашность и впрямь проистекала из уверенности в собственных силах.
Из чащи леса неторопливо приближалась группа людей.
В этот момент Му Цинге вдруг повысила голос: — Молодой господин Хань, ваш Дом Ваньсян пожелал прибрать к рукам все силы города Чжи, использовав меня как приманки, чтобы заманить сюда остальные фракции. Теперь я справилась: все они здесь, а искусно расставленные вами механизмы и ловушки поистине поразили меня. Моя задача выполнена, а вы преграждаете мне путь со своими людьми... Неужели вы намерены избавиться от меня теперь, когда я больше не нужна, или, может быть, хотите убить меня, чтобы заставить замолчать?
Под этой ослепительно прекрасной личиной мелькнула зловещая, чарующая улыбка.
Персиковые глаза Хань Цайцая сузились, во взгляде мелькнул холодный блеск. Стоило Му Цинге заговорить, как он понял — дело дрянь, но он никак не ожидал, что она вот так просто свалит всю вину на его голову!

Комментарии

Загрузка...