В стране третьего класса высококачественные пилюли — поистине большая редкость.
К тому же подобные пилюли обычно отправляют на аукционы, запрашивая за них баснословные суммы. Разве их увидишь на каждом шагу?
Под всеобщие изумленные взоры Му Цинге закупорила бутыль, не давая аромату пилюли распространяться дальше. Стоило благоуханию рассеяться, как она отчетливо заметила в глазах окружающих глубокое разочарование и жадность.
Чуть изогнув губы, она спросила Чу Шэна: — Этого достаточно?
Чу Шэн, отойдя от шока, инстинктивно хотел кивнуть, но в решающий момент совладал с собой и обратился к Му Цинге: — Интересно, каков эффект от вашей пилюли и какого она уровня?
Его голос звучал довольно взволнованно, утратив прежнее спокойствие. Очевидно, пилюля Му Цинге провела на него огромное впечатление.
— Эта пилюля способна спасти жизнь, когда в теле теплится лишь одно дыхание. Хоть она и не исцеляет полностью, но позволяет в критический момент выжать из себя максимум, выжить после смертельной опасности и залечить большинство ран. Я называю ее Пилюлей Девяти Жизней Вспять. — Му Цинге играла с фарфоровой бутылочкой в руке, и от ее небрежных движений у всех присутствующих замирало сердце — они боялись, что девушка случайно уронит сосуд.
— Пилюля Девяти Жизней Вспять?! — Глаза Чу Шэна вдруг сузились, и он украдкой переглянулся с Ляньэр.
Ляньэр поспешно удалилась, а Чу Шэн остался на месте. Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы унять волнение, он с улыбкой провел: — Прошу погодить немного. Чу Шэн не силен в алхимическом Дао, так что Ляньэр позовет старейшину нашего павильона, чтобы он оценил вашу пилюлю.
Му Цинге улыбнулась и кивнула.
В этот момент Вэй Гуаньгуань приблизилась к Му Цинге и тихо проговорила: — Му Гэ, неужели ты и вправду хочешь обменять столь потрясающую пилюлю на информацию? — Судя по ее прежним словам, эта штука не просто спасала жизни — она помогала высвободить потенциал и вырваться из смертельной ловушки. Примени в решающий момент, и у тебя появится еще одна жизнь! Это же бросает вызов небесам!
По ее мнению, отдавать такую богопротивную пилюлю в обмен на сведения об Аномальном Огне было поистине неразумно.
Му Цинге бросила беглый взгляд на напряженное личико Вэй Гуаньгуань и едва заметно кивнула.
Для нее зацепка об Аномальном Огне стояла превыше всего — от этого зависело, сможет ли она пробудить родословную мастера артефактов. Даже если бы пришлось отдать с десяток Пилюль Девяти Жизней Вспять, она бы и глазом не моргнула.
К тому же в ее пространственном перстне оставалось по меньшей мере полсотни таких пилюль, которые считались стандартным набором для Стражей Зуба Дракона. Разве вы не заметили, как Мо Ян только что украдкой коснулся пояса под завистливыми взглядами толпы?
Увидев, как Му Цинге кивнула, Вэй Гуаньгуань посмотрела на нее так, будто перед ней стоял закоренелый транжира.
Вдруг послышались шаги, и еще до того, как незнакомец показался в поле зрения, до слуха собравшихся донесся зычный голос: — У кого тут такая мощная пилюля?!
Не успел он договорить, как в зал влетел старик в длинных белых одеждах. Круглый, как мяч, с серебристыми волосами и чертами лица, напоминавшими журавлиные, он двигался с такой стремительностью, будто катился колобком.
Ляньэр семенила следом, отчаянно запыхавшись.
Девушка поспешно сказала: — Алхимик-старейшина, это... Это тот молодой господин в красном.
Старик быстро окинул всех цепким взглядом и мгновенно выделил Му Цинге — единственную, кто был одет в алое. В его проницательных глазах мелькнуло удивление, но тут же сменилось ясностью. Он направился прямо к ней: — Молодой человек, это ты хочешь обменять пилюлю на сведения об Аномальном Огне?
— Да, — кивнула Му Цинге. Давление старейшины разбилось о нее, словно камень, упавший на дно морское, не вызвав и легкой ряби.
Старейшина прищурился и протянул пухлую руку: — Сюда ее.
Му Цинге вскинула бровь, но не стала возражать против такого тона и просто швырнула фарфоровую бутылочку ему на ладонь.
От этого жеста присутствующие снова испуганно вздрогнули, боясь, что сосуд рухнет на пол и разобьется вдребезги.
Алхимик-старейшина Павильона Ваньсян тоже опешил от ее выходки: изначально он протянул лишь одну руку, но в последний момент перехватил падающий флакон обеими ладонями. Его пухлое лицо побагровело от гнева, а медвежьи усы под носом едва ли не взметнулись к самому потолку.
Равнодушие Му Цинге привело старейшину в ярость. Он холодно фыркнул, зыркнул на нее и сорвал пробку.
В тот же миг по комнате разнесся освежающий аромат пилюли.
Глаза алхимика сузились до предела, а в следующее мгновение расширились от изумления — он уставился на горлышко сосуда во все глаза.
Не раздумывая, он вытряхнул пилюлю из бутылочки прямо на ладонь.
Наконец томившаяся в ожидании толпа смогла воочию видеть истинный облик Пилюли Девяти Жизней Вспять!
Круглая пилюля излучала слабое синеватое свечение, а ее аромат клубился в воздухе густой дымкой или туманом. Стоило извлечь ее наружу, как благоухание на третьем этаже стало еще насыщеннее, и зрители даже отчетливо почувствовали, как в их жилах зашевелилась духовная сила.
— Синее свечение пилюли, аромат обретает форму... Это продвинутая пилюля! Причем высшего качества! — завопил старейшина.
В стране третьего класса продвинутые пилюли считались пределом алхимического искусства. К тому же создавать их были способны лишь старые мастера, посвятившие алхимии десятки, а то и сотни лет. Добиться же высшего качества при их создании — и вовсе неслыханная редкость.
Неудивительно, что при столь необычном стечении обстоятельств алхимик-старейшина потерял всякое самообладание.
Сам он в ту пору умел варить лишь пилюли Среднего ранга, едва дотягиваясь до Высшего качества среди неудачных, средних, высоких и высших ступеней.
Создатель же этой пилюли, что лежала перед ним, превосходил его на целую ступень!

Комментарии

Загрузка...