Город Чжи — это ближайшее к Закатному Лесу поселение в стране Ли. Оказавшись здесь, сразу чувствуешь разницу между страной Ли и страной Цинь.
Прежде всего в глаза бросаются едва уловимые различия в одежде.
Жители страны Ли обожают яркие, насыщенные цвета. Красный наряд Му Цинге, столь необычный для страны Цинь, в стране Ли встречается на каждом шагу — различаются лишь фасоны и узоры.
Второе отличие кроется в кулинарных пристрастиях.
Если люди из Цинь любят острую пищу, то жители страны Ли предпочитают кисло-сладкие вкусы.
— Позже я хочу съесть ребрышки в уксусной глазури, карпа в кисло-сладком соусе, свиные рульки в карамели, дисаньсянь, свинину со вкусом рыбы... — Вэй Ци пересчитывал по пальцам блюда, которые собирался попробовать, а из уголка его рта уже капала подозрительная слюнка.
Му Цинге, шедшая впереди, скривилась от одной только мысли об этом — у неё аж зубы заныли. От одного перечня этих знаменитых блюд страны Ли у неё пропала половина аппетита.
Вдруг она подумала, что ей невероятно повезло родиться в стране Цинь, ведь в прошлой жизни она предпочитала острое. Родись она в этой любительнице кисло-сладкого Ли, разве смогла бы она жить без отвращения или даже не умерла бы с голоду?
Чем ближе они подбирались к городу Чжи, тем больше вокруг становилось людей.
Издалека было видно, как у городских ворот выстроились длинные очереди желающих войти и выйти. Стражники города Чжи усердно и строго проверяли всех прибывающих и убывающих.
Му Цинге спросила Вэй Гуаньгуань: — Стражники в стране Ли всегда такие суровые? Ранее она уже упоминала, что прибыла из страны Цинь.
Вэй Гуаньгуань покачала головой и ответила: — Да не особо. В таких местах, как город Ту, всё иначе. Город Чжи находится ближе к границе, вот они и устраивают тщательные проверки.
Му Цинге понимающе кивнула, а затем поинтересовалась: — А в городе Чжи действительно есть павильон Ваньсян?
— Ага. Один из филиалов павильона Ваньсян и правда находится в городе Чжи. Му Гэ, а что именно ты ищешь? Если мы знаем, возможно, тебе и не придется тратить деньги в павильоне Ваньсян. — Вэй Гуаньгуань озадаченно посмотрела на неё.
Му Цинге лишь легко улыбнулась и промолчала.
Дело было вовсе не в секретности; просто маловероятно, что брат и сестра Вэй хоть что-то смыслят в Необычайном Огне. Спрашивать их не имело смысла.
Будь новости о Необычайном Огне добыть так просто, стала бы она утруждать себя поисками всезнающего павильона Ваньсян и платить за информацию?
Павильон Ваньсян славился тем, что выдавал задания, торговал вещами и продавал сведения. Он считался сильнейшей информационной сетью на континенте Линьчуань.
Говорили, что его штаб-квартира располагается в Империи первого класса — Священной Империи Юань.
По империям второго и третьего классов были разбросаны его филиалы. Один из них работал в городе Чжи страны Ли, а другой — в столице страны Ли, городе Хуань.
Му Цинге собирала эти сведения за всего пути и убедилась в их достоверности после встречи с братом и сестрой Вэй.
Пока Вэй Гуаньгуань переживала, как бы павильон Ваньсян не обманул Му Цинге, саму Му Цинге гораздо больше волновало, сможет ли это заведение предоставить ей полезную информацию.
— Кстати, Му Гэ. Ранее ты говорила, что собираешься учиться в филиале Башни Медицины в стране Юй, верно? — неожиданно сказала Вэй Гуаньгуань.
Му Цинге чуть заметно кивнула.
Тогда, когда Вэй Ци спросил, куда она направится после ухода из страны Цинь, она вскользь упомянула пункт назначения. И действительно, она намеревалась учиться в филиале Башни Медицины, но главной её целью было оценить разрыв между нынешними алхимиками и ею самой, а заодно решить проблему пробуждения родословной Артефактора.
Глаза Вэй Гуаньгуань заблестели, и она воодушевленно выпалила: — Мы с Вэй Ци тут посовещались: вернем Подсолнух Заката в город Ту, а потом отправимся вместе с тобой в страну Юй, чтобы поступить на учебу в Башню Медицины!
— Почему? — удивленно посмотрела на нее Му Цинге.
— Да потому что мы думаем: вместо того чтобы перекладывать болезнь матушки на чужие плечи, нам лучше самим во всем разобраться. Может, удастся отыскать исцеление для неё. — В этот момент к ним подбежал и Вэй Ци, широко улыбаясь Му Цинге и сверкая ровными белыми зубами.
Уголки губ Му Цинге дрогнули. С чего это ей вдруг показалось, что истинные цели брата и сестры не так уж чисты, как они утверждают?
Впрочем, что бы там ни замышляли эти двое, её это не касалось.
Поэтому она отвела взгляд и зашагала дальше.
Когда путники приблизились к городу Чжи, к ним с разных сторон направились две группы людей, поджидавших их неподалеку...

Комментарии

Загрузка...