Они ждали наступления рассвета.
Лишь тогда кошмар закончился бы. Лишь тогда они могли едва пережить ещё один день.
Однако когда тело притащенной ранее девушки унесли, никто больше не пришёл за новой жертвой. Они не знали, что именно заставило Наследного принца нарушить привычный распорядок.
И всё же они отчётливо чувствовали: атмосфера во Дворца Наследного принца стала ещё более жуткой, чем прежде, словно над каждым нависла угроза надвигающейся бури.
За ширмой из звериных шкур пол тоже был густо застелен бесчисленными шкурами.
В самом центре находился квадратный очаг, где горел костер, согревая комнату.
Рядом, на огромной круглой кровати, царил полный хаос. На поверхности виднелись следы крови — где-то темнее, где-то ярче.
В этот момент на круглой кровати сидел совсем голый мужчина, чьё тело покрывали свирепые татуировки. Его мышцы бугрились, а вены вздувались налитые силой. Волосы были заплетены в бесчисленные мелкие косички, каждую из которых украшал золотой череп.
Свет от костра падал на него, погружая половину его тела в тень, тогда как обнажённая сторона излучала зловещую ауру.
Черты его лица не отличались особой красотой, но были холодными и грубыми, словно вырубленными из камня ударом клинка.
Между бровей залегло выражение свирепости и жестокости.
Словно демон, питающийся человеческой плотью и пьющий человеческую кровь.
Опустившись на колено на звериный ковер, другая фигура целиком скрывалась во мраке.
Опираясь одним кулаком о землю, он глубоко опустил голову, словно желая исчезнуть в присутствии этого ужасного человека.
— Ты хочешь сказать, что Хэлянь Ба и эта принцесса Цин исчезли? — раздался из уст Хэлянь Чжаня глубокий голос, каждое слово которого сочилось жаждой убийства.
— Да, — голова стоящего на колени человека опустилась ещё ниже.
Глаза Хэлянь Чжаня, в которых вспыхнул свирепый огонь, сузились, а на губах заблудилась кровожадная улыбка: — Судя по расписанию, они уже несколько дней как должны находиться в пределах Царства Ту.
— Да. По плану, Король варваров должен был вернуться на родину дней семь-восемь назад. Однако, когда я завёл расспросы в пограничном городе несколько дней назад, то обнаружил, что Король варваров так и не объявился. Сначала я подумал, что в пути могли возникнуть задержки, но прождав ещё несколько дней, я понял, что Король варваров всё ещё не появился. Пройдя по императорскому тракту, удалось обнаружить лишь следы ожесточенной битвы неподалеку от леса у пограничного города, — после этих слов лоб говорившего пропитался потом, промочив его чёрную чалму.
— Следы битвы? Кто-то посмел напасть на Короля варваров моего Царства Ту? Интересно, — смех Хэлянь Чжаня был полон холода.
Тотчас он добавил: — Раз уж Король варваров исчез во время этой миссии в Царство Цин, то мы пойдём на Царство Цин войной. Царство Цин обязано дать объяснения, — сказав это, он сверкнул глазами, полными жажды убийства, и каждая жаждущая битвы клетка в его теле двинулась.
— Наследный принц! Это было бы... — неуместно, попытался он возразить, но проглотил последние три слова, столкнувшись с ледяным взглядом Хэлянь Чжаня.
Он знал нрав своего господина: высокомерный, одержимый войной и жестокий.
Союз с Цин через брак и без того был страшным ударом по его гордости. Теперь же исчезновение Короля варваров и пропажа принцессы Цин давали ему идеальный повод для войны. Разве мог он упустить такую возможность?
Казалось, нападение на Цин затевалось вовсе не ради спасения Хэлянь Ба, а чтобы смыть унижение от неравного брака.
Про себя стоявший на колени человек тяжело вздохнул.
Борьба за власть наследного принца в Царстве Ту велась не на жизнь, а на смерть. Его господин только что закрепил за собой этот статус, и вместо того, чтобы разобраться с внутренними проблемами, теперь подумывал развязать войну, фактически вручая врагам оружие против самого себя.
Он был уверен, что любые возражения противникам Наследного принца не помешают походу на Цин — напротив, они лишь подточат позиции изнутри. Если война затронет Царство Ту, то вне зависимости от исхода у них появится веский повод раскритиковать Наследного принца.

Комментарии

Загрузка...