Вдруг алая занавеска кареты распахнулась, явив взору несколько незнакомых, но суровых и решительных лиц.
Служанки испуганно замерли, а Цинь Ияо торопливо вгляделась в эти лица. Не найдя среди них того, кого ждала, она почувствовала, как её глаза наполняются горьким разочарованием...
Стражи Драконьих Зубов расступились в стороны, пропуская Мо Яна.
Остановившись у кареты, он обратился к Цинь Ияо: — Принцесса, всё кончено. Прошу вас, выходите; Лорд ждёт вас.
Эти слова зажгли искру надежды в глазах Цинь Ияо.
Забыв про привычное самообладание, она быстро выпрыгнула из кареты и под руководством Мо Яна направилась прямиком к Му Цинге.
Позади неё придворные служанки содрогнулись при виде разбросанных тел и обагрённой кровью земли. Они в ужасе прикрыли рты руками, едва сдерживая тошноту, чем вызвали лишь презрительные взгляды нескольких Стражей Драконьих Зубов.
Ближе, ближе...
Эта высокая и стройная фигура заставила Цинь Ияо замедлить шаг.
Она не могла постичь истинных замыслов Му Цинге, зная лишь одно: от вида этого человека, которого она так отчаянно пыталась выбросить из головы, сердце её заходилось в бешеном ритме.
Наконец она подошла совсем близко. Перед её глазами лежало бездыханное тело Хэлянь Ба, поверженное к ногам Му Цинге.
Лишь теперь она заметила всё остальное. Все члены делегации царства Ту были мертвы — в живых остался лишь её свадебный кортеж, причём гибель их оказалась страшной.
Дело было вовсе не в том, что Му Цинге или Стражи Драконьих Зубов питала страсть к жестоким расправам; они просто действовали самыми простыми и быстрыми методами. Нанося удары в уязвимые точки, они либо сносили головы, либо разрывали тела.
Короче говоря, каждое их движение несло смерть.
Этим смертоносным приёмам Стражей Драконьих Зубов обучила лично Му Цинге.
Цинь Ияо неподвижно стояла перед высокой фигурой, чувствуя, как слова застревают в горле. У неё было бесчисленное множество вопросов, но она не знала, с чего начать.
Му Цинге обернулась, и её ясный, глубокий взгляд ничуть не изменился после недавней бойни.
Встретившись с этим пронзительным взглядом, Цинь Ияо вмиг обо всём забыла, словно утопая в нём.
Пылающая фигура, лучезарная, подобно солнцу, и жаркая, как огонь, медленно двинулась ей навстречу. Цинь Ияо почувствовала, что не может сдвинуться с места, словно её целиком поглотило это сияние.
— Пойдём со мной. — Вдруг голос, чистый как родник, вывел Цинь Ияо из оцепенения.
Сама того не осознавая, она послушно последовала за Му Цинге, удаляясь от остальных, пока они не остановились в густой лесной роще.
И тогда среди бесчисленных вопросов она задала тот, который волновал её больше всего: — Почему?
— Хэлянь Ба тебе не пара. — Му Цинге смотрела на неё, тогда как Цинь Ияо вглядывалась в лицо самой Му Цинге, надеясь уловить хоть каплю сочувствия в этом спокойствии. Но результат оказался разочаровывающим.
Цинь Ияо скрыла лёгкое разочарование, опустила глаза и холодно сказала: — Свадьба уже решена, разве имеет значение, подходим ли мы друг другу?
— Я верну тебя обратно, — вновь заговорила Му Цинге.
Цинь Ияо резко подняла голову, и её глаза засияли.
Сделав паузу, Му Цинге добавила: — Можешь отправиться куда пожелаешь. С этой минуты ты свободна.
— Что ты хочешь этим сказать? — Сердце Цинь Ияо пропустило удар; намерения Му Цинге оказались совсем не теми, на которые она надеялась.
Боль в её глазах было трудно скрыть, и Му Цинге сразу заметила это. Мысленно вздохнув, она сказала: — Во дворце переворот: Наследный принц и императрица Хань были убиты по приказу наложницы Цзян и принца Жуя, которые также расправились с бывшим Императором...
— Что?! Что ты сказала?! — Цинь Ияо широко распахнула глаза, не веря услышанному.
Му Цинге ответила спокойно: — А я убила принца Жуя и наложницу Цзян.
Нет! Как такое могло случиться?!
Слова Му Цинге поразили Цинь Ияо, словно удар молнии.
Она знала, что её мать и брат плетут интриги ради тронного престола царства Цинь. Она даже догадывалась, что для них всего лишь пешка. Но она и помыслить не могла, что они дойдут до безумия и убьют императрицу, наследного принца и самого Императора-отца. Ещё более невыносимым было то, что её самый дорогой человек оказался убийцей её матери и брата!
За что небеса так жестоки к ней?!
Лицо Цинь Ияо побледнело, кровь отхлынула от неё, оставив лишь пепельную серость. Она пошатнулась, едва удерживаясь на ногах.
Из глаз бесконтрольно хлынули слёзы.
Всего мгновение назад она купалась в радости от появления Му Цинге. Теперь же жестокие слова содрали с неё живьём кожу.
Му Цинге видела её мучения.
— Если жаждешь мести, можешь искать меня в любое время, — сказала она. — Ты по-прежнему принцесса государства Цинь, но больше не обязана ничего для неё делать. Отныне твоя жизнь принадлежит только тебе.
— Месть? — Цинь Ияо выпрямилась, и на её губах появилась горькая улыбка. Глядя на Му Цинге, она спросила: — Как я могу отомстить? Моего отца убил брат, а ты убила их обоих. Так кто ты — моя спасительница или враг?
Му Цинге посмотрела на неё и спустя мгновение ответила.
Цинь Ияо качнулась, и на лице проступила унылая улыбка.
— Твои мать и брат погибли от моей руки, ты должна меня ненавидеть. Что до твоего отца, то я тоже предпочитала бы видеть его мёртвым, — спокойно сказала Му Цинге.
Цинь Ияо оперлась спиной о ствол дерева, силясь не упасть.
Её сердце словно разорвало на куски: «Зачем? Почему? Разве ты можешь быть настолько жестокой? Убиваешь моих близких и при этом приходишь спасать меня!»
Му Цинге отвернулась, не удостоив её ответом.
Она быстро вышла из рощи, командуя Мо Яном на расстоянии: «Оставь группу, чтобы сопровождать принцессу, куда бы она ни пожелала». С этими словами она села на Черное Пламя и уехала.
Цинь Ияо смотрела вслед удаляющемуся силуэту, пока он совсем не скрылся из виду, после чего больше не выдержала и без сил опустилась на землю, прислонившись к дереву.
Му Цинге быстро скакала на Черном Пламени, окруженная стражниками Драконьих Зубов.
Солнце клонилось к закату, и багровые лучи заката окрасили всё вокруг в кроваво-красный цвет.
— Тьфу ты! — она осадила коня, заставив того встать на дыбы.
Му Цинге натянула поводья, глядя на заходящее солнце, тяжело выдохнула и буркнула про себя: — Будь что будет.

Комментарии

Загрузка...