— Зелёная ступень! Молодой господин и впрямь мастер Зелёной ступени!
— Небеса! А я-то за глаза обзывал его никчёмным слабаком. Пятнадцатилетний мастер Зелёной ступени — если он бездарность, то кто тогда мы?!
— И волоска с головы не упадёт с этого «слабака»!
— «Клинок у пояса длиною в три аршина; ведомо ли родителям строгим и любящим в доме Цзюнь?»
— Это ещё что за бред? Говори толком!
— Это значит: «Ты такой крутой, твоя матушка об этом знает?» Деревня неграмотная!
—...
— Императорский указ прибыл — а-а-а!
— Императорский указ, на который так уповал Хань Шэн в надежде на спасение, наконец прибыл, но толку от него не было. Сам он уже превратился в бесформенный кусок мяса, не способный ничего услышать или увидеть.
— Императорский указ прибыл — а-а-а! — Держа указ высоко над головой, воины Императорской гвардии бросились вперёд. Пробившись сквозь толпу, они с удивлением обнаружили, что от Хань Шэна не осталось и следа.
— Озираясь по сторонам, они озадаченно бормотали.
— Му Цинге, чей былой пыл давно угас, заложив руки за спину, стояла перед конём Му Сюна и с насмешливой холодной улыбкой в уголках губ наблюдала за суетой гвардейцев.
— Наследный принц! — Защитник Восточного дворца, посланный Цинь Цзиньсю за подкреплением, стремглав вернулся и доложил своему господину.
— Однако перед его врождённым взором предстал насмерть перепутанный, дрожащий наследный принц государства Цинь.
— Не найдя никого вокруг, воины Императорской гвардии нахмурились и, обратившись к Му Сюну, спросили: — Старый герцог, позвольте узнать, где имперский дядюшка Хань?
— Лицо Му Сюна оставалось суровым и непреклонным; казалось, его плотно сжатые губы не намеревались произносить ни слова.
— Улыбка стоявшей впереди Му Цинге стала ещё шире — дикая и дерзкая. Указав на кровавое месиво неподалёку, она бросила: — Имперский дядюшка Хань прямо здесь. Разве этот генералы не видит его?
— Генерал Императорской гвардии остолбенел, наконец сообразив, на что именно указывает Му Цинге.
— Разбросанные по земле куски плоти и брызги крови вместе с обрывками благородных одежд навели его на жуткую догадку. Зрачки генерала резко сузились, лицо скривилось от ужаса, и он гневно выпалил: — Молодой господин Му, что вы сотворили с имперским дядюшкой Ханем?!
— Му Цинге ухмыльнулась, глядя на него ледяным взглядом, и бесстрашно ответила: — Имперский дядюшка Хань просто мучился угрызениями совести. Он не посмел продолжать жить и вполне разумеется отправился составить компанию десяткам тысяч воинов армии семьи Му, павших со мной в городе И.
— Да как ты... Ты убил его! — Глаза генерала Императорской гвардии полезли на лоб. Едва он договорил, как следовавшие за ним гвардейцы дружно выхватили из ножен мечи и нацелили их на Му Цинге.
— Это движение мгновенно вывело из себя молчаливую армию семьи Му.
— Пять тысяч воинов разом обнажили стальные клинки, направляя их на гвардейцев.
— Пять сотен верных соратников Му Цинге мгновенно сомкнули ряды, закрывая командира с обеих сторон, и с безразличием смотрели на императорское войско.
— Хань Шэн заслужил смерть!
— Гибель Хань Шэна необходима, чтобы утолить гнев народный!
— Молодой господин поступил правильно, прикончив его!
— Молодой господин, мы поддерживаем вас!
— Окружающие голоса слились в единый хор. Люди сами собой встали перед Му Цинге, гневно глядя на стражу, примчавшуюся из дворца.
— Императорская гвардия тоже оробела — воины замерли на месте, не смея сделать ни единого лишнего движения. Командовавший ими генерал напрягся так, будто столкнулся с грозным врагом, а обнажившие мечи солдаты вцепились в рукояти и слегка подрагивали, явно желая поскорее вернуть клинки в ножны.
— Возглавлявший императорских гвардейцев генерал был потрясён: с каких это пор никчёмный юный господин из поместья Му обрёл столь жуткую поддержку в народе?!
— Эта картина поразила многих.
— Здесь были и Му Сюн, и Му Цинге. Здесь была Цинь Ияо из армии семьи Му, а также принц Жуй — Цинь Цзиньхао, ещё не оправившийся от потрясения после новости о том, что Му Цинге — мастер Зелёной ступени.
— Здесь находился и наследный принц Цинь Цзиньсю, уже потерявший рассудок от увиденной ранее кровавой бойни.
— И страшило его вовсе не то, что Му Цинге вдруг поддержали простые люди. Больше всего он боялся того дня, когда Му Цинге узнает, чья рука стояла за всеми этими событиями, и тогда это растерзанное мясо на земле станет отражением его собственной судьбы.

Комментарии

Загрузка...