Но...
Если она не хочет умирать, то у кого ей искать помощи, чтобы исцелиться от яда?
Глаза Бай Сиюэ отражали сложную смесь боли и смятения. Для женщины чистота превыше всего. Неужели ради выживания ей придётся так легко ею поступить?
— Это всё ты! Во всём виноват ты! — взревела Бай Сиюэ. Боль в груди только усилилась, но ей было всё равно.
Если бы Му Цинге согласилась ей помочь, пусть после этого ей было бы противно и совестно, такой выбор она ещё смогла бы принять, скрипя зубами. Однако Му Цинге бросила её и предпочла спасти принцессу Чанлэ.
А что же оставалось ей?
Кого ей звать на помощь? Слуг из особняка? Стражников? Или, может, случайных торговцев и пьянчуг на улице?
При одной этой мысли ненависть к Му Цинге с новой силой взметнулась до небес.
Му Цинге, только погоди! Я заставлю тебя пожалеть о том, как ты со мной обошлась!
— Госпожа... Госпожа... — Прежний вид Бай Сиюэ напугал Лю Чжи, так что та даже не смела приблизиться.
— Помоги мне одеться, я должна покинуть поместье, — холодно бросила Бай Сиюэ.
Впрочем, при всей внешней невозмутимости сердце ее снедала тревога.
Ей необходимо избавиться от яда до того, как сила лекарства полностью вырвется наружу, и об этом нельзя никому говорить. Единственный выход — уйти из поместья, найти кого-нибудь, кто снимет действие яда, а затем прикончить этого человека!
Когда план созрел в уме, взгляд Бай Сиюэ стал ледяным и кровожадным.
— Госпожа, вы же ранены. Как вы можете покидать поместье в таком состоянии? — предостерегла ее Лю Чжи.
— Я велела готовиться, так иди и готовься. Чего разводить пустые разговоры? — отчитала ее Бай Сиюэ. Времени оставалось в обрез, а эта девчонка все мела языком — так и хотелось прибить ее на месте, чтобы не путалась под ногами.
Напуганная этим окриком Лю Чжи побледнела и бросилась выполнять приказ.
На людях Бай Сиюэ казалась мягкой и кроткой, но истинную суть своей госпожи знала лишь ее личная служанка.
Вскоре Бай Сиюэ облачилась в безупречно-белые одежды, набросив поверх плотный плащ, чтобы скрыться от посторонних глаз.
Закончив сборы, она превозмогла боль в груди и прокатившуюся по телу волну дурноты, а затем предупредила Лю Чжи: — Сиди в комнате и никого не впускай. Если кто спросит, говори, что я отдыхаю и меня нельзя беспокоить.
Лю Чжи торопливо кивнула.
Бай Сиюэ повернулась и вышла из комнаты.
Обладая должной силой, покинуть поместье семьи Му незамеченной труда не составляло. К тому же она прекрасно знала распорядок смены стражи и время патрулирования.
Покинув особняк с сердцем, полным обиды и злобы, Бай Сиюэ все же ощутила в груди страх.
Кого ей найти? Кого?
Вдруг ее захлестнуло чувство полного бессилия. Она ощущала себя одинокой травинкой-повительницей, сорванной ветром: ни опоры, ни того, кому до нее есть дело.
Все эти незнакомые мужчины, что смеялись и бранились вокруг, вызывали у нее лишь тошноту. Разве могла она пасть до связи с простолюдинами...
Суетливая уличная толпа не имела к ней никакого отношения.
Между тем дурнота в теле начала понемногу отступать. Однако, снедаемая жгучей ненавистью, Бай Сиюэ даже не заметила этого. Сейчас ее разум занимала лишь одна мысль: если она срочно кого-нибудь не найдет, ее ждет страшная смерть.
В полном тумане Бай Сиюэ во что-то врезалась.
Ее хрупкое тело качнулось назад, словно сломленная ива, но чья-то сильная рука вовремя обхватила ее за талию, возвращая в вертикальное положение.
Подняв глаза и разглядев лицо того, кто ее поймал, Бай Сиюэ, словно утопающий за соломинку, взволнованно воскликнула: — Принц Жуй, спасите меня!
Цинь Цзиньхао, недавно освобожденный из Императорского храма, вскинул брови; на его холодном лице промелькнуло недоумение.
Проведя три месяца в заточении за провинности по приказу императора, он вышел на свободу раньше срока благодаря стараниям матери во внутренних покоях. Прежняя неудача сильно испортила ему настроение, и он собирался развеяться в компании приближенных, но никак не ожидал встретить Бай Сиюэ, живущую в особняке Му.
Меньше всего он ожидал, что первыми ее словами при встрече станет мольба о помощи.
— Что с мисс Бай? — бесстрастно спросил Цинь Цзиньхао.
Лицо, о котором она тосковала день и ночь, вдруг оказалось перед Бай Сиюэ, заставляя поверить, будто всё это — воля самой судьбы. Её истинной любовью суждено было стать принцу Жую.
Изнемогая от душевных и телесных мук, она больше не могла сдерживаться и бросилась в объятия Цинь Цзиньхао, крепко обхватив его за крепкую талию и совсем не заботясь о том, что они находятся прямо на улице.
Столь смелый поступок Бай Сиюэ заставил Цинь Цзиньхао слегка помрачнеть во взгляде.
Его только что освободили, и сейчас он вовсе не хотел ввязываться в какие-либо скандальные слухи.
Бросив многозначительный взгляд на своих спутников и дождавшись, пока те всё поймут и отойдут, он мягко отстранил Бай Сиюэ и постарался ласковым голосом произнести: — Впереди есть чайная, я уже велел всё подготовить. Почему бы мисс Бай не пойти со мной, не выпить чаю, чтобы успокоиться, а потом не рассказать, что произошло? Если я могу в чём-то помочь, то не откажу.
Разве могла Бай Сиюэ сейчас возразить?
Принц Жуй был спасительным эликсиром, дарованным ей небесами; она ни за что не упустила бы её.
К тому же она была уверена в себе. Стоит им с принцем Жуем стать близки, как будущий титул императрицы государства Ци непременно достанется ей!
Тогда она отомстит им всем — и поместью Му, и Му Цинге, и даже наследному принцу, — расправляясь с каждым по очереди и заставляя их молить о пощаде в таких муках, когда смерть покажется избавением!
Бай Сиюэ последовала за Цинь Цзиньхао в чайную и вошла в отдельный кабинет.
В этот миг ей показалось, что её тело начинает дрожать и больше не способно выдерживать нагрузку.
Пока Цинь Цзиньхао наливал чай, она торопливо заговорила: — Ваше Высочество, мне нужно сказать вам кое-что важное. Не могли бы вы сначала отпустить остальных?
Цинь Цзиньхао замер, поднял на неё взгляд и, заметив в её глазах лихорадочную срочность, велел верным слугам: — Раз так, вы пока выйдите.
Спутники не смели ослушаться и один за другим покинули комнату.
Вскоре в кабинете остались только Цинь Цзиньхао и Бай Сиюэ.
— Мисс Бай, что вы хотели сказать? — спросил Цинь Цзиньхао.
И правда! Медлить больше нельзя.
Вся дрожа, Бай Сиюэ поднялась на ноги, закусила до боли побелевшие губы, посмотрела на Цинь Цзиньхао влажными глазами и резким движением развязала плащ, позволяя ему упасть на пол.
Глаза Цинь Цзиньхао слегка сузились, лицо напряглось, и он спросил: — Мисс Бай, что вы делаете?
Слёзы хлынули из глаз Бай Сиюэ, и она бросилась в объятия Цинь Цзиньхао, крепко вцепившись в него, прижавшись к его груди и прислушиваясь к стуку его сердца, после чего дрожащим голосом сказала: — Ваше Высочество, спасите Сиюэ. Возьмите меня!

Комментарии

Загрузка...