— Владыка, простите меня, это всё я...
Чжан Ци покрутил головой:
— Ты должен извиниться перед Ии. Это она пострадала.
Сказав это, Чжан Ци подозвал Ту Сы и Ту У и направился к пню. В этот момент им владело сильное недоумение.
Хотя кроликолюди и не помнили своего прошлого, будучи начальными подданными, они обладали всеми необходимыми базовыми знаниями. Разумеется, навыки валки леса у них тоже имелись.
Как же получилось, что при срубе самого первого дерева произошел несчастный случай?
Чжан Ци жестом попросил Ту Шаня и Ту Сы подойти и осмотреть место, чтобы выяснить причину падения. Нужно усвоить урок, чтобы подобное не повторилось.
— Владыка, судя по всему, Ту Шань перестраховался и оставил слишком толстый недопил, — сказал Ту Сы. — В обычной ситуации в этом не было бы ничего страшного. Но тупой каменный топор не столько резал, сколько дробил древесину, разрушая ствол изнутри. Одно наложилось на другое, вот и случилась беда. Взгляните сюда.
Ту Сы указал на место, покрытое белесыми трещинами.
— Значит, это просто случайность?
— Совершенно точно, — уверенно подтвердил Ту Сы.
Чжан Ци кивнул, не сомневаясь в его словах. Учитывая пугливый нрав кроликолюдей, дрожащих от одного взгляда, с чего бы кому-то из них пытаться навредить соплеменнику в первый же день?
Однако тот факт, что стремление Ту Шаня перестраховаться и привело к аварии, заставил Чжан Ци криво ухмыльнуться. Разве шоу с медведем-неудачником не закрыли? Откуда тут продолжение?
— Владыка, кабы не вы, я бы...
Ту Ии к этому времени немного пришла в себя. В ее глазах все еще читался липкий страх, но сквозь него проступала глубокая искренняя благодарность.
Чжан Ци похлопал ее по плечу, мягко прерывая:
— Я же говорил: работай усердно, и я тебя не обижу.
Ту Ии хотела ответить, но горло перехватило спазмом, и она лишь отчаянно закивала.
— К вам всем это тоже относится, — добавил Чжан Ци, обведя взглядом остальных.
Остальные кроликолюди тоже энергично закивали, а их взгляды, обращенные на Чжан Ци, вспыхнули еще большим почтением.
— Владыка, это полностью моя вина. Я готов понести любое наказание!
Лицо Ту Шаня выражало жгучий стыд и раскаяние. Хотя Ту Ии понимала, что произошла случайность, и не таила обиды, сам он никак не мог себя простить.
Посмотрев на него, Чжан Ци ненадолго задумался и сказал:
— Если тебе действительно стыдно, заслужи награду своими подвигами и трудом. А затем отдай награду за свою первую заслугу Ту Ии в качестве компенсации.
Услышав это, Ту Шань замер, а в его глазах промелькнула решимость. Он глубоко поклонился и твёрдо кивнул:
— Владыка, я обязательно заслужу эту награду! Я отработаю вашу доброту и заглажу свою вину!
Глядя на него, Чжан Ци мысленно почесал затылок. Честно говоря, он не совсем понимал эту логику. То, что Ту Шань покаялся перед ним как перед лидером — вполне естественно. Но ведь раздавить едва не убило Ту Ии! Почему же Ту Шань ведет себя так, словно пострадавший — он сам?
К тому же, судя по реакции остальных, никто не видел в этом ничего странного. Даже сама Ту Ии воспринимала все как должное.
Чудны дела твои...
Впрочем, Чжан Ци не стал зацикливаться на этих странностях. Раз обошлось без жертв, нужно скорее возвращаться к работе — иначе ночью все попросту замерзнут до смерти.
— Вы осматривали окрестности, нашли что-нибудь? — обратился он к разведчикам.
Возвратившиеся с обхода сразу заговорили:
— Поблизости ресурсов нет, но дальше растут деревья других пород, и растительность там куда гуще.
— Я нашел следы мелких зверьков.
— И я тоже!
Чжан Ци кивнул, мысленно фиксируя сведения. Сейчас было не время для масштабных исследований. Главное — убедиться в отсутствии непосредственной угрозы, а с остальным можно разобраться после постройки костра.
— Ту Шань, Ту Сы, Ту У — вы трое в первой группе, с одним каменным топором. По очереди рубите, обрубайте сучья и распиливайте стволы на мерные бревна.
Валка леса отнимала уйму сил, а каменных топоров было всего два, так что посменная работа являлась единственным разумным решением.
— Вы двое — со мной во второй группе.
Благодаря эффекту «Силы Серий» у кроликолюдей уходило около 11–12 минут на то, чтобы срубить дерево. Примерно столько же времени требовалось на очистку от веток и раскряжевку. Чжан Ци обладал куда большей физической силой, поэтому его группа справлялась быстрее. В среднем каждая группа выдавала по одному готовому бревну за 20 минут.
Однако Чжан Ци не питал иллюзий: когда накопится усталость и показатели Выносливости поползут вниз, темп неизбежно снизится.
Помянув горький опыт Ту Шаня, все работали предельно осторожно. Тем не менее еще дважды деревья падали совсем не туда, куда планировалось. К счастью, Чжан Ци строго-настрого запретил кому-либо приближаться к зоне рубки, так что обошлось без происшествий.
Спустя три с половиной часа.
[Время: 15:58]
— Разбейтесь попарно и перетаскивайте бревна к алтарю. Ту Шань, остаешься обрубать оставшиеся ветки.
— Есть! — хором ответили пятеро подданных.
Теперь они смотрели на Чжан Ци с еще большим трепетом и восхищением. Их Владыка был невероятно силен и вынослив, во много раз превосходя каждого из них. Но больше всего их трогало то, что Чжан Ци вовсе не задирал нос, используя свой статус для тирании, и не презирал их за слабость. Он не только непрестанно подбадривал их, но и вкалывал наравне со всеми. Более того — работала его группа быстрее и продуктивнее!
Рядом с таким предводителем, даже теряя последние силы, они чувствовали небывалый прилив энтузиазма.
Чжан Ци взглянул на системные часы и немного удивился. Вопреки ожиданиям, даже во второй половине дня, когда усталость стала давать о себе знать, скорость рубки почти не упала. Кроликолюди казались настолько пугливыми, что он считал их силу воли никудышной. Однако они проявили потрясающую стойкость: даже когда руки дрожали от перенапряжения, никто из них не позволил себе сачковать.
— Пошли. Пока просто сгружайте бревна возле каменного постамента.
— Владыка, давайте я помогу вам...
Чжан Ци, легко подхвативший тяжелое бревно и вскинувший его на плечо, обернулся на голос:
— Что такое?
— Н-ничего... Вы так сильны, Владыка!
Чжан Ци усмехнулся и широким шагом направился к Алтарю.
Стволы были в среднем по двадцать сантиметров в диаметре и два метра в длину — весом около сотни килограммов. Благодаря усилению от «Силы Серий» показатель его Силы достиг аж 8 единиц! Так что даже с просевшим Телосложением взвалить на плечо такое бревно для него не составляло особого труда.
А вот выбившимся из сил кроликолюдям приходилось тащить одно бревно вдвоем.
Делянка находилась всего в пятидесяти метрах от Алтаря. Пройдя половину пути, Чжан Ци резким движением шлепнул ладонью по некровеному бревну на своем плече.
За полдня практики он досконально изучил механику «Силы Серий». Стаки серий начинали угасать через 10 секунд бездействия — по одному уровню в секунду. Однако достаточно было нанести хотя бы один удар в течение этих 10 секунд, как таймер сбрасывался. При должной внимательности максимальный прирост в пятнадцать стаков можно было удерживать бесконечно.
Всего за несколько минут все двадцать бревен были доставлены на место.
«Наконец-то я смогу разблокировать функцию связи!»
С предвкушением в сердце Чжан Ци активировал лежавший в руке [Чертеж Костра].
Чертеж вспыхнул ярким светом, и над Алтарем соткалась объемная проекция. Следя за подсказками голографического человечка, Чжан Ци поднял первое бревно и установил его прямо в центре Алтаря.
Как только дерево встало на место, двухметровый ствол на глазах у изумленного Чжан Ци сжался, уменьшившись до одного метра.
«А это любопытно...»
По мере того как одно бревно за другим занимало свое место, в самом центре Алтаря сформировалось ненаглядное поленовое кострище высотой около метра.
Следуя инструкциям на чертеже, Чжан Ци достал Свиток Назначения Владыки и подошел к костру.
Глядя на мерцающий свиток в своих руках, он попробовал развернуть его. Свиток, который прежде не поддавался никаким усилиям, теперь развернулся гладко и легко, словно шелк.
[Объект проверки: Избранный Человек]
[Предмет проверки: Испытание на право звания Владыки]
[Статус: Завершено. Оценка: Превосходно.]
[Основание: Устав спасения Империи Полулюдей, Глава 1 — Положение об отборе Владык-Спасителей.]
[Вердикт: Испытание пройдено.]

Комментарии

Загрузка...