Как только дележ добычи завершился, Фан Юнь поднял руку, и в воздухе развернулась карта. На ней в мельчайших деталях прорисовывались горы и реки, а пять ярко сиявших точек были четко обозначены значками.
Секта Сюаньшуй, Долина Алого Пламени, секта Било, Врата Десяти Тысяч Образов, секта Цинъянь.
Палец Фан Юня указал на две ближайшие точки.
─ Сначала поглотим их. За два дня. ─
Лю Се только что вытащил из трофеев трактат по культивации и с увлечением в него вчитывался, а услышав это, с восторгом потер руки.
─ Но ведь эти секты поддерживают друг друга, расстояние между ними – меньше тысячи ли. Стоит нам ударить по одной, остальные тут же получат весть. Тогда они либо собьются в кучу, либо разбегутся, и раскусить их будет непросто. ─
─ Вот почему действовать нужно одновременно. ─
Он повернулся к перестроившемуся флоту кораблей:
─ Лю Се, Линь Яояо, слушать приказ! Наказываю вам обоим возглавить пятьдесят тысяч авангарда и немедленно выдвигаться к Долине Алого Пламени. Я лично поведу основные силы прямо на секту Сюаньшуй. ─
─ Разделить всю армию пополам! ─
…
Флотилия разделилась на два потока и с грохотом устремилась в разные стороны.
На палубной башне вспомогательного отряда Сунь Байчуань жался вместе со своими вольными заклинателями.
Путь назад был отрезан.
Отнять чужие богатства – все равно что убить родителей; обобрав павильон Тяньцзи до нитки, они в глазах всего мира культиваторов ничем не отличались от демонического пути.
─ Глава… ─ доверенное лицо подступилось к Сунь Байчуаню с пересохшими губами. ─ Мы… мы действительно пойдем за Бессмертным Владыкой до самого конца? ─
Сунь Байчуань судорожно сжал в руке еще не остывший артефакт небесного ранга со сложным выражением лица.
Рядом молодой вольный заклинатель с детским выражением лица восторженно выпалил: ─ Чего бояться?! Раньше мы, бродячие заклинатели, горбатились за пару духовных камней низшего ранга и рисковали головами! А теперь, следуя за Владыкой, за один бой получаем столько сокровищ, сколько предки до восемнадцатого колена не видывали, да еще и никого убивать не надо! ─
─ Какое там праведное или демоническое дао?! То дао хорошее, что делает меня сильнее! ─
Сунь Байчуань бросил взгляд на этого юнца – жадность в глазах того даже не пыталась скрываться.
5
Он медленно убрал артефакт в пространственный мешок и умолк.
…
Спустя полдня основные силы под предводительством Фан Юня уже нависли над вратами секты Сюаньшуй.
Внутри обители завыли тревожные колокола, поднимая суматоху.
Глава секты Сюаньшуй, мрачный на вид мужчина средних лет, судорожно сжимал в руке нефритовый талисман передачи вестей, а пальцы его жутко тряслись.
Павильон Тяньцзи… разграблен дочиста?!
С момента получения экстренного сообщения прошло меньше получáса!
Фан Юнь появился перед защитным барьером гор.
─ Секта Сюаньшуй сговорилась с демоническим путем в попытке ниспровергнуть праведное учение, за что заслуживает смерти. Однако Небеса обладают добродетелью и любят жизнь, посему даю вам три вдоха времени: открыть горные врата и сложить оружие. ─
─ Раз. ─
Глава секты Сюаньшуй смотрел на черневшие за барьером военные корабли и испустил отчаянный вопль: ─ Фан Юнь! Ты, безумец! Неужели ты думаешь, что разграбление павильона Тяньцзи позволит тебе – ─
─ Два. ─
Бестрастно выронил второе слово Фан Юнь.
─ Три. ─
─ Разрушить барьер. ─
Грохот–! !
Более ста тысяч практиков ударили одновременно – зрелище оказалось в сотни раз страшнее схода небесной кары!
Защитный барьер секты Сюаньшуй славился своей мягкостью воды, превосходно рассеивающей атаки.
Тем не менее, перед силой, превосходящей любые рамки, он продержался всего одну палочку благовоний и рухнул.
Внутри секты мгновенно произошел раскол.
Глава секты и три старейшины стадии Зарождения Души во главе ключевых учеников привели в боевую готовность сокровища, отчаянно сопротивляясь.
Однако куда большая часть внутренних и внешних учеников, едва завидя хлынувшую потоком саранчу армии, без малейших колебаний побросала оружие и рухнула на колени.
─ Не убивайте меня! Я сдаюсь! Я готов подчиниться! ─
Глава секты Сюаньшуй отбросил ударом меча двух учеников секты Чуюнь, оглянулся на сплошную пелену преклонивших колени собратьев по секте и, разъяренный до боли в глазах, скорбно взревел: ─ Предатели! Вы что, забыли благодеяния секты, воспитавшей вас?! ─
Один из учеников, упавших на колени быстрее всех, поднял голову: ─ Глава, ресурсы, выделяемые нам, внешним ученикам за десять лет, не стоят и чашки духовного чая, что вы выпиваете за раз. С какой стати нам умирать за вас? ─
─ Ты… ─
Глава секты Сюаньшуй подавился словами и был вынужден послушно сдать ключи от сокровищницы.
…
В то же самое время в Долине Алого Пламени.
Пятидесятитысячный авангард под началом Лю Се застрял у узкого горного прохода.
Местность здесь была крутой и неприступной, обороняться легко, а атаковать трудно, к тому же защитная формация опиралась на естественную жилу огненной ци, превращая долину в несокрушимую твердыню.
─ Заместитель главы, если идти в лобовую атаку, потери наверняка будут немалыми. ─
Осторожно предложил один из сдавшихся в плен командиров.
Лю Се злобно ухмыльнулся.
Лобовая атака?
Так поступают только дураки.
Он вытащил из толпы пленных дрожащего ученика Долины Алого Пламени во внешних одеждах.
─ Иди к воротам и кричи, что прибыл вести переговоры на условиях Бессмертного почтенного Чуюнь. ─
Тот не посмел ослушаться и, спотыкаясь, подбежал к массиву.
Внутри долины глава Долины Алого Пламени колебался.
Переговоры?
Неужели Фан Юнь так благосклонен?
Но, глядя на кишащую снаружи пятидесятитысячную кровожадную армию, он все же поддался надежде и отдал приказ приоткрыть в формации щель шириной ровно в одного человека.
В тот самый миг, когда щель образовалась…
─ Хе-хе-хе… ─
Фигура Лю Се призраком возникла перед щелью, его рука просунулась прямо внутрь и яростно ударила в один из узловых элементов формации!
Бум!
Формация взорвалась изнутри!
─ Я никогда не играю по правилам! ─
Лицо главы Долины Алого Пламени резко переменилось – он понял, что сегодня ему не уйти живым.
Но он тоже был человеком отчаянным.
─ Хотите разграбить мою Долину Алого Пламени? Сдохните все со мной!! ─
Испустив безумный рев, он обратился в сгусток пламени и бросился прямиком к подземному источнику огненной жилы!
Детонация!
Лицо Лю Се дико исказилось, он бросился бежать, даже не раздумывая.
─ Мать твою! Вот это размах! ─
Разрывающая небеса и землю детонация взметнулась из недр Долины Алого Пламени, породив гигантский грибовидный столб дыма.
Краем ударной волны Лю Се задело так, что его отбросило на несколько ли, впечатав в горную стену с фонтанами крови из семи отверстий.
Когда Линь Яояо подоспела на место, перед ней лежало лишь выжженное пепелище.
Лю Се выполз из руин – половина его тела обуглилась, однако он по-прежнему скалился, обнажая белые зубы.
За два дня секта Сюаньшуй и Долина Алого Пламени были разграблены, а ученики великих сект разрывались от боли в сердце и завывали без слез.
─ Словно отроду денег не видели, даже туфли Убегающих Облаков, которые я носил несколько лет, у меня отняли!!! ─
Флотилия Фан Юня вновь соединила силы, и после включения сдавшихся в ряды армии ее численность разрослась до двухсот пятидесяти тысяч.
В углу флагмана Лю Се держал на ладони обломок бронзы, погрузив в него духовное чутье, и тщательно подсчитывал добытое в этот раз.
Долгое время спустя он поднял голову, посмотрел на Фан Юня и выставил один палец.
Только за эти два дня они собрали около ста миллионов духовных камней.
Фан Юнь закрыл глаза.
Сто миллионов – звучит внушительно.
Но до намеченной цели в два миллиарда всё еще было невероятно далеко.
Они переглянулись, и каждый прочитал в глазах другого тяжелое напряжение.
Время истекало.
─ Бессмертный Владыка! ─
Сияющий от радости старейшина кладовой Цянь Додо подбежал к нему с толстым свитком наперевес.
─ Трофеи обеих сект полностью подсчитаны! Духовные камни высшего ранга сданы в полном объеме, артефактов небесного ранга – семнадцать штук, артефактов земного ранга… ─
Фан Юнь не стал дослушивать и просто махнул рукой, прерывая его.
─ Старое правило, распределить по боевым заслугам, не оставляя ни единого. ─
─ Ух ты-ы-ы! ─
Стоило вести разлететься, как вся флотилия взвыла от восторга.
У новоприбывших вольных заклинателей и пленных глаза налились кровью: сражаться под началом Бессмертного Владыки означало после каждой битвы срывать огромный куш!
Это приносило доход куда быстрее, чем быть старейшиной-покровителем в крупной секте!
Кто теперь захочет оставаться голодным и раздетым бродячим заклинателем?
Кто станет вспоминать призрачные идеалы праведного пути?
У всех снесло крышу!
Все поголовно потеряли рассудок от жажды наживы!
Поздним вечером Фан Юнь в одиночестве стоял на палубе флагмана, глядя сверху на залитый огнями лагерь.
Лю Се хромая подошел к нему, улыбка исчезла с его лица, сменившись редким для него тяжелым выражением.
─ Сяо Юнь, ты заметил? ─
─ В последнее время… на небе становится все больше туч. ─
Лю Се указал на небо.
Вдалеке на горизонте тяжело и медленно вращались невероятно огромные фиолетовые грозовые тучи.
Бесчисленные разряды молний метались среди облаков, однако они поразительным образом никогда не падали вниз.
Они просто висели там, словно гигантский глаз, вглядывающийся в мир людей.
─ Это не небесная кара, – голос Лю Се звучал слегка хрипло. – У нее нет цели, нет давления, она словно… наблюдает за нами. ─
Фан Юнь, разумеется, тоже заметил это.
Долгое время спустя он тихо произнес всего два слова:
─ Небесный закон. ─
По спине Лю Се побежали мурашки: ─ Хочешь сказать… Небесный закон этого мира положил на нас глаз? Но быть того не может, мы же еще никого не убили! ─
Фан Юнь покачал головой: ─ Небесный закон наверняка уже понял, что добытые нами духовные камни не идут на культивацию и не участвуют в торговле, а целиком отправляются в тот обломок бронзы, фактически исчезая без следа. Баланс этого мира оказался нарушен нами. ─
─ Если так пойдет и дальше, то рано или поздно… это привлечет небесное наказание. ─
Лю Се занервничал: ─ И что делать? ─
─ Остается только… ускориться. ─
─ Накопить достаточно богатств до того, как небесная молния обрушится на нас. ─

Комментарии

Загрузка...