Грохот!
Словно безумец орудовал тесаком где-то в закоулках разума – на сей раз остолбенел уже сам Фан Юнь.
Тысяча лет?
Один год!
Острые грани воспоминаний, давно сглаженные неумолимым бегом времени, в одно мгновение вновь обрели бритвенную остроту и глубоко вонзились в самые сокровенные тайники его духа.
То была не разлука тысячелетней давности.
То был вчерашний день.
Вчера, уходя из дома, мать наставляла его не ввязываться в драки и украдкой пихивала в рюкзак пакетик с вымытыми яблоками.
Вчера на вокзале не отличающийся красноречием отец изо всех сил махал ему вслед.
Вчера...
Миллиарды дней практики за тысячелетия странствий по Пути должны были иссушить любые мирские страсти, но сейчас они накатили удушливым девятым валом, скручивая в узел все внутренности.
Сердце Дао едва не раскололось!
─ Ты как... в этом убедился?
Осознавая всю разрушительную силу этого удара для товарища, Лю Се выпалил: ─ Когда я завладел тем секретным артефактом, моя душа на мгновение покинула оболочку и связалась с моим телом там, на Голубой звезде. Я видел всё своими глазами!
─ Прямо в реанимации центральной больницы. Две койки стояли рядом, мы оба лежали там, словно живые мертвецы. Моя мама спала, склонившись над моим ложем, и волосы ее наполовину поседели, а твой отец... твой отец сидел рядом на складном стуле, ссутулившись, и вся его голова была седой.
─ Календарь на больничной стене запомнился мне отчетливо: июль 2026 года!
Дыхание Фан Юня участилось.
Его отец... в детстве, когда он сильно температурил, отец точно так же сидел у изголовья, оберегая его сон всю ночь напролет.
Только спина у отца тогда была прямой, как струна.
─ Я ведь превысил силу! Какого хрена ты раньше не сказал?! – прорычал Фан Юнь, устремив тяжелый взгляд на Лю Се.
С обиженным видом Лю Се возразил: ─ Да откуда мне было знать, что тебя сюда занесет да ты еще и так высоко взлетишь! Не соверши я подобного безумия, я бы, пожалуй, и до порога твоих слуг не добрался!
Внутри забурлила и принялась бесконтрольно выплескиваться духовная энергия.
─ Домой... – шептал Фан Юнь, чувствуя, как его основы Дао балансируют на самой грани крушения.
В этот момент могущественный старейшина секты с белыми бровями, свисающими до самой груди, уловил колебания защитного барьера: ─ Хм? Почему пульсация энергии Бессмертного Владыки Чуюня... столь нестабильна? Неужели этот Владыка Демонов обладает столь изощренными методами?
─ Владыка воздвиг барьер, вероятно, чтобы с помощью техники поиска душ допросить остатки демонической скверны. Тот демон свиреп, и его отчаянная предсмертная контратака вполне предсказуема, – предположил один из стоявших неподалеку глав сект.
Тем не менее ведущие столпы праведного пути, собравшиеся в самом авангарде, не сговариваясь, медленно подались к границе купола, вытягивая щупальца духовного восприятия, чтобы ощутить происходящее внутри.
Вырванный из оцепенения посторонним любопытством, Фан Юнь сменил боль во взоре на холодную решимость.
─ Бей меня! Используй сильнейшую технику, лупи наотмашь! Они смотрят!
Лю Се сперва растерялся, но тут же сообразил, и на его перемазанном кровью лице проступила старая знакомая ухмылка.
─ В этом деле я мастер!
Не успело замереть эхо слов, как Лю Се, занеся обломок клинка, обрушил его прямо на голову Фан Юня!
─ Как вовремя!
Фан Юнь издал раскатистый рев: не уворачиваясь и не отступая, он взметнул руку, навстречу удару исторгнув ослепительный поток энергии.
Грохот –!
Черное лезвие клинка столкнулось с белым сиянием в самом сердце барьера, причем Фан Юнь тайным усилием многократно увеличил мощь этого столкновения!
Видимая глазу ударная волна, смертоносная даже для практиков стадии Зарождения Души, бушевала внутри купола, едва не сровняв с землей вершину горы!
Адепты праведных сект видели лишь то, как внутри барьера вспыхивает ослепительный свет и отчаянно сплетаются черные и белые потоки, а порожденная этим кошмарная буря заставляла их сердца замирать от ужаса даже сквозь толщу защиты.
─ Небеса! Этот демон и впрямь приберег козыри в рукаве!
─ Раз он способен сражаться на равных с самим Бессмертным Владыкой, эту тварь нельзя оставлять в живых!
─ Величие Бессмертного Владыки беспрецедентно, он непременно очистит мир от скверны!
Под восторженные возгласы толпы фигуры сходились вновь и вновь, ведя «смертельную схватку» на предельной скорости.
С каждым мигом передышки между ударами они обменивались короткими репликами.
─ Эта тайная техника, – отмахнув ударом сломанного меча Лю Се, бросил Фан Юнь, – помимо духовных камней, требует еще какого-то топлива? Редких сокровищ?
─ Ничего подобного! – отразив атаку, Лю Се полоснул клинком по боку Фан Юня. – Лишь чистейшие духовные камни могут послужить опорными точками для прокладки пространственного туннеля!
Тут старейшина с белыми бровями за барьером потерял терпение и извлек древнее восьмиугольное зеркало.
─ Хм, позвольте мне взглянуть, какую игру затеял этот демон! Небесное зеркало прозрения, откройся!
Мистический луч света ударил в защитную сферу.
На поверхности барьера проступили очертания происходящего внутри: гигантская белая фигура прижимала к земле миниатюрный черный силуэт.
Ослепительный белый свет пожирал черную дымку – это выглядело как форменное избиение.
Увиденное заставило старейшину убрать зеркало и громко заявить: ─ Не беспокойтесь, уважаемые коллеги! Бессмертный Владыка одержал верх и плавит душу демона, нам остается лишь ждать благой вести!
Услышав это, все облегченно выдохнули, а во взглядах засияли благоговение и трепет.
Внутри барьера.
Фан Юнь и Лю Се замерли в прежних позах.
─ Сколько камней требуется для стабильного прохода?
─ На одного – минимум сотня миллионов. На двоих... никак не меньше двух миллиардов! – тяжело дыша, Лю Се показал цифру пальцами. – Чем больше вложим, тем надежнее канал, выше шанс на успех и крепче силы по ту сторону!
Два миллиарда...
Фан Юнь погрузился в задумчивость. Сумма была астрономической. Стоит помнить, что жилы истощаются повсеместно, каждый кристалл на счету, а их запасов едва хватает адептам стадии Циньхуа на пару дней практики. Если приняться за грабеж духовных жил, разве это не равносильно посягательству на основы самого Мира культивации? Неудивительно, что за ним началась такая охота!
Он перевел взгляд на благоговейные лица праведников за барьером и задал вопрос, от которого Лю Се едва не лишился дар речи.
─ Грабить мирян... слишком низкая эффективность.
─ ...Может, займемся сектами?
Лю Се на мгновение замер, а затем разразился безумным смехом.
─ Идет! Отличный план! Моих сил хватало лишь на тех, кто ниже стадии Зарождения Души, но с тобой все изменится!
Фан Юнь кивнул.
Гу...
Окутывавший сотню чжанов барьер растворился, и на вершину горы ворвался свирепый горный ветер.
─ Всё кончено?
─ Владыка победил!
─ Воистину Бессмертный Владыка Чуюня – оплот нашего праведного пути!
Ободренные толпы адептов принялись наводить порядок в одеждах, готовясь приветствовать триумфальное возвращение наставника и вдоволь насладиться видом развеянного в прах злодея.
Однако вместо Фан Юня...
На них обрушился расколовший небеса, озаривший небосвод и заставивший содрогнуться каждую душу... меч правосудия!
Острие этого клинка было направлено прямо на них... ничего не подозревающих практиков!

Комментарии

Загрузка...