— Брат, не буду скрывать: каждый раз, когда я подхожу туда, меня пробирает до костей.
— Рассказывай подробнее.
— Такое чувство, будто в невидимых мне уголках притаилось нечто ужасное. И каждый раз я слышу странные призывы.
— Призывы?
— Да, словно кто-то выкрикивает чье-то имя, но звук такой глухой и невнятный... Наверное, из-за того, что я был слишком далеко.
— А ты не пробовал подойти поближе, чтобы расслышать?
Лу Мин криво усмехнулся.
— Брат, у меня нет твоей сноровки. Я уже давно туда не совался.
Бай Янь кивнул и, взяв со стола пакет с едой, протянул его собеседнику.
— Можешь идти.
Получив столько припасов, Лу Мин просиял. Рассыпаясь в благодарностях, он вернулся на свой этаж.
Когда Янь Юйцин увидела, какой богатый улов принес Лу Мин, она крайне удивилась.
— Зачем брат звал тебя наверх? И с чего вдруг снова столько еды дал?
Лу Мин пересказал всё как было. Однако жуткие подробности из глубины крыши Янь Юйцин совсем не заинтересовали — она услышала главное: на верхнем этаже комфортно, а еды там в достатке.
Янь Юйцин опустила голову, ее лицо сменило несколько выражений, а затем она внезапно посмотрела на Лу Мина.
— Лу Мин, что мы будем делать дальше?
— А? В смысле?
— Ты что, так и собираешься вечно прозябать здесь?
— Думаю, если будем честно следовать за этим братом, голодать мы точно не станем.
— А если они решат уйти? Или в один прекрасный день просто перестанут давать нам еду?
Лу Мин почесал затылок. Он об этом еще не задумывался.
Янь Юйцин понизила голос, ее лицо стало серьезным.
— Если хотим выжить, у нас есть два пути: либо стать настоящими доверенными лицами этого брата, то есть перебраться на верхний этаж, либо найти способ отобрать еду, которая у них в руках.
Услышав о втором варианте, Лу Мин яростно замотал головой. Он был неспособен на такую неблагодарность.
— Поэтому мы должны во что бы то ни стало заслужить его доверие. Если сможем перебраться наверх, то...
— Хватит, Янь Юйцин. Не стоит нам строить такие сложные планы. Я просто хочу оставаться послушным младшим братом.
Почувствовав решимость Лу Мина, Янь Юйцин ощутила досаду, но поделать ничего не могла. Она была уверена, что благодаря своей внешности сможет стать женщиной рядом с Бай Янем.
Однако от Лу Мина она только что узнала, что рядом с Бай Янем уже есть женщина, не уступающая ей ни фигурой, ни лицом. Теперь она совсем не была уверена в своем успехе.
В отличие от ее тревог, мысли Лу Мина были куда проще — он сделал ставку на послушание. У таких маленьких людей, как он, нет особых талантов, зато есть почти инстинктивное чутье на то, как лучше выжить.
Бай Янь, слушавший их разговор из-за двери, медленно вложил нож в ножны. Лу Мин даже не подозревал, что именно эта искренность только что спасла ему жизнь.
Вечером, уложив обессиленную Лю Жоюй на кровать, Бай Янь ушел в пустую комнату и выложил на стол несколько пистолетов.
Он коснулся одного из них, и стоило ему сосредоточиться, как пистолет «Тип 92» мгновенно исчез. В то же мгновение он почувствовал, что в пространстве нефритового кулона появился точно такой же пистолет.
После нескольких экспериментов он убедился, что для перемещения предмета в пространство нужно коснуться его рукой или любой другой частью тела.
Затем он принес несколько чашек чая разной температуры. Спустя пару часов он достал их обратно и обнаружил, что температура ничуть не изменилась.
На следующее утро, проверив еду, которую он специально разогрел перед тем, как оставить в пространстве на всю ночь, он убедился: пространство кулона полностью «замораживает» состояние предметов.
— Брат Янь, ты куда?
Пэн Хуа, тренировавшийся неподалеку, с удивлением посмотрел на полностью экипированного Бай Яня.
— Ничего особенного, схожу на крышу. Продолжай.
— Брат Янь, может, мне пойти с тобой?
— С твоей нынешней подготовкой мне еще придется тебя спасать.
Пэн Хуа смущенно почесал затылок.
Оказавшись на крыше в одиночестве, Бай Янь увидел, что на другом конце находится проход к соседнему торговому центру, перегороженный огромными железными жалюзи.
Впрочем, в них была небольшая калитка, ключ от которой Бай Янь вчера выпросил у Лу Мина.
Стоило ему открыть дверь, как в лицо ударил ледяной сквозняк.
Возможно, благодаря возросшим физическим показателям, он уловил в воздухе слабый запах гнили.
Перед ним тянулся широкий коридор, на стенах которого еще висели рекламные плакаты и указатели. Из-за неисправного освещения в коридоре было полумрачно, кое-где с треском проскакивали искры.
Атмосфера была зловещей, но на Бай Яня она не производила особого впечатления. Куда больше его беспокоил этот едва уловимый запах гнили.
Миновав прямой участок, Бай Янь повернул по указателю и внезапно услышал тихий зов. Голос был слишком слаб, чтобы разобрать слова.
По мере того как он углублялся в коридор, голос становился отчетливее.
— Лу Мин... уходи...
— Лу Мин... спаси...
Бай Янь замер. Прислушавшись еще несколько раз, он убедился, что зовут именно Лу Мина, и ускорил шаг.
Завернув за угол, он увидел вдалеке огромную черную тень. В полумраке было трудно разглядеть детали, но это нечто напоминало гигантский шар размером с двух человек.
Присутствие Бай Яня привлекло внимание монстра. Тень медленно повернулась и двинулась в его сторону.
Когда чудовище проходило под уцелевшей лампой, Бай Янь наконец рассмотрел его.
— Что за чертовщина?!
Даже при его стальных нервах у Бай Яня волосы встали дыбом, а виски запульсировали от острого чувства опасности.
Голова монстра была разъедена грибком, превратившим ее в скопление опухолей, напоминающих уродливые цветы. Грибница прорастала сквозь глазницы, нос и рот, полностью скрывая человеческие черты.
Шарообразное тело было усеяно беспорядочно торчащими человеческими конечностями, которые двигались сами по себе, управляя движением всей этой массы.
Бай Янь инстинктивно выхватил нож, но не успел сделать и шага — зовущий голос в голове стал оглушительно ясным, и тело Бай Яня сковало параличом.
Зрачки Бай Яня сузились. Он почувствовал опасность, но реакция оказалась запоздалой. Этот голос словно подчинял себе его тело.
Видя, что монстр приближается, Бай Янь начал неистово бороться, заставляя мышцы подчиниться. Конечности начали слушаться, хотя каждое движение давалось с трудом, будто его опутали тысячи невидимых нитей.
Бай Янь не стал сразу бежать — с его текущей скоростью монстр настиг бы его в два счета.
Он достал из пространства десяток трупов зомби и поджег их. В тот же миг Бай Янь почувствовал, как путы ослабли.
Игнорируя настойчивый зов в голове, он выхватил два пистолета с глушителями и открыл огонь.
Тело монстра, казалось, состояло из сплошной плоти. Пули оставляли раны, но не могли остановить его продвижение. Напротив, раненый монстр начал издавать резкие звуки и ускорился.
Бай Янь убрал пистолеты и бросился вперед с ножом. Монстр попытался укусить его, но Бай Янь легко увернулся и одним взмахом отсек две тянувшиеся к нему руки. Однако из ран не текла черная кровь — напротив, из них начали стремительно расти новые отростки.
Поняв, что бой затягивается, Бай Янь развернулся и рванул к выходу. На пределе сил он оторвался от монстра и успел запереть дверь, прежде чем тот догнал его.
Бай Янь выдохнул. Такого он не встречал за всю свою жизнь, и этот адреналин напомнил ему годы, проведенные в Гонконге.
Когда Бай Янь вернулся, выглядя слегка потрепанным, Пэн Хуа и Лю Жоюй не поняли, что произошло.
— Лу Мин, как звали того твоего коллегу?
— Чэнь Тао. Брат Янь, к чему этот вопрос?
— Я встретил монстра в том коридоре...
Когда Бай Янь закончил рассказ, Лу Мин вскочил на ноги, его лицо исказилось от волнения и горя.
— Это Тао-цзы! Точно он!
— Должно быть, то, во что он превратился, связано с тем, что с ним случилось перед смертью.
— Проклятые ублюдки! Они все должны сдохнуть!
— У меня есть план, как и отомстить за него, и избавиться от монстра.
— Какой? Брат Янь, я сделаю что угодно, лишь бы отомстить за Тао-цзы!
— Всё просто: кто натворил бед, тот и должен отвечать...
Днем Бай Янь и Пэн Хуа ворвались в комнату Хуан Куня и без лишних слов связали всех четверых.
— Вы что творите? Мы же больше вас не трогали!
— Да, за что нас вязать?
Хотя они не понимали намерений Бай Яня, вид Лу Мина, готового отомстить, заставил их побледнеть от страха.
— Спокойно. Нужно просто оказать нам небольшую услугу, сходите с нами.
Девушка, которую тоже связали, попыталась дернуться, но в грудь ей уперлось копье с древком из белого воска.
— Сестренка, лучше не дергайся. Не заставляй меня проверять, насколько оно острое.
Лю Жоюй была холодна. Узнав историю Чэнь Тао, она не испытывала к этим людям ни капли жалости.
Янь Юйцин проводила их взглядом на верхний этаж, но промолчала.
— Что это за место?
— Зачем вы нас сюда притащили?
Ощутив зловещую атмосферу коридора, Хуан Кунь занервничал. У него возникло нехорошее предчувствие.
Бай Янь привязал всех пятерых к заранее расставленным стульям, а сам с Пэн Хуа и Лю Жоюй спрятался в тени у входа.
Вскоре из глубины коридора донесся тот самый зов, а следом показался и монстр.
Увидев чудовище, пятерка побледнела. Они начали отчаянно молить о пощаде, но Бай Янь оставался безучастен.
Когда монстр подошел ближе, до них донеслись слова зова, и на их лицах отразился шок. Они почти забыли о Чэнь Тао, но крики монстра пробудили спрятанные в глубине души воспоминания.
— Не может быть... Ты... ты тот охранник?!
— Вы! Вы с ума сошли! Вы скармливаете нас этому монстру!
Стоило Хуан Куню заговорить, как монстр издал пронзительный вой и бросился на него.
Глаза Бай Яня сузились: монстр двигался гораздо быстрее, чем при их первой встрече. Очевидно, он узнал голос Хуан Куня.
На глазах у всех из тела монстра вырвались десятки рук, которые вцепились в Хуан Куня, не давая ему сбежать. Остальные четверо в ужасе отпрянули вместе со стульями.
— Что ты делаешь, урод! Пошел ты к черту! Даже сдохнув, ты не можешь оставить меня в покое?!
— Да сдохни ты уже окончательно! Ты хоть знаешь, кто я?! Нищий охранник!
Видя монстра в упор, Хуан Кунь окончательно сломался. Он больше не молил о пощаде, выплескивая весь страх и злобу, словно надеясь так отогнать чудовище.
Монстр словно понял его слова. Его огромное тело задрожало, и прямо из центра, из-под слоя плоти, проступило человеческое лицо.
Увидев это лицо, первым сломался не Хуан Кунь, а стоявший за спиной Бай Яня Лу Мин.
— Тао-цзы! Это правда ты?!
— Как же ты стал таким...
Пэн Хуа удержал Лу Мина, пытавшегося рвануться вперед.
А Бай Янь тем временем невозмутимо снял со спины автомат «Тип 95».

Комментарии

Загрузка...