Эти несколько дней непрерывного использования строительного пистолета привели к немалому расходу стальных гвоздей, однако стрелковое мастерство Бай Яня благодаря этому становилось всё более искусным. Теперь он мог поражать цели в пределах двадцати метров без необходимости прицеливаться нарочно.
Это значительно повысило эффективность его охоты, и к моменту, когда он собрался возвращаться, в его копилке прибавилось еще двадцать девять осколков.
Как раз в тот момент, когда Бай Янь проходил мимо того здания учительского общежития, заранее подготовившиеся выжившие уже ждали на лестничной площадке первого этажа.
Стоило Бай Яню пройти мимо общежития, как группа из семи человек под предводительством Хуан Хуэя тихонько толкнула входную дверь на первом этаже.
Увидев удаляющегося Бай Яня, Хуан Хуэй поспешно подгонял тех, кто шел сзади:
— Быстрее за мной! Если отстанем — беда!
Услышав слова Хуан Хуэя, остальные колеблющиеся тоже один за другим вышли наружу.
К счастью, Бай Янь шел не слишком быстро, так что группа Хуан Хуэя могла держаться далеко позади.
Вот только до полусмерти их расстроило то, что Бай Янь внезапно остановился и уселся на ступеньки у обочины дороги. Достав сигарету и закурив, он устроился там и принялся беспечно пускать колечки дыма.
— Почему он остановился?
— Черт возьми, здесь в любой момент могут выскочить зомби! Учитель Хуан, что нам делать?
Один из студентов-мужчин, уже не заботясь об отношениях между преподавателем и учеником, с тревожным вопросом набросился на Хуан Хуэя.
Надо же было им так неудачно подвернуться под удар: из-за угла одного из магазинов действительно выполз зомби и, судя по всему, направлялся как раз к ним.
Находящийся вдали Бай Янь слегка усмехнулся: он заметил следовавший за ним хвост уже давно, а остановился именно затем, чтобы дождаться подобного развития событий.
Хуан Хуэя и остальных, вообще-то, посещала мысль сообща забить этого зомби, но они были совершенно не способны долго смотреть на него в упор, не говоря уже о том, чтобы сражаться с ним.
В отчаянии они могли лишь отыскать первую попавшуюся мастерскую по ремонту автомобилей и спрятаться там. Густой запах бензина внутри замаскировал их собственный запах, и потерявший цель зомби принялся бесцельно бродить вокруг.
Покуривающий Бай Янь изначально рассчитывал посмотреть хорошее представление, но, обнаружив, что эти люди спрятались, решил прекратить спектакль и собрался возвращаться домой.
Однако высокая и массивная фигура зомби, стоявшего на перекрестке вдали, заставила Бай Яня замереть.
Этот зомби выглядел весьма необычно: мало того, что на его теле полностью отсутствовала кожа, так еще и обнаженная мышечная ткань непрерывно выделяла на поверхность черную кровь.
Бай Янь небрежным выстрелом прикончил того самого зомби, что спугнул Хуан Хуэя и остальных, и лишь после этого уставился на давешнего мертвеца с черной кровью.
Стоило им встретиться взглядами, как чернокровный зомби развернулся, свернул на эту улицу и двинулся прямо на него.
Бай Янь вскинул руку и сделал несколько выстрелов, но стальные гвозди просто застряли в черепе зомби, не причинив ему ни малейшего вреда.
Чернокровный зомби тряхнул головой и снова бросился на Бай Яня, шагая всё шире и шире.
Бай Янь попытался поразить глаза зомби из строительного пистолета, но тот прикрыл лицо рукой, и все гвозди вонзились в мышечную ткань его мощного предплечья.
Чернокровный зомби яростно полоснул его правой лапой. Уклонившись вбок, Бай Янь со всего маху врезал зомби ногой в живот. Тело мертвеца отшатнулось всего шага на два и устояло на ногах, в то время как правая нога Бай Яня слегка онемела.
Вес этого зомби заставил Бай Яня изрядно испугаться: с его нынешней силой конечностей он вложил в удар всю мощь, но едва смог сдвинуть тварь с места!
Ощутив дуновение ветра от пролетевшего у самого кончика носа кулака, Бай Янь мысленно похолодел: он понял, что сила этого зомби, пожалуй, далеко превосходит его собственную.
Единственное, что хоть немного утешало Бай Яня, — скорость чернокровного зомби оказалась куда ниже, и уворачиваться от него было не слишком сложно.
Спрятанный нож вылетел из ножен и полоснул чернокровного зомби по лицу, но в ответ брызнула лишь черная кровь, а рана принялась стремительно затягиваться под сокращениями мышечной ткани.
В дальнейшем, как бы Бай Янь ни рубил и ни кромсал врага, наносимый урон оставался крайне ограниченным. Лишь однажды ему удалось рассечь шею противника, оставив глубокий зазор, — судя по всему, регенерация в области шейных позвонков была развита гораздо слабее.
Уклонившись от разъяренного удара кулаком чернокровного зомби, Бай Янь услышал, как капот стоявшего за спиной автомобиля глубоко прогнулся внутрь от чужого удара.
Эта картина заставила Бай Яня поморщиться: он отлично понимал, что если бы его задели хоть разок, речь шла бы вовсе не о пары сломанных ребрах.
Пусть ситуация выдалась несколько щекотливой, но в конце концов перед ним находился лишь тупой противник с неисчерпаемой силой. Бай Янь уже полностью раскусил повадки врага: напрягши ноги, он одним резким прыжком избежал броска чернокровного зомби и оказался у него за спиной.
Спрятанный нож полоснул врага по внутренней стороне запястий и коленей, и чернокровный зомби тут же рухнул на колени. Не дожидаясь, пока тот повернется для атаки, Бай Янь изо всех сил врезал ему в затылок, и громоздкое тело наконец плашмя рухнуло на землю.
Двумя руками занеся клинок, Бай Янь яростно полоснул по задней части шеи твари, и лезвие рассекло добрую половину ее шеи.
Не обращая внимания на хлещущую фонтаном из затылка черную кровь, чернокровный зомби попытался вцепиться зубами в правую ногу Бай Яня, но острие спрятанного ножа вошло прямо ему в пасть, насквозь пронзив голову.
Глядя на лежащий у ног труп, Бай Янь был вынужден признать: живучесть и боевая мощь этого зомби превзошли все его ожидания, а физическая сила и вовсе далеко оставляла позади обычных мертвецов.
Ощущение тепла, исходившее на этот раз от нефритового кулона, оказалось необычайно отчетливым. Бай Янь быстро вскрыл грудную клетку зомби и извлек оттуда энергетический осколок.
Глядя на зажатый в руке кристалл размером с большой палец, он уже не мог назвать его простым осколком.
Это значит, что в телах таких чернокровных зомби с определенной вероятностью могут появляться подобные миниатюрные энергетические кристаллы...
В обрывках воспоминаний Бай Янь наконец отыскал название этого кристалла, и теперь ему не терпелось проглотить его как можно скорее.
Подумав об этом, он потерял всякий интерес к волочившимся за ним шпионам и быстрым шагом вернулся в гостиницу.
Пен Хуа, неотрывно следивший за входом, заметив Бай Яня, тут же поднял роллету, чтобы тот вошел.
Бай Янь велел обоим приготовить ужин, а сам направился в свою комнату.
Заперев дверь на замок, он приступил к поглощению сегодняшнего улова. Проглотив все двадцать девять осколков разом, Бай Янь на этот раз ощутил изменения весьма отчетливо: сила всего его тела возросла еще примерно на пятнадцать килограммов.
После этого он достал миниатюрный энергетический кристалл и, не раздумывая, отправил его в рот. Переваривание миниатюрного кристалла шло заметно медленнее, и к тому моменту, когда он полностью усвоил энергию, из-за двери уже донесся аромат готовой еды.
Пять килограммов! Ровно в десять раз больше энергии, чем содержалось в обычных осколках!
Это превзошло первоначальные ожидания Бай Яня. С учетом этого миниатюрного кристалла его сила теперь возросла на тридцать килограммов по сравнению с исходным уровнем, и это еще без учета того влияния, которое энергия оказала на другие параметры его тела.
Заметив, что настроение у Бай Яня прекрасное, Пен Хуа и Чжоу Сюэ хоть и испытывали любопытство, но предпочли промолчать.
— Брат Янь, на ужин сегодня жареный рис с ветчиной, тушеная свинина с зеленью и жареные яйца.
— Мм. Еда очень вкусная, это твоих рук дело?
— Это приготовила Чжоу Сюэ. Посмотри, можно ей тоже немного поесть?
— Можно. Главное, чтобы я наелся, а с остальной едой делайте что хотите.
Бай Янь не собирался препираться из-за подобных мелочей с какой-то женщиной, хотя и прекрасно понимал, какие мысли прячет в голове Чжоу Сюэ.
Лицо Чжоу Сюэ просветлело, но она не стала сразу садиться за стол, а бросила взгляд на Пен Хуа.
— Чего стоишь, поблагодари брата Яня.— Спасибо, брат Янь.
Бай Янь кивнул, не обращая на них внимания, и принялся за еду.
Лишь когда он наелся и отложил палочки, до него дошло, что аппетит у него сегодня, кажется, снова заметно вырос. Скорее всего, это было связано со значительным усилением физической мощи.
Бросив Пэн Хуа сигарету, Бай Янь вернулся в свою комнату отдохнуть.
— Ешь давай. Только что было неудобно наедаться досыта, теперь можно.
Чжоу Сюэ тоже кивнула, уткнулась в тарелку и принялась за еду. Спустя полмесяца вновь попробовав еду, бывшую до конца света столь привычной, Чжоу Сюэ едва не расплакалась.
По сравнению с тем, что лежало на этом столе, то, чем она питалась последние несколько дней, вообще нельзя было назвать едой.
Пэн Хуа был не особо голоден: съев всего одну миску, он отложил палочки и стал ждать, пока Чжоу Сюэ подчистую не расправится с едой на столе. После этого они вдвоем отнесли посуду мыть.
— Пэн Хуа, ты заметил? Брат Янь сегодня ел еще больше.
— Ага. Завтра придется снова увеличить порцию для ужина.
— Брат Янь завтра опять пойдет убивать зомби?
— А ты думаешь, откуда здесь вся еда и припасы? Ложись спать, а я еще немного потренируюсь в физподготовке и боевых навыках.
— Разве брат Янь не говорил, что тебе необязательно идти убивать зомби? Зачем тогда тренироваться? Ночью мне одной как-то страшновато! Я хочу, чтобы ты побыл со мной...
Ощущая мягкое податливое тело обнимающей его сзади женщины и уже познав радости плотских утех между мужчиной и женщиной, Пэн Хуа слегка потерял твердость духа.
Но, вспомнив слова, которые Бай Янь говорил ему раньше, он всё же похлопал женщину по руке.
— Если тебе действительно страшно, можешь посидеть со мной, пока я не закончу тренировку, а потом мы вместе ляжем отдыхать.
— Ну ладно, как скажешь.
В душе Чжоу Сюэ затаила легкое недовольство, но виду не подала и лишь послушно прижалась к Пэн Хуа.
На следующий день, стоило Бай Яню покинуть гостиницу, как Хуан Хуэй и остальные в автомастерской разом проснулись. Чтобы не пропустить выход Бай Яня, Хуан Хуэй и несколько парней-студентов почти не сомкнули глаз за всю ночь.
— Он уже ушел. Его убежище — вон та гостиница впереди.
— А вдруг там внутри еще кто-то есть?
— Точно! Если они нас не впустят, будет беда!
— Сейчас об этом некогда думать, если мы что-нибудь не придумаем, то просто сдохнем с голоду!
Хуан Хуэй, который уже целые сутки ничего не ел, больше не мог сдерживаться; в мыслях он даже был готов применить силу и прорваться внутрь силой.
Заметив, что Лю Жоюй тоже кивнула ему, Хуан Хуэй сжал зубы, толкнул дверь и быстро выбежал наружу. Рука, державшая гаечный ключ, слегка подрагивала — то ли от напряжения, то ли от того, что ключ был слишком тяжелым.
Охота Бай Яня в этот день не задалась: одиноких зомби на улицах становилось всё меньше, в основном попадались целые скопления из нескольких десятков особей.
За весь день ему досталось всего семь осколков энергии, а тех чернокровных зомби он больше не встречал.
Заглянув на обратном пути в хозяйственный магазин, Бай Янь забрал оставшиеся стальные гвозди и лишь после этого вернулся в гостиницу.
Однако, увидев в гостинице целую толпу незнакомцев, он мгновенно помрачнел.
— Пэн Хуа!
Заметив выражение лица Бай Яня, Пэн Хуа внутренне содрогнулся, но всё же заставил себя собраться с духом и подошел к нему.
— Брат Янь.
— Не хочешь мне ничего объяснить?
В голосе Бай Яня не было ни единой эмоции, однако от его тона у всех присутствующих по спине побежали мурашки.
— Несколько из них — студенты с нашего факультета, а еще вот эта преподавательница, Лю. Я даже ходил к ней на лекции, госпожа Лю — очень хороший человек.
Увидев, что Лю Жоюй собирается заговорить, Пэн Хуа поспешил высказаться первым.
— Какое мне до этого дело? Я что, дал тебе какой-то повод думать, будто со мной легко договориться?
— Брат Янь, всё не так! Я не давал им никакой еды, просто позволил переждать здесь, пока вы не вернетесь, чтобы вы сами приняли решение.
— Ладно. Хотите оставаться — пожалуйста, но каждый день отдавайте три десятка процентов от добытой на улице еды в качестве платы за проживание. Если согласны, выбирайте любые комнаты, кроме четвертого этажа.
— Да что вы за человек такой! В какое время мы живем, неужели люди не могут быть хоть немного сплоченнее?
— Именно! Если бы мы могли найти еду сами, разве стали бы прятаться здесь?
Несколько студентов с самого прихода Бай Яня с недовольством пялились на него, а услышав столь бессердечные слова, не удержались от упреков.
Бай Янь даже не посмотрел на них, не сводя глаз с Пэн Хуа.
— Тебе лучше не вздумать тайком делиться с ними едой, иначе пеняй на себя.
Заметив реакцию Бай Яня, один из студентов недовольно бросил с насмешкой:
— Не бойся, как бы мы ни умоляли Пэн Хуа, он и швом не повел.
В этот момент Хуан Хуэй подошел к Бай Яню и протянул правую руку:
— Здравствуйте, я их преподаватель, меня зовут Хуан Хуэй. Это я попросил студента Пэн Хуа открыть дверь. Считаю, что только объединившись, мы сможем выжить, разве нет?
— А я прекрасно обхожусь без объединения с вами и отлично выживаю.
— Вы! Нельзя же так рассуждать! Все эти дети — будущее нашей страны, нельзя допустить, чтобы они просто с голодухи погибли на улице!
Бай Янь ни во что не ставил таких людей, как Хуан Хуэй, но и переубеждать его наивные взгляды не собирался. Он перевел взгляд на Пэн Хуа:
— Разбирайся с этим сам. Если не справишься, я вмешаюсь, но потом не жалуйся, что я тебя не предупреждал.
Сказав это, Бай Янь даже не взглянул на остальных, бросил собранные за день припасы к ногам Пэн Хуа и зашагал в свою комнату.
Глядя на объемный узел с припасами у ног, Пэн Хуа испытывал лишь одно — жгучее раскаяние в том, что он вообще пустил этих людей внутрь.
С этой мыслью он с холодным лицом посмотрел на Лю Жоюй:
— Госпожа Лю, я могу поделиться с вами своей едой, чтобы вы заморили червячка, но если хотите здесь жить, придется играть по правилам брата Яня.
— Но снаружи везде зомби, где мы по-вашему должны искать еду?
— Вот именно! Ты же Пэн Хуа, да? Наверное, нос отсюда не высовывал и понятия не имеешь, как нам трудно.
— Сяо Хуа, может, ты...
Чжоу Сюэ внимательно наблюдала за настроениями в толпе и реакцией Пэн Хуа. Решив, что момент подходящий, она решила вставить слово.
Но не успела она договорить, как Пэн Хуа резко обернулся и впился в нее взглядом. Он ничего не сказал, но предупреждение в его глазах заставило ее замолкнуть.
Она впервые видела, чтобы Пэн Хуа так на нее смотрел, и только теперь до нее дошло: в сердце Пэн Хуа приказы Бай Яня значили куда больше, чем любые ее слова.
— Хватит болтать. Вот ваша еда, я даю вам время подумать. Поедите — кто согласен, тот остается, кто нет — пусть убирается на все четыре стороны.
Бросив эти слова, Пэн Хуа прислонил монтировку к стене и принялся молча разбирать вещи в рюкзаке, больше даже не взглянув на Чжоу Сюэ.

Комментарии

Загрузка...