Глава 223

Герцогиня под прикрытием
Ароматный ветер мягко скользил по дорожке. Даниэль неторопливо шёл по зелёной аллее, размышляя, что же ждёт его в конце этой тропы. С лёгким любопытством и предвкушением он приближался к её завершению...и вдруг увидел женщину с каштановыми волосами, стоящую под большим деревом.
“Даниэль.”
“Мисс Мария!” - вырвалось у него.
Она улыбнулась и поспешно побежала к нему, словно боялась опоздать хотя бы на мгновение. Даже в тени дерева её янтарные глаза сияли. Стоило ему встретиться с этим взглядом, и сердце резко подпрыгнуло. Внутри поднялась волна чувств, которые одновременно радовали и причиняли лёгкую боль, словно фонтан переполненных эмоций.
Даниэль наклонился и поцеловал её руку. Она слегка смущённо улыбнулась, щёки её порозовели. Лёгкая растрёпанность каштановых волос, маленькие сверкающие серьги у изящных ушей, всё в ней казалось удивительно прекрасным.
“Мисс Мария...” - тихо повторил он.
Она, смущаясь, отвернулась. Ветер мягко очертил линию её тонкой шеи и ключиц. Открытые плечи и верхняя часть груди в платье с открытыми плечами выглядели настолько изящно, что Даниэль резко отвёл взгляд, словно совершил нечто недопустимое. Щёки вспыхнули до самого основания шеи.
“Прошу прощения...я случайно...” - пробормотал он.
“Всё в порядке.” - ответила она.
Её мягкий голос щекотал слух, словно тёплый ветер. Когда он снова поднял взгляд, их глаза встретились. Её руки были слегка сцеплены, и она приблизилась к нему, словно цветок, подхваченный ветром.
Она стояла так близко, что ворот её платья казался почти слишком интимным. Вид её покрасневшего лица в этих ясных глазах смущал его до крайности, но он не мог отвести взгляд. Тёплое дыхание и тонкий аромат живого тела заставляли его теряться.
Как мужчина, как джентльмен, он должен был вести себя достойно...но мысли рассыпались, и в голове не оставалось ничего.
“Даниэль, я тебе нравлюсь?” - спросила она.
Движение её розовых губ ударило по сердцу, словно гром. Внутри будто зазвучал барабан, оглушающий и быстрый. Даниэль задержал дыхание, стараясь не выдать волнения. Её сияние было почти ослепительным, и он невольно зажмурился.
[В разговоре нужно смотреть в глаза собеседнику.]
Но он не мог, зрение будто размывалось.
“Я...люблю...вас.” - выдавил он наконец.
Слова джентльмена должны быть безупречными и учтивыми, особенно перед дамой. Но его голос дрогнул. Он чувствовал, как жар поднимается от шеи.
“Я правда...действительно люблю вас, мисс Мария.” - повторил он.
Его тело дрожало, хотя холода не было. Он не хотел выглядеть жалко перед ней, но почему-то не мог собраться. Губы дрожали, он прикусил их, пытаясь сдержаться.
Тонкий палец коснулся его щеки, пытаясь успокоить.
Её лицо было совсем близко.
“Даниэль...”
Одного её голоса хватило, чтобы сердце едва не разорвалось. Он резко обнял её, не в силах больше сдерживаться. Всё тело напряглось, но счастье было таким сильным, что казалось, он мог бы умереть прямо сейчас.
Его прекрасная первая любовь закрыла глаза.
И в тот момент, когда её губы начали приближаться...
Резкий удар реальности вырвал его из видения.
“...Ах!”
Даниэль резко вдохнул и открыл глаза, уставившись в потолок. Сердце билось так громко, что отдавалось в голове. Сделав глубокий вдох, он заметил, как лунный свет пробивается через окно.
“Сон...”
[Он снова увидел её во сне.]
С тяжёлым сердцем он сжал ворот рубашки. Простыня под ним была мокрой от пота. И неприятное ощущение заставило его вздрогнуть.
“Боже мой...”
Он закрыл лицо руками.
[Сон о женщине, у которой есть муж.]
[Это уже ненормально.[
Голова кружилась, хотя он просто лежал. Он попытался дышать ровнее. Когда дыхание успокоилось, зрение снова стало размытым, и по щеке что-то горячее скатилось вниз.
“Почему...Почему это происходит?”
[Эзета...не «Мария».]
[Она - герцогиня Джаксен. Женщина, которая любит своего мужа и принадлежит ему.]
[И она прямо отказала Даниэлю, когда он предложил ей стать его наставником.]
[И она была права.]
[Женщина, которая любит своего мужа, не может принадлежать другому мужчине.]
[Но почему...]
[Почему он продолжает видеть её во сне? Почему он называет её «Марией», обнимает, целует и чувствует счастье, которого не существует?]
Словно падая то в небо, то в бездну, его охватывало самоуничижение и головокружение.
[Он всегда считал себя человеком правильным. Он не был безупречным, но никогда не действовал со злым умыслом. Если ему указывали на ошибку, он больше её не повторял.]
[Его даже называли «образцовым молодым человеком».]
[И он не спорил с этим.[
[Но теперь...]
“Мария...нет...герцогиня Джаксен...”
Он снова произнёс это имя.
Он чувствовал себя хуже животного.
Тошнота подступила к горлу. Он попытался подняться, опираясь на стол, но ничего не вышло, в последние дни он почти не ел.
“Мне нужно воды...”
[Если не принимать пищу и не находить покоя, эти сны будут возвращаться снова и снова.]
[Это не было счастьем.]
[Это был кошмар.]
Он медленно поднялся с кровати, чувствуя лёгкое головокружение. Чайник на столе был пуст.
“Придётся пойти на кухню...”

Комментарии

Загрузка...