Глава 163

Герцогиня под прикрытием
[Даже если у кого-то нет здравого смысла, она всё равно Императрица страны, которая всю жизнь одним движением пальца ставила людей на место. Не может быть, чтобы она не понимала: пожар - это чрезвычайная ситуация.]
[Эдмонд, которого отправили прочь, чтобы не мешать дамскому чаепитию, не появится внезапно, как герой сказки. И она, похоже, даже не осознавала, что спасти всех - невозможно.]
“Ваше Величество, вы...”
[Неужели именно Её Величество устроила пожар в чайной комнате?]
Чтобы не произнести вслух этот опасный вопрос, Эзета поспешно прикусила язык.
[Если сказать это сейчас, неизвестно, к каким последствиям это приведёт.]
[Даже если есть подозрения...даже если есть доказательства...говорить нельзя.]
[И всё же, это было странно.]
[Фонарь в чайной работал не на свечах, а на светящемся манакристалле. Ни одна из дам не курила. Воду нагревали не огнём, а камнем тепловой магии, значит, искрам просто неоткуда было взяться.]
[И уж тем более, под диваном, где сидели графиня Риттен и остальные, огонь не мог возникнуть сам.]
[Значит...кто-то сделал это намеренно.]
“Что случилось, герцогиня Джаксен?”
“Эдмонд не придёт.”
“Что?”
“Нам придётся справляться самим. Тем, кто здесь.”
Глаза Императрицы расширились от удивления.
И в этот момент Эзета окончательно убедилась: [Если пожар устроила Императрица...значит, она рассчитывала, что огонь начнётся в подвале.]
[Если мне будет угрожать опасность, Эдмонд обязательно это почувствует и придёт.]
[Но он ведь не дракон перемещения...как он вообще может оказаться здесь?]
[Это казалось нелепым, но сейчас это не имело значения.]
[Сигнал тревоги не срабатывает. Они заперты в подземном складе. Времени - считаные часы.]
[Сейчас важнее не найти виновника, а остановить огонь и избавиться от дыма.]
“Все ищите сигнал тревоги! На полу, на стенах, на потолке! Это манакристалл, вы сразу его узнаете!”
“Сигнал тревоги?”
“Здесь обязательно есть устройство, которое сообщает о происходящем! Мы должны найти его как можно быстрее!”
[Сигнал тревоги - это средство первой помощи. Его могли спрятать, чтобы не нажали случайно...но не настолько, чтобы его невозможно было найти.]
[Он должен быть где-то на виду.]
“Здесь только чайные листья...”
“Тут ложки и нож...”
“В шкафу . одни железные миски...”
Графиня Риттен и другие дамы открывали шкафы один за другим, но находили лишь чай и посуду.
Эзета сжала губы.
[Не может быть, чтобы его не было.]
[Императорский архитектор - не идиот.]
Она отчаянно огляделась, и подняла взгляд вверх.
В центре потолка работал воздушный циркулятор.
[Странно, но под потолком почти не скапливался дым, устройство разгоняло его, не давая собраться в одном месте.]
[Погоди...разгоняет дым?]
Она прижала платок к слезящимся от дыма глазам, глубоко вдохнула и снова посмотрела вверх.
В самом центре циркулятора находилась кнопка из светло-зелёного манакристалла.
[Такая же, как у системы обнаружения пожара в доме виконта Герита.]
“Боже...да как вообще можно было установить это туда?!”
“Что? Где?!”
“Смотрите! Это манакристалл обнаружения пожара!”
Эзета указала пальцем на потолок, и все дамы подняли головы.
Пятиметровый циркулятор вращался под потолком.
А в его центре - сиял зелёный камень.
[Вот он.]
[Но...как его остановить?]
[Циркуляторы такого типа работают от единого источника энергии на весь этаж.]
[То есть питание поступает из центральной комнаты управления.]
[А значит...]
[Остановить его отсюда невозможно.]
“...лопасти разгоняют дым, поэтому сигнал не срабатывает. Нужно сломать их, тогда дым попадёт внутрь.”
“Сломать?”
Эзета пристально посмотрела на вращающийся механизм и повернулась к остальным.
“Графиня Риттен. Передайте мне корзину с ножами.”
“Что? Зачем нож?”
“Вы ведь не собираетесь нас...ранить?”
Не обращая внимания на испуганные голоса, Эзета настойчиво протянула руку.
Графиня Риттен, хоть и колебалась, всё же передала ей корзину.
Эзета высыпала ножи на пол, взяла одну из железных мисок и протянула её Императрице.
“Ваше Величество, наденьте это на голову.”
“Надеть миску?!”
“Госпожа Грей, откройте шкаф и раздайте всем железные миски. Защитите головы.”
Эзета подняла нож с пола.
“Я брошу его и разобью лопасти. Осколки могут разлететься куда угодно, поэтому прикройте головы и пригнитесь как можно ниже.”
“Я не буду этого делать! Как можно надеть на голову такую грязь?!”
“Она не грязная. Её же мыли.”
“Это не шляпа и не тиара! Я не стану это надевать! Ни за что!”

Комментарии

Загрузка...