Благодаря точным подсказкам на этой карте, группа хоть и сталкивалась по пути с мутантами, но те не доставили им особых хлопот.
Если кто и вымотался, то только Сюй Бэнь.
По сути, со всеми тварями расправлялся он один.
А кто виноват, что он ест чистую еду? Кому дано больше, с того и спрос выше.
— Вы хоть пошевелиться можете? Решили только на мне одном выезжать? За дурачка меня держите? — Ворчал Сюй Бэнь, вгрызаясь в куриную ножку.
— У тебя дистанционная атака, рисков меньше, — безучастно отозвалась Цяо Фэй.
Хуэй-цзы, крутивший баранку, добавил, не оборачиваясь:
— К тому же ты у нас ранга Сотни Душ. Разве ты не должен присматривать за нами в такое время?
Сюй Бэнь помрачнел, но жевать не перестал. Набив рот, он невнятно обратился к Нин Фаню:
— Ты капитан, приструни их, а?
— Я думаю. Поговорим позже, — серьезно ответил Нин Фань.
Сюй Бэнь с подозрением сверлил его взглядом добрую минуту.
— И о чем же ты думаешь?
— Поговорим позже.
— Твою мать.
Сюй Бэнь всё понял: Нин Фаню просто нет дела до его стенаний.
Наконец, спустя пять дней долгого пути, все почувствовали, что Дикий Ветер уже совсем близко.
— Наконец-то доехали! — Хуэй-цзы размял шею. От бесконечной езды спина и поясница будто окаменели. — Еще бы немного, и топливо бы закончилось.
Перед ними раскинулся лес.
Деревья в Нижнем городе насквозь пропитались запахом гнили; в них не было и намека на жизнь.
— Пройдем этот лес, и останется всего ничего, — на лице Цяо Фэй тоже читалась усталость.
В отличие от прежних вылазок, эти края были им совершенно не знакомы. Даже во время привалов приходилось постоянно быть начеку.
Мутанты – это еще полбеды. Больше всего их пугали...
Люди.
Чем ближе к Дикому Ветру, тем выше была вероятность встретить кого-то на пути.
В лесу постоянно слышалось то ли завывание ветра, то ли рычание зверей, что добавляло мрачной обстановке налет жути.
Никто не произносил это вслух, но каждый понимал: с этого момента и на долгое время вперед расслабляться нельзя.
Наконец машина выбралась из чащи.
Все, кроме водителя, уже сжимали в руках оружие, готовые к бою.
Вэнь Сююань предупреждал: на Диком Ветре... нет порядка!
Им нужно было выкрутить бдительность на максимум. Лучше уж шарахаться от каждой тени, чем заплатить жизнью за неосторожность.
Едва выехав из леса, путники замерли от изумления.
Прямо перед ними, уходя высоко в небо, возвышался исполинский каменный столб, верхушка которого терялась в вышине.
Назвать это просто столбом было бы не совсем верно.
На вскидку, его диаметр составлял не менее двадцати-тридцати километров. Только благодаря тому, что машина находилась на приличном расстоянии, можно было осознать форму этого колосса.
— Э-это... это что еще такое? — Хуэй-цзы был по-настоящему потрясен масштабами.
Слишком огромный!
Цяо Фэй опустила взгляд на карту. На детальной схеме это место никак не было обозначено. Лишь три коротких слова:
«Дикий Ветер».
— Это и есть Дикий Ветер? — Неуверенно спросила она.
— Раз уж приехали, подкатим поближе, посмотрим, — Нин Фань, хоть и был впечатлен не меньше остальных, сохранял ледяное спокойствие.
Проехав еще немного, автомобиль приблизился к подножию каменного великана. Теперь они уже не видели его целиком и даже не могли сказать, что перед ними колонна.
Но куда больше их поразило другое: в основании столба была вручную вырублена огромная площадка. Словно кто-то выгрыз дупло в корнях гигантского древа.
И внутри этого пространства...
Кипела жизнь!
— Вот ведь умельцы! Они что, живут прямо внутри этого камня? — Изумился Хуэй-цзы.
Нин Фань тоже признал: идея была блестящей. Площадь основания столба была колоссальной. Прорубить в нем жилое пространство было куда проще, чем возводить крепость с нуля. К тому же и стены строить не надо.
В этот момент из недр столба выскочили три машины и направились прямиком к ним.
Хуэй-цзы нахмурился.
— По нашу душу.
— Угу, — кивнул Нин Фань. — Не спешите стрелять. Посмотрим, чего им надо.
Несмотря на приказ, каждый был готов нанести удар в любую секунду.
Троица лихо подлетела и взяла машину Нин Фаня в «коробочку», окружив её треугольником.
Хуэй-цзы затормозил и опустил стекло.
— Парни, в чем дело?
Из окна одной из машин высунулся молодой парень. К их удивлению, он широко и вполне дружелюбно улыбался.
— Привет, земляки! Откуда будете?
— Из Района F58. А что?
— Да так, интересно. Зачем пожаловали?
— Просто катаемся.
— Какой нормальный человек станет тут «просто кататься»? — Парень усмехнулся. — Наверное, в своем районе дел наворотили?
Хуэй-цзы промолчал.
Парень продолжал улыбаться:
— Ладно, не хотите говорить – не надо! Тут за каждым вторым награда назначена. Можете не осторожничать!
— Слушай, друг, вы нас окружили – это вообще к чему? — Хуэй-цзы был не настроен на шутки.
Молодой человек прокашлялся:
— Давай познакомимся. Мы люди братца Си. Если не знаешь, кто это – не беда. Главное запомни: братец Си здесь второй человек.
Заметив, что Хуэй-цзы всё еще не понимает, парень ткнул пальцем в сторону вырубленного в скале поселения:
— Мы называем это место Район F70. Ну а братец Си... считай, наш вице-комиссар. Теперь дошло?
— Район F70? — Хуэй-цзы вскинул брови. — С каких это пор в Районе F появился семидесятый сектор?
— Большой Район F нас, конечно, не признает! — Развязно бросил парень. — Но нам плевать, как хотим, так и называемся!
«Они»!
Все четверо в машине одновременно зацепились за это слово. Значит, этот самопровозглашенный Район F70... считает себя независимым от власти Главного района.
— Ладно, ребятки, еще поболтаем, — парень стал чуть серьезнее. — Мы тут за одним делом: вы в город заезжать собираетесь?
— Собираемся. И что?
— Сколько вас в машине? — Он попытался заглянуть внутрь.
Хуэй-цзы нахмурился — именно так.
— Тебе зачем?
— Как зачем? По головам считать! — Парень хохотнул. — По десять тысяч соларов с носа. Плата за въезд!
...— Ха... ха...
В темной, пахнущей мертвечиной пещере мужчина привалился к стене, тяжело ловя ртом воздух. Его одежда была залита кровью – и свежей, и уже запекшейся коркой.
Вокруг него горой лежали обрубки гигантского питона, разрубленного на части.
Мужчина просидел неподвижно несколько часов, прежде чем, упершись руками в землю, с трудом поднялся на ноги.
Первым делом он сорвал с себя остатки куртки, обнажив крепкий торс, покрытый переплетением старых и новых шрамов.
Его глаза, налитые кровью, обвели пещеру. Внезапно он усмехнулся.
— Какая... живучая тварь.
В его зрачках пылал алый свет. Бросив короткую фразу, он наклонился и подобрал лежавшую рядом саблю.
Ярко-алую саблю.

Комментарии

Загрузка...