На следующий день погода выдалась прохладной. Поверх худи он накинул ветровку и зашагал по Центральному проспекту, похожий на живое произведение искусства. На редких прохожих эта улица скупилась, но всё же находились те, кто провожал его взглядом и почтительно давал дорогу. Подобно зимнему вяленому мясу, от которого текут слюнки, сорокалетний мужчина был просто безупречен — в самом расцвете сил.
Снаружи у входа в книжный магазин стояли два ролл-апа с рекламными плакатами, посвященными ему и его книге. Над ярко-зеленой дверью магазина красовался ярко-алый транспарант с надписью: «Добро пожаловать на презентацию и автограф-сессию новой книги известного профессора психологии Ли Во «Под деревом красных апельсинов»». Видимо, вчера после закрытия сотрудники задержались, чтобы тщательно подготовить площадку, и это вызвало у него невольное уважение к магазину и персоналу.
Стоило толкнуть стеклянную дверь, как в лицо пахнуло теплом — внутри было по-домашнему уютно. Между двумя экспозициями торговой зоны из воздушных шаров соорудили арку с крупными золотыми буквами: «Автограф-сессия Ли Во». Под потолком теснились подвесные флажки с плакатами его новой книги «Под деревом красных апельсинов». Такая тщательная подготовка заставила его почувствовать, что выбор Книжного магазина «Память», которым заправляла Хань Бин, в качестве площадки для первой автограф-сессии был абсолютно верным решением.
Миновав торговую зону, он прошел в книжное кафе. Его уже переоборудовали в зрительный зал: разрозненные кофейные столики аккуратно выстроили в шесть рядов по пять столов в каждом. Перед каждым стояло по два кресла с подлокотниками, и чуть больше сорока поклонников творчества Ли Во как раз заняли свои места. Пятеро сотрудников стояли на задних рядах, создавая неповторимую атмосферу.
Ли Во вошел в зал, и сорок с лишним пар теплых взглядов устремились на него, вызвав легкое волнение. Столько лет он не выпускал художественных произведений и не проводил автограф-сессий.
— Большое спасибо всем, спасибо вам, — сжав руки в приветственном жесте, Ли Во выразил свою благодарность публике и направился к сцене.
— Приветствуем профессора Ли Во, а также благодарим всех читателей за неизменную поддержку Книжного магазина «Память». Я — управляющая и основательница этого магазина Хань Бин. Еще раз добро пожаловать всем! — Ведущая Хань Бин глубоко поклонилась зрителям в зале, выпрямилась и протянула руку в сторону Ли Во: — Добро пожаловать, профессор Ли, прошу вас занять место.
Хань Бин слегка пожала руку Ли Во и, раскрыв ладонь, жестом пригласила его сесть.
Ли Во снял ветровку, перекинул ее через спинку плетеного стула и устроился в центре сцены. На длинном столе перед ним лежала перьевая ручка марки «Пастораль», а рядом возвышалась высокая стопка книг — даже без счета было понятно, что их там больше сорока.
Организаторские способности магазина заслуживали всяческих похвал. В нынешней беспрецедентно напряженной эпидемической обстановке люди редко собирались вместе, и то, что сегодня пришло столько народу, превзошло ожидания Ли Во. Оформление витрин и подготовка зала создавали ту самую абсолютную атмосферу, каждый этап автограф-сессии был продуман заранее, все казалось уместным и не затянутым. Ли Во проникся искренним восхищением к Хань Бин, младшей сокурснице по Нанкинскому университету: «До чего же всё продумано».
Первым пунктом программы шла автограф-сессия. Под руководством персонала читатели по очереди брали книги из стопки, оплачивали их и выстраивались в очередь в ожидании автографа Ли Во. Сегодня Ли Во подписывал книги с особым усердием, вкладывая душу в каждый знак, в каждую строчку. Когда все сорок с лишним экземпляров были подписаны, его ладони даже вспотели.
— А теперь мы переходим ко второму пункту нашей программы — благодарности от профессора Ли Во и организаторов всем присутствующим читателям, а также приглашаем вас к активному общению с профессором.
Столик убрали. Ли Во поднялся на ноги, взял протянутый Хань Бин микрофон и пару раз постучал по нему.
— Прежде всего, позвольте поблагодарить всех неравнодушных друзей, пришедших на мою автограф-сессию. Думаю, это не просто раздача автографов, а скорее вечер благодарности, и я еще раз говорю вам спасибо. Благодарю за вашу неизменную поддержку и снисходительность. Я знаю, что мои истории не отличаются особой яркостью, ведь я занимаюсь научной деятельностью и не мастер приукрашивать повествование ради красного словца...
Его выразительные глаза работали не хуже языка: не прошло и получаса выступления, как он уже установил с собравшимися в зале читателями самый доверительный визуальный контакт.
Вчерашняя сотрудница, оказавшаяся на деле управляющей магазином, пока он сделал паузу, подлила ему воды, с улыбкой призвала публику к активности и вопросам и бегала туда-сюда, передавая людям микрофон. Когда Ли Во только поднялся на сцену, в ее взгляде мелькнуло мимолетное удивление, которое, впрочем, тут же сменилось лучезарным и теплым выражением. Годы работы в книжном бизнесе выработали в ней профессиональное обаяние и чуткость, дарившие всем без исключения ощущение абсолютного комфорта.
В одиннадцать часов автограф-сессия завершилась, но по всеобщей просьбе мероприятие продлили еще на двадцать минут — все желающие смогли обсудить содержание книги.
— Скажите, профессор Ли, является ли этот роман отражением вашей жизни? Большинство наших читателей сходятся во мнении, что «Под деревом красных апельсинов» — автобиографическое произведение.
Ближе к концу встречи из-за колонны поднялась неприметная худая женщина средних лет и задала вопрос.
— Любое художественное произведение черпает вдохновение из реальной жизни, но при этом возвышается над ней. Моя книга не может полностью отречься от действительности, но ее нельзя назвать и моей автобиографией.
— Тогда героиня Ту Вэнь списана с вашей жены или девушки? — поинтересовалась другая девушка в черно-белом шарфе с узором «гусиная лапка», с короткой стрижкой до мочек ушей и ярко выраженным творческим налётом.
Ли Во на мгновение умолк.
— Я не уверен, — ответил он с отрешенным взглядом, звучавшим не как ответ на вопрос девушки, а скорее как мысли вслух.
— На этом наша сегодняшняя автограф-сессия подошла к концу. Давайте еще раз подарим аплодисменты профессору Ли и поблагодарим его за неустанный труд. Благодаря ему на свет появляются всё новые шедевры, позволяющие нам почувствовать, что человеческое тепло не угасает. Если вам потребуется связаться с профессором напрямую или получить консультацию, вы можете отсканировать QR-код ниже. Еще раз спасибо всем за поддержку этого мероприятия, пусть ваша жизнь будет такой же полной и гармоничной, как наша сегодняшняя встреча! — объявила об окончании мероприятия Хань Бин, вовремя выручив Ли Во.
Поклонники столпились у экрана, сканируя QR-код, чтобы подписаться на официальный аккаунт психологической лаборатории Ли Во «Время Ли».
Каждый сотрудник магазина работал настолько профессионально и самоотверженно, что Ли Во искренне поблагодарил Хань Бин и каждого работника за все их старания.
— Здравствуйте, профессор Ли! Я Ху Лань, корреспондент издания «Голос Чэнду». Давно слышала о вас, и сегодня для меня огромная честь видеть вас лично. Когда-то я тоже училась в Нанкинском университете, надеюсь, у меня еще представится возможность послушать ваши лекции! — Женщина лет тридцати с короткой стрижкой подошла к сцене и обеими руками протянула бледно-лиловую визитку.
— Благодарю за внимание, госпожа корреспондент, спасибо за поддержку. Чуть позже я добавлю вас в WeChat, и мы сможем пообщаться там. — Ли Во принял визитку, увидел на лицевой стороне имя Ху Лань, ниже которого мелким шрифтом значилось «корреспондент отдела социальных новостей», а на обороте красовался QR-код WeChat.
— Я сама вас добавлю, только примите запрос, — Ли Во кивнул на визитку, достал из ветровки портмоне, аккуратно убрал карточку внутрь, а затем надел верхнюю одежду и попрощался с читателями и персоналом.
— Профессор, разрешите угостить вас жареной уткой по-пекински в стиле «мото»? — Хань Бин завязала шарф и распахнула перед Ли Во дверь магазина.
— С удовольствием! Сто лет ее не ел, интересно, не изменился ли вкус? — Ли Во последовал за Хань Бин на улицу.
— Вкус всё тот же, всё тот же, — улыбаясь, Хань Бин сделала полшага назад и поравнялась с Ли Во, направляясь к Южным воротам площади Памяти.
Это было весьма колоритное заведение. Дверь покрыта ярко-красным лаком, по бокам на стенах закреплены два старых станка с облупившейся краской, крыша покрыта соломой, а над входом синими буквами выведено: «Мото-утка». В тихом дворике стояли квадратные столы и широкие длинные скамьи, а все официанты носили синие байкерские комбинезоны.
— Заказ подан!
Целая запеченная до золотистой корочки утка, с которой капали капли жира, покоилась на каменном блюде в центре квадратного стола. Другой официант щедро полил птицу густым сиропом, и от жареной кожицы раздался аппетитный шипящий звук: под воздействием ледяной сладости хрустящая корочка стала отставать от мяса. Официант отделил кусок кожи и положил его на отдельную фарфоровую тарелку, после чего полил утиное мясо пикантным перцово-конопляным бульоном. Каменный поднос постепенно остывал, а пряный соус полностью пропитывал нежное мясо.
— Попробуйте, вкус из прошлого, — Хань Бин ножом отрезала крупный кусок и положила его в тарелку Ли Во. — Говорят, парни из Нанкинского университета обожали это место, потому что здесь официантками работали сплошные красавицы из нашего вуза.
— Ох, — Хань Бин заметила, как Ли Во слегка покраснел.
— Когда строилась эта площадь Памяти, вы ведь уже были профессором, верно? — Хань Бин проявила редкую чуткость, заметив мимолетное смущение Ли Во.
— Да, но я всё равно часто заглядывал сюда.
— Всё по-старому, да? — Хань Бин с улыбкой сменила тему.
— Ну, вот этого раньше точно не было, — Ли Во кивнул в сторону сцены. В передней части зала располагался помост, где группа парней в байкерских костюмах разыгрывала робототехническую пантомиму. Оба рассмеялись.
За ужином они о многом поговорили. Когда трапеза подошла к концу, было уже поздно, и Хань Бин предложила подвезти Ли Во до отеля на машине.
— Не стоит, я хотел бы прогуляться по переулку Дуньин. Я и так премного благодарен вам за всё, не нужно меня утруждать, — еще раз поблагодарив Хань Бин, Ли Во свернул в Пятый переулок Дуньин.
Мелкий дождь хлестал по лицу холодными струйками, и Ли Во плотнее запахнул ветровку, спасаясь от нежданной стужи.
Мертвенно-бледный свет из щелей между деревянными досками стен магазинчиков робко падал на безлюдную каменную мостовую, одиноко и тоскливо вплетаясь в пелену дождя.
Ли Во шагал по переулку в одиночестве, а в ушах все еще звучал тот вопрос юной девушки. В глубине души он и сам задавал его себе бессчетное количество раз: кто же на самом деле главный герой книги? Кто он? И в то же время — словно никто конкретный.
Он продолжал идти вперёд — от Пятого переулка Дуньин до самого конца Третьего. Фольклорная улица осталась позади, а дальше тянулись две старые жилые улочки. Одна из них была вымощена неровными каменными плитами, взметнувшиеся вверх крыши домов по обеим сторонам почти соприкасались, свет здесь стал еще тусклее, а дождь почти не проникал сквозь крыши, лишь изредка роняя редкие капли.
В голове стоял тяжелый туман, а он все шел и шел вперед. Маленькая ладошка вдруг скользнула в его руку, и в тишине снова раздался тот же быстрый перестук шагов: цок-цок-цок, цок-цок-цок — этот до боли знакомый ритм...

Комментарии

Загрузка...