Немного отдохнув и восстановив силы, все продолжили путь, углубляясь вглубь территории в северо-западном направлении. В этот момент небо стало ещё более мрачным, свинцовые тучи тяжело нависли над головами, казалось, они готовы поглотить весь мир.
Вокруг царила жуткая тишина, только шаги эхом разносились среди руин, и каждый из них звучал глухо и подавленно, словно стук по струнам на исходе времён.
Цинь Тяньду сосредоточенно оглядывал окрестности Драконьим взором, как вдруг его взгляд резко похолодал, и он тихо произмолвил:
— Брат Линь Юй, впереди бушуют необычайно сильные колебания энергии, таинственный кукловод должно быть где-то рядом.
Линь Юй слегка кивнул, призывая всех замедлить шаг и осторожно приблизиться к источнику энергетических всплесков. Обойдя остов полуразрушенного высокого здания, они наконец увидели фигуру таинственного противника.
Это был человек в чёрном плаще, высокий и худощавый, чей наряд был расшит диковинными серебряными узорами, слабо мерцавшими во мраке.
Его лицо скрывалось под капюшоном, черты нельзя было разглядеть — виднелись лишь глаза, излучавшие тусклый синий свет. Подобно холодным звёздам из самой бездны, они были ледяными и глубокими, отчего по спине пробегала дрожь.
— Вы наконец-то пришли, — из уст человека в чёрном вырвался низкий, хриплый голос, напоминавший скрежет наждачной бумаги по грубой доске, что прозвучало особенно жутко в этой зловещей тишине.
— Кто ты? Зачем ты натвил на нас этих монстров? — Линь Юй шагнул вперёд, крепко сжимая длинный клинок. Его взгляд горел решимостью, когда он в упор уставился на незнакомца, пытаясь разгадать хоть какие-то его тайны.
Человек в чёрном легко усмехнулся, но в этом смехе не было ни капли веселья — лишь бесконечный холод и издевка:
— Кто я — не важно. Важно то, что вам не следовало соваться в это запретное место, ваше присутствие уже угрожает кое-каким планам.
— Каким планам? Говори толком! — не выдержав, громко рявкнул Ван Цян, излучая мощную ауру стального тела — его крайне раздражала эта таинственность.
Однако человек в чёрном пропустил вопрос Ван Цяна мимо ушей. Он медленно поднял руку, и окружающий воздух мгновенно оледенел, словно тепло было выкачано из пространства в одно мгновение.
Пыль и песок на земле начали подниматься вверх, формируя в воздухе острые песчаные шипы, которые, подобно бесчисленным парящим клинкам, устремились на Линь Юя и остальных.
— Раз вы не хотите уходить, тогда не вините меня, — не успел человек в чёрном договорить, как шипы, словно яростный шторм, полетели в сторону отряда.
Линь Юй мгновенно применил способность ментального контроля, пытаясь изменить траекторию полёта шипов. Однако казалось, что противник наделил их особой силой, и ментальный контроль позволил лишь с большим трудом отклонить в сторону лишь малую их часть.
— Осторожно! — крикнул Линь Юй, и все бросились врассыпную. Ван Цян выступил вперед, доведя прочность своего стального тела до предела и скрестив руки на груди, чтобы создать прочный щит.
Шипы градом обрушились на него, высекая снопы искр и издавая звонкий металлический стук. Хоть Ван Цян и смог отразить большую часть атаки, несколько шипов всё же проскользнули сквозь бреши в его защите, оцарапав руки и щеку, и по телу медленно заструилась кровь.
Уклоняясь от шипов, Цинь Тяньду наблюдал за каждым движением человека в чёрном с помощью Драконьего взора.
— Брат Линь Юй, когда он управляет шипами, от его тела к ним тянутся тонкие энергетические нити. Если перерезать их, возможно, удастся остановить атаку!
Получив подсказку, Линь Юй молнией бросился на врага. На бегу он ловко уворачивался от смертоносных снарядов, а его клинок вычерчивал в воздухе серебристые росчерки, пытаясь разрушить невидимые нити, связывающие противника с шипами.
Заметив стремительный рывок Линь Юя, человек в чёрном на мгновение удивился, но тут же взял себя в руки. Он быстро взмахнул руками и что-то забормотал про себя: песчаные шипы резко сменили курс и устремились к Линь Юю, образовав гигантский вихрь, который мгновенно запер его внутри.
Оказавшись в ловушке песчаного водоворота, Линь Юй почувствовал колоссальное давление. Шипы непрерывно кружились вокруг него, и стоило ему хоть на секунду потерять бдительность, как его превратили бы в решето. Он глубоко вздохнул, сосредоточился и вывел способность поглощения на максимальную мощность.
Вокруг его тела поднялся слой чёрной дымки. Обладая собственной волей, эта мгла поползла к шипам, и те, едва соприкоснувшись с ней, мгновенно вышли из-под контроля и рухнули на землю.
Воспользовавшись моментом, когда вихрь рассыпался, Линь Юй прорвал окружение и снова ринулся на врага. Тем временем Ван Цян и Цинь Тяньду также освободились от атаки и зашли на противника с флангов.
Поняв, что дело принимает дурной оборот, человек в чёрном внезапно извлёк из-под плаща посох, источавший зловещее зелёное свечение. Он взмахнул им, и земля под ногами задрожала, покрываясь глубокими трещинами.
Следом за этим из разломов стали один за другим вылезать огромные каменные марионетки. Они обладали внушительными габаритами и целиком состояли из прочного камня, заставляя землю содрогаться от каждого шага. В их глазах пылал багровый огонь, полный дикой жажды убийства и разрушения.
— Попробуйте-ка одолеть моих каменных марионеток! — холодно бросил человек в чёрном.
Чудища бросились на отряд. Их атаки были простыми, но прямыми, и каждый удар кулака нёс в себе такую колоссальную мощь, что казалось, будто они способны стереть в порошок всё вокруг.
Линь Юй, Ван Цян и Цинь Тяньду действовали в слаженном тандеме, вступив в ожесточённую схватку с марионетками. Линь Юй использовал ментальный контроль, чтобы мешать движениям големов, из-за чего их атаки становились вялыми и хаотичными.
Ван Цян же благодаря стальному телу сошлся с ними в рукопашной. Его кулаки сыпались на каменных монстров градом: хотя каждый удар и оставлял трещины на их телах, чудовища обладали колоссальной регенерацией и мгновенно восстанавливались.
Цинь Тяньду тем временем выискивал слабые места марионеток с помощью Драконьего взора и обнаружил, что их ядро находилось прямо в груди — стоило поразить эту точку, чтобы нанести им смертельный урон.
— Брат Линь Юй, цельтесь им в грудь! — во весь голос крикнул Цинь Тяньду.
Получив подсказку, Линь Юй и Ван Цян сменили тактику. Линь Юй обрушил на врагов серию изящных и точных ударов, целясь клинком прямо в грудину големов.
Ван Цян взял на себя отвлечение внимания марионеток, создавая для товарища идеальные возможности. Благодаря их слаженной работе одну из каменных марионеток наконец удалось полностью уничтожить.
Однако человек в чёрном не собирался сдаваться. Он продолжил взмахивать посохом, и из земли полезли новые големы, зажав отряд в плотное кольцо.
Когда бойцы уже начали выбиваться из сил, Су Яо внезапно заметила брешь в обороне противника. Оказалось, что, управляя марионетками, тот был полностью сосредоточен на заклинании и сильно ослабил собственную защиту.
— Линь Юй, с левой стороны его защита слабее, прорывайтесь туда! — громко крикнула Су Яо.
Услышав подсказку, Линь Юй обрадовался. Переглянувшись с Ван Цяном и Цинь Тяньду, они втроём одновременно нанесли сокрушительный удар по левому флангу противника.
Человек в чёрном почуял опасность и попытался увернуться, но было поздно. Клинок Линь Юя первым нацелился на его левый бок, и магу пришлось спасаться резким уклонением в сторону.
Ван Цян тут же воспользовался моментом и со всей дури врезал кулаком прямо по плечу врага. От этого мощного удара человек в чёрном отлетел назад и тяжело рухнул на землю.
Цинь Тяньду же мгновенно зафиксировал его Драконьим взором, пресекая любые попытки к бегству.
Подойдя к поверженному противнику, Линь Юй приставил к его горлу острие клинка и холодно произнёс:
— Говори, что именно ты замышляешь? Зачем пытался нас остановить?
Лежа на земле, человек в чёрном тяжело и прерывисто дышал. Лишь спустя долгое время он медленно приподнял голову и посмотрел на Линь Юя, а в его глазах промелькнул сложный спектр эмоций:
— Вы думаете, что спасаете мир, но на самом деле шаг за шагом приближаетесь к пропасти. За всем этим стоит грандиозный заговор, превосходящий любые ваши представления.
— Какой заговор? Выкладывай всё до конца! — нахмурился Линь Юй, чувствуя, как в груди нарастает нехорошее предчувствие.
Однако человек в чёрном лишь холодно усмехнулся и умолк. И когда Линь Юй уже собрался принудить его к ответам силой, тело мага внезапно замерцало и растворилось в воздухе без следа.
— Черт, ускользнул! — Ван Цян в ярости ударил кулаком по земле, оставив в ней неглубокую воронку.
Линь Юй посмотрел в ту сторону, где исчез неприятель, а его сердце наполнилось тревогой и сомнениями. Слова таинственного кукловода всё ещё звучали у него в ушах, и он понимал, что кризис, с которым они столкнулись, оказался куда страшнее, чем они предполагали.
— Ладно, пока оставим его, вернемся и как следует обдумаем сегодняшнее происшествие, — с досадой вздохнул Линь Юй, осознавая, что для разгадки этой тайне им понадобятся новые зацепки и сведения.
Остальные кивнули в знак согласия и двинулись в обратный путь к убежищу. Всю дорогу все хранили молчание, погруженные в раздумья о случившемся.
Каждый из них понимал: в эту эпоху конца света любая новая находка могла стать ключом к разгадке, в то время как любой враг грозил превратиться в непреодолимую преграду на их пути к спасению.

Комментарии

Загрузка...