Особняк семьи Ню.
Освоив новый навык – «Восходящий удар дракона», Ню Би тут же направился на подземную арену, чтобы как следует испытать его в деле.
В просторном доме осталась лишь одна Ню Мудань.
Она извлекла из кармана телефон и, помедлив пару секунд, пробормотала себе под нос:
— Братец Цинь Хао, прости меня... Малыш Цинь Тянь слишком важен, так что я обязана доложить наверх. Рано или поздно это всё равно бы всплыло. Надеюсь, он не станет палить по мне из пушек?
С этими словами Мудань по памяти набрала знакомую комбинацию цифр.
Абонент, которого она вызывала, был не кем иным, как одним из старейшин Семьдесят четвёртого отдела – человеком, чей вес в организации был едва ли не наибольшим.
По совместительству этот старейшина приходился Мудань наставником и носил звание сильнейшего жреца-судьи современности. Его звали Чу Хэ!
И здесь не могло быть никаких «если».
Гудки шли недолго – на том конце провода почти сразу подняли трубку.
— Малышка Мудань, ты ведь без причины по пустякам не звонишь, — раздался голос старика. — Выкладывай, в какую историю вляпалась на этот раз?
— Учитель, хватит издеваться! — возмутилась она. — Ты говоришь так, будто я какая-то ходячая катастрофа!
— Побоялась бы совести, Мудань! — фыркнул Чу Хэ. — Напомнить тебе пару вещиц для освежения памяти? В прошлый раз на задании ты приложила цель молотом просто за то, что человек позволил себе лишнее слово! А помнишь миссию перед этим, когда с визитом прибыл принц из государства Пустынных Верблюдов? Ты ведь чуть не лишила беднягу возможности продолжить царский род! И это я еще молчу про то, что было до... этого...
— Всё, учитель! С меня хватит! — перебила она ментора на полуслове. — Хватит сыпать старыми грехами! На сей раз я не натворила бед, напротив – я раздобыла настоящее сокровище!
— Сокровище? — недоверчиво хмыкнул Чу Хэ. — Только не вздумай меня дурить, старик и так на мели, моя пенсия не резиновая! С каких пор ты стала экспертом по ценностям?
— Учитель! Я же говорю серьезно! Я повстречала уникума... Нет, не так! Настоящего гения!
— Какого еще гения? — в голосе старейшины прорезалось скептическое любопытство. — Уж не тот ли парень, что умудрился апнуть двенадцатый уровень на следующий же день после пробуждения?
— Ого! Значит, вы в штабе уже в курсе стычки у входа в подземелье? — ехидно протянула Мудань. — Испугались, что лакомый кусочек уведут из-под носа?
— Разумеется! Таких самородков Семьдесят четвёртый отдел обязан брать под крыло незамедлительно, — ничуть не смутившись, отрезал Чу Хэ. — Сама ведь знаешь, сколько вокруг шакалов из других фракций, рыщущих в поисках талантов. Зевнёшь хоть на секунду – и даже перьев от птицы не останется!
— Тогда послушай меня внимательно, сейчас будет кое-что поважнее, — понизила голос Мудань. — Я собственными глазами видела, на что способен этот парень. Клянусь, он идеально подходит как для проекта «Царство мертвых», так и для грядущей Войны наций!
Услышав это, старый Чу Хэ, до того разнежившийся в плетёном кресле, мгновенно выпрямился, а в его поблекших глазах вспыхнул острый, хищный блеск.
— Мудань, ты понимаешь, о чем говоришь? — в голосе наставника зазвучали стальные нотки. — Это тебе не шутки и не детские игры! На кону интересы всей державы! Оступись мы хоть в мелочи – и нас обоих объявят государственными преступниками!
— Учитель, поверь, степень риска я осознаю отлично, — горячо зашептала она. — Но сила этого парня пугает до мурашек. В некоторых аспектах он превосходит даже само Бедствие мертвых! При достаточном запасе энергии он способен призывать могучих слуг без перерыва, безо всяких долгих перезарядок!
— Разве не в бесконечных ордах нежити упирается вся загвоздка с зачисткой Царства мертвых?
— Руководство страны ведь не хочет класть сотни человеческих жизней в мясорубке ради истребления этой нечисти! Именно поэтому экспедиция до сих пор буксует на месте!
— Обладай мы призывами Цинь Тяня, мы смогли бы завалить их пушечным мясом! Ему потребуется лишь обеспечить достаточный запас зелий восстановления сил!
По мере того как Мудань развивала мысль, в ее голосе нарастало лихорадочное возбуждение.
Царство мертвых представляло собой обособленное межпространственное пространство – нечто вроде Звездных лугов или Леса монстров, где обитали чудовища самых разных видов.
Вся разница заключалась в том, что Царство мертвых материализовалось внезапно, оказавшись совершенно нетронутой, дикой локацией. Войти туда разрешалось гражданам любой страны, однако точки входа везде различались.
Это место походило на гигантский общедоступный подземельный мир с дикой экосистемой!
Подобные зоны неизменно сулили несметные сокровища и щедрые дары Небесного Пути.
Стоило лишь как следует расчистить и обустроить такую территорию, как это немедленно принесло бы колоссальный толчок в развитии всем классам Драконьего царства.
Взять хотя бы ходовые алхимические зелья: семьдесят процентов редких ингредиентов для них добывались исключительно на Звездных лугах.
Именно поэтому ценность новых ресурсных земель была столь высока.
На сегодняшний день дальше всех в освоении Царства мертвых продвинулась Кьяти-ленд – ходили упорные слухи, что их отряды уже проломили внешнее кольцо обороны и углубляются в сердце территории.
Вдобавок они успели заграбастать немало уникальной экипировки и благословений Небесного Пути.
Успех Кьяти-ленд объяснялся до банального просто: они пробивали себе дорогу исключительно грубой силой, заваливая мертвецов горами трупов собственных солдат!
Вслед за ними ту же тактику начали брать на вооружение и другие государства, отчего темпы продвижения у всех немного выросли.
И лишь Драконье царство категорически отказалось идти по трупам, из-за чего безнадежно отстало в гонке.
Поделать было нечего: нечисти в Царстве мертвых насчитывались легионы – бесконечный, не поддающийся истреблению поток. Настоящее воплощение загробного кошмара.
Столичные стратеги ломали головы над этой задачей до боли в висках. Местные инженеры-механики даже пытались заменить живых людей автоматическими боевыми машинами.
Однако выяснилось, что на Царство мертвых наложено мощнейшее проклятие: попадая за его пределы, любые механизмы мгновенно глохли и рассыпались прахом, превращаясь в бесполезный металлолом!
И хотя геополитическая обстановка по-прежнему требовала сдерживать натиск чужеродных раc, скрытая грызня между державами не прекращалась ни на секунду.
Особенно ожесточенное соперничество втайне велось между Белокурой державой и Кьяти-ленд.
Именно отсюда и брал свое начало такой феномен, как Война наций.
Официально она преподносилась как дружественный турнир для обмена опытом и взаимного роста молодежи младше двадцати лет.
Но на деле итоговые позиции в турнирной таблице напрямую определяли объемы ресурсов, которые страна получала в следующем году на распределение.
К тому же Война наций имела прямое одобрение Небесного Пути!
Более того, тройка победителей удостаивалась баснословных наград от самой воли мира!
Эти щедроты распространялись не только на триумфаторов-одиночек, но и перепадали государству в целом!
Вот почему ставки в грядущем состязании были заоблачными. В прошлый раз Драконье царство чуть не вылетело из призовой тройки из-за череды нелепых случайностей.
Тогда положение спас лишь Цинь Хао, который в одиночку вытащил безнадежную ситуацию и чудом удержал державу в топ-3.
Беда была в том, что бойцам, хоть раз ступившим на арену Войны наций, навсегда закрывали путь к повторному участию.
Поэтому страна остро нуждалась в новом флагмане, лидере, способном повести за собой остальных.
Однако до сих пор подходящей кандидатуры на горизонте не наблюдалось.
Сама Мудань подходила по формальным критериям, но ее взрывной нрав и безрассудство делали ее легкой мишенью для интриг, так что на роль спасителя отечества она явно не годилась.
Зато проявленные Цинь Тянем в тайном подземелье чудеса силы и выучки заставили Мудань уверовать: с таким бойцом в составе Драконье царство могло смело целиться в золото, гарантированно забирая как минимум серебро!
— Что ты плетешь? — голос Чу Хэ в трубке сорвался на фальцет. — Призыв без кулдауна? Ты что, рехнулась на старости лет?
— Ни капли! Этот парень – настоящий монстр, он превзошел по меркам безумия даже своего братца Цинь Хао! За один раз он выкатывает около двух десятков миньонов, причем каждый – не ниже десятого уровня!
— И это притом, что на тот момент у него самого даже десятого ранга не было! Сейчас его твари стали еще сильнее!
— Учитель! В таких вопросах я не шучу! Всего один Цинь Тянь способен переломить ход Войны наций и в десятки раз ускорить освоение проклятых земель!
— Мудань, коль твои слова правдивы... тогда не будем терять ни минуты, — в голосе старейшины послышался шелест сдвигаемой одежды. — Я сам вылечу в Туму и лично протестирую способности паренька!
— Учитель, неужто ты мне не веришь?
— Дело не в доверии! На кону государственные приоритеты, и оба вопроса не терпят ни малейшей осечки! Я обязан убедиться во всем лично!
— И запомни: подтвердись твои слова на практике – с тебя причитается главная награда за наводку!
— Ладно-ладно, жду тебя, учитель! Только учти, парень тебя не разочарует! И еще кое-что: забудь про медали и почести, и главное – никому ни слова о том, что это я тебя надоумила! Если братец Цинь Хао прознает, кто сболтнул лишнего, он ведь меня из личной гаубицы расстреляет!
— Ха-ха-ха! Гляди-ка, и на тебя нашлась управа, малышка Мудань! Не бойся, язык за зубами я держать умею. А вот старший отпрыск семьи Цинь хорош – иметь столь одаренного младшего брата и так упорно скрывать его от всех... Тьфу, конспираторы чертовы!
Громыхнув раскатистым смехом, Чу Хэ сбросил вызов и в ту же секунду начал сборы в дорогу, устремившись прямиком в Туму.

Комментарии

Загрузка...