В прошлой жизни игроки, ведомые жаждой наживы, пытались подавить монстров грубой силой, но цена этой победы оказалась непомерно высока.
В этом вулканическом Узле Черного Тумана, где затаился истинный владыка — Адский жук, — не хватало лишь сил.
Его несли в страхе тысячи подчиненных тварей, чья мощь была несоизмерима с мощью самого босса. Сотни Адских жуков, обладавших духовной энергией 10 и показателем характеристик до 6, и тысячи огненных насекомых, чья духовная энергия едва достигала 7, преграждали путь к сердцу логова.
Чтобы хотя бы коснуться ауры Адского жука, требовалось вырезать всех защитников, и даже с учетом всех ресурсов Сухой зоны у человечества не было ни единого шанса на успех.
К счастью, скелеты-стражи меча Пурпурного Шипа, верные Джан Эну, обладали силой, многократно превосходящей любые расчеты. И хотя зачистка узла обещала быть изнурительной, вознаграждение оправдывало риск: падение босса сулило сокровища, за которые игроки готовы были грызть друг другу глотки.
«Монстры Узла Черного Тумана — существа исключительные. Как только они будут уничтожены, они не смогут воскреснуть», — Джан Эн сосредоточенно изучал системные логи, восстанавливая в памяти детали этой локации.
«В Сухой зоне всего три Узла Черного Тумана, и каждый из них — это резерв для дальнейшего расширения тьмы».
Джан Эн невольно вспомнил трагедию прошлой жизни. Тогда один из узлов не был зачищен вовремя, и Сухая зона начала расширяться с пугающей скоростью. Бесчисленные твари хлынули наружу, и человечество, несмотря на все усилия, заплатило за это колоссальные потери. В этой жизни, когда игроки не стали преграждать путь, Джан Эн кожей чувствовал тяжесть ответственности за судьбу мира.
В мире «Тёмных Стран» Черный Туман, будучи агрессором, всегда стремился к экспансии, пока накопленная энергия в узлах не достигала критической отметки. Изначально это была лишь крошечная зона, которую люди поначалу игнорировали, не осознавая истинной угрозы. Это позволило силе Тумана расти, шаг за шагом сжимая пространство жизни для всех живых существ.
Сейчас положение человечества было критическим.
Как искоренить Черный Туман и вернуть былой блеск величавой цивилизации — вечная, неразрешимая тема.
Высшие чины человечества десятилетиями вели исследования, но все их усилия лишь бессильно наблюдали, как тьма неумолимо поглощает мир.
«Способы искоренения Черного Тумана существуют, но нынешних сил человечества далеко не достаточно!»
В прошлой жизни игроки, принимая на себя роль спасителей, методично зачищали узлы и углублялись в зону Тумана. Официальные данные гласили: если очистить все узлы и окутать землю священным огнем, темнота рассеется. Но даже это казалось невозможным. Не говоря уже о том, где именно находится легендарный священный огонь, зачистка всех узлов была за пределами возможностей нынешнего человечества.
Отбросив посторонние мысли и вернувшись к вулканическому Узлу, Джан Эн медленно сошел с железного паланкина. Его взгляд остановился на бездонном вулканическом жерле.
«Для безопасности сначала отправлю скелетов-стражей меча Пурпурного Шипа на разведку».
Хотя в памяти Джан Эна уже хранились подробные стратегии по очистке вулканического Узла, осторожность была его верным союзником. Он достал из инвентаря увесистый камень и, прижав его к узкому пролому у входа, осторожно бросил вниз. Спустя несколько секунд раздался отчетливый, сухой удар — Джан Эн точно определил точку падения.
Затем он отдал приказ четвертому скелету-стражу меча Пурпурного Шипа, который уже сжимал в руках заранее подготовленный светящийся камень. Скелет спрыгнул вниз, и спустя мгновение раздался глухой удар о камни, за которым последовал характерный скрип. Вскоре в небо взметнулся яркий луч света, озаривший вулканический провал.
Джан Эн взглянул вниз, и в его глазах мелькнуло понимание. Четвертый скелет стоял на выступе у края провала, а его светящийся камень сиял ярким, пульсирующим светом. Рядом с ним громоздились многочисленные валуны — это был первый уровень узла, «Подъем по стене».
На внутренней стене вулканического провала, среди множества выступов, на самом деле скрывался проход, ведущий к входу в логово Адского жука.
«Вход в логово находится на внутренней стене вулкана».
Место было выбрано крайне искусно, и без заранее подготовленных знаний никто не заподозрил бы его. Джан Эн не спешил спускаться, а сначала внимательно осмотрелся.
«Все так же, как в памяти».
Убедившись, что аномалий нет, он отозвал троих скелетов-стражей меча и сам спрыгнул вниз, приземлившись на первый выступ и соединившись с четвертым.
«Спрыгивай на третий выступ ниже».
Джан Эн направлял четвертого по памяти, заставляя его прыгать на новые выступы. Благодаря тому, что четвертый шел впереди и рисковал собой, Джан Эн чувствовал себя спокойно и следовал прямо за ним.
«Бум!»
Внезапно четвертый скелет зацепился за выступ, и часть камня рухнула в бездонный вулканический провал. Грохота не последовало, но Джан Эн мгновенно понял: падение было крайне опасным. Он внутренне напрягся, и его движения стали еще осторожнее. Под ногами зияла бездна; без умения летать любая ошибка означала лишь один исход — активация свитка телепортации.
«В руинах Садисона был шанс призвать летающих скелетов».
К сожалению, зона Черного Тумана, где находились эти руины, сейчас была недоступна.
...
В черном вулканическом провале светящиеся камни освещали тьму, и время потеряло значение.
«Тысяча один... тысяча шесть...»
Когда Джан Эн мысленно досчитал до тысяча восьмого камня, он внезапно отдал приказ:
— Атакуй стену!
«Бум!»
Четвертый взмахнул большим мечом и резко нанес удар. Раздался грохот, и стена тут же развалилась — она оказалась лишь тонким слоем. Джан Эн все понял и скомандовал четвертому сделать еще несколько взмахов, пока тот не прорубил проход, достаточный для того, чтобы войти.
— Входите!
Четвертый скелет шагнул внутрь и начал углубляться в темноту. Подождав несколько минут и убедившись, что скелеты-стражи меча Пурпурного Шипа не встретили сопротивления, Джан Эн вошел следом.
Под светящимися камнями он увидел то, что искал: вход в логово босса. Мысль мелькнула, и он призвал троих скелетов-стражей меча Пурпурного Шипа.
Джан Эн не стал спешить вперед, а первым делом выстроил их в боевой порядок. Первый шел впереди на разведку, второй замыкал шествие во избежание внезапного нападения, а третий и четвертый охраняли его по бокам.
— Вперед!
«Топ-топ!»
«Скрип-скрип!»
В безмолвной пещере раздавались лишь шаги. Проход сначала был узким, едва вмещавшим двоих, но постепенно расширялся.
Внезапно Джан Эн подал знак остановиться, опустился на землю и прижал ухо к полу, сосредоточенно прислушиваясь. Из-под земли доносился едва различимый шорох. В глазах Джан Эна мелькнула радость.
«Наконец-то мы почти на месте».
Он поднялся и продолжил путь, ступая легче. Вскоре перед ним возник отвесный обрыв, откуда доносился отчетливый шорох. Джан Эн достал цилиндрический светящийся камень, активировал его духовной энергией — яркий луч света осветил нижнюю часть обрыва.
«Шорох-шорох!»
«Шорох-шорох!»
На дне обрыва под воздействием яркого света пробудились десятки больших багрово-коричневых «полусфер». Каждая была два метра в высоту, на передней части красовалась пара острых серпов, а от зазубрин на шести толстых лапах веяло леденящим холодом. Это и были одни из монстров этого Узла Черного Тумана: огненные насекомые! Духовная энергия 7, максимальная характеристика 4, а внизу их копошились целые тысячи.
Джан Эн не стал спешить с отправкой скелетов-стражей на фарм, а вместо этого осторожно достал заранее подготовленную палатку.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...