— Они что, только ночью нагрянули? — недоумевал Сян Вэй.
— Их прислужники говорят, что заблудились из-за призрачной стены. Должны были прибыть еще в полдень, да весь день кружили у Западного ручья.
— Он же староста из поселка Сялань, чего ему понадобилось от моего отца?
Хуан Жэнь призадумался и с презрением произнес:
— Этот скряга Тань собрался метить в старосты поселка, да только в поселке Сялань никто за него не хочет голосовать. А старейшина — старейшина родового храма клана Сян в поселке Шанлань, наши корни с сяланьским храмом из одного источника. Вот он и хочет, чтобы старейшина замолвил за него словечко.
— Судя по твоему тону, ты с семьей Тань в ссоре, — Сян Вэй уловил негодование в голосе Хуан Жэня и переспросил.
— Эх, в те годы я был горяч и не мог смотреть, как другие пользуются силой и притесняют слабых. Избил одного злого слугу семьи Тань, так этот скряга Тань побежал жаловаться в уездный суд и меня приговорили к конфискации имущества. Если бы не то, что я числился в военных списках и за меня заступился один из начальников, боюсь, всё не ограничилось бы изгнанием из родных мест.
Лицо Хуан Жэня исказилось от горькой боли, которой не с кем было поделиться.
— И что за злой слуга?
— Управляющий семьи Тань, Тайбао, — голос Хуан Жэня слегка упал.
— А? Ты же только что говорил, что отряд привел управляющий семьи Тань? — Сян Вэй замер. Этот пылкий воитель сегодня встретил заклятого врага и даже не бросился на него с кулаками.
Хуан Жэнь молчал. Он ненавидел себя за то, что стал таким трусливым. Он не знал, то ли тяготы жизни притупили его боевой дух, то ли увечье лишило чувства страха и боли.
— Молодой господин, я...
— Больше ни слова. Пойдем, поглядим на ту паршивую собаку, о которой ты говорил.
Сян Вэй шагнул вперед и решительно направился в переднюю залу.
Хуан Жэнь не смел медлить и поспешил следом, мысленно ругая себя за длинный язык.
В передней зале шумно шел пир.
Мужчина с острым носом и крысиными глазами восседал во главе стола:
— Ну-ка, все пьем и едим мясо! Кто избежал гибели от напасти, обязательно обретет позднее счастье. Ха-ха!
Пятеро дворовых слуг вокруг стола тоже орали во всю глотку:
— Старейшина Бао дело говорит! Какая бы сильная ни была эта призрачная стена, а старейшина всё равно ее обошел в два счета!
Все дружно хохотали и жадно глушили вино чашу за чашей.
Вино выпили уже трижды, закуски сменили по пяти кругам.
Лица гостей раскраснелись, некоторые уже скинули одежду до пояса.
— Шестой, расскажи-ка нам про ту вчерашнюю цыпочку, сочная ли была? — невысокий коротышка с носом алкоголика подмигивал шраминатору.
— Тц, что толку балагурить о продажных девках. Лучше послушайте, как несколько лет назад я забавлялся с невесткой из семьи Лю — вот та была поистине сочной! Эти тонкие белые ножки, ну просто объедение!
Шраминатор заметил служанку Сяо Сян, которая принесла очередное блюдо, и его глаза загорелись.
Он сгреб девушку за бедро и шумно втянул носом воздух:
— Тц-ц, точь-в-точь как та! Хе-хе.
Маленькая служанка насмерть перепугалась, ее лицо мгновенно побелело.
— А ну, иди сюда, выпьешь с господином, — шраминатор ухватил девчонку за маленькую ручку.
— Ай! На помощь!
В этот момент створки дверей передней залы со всего маху распахнулись от удара ноги.
Сян Вэй как раз увидел, как его служанку свалили на землю.
Сердце его всколыхнулось от гнева.
Но когда Сян Вэй заметил ярко-красную метку над головой бородатого негодяя — В розыске. Чэнь Лаолю, — он даже расхохотался от злости.
— Ха-х, мало того, что моего брата Хуана обидели, так еще и за мою девчонку взялись. Жить надоело!
Сян Вэй взмыл в воздух, словно орёл в поднебесье, с лёту опустился на массивный обеденный стол, а следом обрушил мощный удар подсечкой.
Сидевшие за столом полетели на пол, точно рассыпавшиеся тыквы, вокруг воцарился полный кавардак.
Слуги семьи Тань кое-как владели боевыми искусствами, да и выпитое вино ничуть не мешало им драться.
Они с руганью вскочили на ноги и бросились на Сян Вэйя.
Хуан Жэнь увидел, что молодой господин окружен, и уже собирался прыгнуть на помощь, как вдруг заметил, что нападающие на него крепкие мужики один за другим отлетают назад, будто пушинки.
У Хуан Жэня возникло странное чувство: эти свирепые слуги семьи Тань перед молодым господином казались сущими цыплятами.
Тайбао забился в угол и заголосил на всю залу:
— Недоразумение, это недоразумение!
— Какое тебе в мать недоразумение! — Сян Вэй подскочил прямо к Тайбао и изо всех сил врезал ему кулаком в живот.
Тайбао рухнул на колени, изрыгая содержимое желудка, и не мог даже разогнуться.
Все слуги здесь, сколько их ни было, разом оказались повержены Сян Вэйем и лежали пластом, не в силах шевельнуться.
Сян Вэй наступил ногой на ладонь Чэнь Лаолю и рявкнул:
— Мать тебя не учила уважать женщин?
— Ах ты тварь! — продолжал изрыгать ругательства лежавший трупом бандит, но Сян Вэй церемониться с ним не стал.
Сян Вэй незамедлительно применил Паоцюань, высоко занеся правую ногу, на которой заплясало алое сияние ци.
— Раскалывающий землю пушечный удар!
Он обрушил ногу вниз, и ладонь Чэнь Лаолю распласталась на обломках пола, словно матерчатый мешок, — это был самый настоящий осколочный перелом.
— А-а-а! — взревел Чэнь Лаолю и в отключке рухнул без чувств.
Сян Вэй, впервые применивший Паоцюань в реальном бою, сам испугался такой разрушительной мощи.
Остальные слуги семьи Тань и вовсе онемели от страха, боясь даже вздохнуть полной грудью.
Тайбао же выглядел еще жалче. Его маньчжурские очки в черной оправе неизвестно куда улетели, гордая цисская косичка растрепалась, а сам он был с головы до ног покрыт мерзкими нечистотами, вылитый нищий.
Шум в передней зале быстро привлек внимание Господина Сяна.
Тайбао, словно увидев спасителя, осторожно пополз в сторону Господина Сяна.
— Сынок, что здесь творится? Ой-ёй. — Толстяк Сян Бо шапелявил выбитым передним зубом, и каждое слово давалось ему с болью.
— Отец, это ты отправил Сяо Сян сюда подавать еду?
— Д-да, я. — Толстяк уловил недобрый тон сына и тут же заикался.
— А ты знаешь, что все те мерзавцы, которых ты пригласил, — отборные подонки? Ты вообще понимаешь, как опасно заставлять юную девушку прислуживать такой пьяной шобле? Если бы я не заглянул сюда, Сяо Сян была бы в смертельной опасности! — Сян Вэй распалялся все больше.
— Я знал, что репутация у семьи Тань дурная, но думал раз уж они пришли с подарками, то вряд ли станут безобразничать в моем доме. Я просто хотел проявить гостеприимство, — оправдывался толстяк изо всех сил.
— Отец, любая случайность рано или поздно становится закономерностью. Если их злодеяния из поселка Сялань раз за разом докатываются до поселка Шанлань, это доказывает, что их гнилая сущность неизбежна. Ты проявил чудовищную беспечность!
Сян Вэй выглядел так, будто в отчаянии ждал, когда отец наконец поумнеет.
— Сынок прав. Твой отец на сей раз сплоховал, чуть не забросил Сяо Сян в волчью пасть! — Сян Бо и сам содрогнулся от пережитого страха.
Подползавший неподалеку Тайбао едва не вытаращил глаза от удивления: Да кто здесь черт побери отец, Господин Сян, ты вообще в своем уме с таким поучающим видом!
Он понял, что обязан хоть что-то сказать:
— Господин Сян, мы просто перепили! Совершили глупость, мы вовсе не хотели оскорблять достоинство клана Сян.
Сян Вэй презрительно глянул на этого крысиноподобного тощего мужика и усмехнулся:
— Да ты оскорбил не достоинство нашего клана Сян. Ты оскорбил непорочную девушку, хранившую свою честь. Как ей теперь смотреть людям в глаза после такого?
Сяо Сян все еще тихонько всхлипывала в стороне, а Сялань утешала ее, прикрывая собой.
— Подумаешь, какая-то служанка, я заплачу...
Тайбао не успел договорить, как Сян Вэй врезал ему сапогом прямо по губам:
— Подумаешь, служанка? Служанка — тоже человек! Асян и Алан для меня в клане Сян словно сестры, и ты не сможешь откупиться от этого деньгами!
Услышав слова Сян Вэйя, обе служанки подняли сияющие глаза, и на сердце у них стало тепло.
— Кхм, кхм, Господин Сян, умоляю, пощадите, мы же с подарками пожаловали! — у Тайбао от удара перекосило рот, он ползал в ногах у Сян Бо и цеплялся за толстые штанины.
Сян Бо растерянно посмотрел на сына:
— Сынок, и что делать?
— В управу, по закону! — коротко бросил Сян Вэй.
— Хуан Жэнь, приведи в чувство этого шраминатора, а ты, отец, записывай — я намерен вытащить наружу все грязные делишки этих людишек.
Глядя на то, как родной отец услужливо, словно какой-то ученик, ищет бумагу и кисть, Сян Вэй чувствовал себя не в своей тарелке. Ничего не попишешь, в этом доме грамоте обучены только они вдвоем.
— Как тебя зовут?! — Сян Вэй свысока уставился на обессиленного шраминатора.
— Чэн Хуэй!
— Мм? Называй настоящее имя.
— Чэн Хуэй!
Этот шраминатор явно не собирался сдаваться по-хорошему. Впрочем, Сян Вэй понимал: будь у него за душой смертные грехи, он бы упирался еще упорнее.
— Ах да, Чэнь Лаолю, — кивнул Сян Вэй.
Шраминатор забегал глазами:
— Я же говорю, что я Чэн Хуэй, а остальные зовут меня Шестым.
— Отец, записывай: третий год Китайской республики, пятилетняя Лю Е была похищена Чэнь Лаолю в деревне Люцзяцунь поселка Сялань и продана слепцу Чэню из Гуанфу. — Сян Вэй в упор глядел на Чэнь Лаолю остекленевшим взглядом.
— Т-ты клевещешь на меня! — с шраминатора вмиг сошел холодный пот, позабыв о боли в сломанной руке, он попытался подняться.
Но в тот же миг Хуан Жэнь снова впечатал его лицом в землю.
Конечно, Сян Вэй не клеветал: в этот самый момент его душа находилась в пространстве системы, где подробно изучала все до единого преступления этого негодяя.
— Я не согласен! Я не похищал этого мальчика!
Сян Бо отвесил ублюдку увесистую пощечину:
— Мой сын еще ничего не говорил про мальчика, а ты уже всё знаешь! Вот уж поистине тупой и неисправимый урод.
— Ой! Я виноват! По молодости не отличал добра от зла и сбился с пути, отпустите меня!
— Отец, записывай: седьмой год Китайской республики, изнасилование госпожи Лю из клана Ли в деревне Мучанцунь, доведение до самоубийства батрака Лю Эрго. В ту же ночь госпожа Лю повесилась на балке.
Все та же безэмоциональная читка заставила содрогнуться каждого присутствующего.
— Тварь! — выругался Хуан Жэнь и надавил на спину Чэнь Лаолю с еще большим усердием.

Комментарии

Загрузка...