Бескрайние колышущиеся волны серебряной травы мерцали на ветру, вздымая и опускаясь под мириадами искорок звездного сияния.
Лес серебряной травы был единственным зеленым оазисом во всей Стране Света.
С одной стороны его озаряло вечно теплое, животворное сияние Второй башни Ультра – обители ветеранов, ушедших на покой из Космической стражи. С другой примыкало мемориальное кладбище, где покоился прах воинов Ультра, павших за мир.
Это соседство жизни и смерти воплощало суровую и непоколебимую решимость обитателей Страны Света беречь каждую живую душу.
Люнайс и Хикари остановились у самой кромки леса, со стороны погоста.
Из зоны отдыха доносились мягкие, еле заметные волны тепла, а земля под ногами источала едва уловимое серебристое свечение.
Взгляд Хикари скользнул поверх волнующихся серебристых стеблей, устремляясь в просторы равнины, где покоились бессчетные товарищи.
─ Я часто смотрю сюда, ─ промолвил он. ─ По одну сторону – воины, что мирно доживают свой век, а по другую – те, чей путь оборвался навеки.
─ Как пересечь эту грань между жизнью и смертью? Как дать павшим в бою воинам шанс подняться вновь? Именно над этим вопросом я бьюсь столько лет, разрабатывая технологию фиксации жизни.
Люнайс молча слушала.
Хикари повернулся и посмотрел на нее.
С той поры, как крошечным сгустком света она превратилась в эту хрупкую девушку, минуло уже более четырех тысяч лет.
Бесчисленные диагностические отчеты давно показали: после того как ее первоначальную форму разрушили законы высокоэнергетической аннигиляции стихии молнии, оставив лишь два процента информационной матрицы и осколков души, началось медленное восстановление. И ныне мощь ее духовной воли далеко превосходит показатели любого Ультра той же категории.
То, что казалось абсолютной невозможностью, нулем, привело к рождению сильного воина Ультра.
Она наверняка обладает уникальным пониманием и секретами того, как функционирует душа.
Именно поэтому он привел ее сюда. Он хотел... точнее, он просил. Просил Люнайс о помощи.
Он молча активировал голографическую панель, и в воздухе повисла синяя матрица данных со всеми чертежами технологии фиксации жизни:
модули реконструкции тела, восстановления световой энергии и возврата потенциала были давно отточены и архитектурно стабильны.
Лишь один компонент – душа – горел тревожным красным светом. Это был рубеж, который он никак не мог преодолеть безопасно.
Кончик пальца Хикари легко коснулся сползающей вниз кривой утечки, а в голосе послышалась неизбывная усталость.
─ Все остальные разделы технологии уже готовы к практическому применению, стабилен лишь сбой в модуле захвата души.
─ До сих пор мои модули удержания душ полагаются на принудительное поле светового барьера.
─ Раса Ультра – это существа из чистой световой энергии. Когда световое ядро разрушается, у сознания и души не остается никакой материальной оболочки, и они начинают стремительно рассеиваться и аннигилировать. Мои нынешние разработки позволяют лишь на мгновение зафиксировать случайные осколки, но стабильно удерживать их удается всего секунду-две.
─ Этого слишком мало. Объем захвата ничтожен, а стабильность отвратительна. За пару секунд невозможно завершить полный цикл восстановления и возрождения. Попытка удержать силой заставляет расколотые, мятущиеся фрагменты душ вырываться, распадаться и исчезать навсегда. Это и есть главная, неразрешимая преграда на моем пути.
Прекрасный и утонченный представитель Голубого племени безмолвно смотрел на девочку, которую вырастил. Он умолк, выжидая. Ожидая ее решения.
Ледяные синие глаза Люнайс едва заметно вспыхнули.
После стольких лет совместной жизни слова были излишни.
Люнайс поняла его недосказанность.
Она чуть отвела взгляд, глядя на убегающую вниз кривую на голограмме, а ее мысли тем временем бурно неслись вперед.
Она уловила саму суть метода Хикари. Исследования этого гениального ученого, пытавшегося постичь грань между жизнью и смертью, были вполне жизнеспособны.
Это напоминало возвращение душ и воскрешение из мертвых в мире культивации.
Только Ультра были световыми созданиями, а не чистыми духовными сущностями.
Оставшаяся без оболочки душа рассеивалась мгновенно.
Если только не отыскать тело для немедленного захвата разума.
А технология фиксации жизни, созданная Хикари, заключалась в том, чтобы зафиксировать жизненную энергию в осязаемой форме и влить ее в тело погибшего для воскрешения.
Для этого требовалось успеть собрать душу в капсулу до того, как истечет определенное время после гибели тела, а затем ввести огромный объем жизненной силы.
Это выглядело как бюджетная, кустарная версия воскрешения из мира бессмертных.
Если говорить проще – пока труп еще не остыл, а душа окончательно не рассеялась, срочно затолкнуть в рот условную «пилюлю девяти оборотов для возврата к жизни» (в упрощенном исполнении), а затем применить технику вселения в чужое тело.
Главная трудность метода Хикари заключалась во времени. Время удержания души было ничтожно мало: пилюлю еще не успевали проглотить, а душа уже рассыпалась.
А вот в этом вопросе она, честно говоря, разбиралась неплохо.
Формула смешанного духа изначально была божественной техникой концентрации, формовки и закалки души. За время скитаний по миру культивации она накопила множество сокровищ для питания и сбора душ, чудодейственных пилюль, а также немало массивов для призыва и стягивания духов, созданных мастерами формаций.
Хе-хе, лишняя жизнь – лишний путь, а потайных карманов у нее всегда было в избытке.
Она знала пару заклинаний для укрепления и призыва душ, правда, раньше применяла их лишь на других.
Да и подземный мир мира бессмертных ей довелось повидать.
В этом деле она была истинным экспертом – по меркам мира культивации, конечно (смущенный смайлик).
Хикари обратился по адресу, вот только как выразить это, как вплести в реалии мира Ультра – вот тут у нее разболелась голова.
Это было все равно что ввести правильный пароль, но от чужого аккаунта – пожалуйста, повторите попытку.
К тому же сейчас она была лишь «младшим аккаунтом». Будь у нее «основной», она бы прямо здесь, посреди Страны Света, сложила пальцы в жест заклинания и провернула фокус с воскрешением.
Но сейчас, без нужных материалов, даже искусная хозяйка не сможет приготовить обед. Ей тоже было нелегко.
Нельзя не признать: этот Хикари и впрямь полностью оправдывал звание гениального ученого.
Додуматься до такого научного метода и изобрести столь дерзкое против воли небес устройство – пусть у него и масса ограничений, этого уже более чем достаточно.
Она была побеждена!
Он вечно подкидывал ей задачки посложнее. Впрочем, ей и самой стало интересно: научное преодоление смерти? Забавно.
Ладно, пусть будет так – побалуем его, поможем.
И как же теперь перекроить ее на его лад?
В ее голове вихрем проносились научные термины Ультра, переводя на них ее собственные озарения и замыслы.
Бурный поток мыслей утих так же внезапно, как и возник. Она долго смотрела на мерцающую синюю панель данных.
Так долго, что даже белые глаза-огоньки Хикари омрачились тоской.
Неужели... и у нее нет выхода?
Неужели он снова потерпит неудачу?
Прекрасная юная воительница неподвижно стояла в окружении лишь бледного серебристого сияния, ласкавшего их фигуры.
Внезапно она медленно шагнула в глубь серебряной травы, протянув руки и легко касаясь пышных стеблей. Навык высшей Формулы смешанного духа внутри нее ускорился, и тончайшее, мягкое духовное восприятие бесшумно раскинулось, окутывая все мемориальное кладбище.
В этот миг ее чувства, в отличие от приборов Ультра, фиксировавших лишь поверхностные колебания световой энергии, пробили звездную оболочку травы, мертвые тела и надгробия.
Она силой мысли ощутила дух, рассеянный по этому лесу.
Тысячи угасающих, распадающихся остатков сознания Ультра, едва теплящиеся точки привязки душ, сама энергия упрямой воли павших бойцов – все это тонкими нитями, зримо и незримо, вливалось в ее духовное восприятие.
Она отчетливо осознала смертельный изъян технологии Хикари: в ней не хватало приманки для течения душ, для сохранения воли и фиксации осколков.
Все было точно так же, как с величайшими сокровищами мира культивации, собирающими блуждающие души и укрепляющими их остатки – в процессе удержания тончайшие нити-приманки постепенно рассеиваются между небом и землей, маня странствующие духи и мягко возвращая их к точке опоры.
Поэтому требовалось лишь одно: чтобы якорь Хикари был достаточно стабилен, а исток – достаточно близок по природе, нужно было лишь мягкой нитью приманивать осколки души, увлекая их обратно к центру, а не пытаться заключить их в темницу.
Хикари молча наблюдал за фигурой, казалось, слившейся воедино с серебряным лесом. Серебристый свет струился вокруг нее, словно приветствуя старого друга.
Чистый и звонкий голос Люнайс, полный невесомой легкости, растаял среди деревьев: ─ Ты выбрал верную точку привязки, поэтому тебе удавалось удерживать душу и сознание. Но подлинное сохранение души строится не на давлении, а на притяжении.
─ Вместо жесткой блокировки замка нужно выстроить стабильную, мягкую, однородную точку опоры духовной сферы с высокой адсорбционной способностью.
─ Поле захвата световой энергии по-прежнему можно использовать, но не пытайся давить им на блуждающие фрагменты сознания.
─ Пусть внешнее световое поле лишь очерчивает границы, замедляя скорость разлета и рассеивания частиц души.
─ А в самом центре поля добавь точку притяжения. Откажись от грубых запретов и, опираясь на мягкое притяжение, протяни тончайшие нити-щупальца, чтобы они медленно стягивали и собирали блуждающие в радиусе действия осколки к центру.
─ Возвращай их домой зовом, пробуждай в них волю к жизни, а не просто накачивай энергией. Если объединить внешнее механическое спасение с внутренним спасением воли, эффект концентрации будет в разы сильнее, а стабильность – выше.
Холодный белый свет глаз Хикари ярко вспыхнул – в тупике, что так долго мучил его, забрезжил верный путь.
Его длинные синие пальцы занеслись над парящей клавиатурой, проводя расчеты: стремительно падающая на голограмме кривая утечки стала выравниваться, и новая траектория плавно пошла вверх.
Этот метод был намного стабильнее, надежнее и эффективнее прежнего.
Теперь душа могла сохранять целостность почти полчаса.
Этого было достаточно.
Холодные белые глаза Хикари слегка дрогнули, а взгляд невольно провожал сине-фиолетово-серебряную девушку-Ультра, неспешно выходящую из глубины лесов серебряной травы.
«Спасибо тебе, Люнай-чан».
«Спасибо, что согласилась помочь».
Грудь отзывалась тупой дрожью. И он, и она прекрасно понимали, какие барьеры перешагнули произнесенные ею слова.
Она согласилась потакать его навязчивой идее.
Верно. Он был разумен, но в то же время одержим.
Иначе не стал бы с таким безумством рваться к созданию этой технологии, пересекающей грань...
Запретной технологии.
Ему не хотелось думать о том, попрание это жизни или ее защита.
Ультра тоже ведомы тайные эгоистичные порывы.
Он думал о защите жизней, но под светом, спасающим других, крылась самая темная тень.
Он просто хотел что-то сделать. Сделать хоть что-то своими силами, своим умом, чтобы ему самому стало легче.
По правде говоря, он хотел спасти и запертого внутри самого себя.
Ультра не стареют, но они могут умереть.
Он слишком часто вспоминал павших товарищей и близких. Он думал о том, что сколь бы сильным бойцом он ни был, ему не суждено защитить дорогих сердцу существ.
Потому он и выбрал путь науки, упорно отыскивая выход.
И вот теперь последняя точка в технологии фиксации жизни поставлена – осталось лишь воплотить ее в металле.
На самом деле, решаясь привести ее сюда, он уже проиграл в уме два сценария: успех и провал.
Ему казалось, что он достаточно разумен, холоден и готов спокойно принять любой исход.
Но вот тихо и спокойно заговорила девушка.
Она потакала его капризу.
Она исполняла его заветную мечту.
Она спасла его – его одного.
Никаких расспросов «почему», ни капли жалости, ни тени сомнения.
Она просто молча разрушила цепи, державшие его в плену.
Словно лунный свет, пролившийся на бредущего сквозь ночь одиночку: куда бы он ни направлялся, впереди всегда будет гореть свет, рассеивающий мрак.
Кажется... что-то в нем бесповоротно изменилось...

Комментарии

Загрузка...