— Это... это...
Я был совершенно ошеломлён.
В битве с Лордом Демонов много лет назад погибло подавляющее большинство представителей Небесного племени.
После той войны Небесное Племя уже не было прежним, и теперь им приходилось не только защищать людей и выполнять свой долг, но и заботиться о выживании всего своего племени.
И хотя сразу после окончания войны с Демонами они находились в таком плачевном состоянии, люди по-прежнему просили у них защиты от Демонов, как будто ничего и не произошло......
Это просто ни за что не могло сработать.
Это была слишком абсурдная просьба, как ни крути.
О чём же думали люди тогда?
Просить Небесное племя сделать нечто столь возмутительное......
Неужели они действительно ожидали, что это пройдёт?
Неужели они действительно считали, что просить у них о чём-то подобном — это нормально и приемлемо?
И интересно, что подумала Ирис, когда услышала, как они выдвигают такие требования?
А главное, что об этом подумало само Небесное племя?
— Итак, Рэйн-сама... Как, по-твоему, отреагировало наше Небесное Племя?
— Вы, может быть, отказались?
— Нет, к сожалению, дело обстоит иначе. Вопреки всему, мы пытались делать то же самое, что и всегда: охранять людей и защищать их от демонов.
Эти слова я совершенно неждал услышать.
— Но... Но почему?
— Может быть, ты считаешь такое поведение странным? Ну, если честно, для меня это тоже было странно. Мне нравится думать, что из-за всех тех ужасных событий, которые произошли в то время, мы все полностью сошли с ума. Ведь само существование нашего племени находилось под серьёзной угрозой, и тем не менее мы по-прежнему делали всё, что в наших силах, чтобы защитить человечество...
— Может быть, это... Может быть, именно из-за этого Небесное племя... В этом причина...?
— Фу-фу-фу, да, ты совершенно прав, Рэйн-сама.
Сказав это, Ирис громко рассмеялась.
Но на этот раз это был смех, в котором слышалась нотка самоиронии.
— Но, к сожалению, в то время это решение казалось нам разумным. В конце концов, Небесное Племя было создано, чтобы выступать в роли посланников Богов и защищать человечество. К сожалению, мы не знали другого способа прожить свою жизнь».
«Мы не знали другого способа прожить свою жизнь».
По какой-то причине эти слова показались мне чрезвычайно печальными.
Словно у Небесного Племени действительно был выбор в данном вопросе, но на самом деле у них не было никакого выбора.
Это как быть птицей, которую посадили в клетку.
Сохраняя иллюзию свободы, на самом деле ты мог выполнять только ту роль, которая тебе была отведена.
Поскольку я молчал, подбирая подходящие слова, для Ирис я, должно быть, выглядел озабоченным или даже сломленным.
— Рейн-сама, в чём дело? Ты выглядишь несколько огорчённым.
— Ну, я имею в виду...
— Итак, теперь, когда ты знаешь об этих событиях, что ты о них думаешь? Я хотела бы услышать твоё честное мнение, если это не проблема.
—... Неправильно. Я думаю, что всё это было неправильно. Это несправедливо. Мне кажется, что в то время у тебя не было собственной воли, чтобы выбрать свой путь. Или, за неимением лучшего слова, мне кажется, что вы зависели от кого-то другого, кто указывал вам, как следует жить».
— Зависели от кого-то другого...... Фу-фу-фу, да, это верно. Возможно, ты прав, называя это так».
Ирис вновь выпустила самоироничный смешок.
Увидев эту одинокую улыбку на её губах, у меня по непонятной причине сжалось сердце от боли.
— Мы, члены Небесного племени, были расой, которой боги сами поручили миссию. И поскольку эта миссия была дана нам самими богами, мы постарались сделать её смыслом нашего существования. Но, пожалуй, именно из-за этого мы лишились возможности выбирать свой собственный жизненный путь.
— Это... Это действительно печально.
— Да, это, безусловно, довольно одинокий способ прожить жизнь... Но, несмотря на это, мы поступали именно так, веря, что посвятить свою жизнь выполнению нашей миссии — лучшее, что мы могли бы сделать. Ну, если быть совершенно честной, отчасти мы поступали так просто потому, что не знали другого способа жить...
— То есть ты имеешь в виду, что вы согласились защищать людей, которые хотели, чтобы вы продолжали их охранять, верно?
— Да, верно, мы приняли их просьбу о защите. Несмотря на то что в результате войны с демонами наши ряды резко поредели, мы всё равно пытались выполнить свой священный долг. Итак, Рэйн-сама... Попробуй угадать, что произошло дальше?
Ирис задала мне такой вопрос.
Что случилось с Небесным племенем...... А?
Если подумать об этом здраво, то они никак не могли бы продолжать быть стражами человечества в таком состоянии...... верно?
Их число резко сократилось из-за войны с демонами, и единственными оставшимися членами Небесного племени были женщины и дети.
Поэтому вполне логично, что они не смогли выполнить свой долг, ведь у них больше не было для этого необходимой силы.
— Может быть, это потому, что... вы не смогли защитить людей, как раньше?
Хотя я всё ещё не был до конца уверен, что ответить, я дал Ирис такой ответ, посчитав его правильным.
— Хм... Скажем так, ты наполовину прав, Рэйн-сама...
― Так это не то, что произошло?
― Как я уже сказала, твой ответ верный, но лишь наполовину. Это правда, что у нас, остатков Небесного племени, не осталось столько силы, как раньше. Поэтому даже если бы мы попытались стать стражами людей, как раньше, нас бы сокрушили их враги, поскольку нам не хватало необходимой для этого силы и мощи. Мы больше не могли защищать людей от демонов и уничтожать демонов, как раньше».
— Ну, если подумать здраво, это был бы самый логичный исход, не так ли......?
Но если это действительно так, то что Ирис имела в виду под словами «наполовину прав»?
Какова же другая половина правды, которую я не смог уловить...?
— Правильный ответ заключается в том, что из-за того, что мы не смогли выполнять свои обязанности так же, как раньше, нас, Небесное Племя, за это осудили.
— Что...?
В очередной раз я оказался в растерянности, выслушав рассказ Ирис.
—Люди очень быстро обвинили нас в том, что мы утратили прежнюю силу и не можем выполнять свои обязанности так, как раньше. «Почему вы нас не спасаете?» «Вам что, действительно доставляет удовольствие видеть, как мы страдаем?» «Вы ведь на самом деле вовсе не собираетесь нас защищать, да?»...... Это лишь малая часть того, что люди говорили нам в то время.
Когда тебя, как предателя, относятся те, кто раньше так глубоко тебе доверял......
Интересно, сколько отчаяния и разочарования, должно быть, испытало Небесное Племя в то время?
Уверен, это было нечто, что я даже представить себе не могу.
Может, именно поэтому Ирис вообще разочаровалась в людях?
Но что на самом деле заставило её так сильно ненавидеть и презирать людей?
Нет...... Я всё ещё думаю, что за этим кроется нечто большее.
Одного этого факта не должно быть достаточно, чтобы испытывать к кому-то столь сильные чувства, чтобы породить такую сильную и стойкую ненависть и безумие.
Но если дело обстоит именно так, то что ещё могло подтолкнуть её за пределы точки невозврата......?
— В то время нам пришлось слышать многое: и не столь болезненное, и действительно ужасное. Но даже несмотря на это, мы по-дурацки верили, что сможем справиться с этой задачей, будучи хранителями человечества. Для нас просто не существовало другого известного образа жизни, но некоторые из нас наивно верили, что наступит день, когда Небесное Племя и люди смогут вновь прийти к взаимопониманию. Мы надеялись и верили, что сможем общаться друг с другом, и делали всё, что могли, чтобы превратить эти благие надежды в реальность.»
— И, полагаю, мне скоро предстоит узнать о результатах этих благих надежд?»
— Да, верно.»
В этот момент с лица Ирис исчезло всякое выражение.
С лицом, на котором не отражалось ни одной эмоции, она тихо прошептала одно-единственное слово.
— ...Предали. Нас предали.
Что это значит?
Что же люди сделали в прошлом с членами Небесного племени?
Мне, честно говоря, слишком страшно спросить.
Я боюсь столкнуться с грехами других людей.
Но если я отступлю сейчас, я никогда больше не смогу смотреть Ирис в глаза.
Поэтому я собрался с духом и приготовился выслушать продолжение рассказа Ирис.
— Ты можешь... Ты можешь рассказать мне, что произошло?
— В то время не только Небесное Племя находилось на грани исчезновения. Люди были в точно такой же ситуации. Всё было опустошено затянувшейся войной с Повелителем Демонов...... Поэтому нужно было что-то предпринять в связи с этим. И вот люди пришли к определённому выводу. Поскольку человеческое тело было слишком хрупким, чтобы выжить в этом опустошённом мире...... то что же нам делать? Как ты думаешь, к какому ответу пришли люди, Рэйн-сама?»
У меня было невероятно плохое предчувствие насчёт того, что должно было последовать.
— О, ответ очень прост, Рэйн-сама. В смысле, если у тебя самого нет силы, значит, нужно просто отнять её у того, у кого она есть, верно? Да... Это действительно очень простой ответ, не так ли?
— Не может быть...
—Люди пришли к Небесному племени с предложением. Они сказали: «Простите нас за все ужасные вещи, которые мы говорили. Это мы были неправы. Мы хотели бы как-то загладить свою вину. Мы собираемся устроить пир в вашу честь. Не хотели бы вы тоже прийти?»
—...............
— Конечно, Небесное Племя было в восторге, услышав эти слова. Наконец-то наши мысли были поняты...... По крайней мере, так нам казалось. И вот нас пригласили в город людей, где вместо того, чтобы нас почитать и чествовать, нас взяли в плен и заключили под стражу.
Лицо Ирис, до сих пор остававшееся бесстрастным, теперь было полно ненависти.
В этот момент на её лице не было ни одной другой эмоции, кроме этой.
Только эта сильная, чистая ненависть......
Едва удерживаемая.
Я сжал кулаки так крепко, что мне показалось, будто они вот-вот начнут кровоточить.
— Что касается тех из нас, кого захватили люди...... Ну, давайте просто пропустим эту часть. Это неприятная история как для слушателя, так и для рассказчика. В любом случае, нас захватили люди и превратили в подопытных. В чём заключается источник силы Небесного племени? Разве люди не могут обрести эту силу Небесного племени? Разве мы не можем использовать силу Небесного племени? Один за другим умирали мои соплеменники, один за другим, подвергаясь различным экспериментам именно с этой целью.»
Что я мог сказать Ирис, столкнувшись с такими чудовищными откровениями?
Я пытался об этом подумать, но у меня просто не получалось.
Я просто не мог подобрать нужных слов.
— Возможно, это мы, Небесное Племя, были глупы. Мы только потакали им и с самого начала даже не пытались стать настоящими равными людям. Все, что мы делали, — это бездумно шли вперёд, а потом слепо верили, что однажды мы просто так поймём друг друга. Поскольку мы были такими наивными и глупыми, нас нельзя назвать иначе, как глупцами, но...... Но..... НО ВСЁ РАВНО......!!!»
Тон Ирис был действительно резким и грубым.
Возможно, это было потому, что она вспоминала о том, что произошло тогда.
Её сжатые кулаки явно дрожали......
Она даже прикусила губу, не скрывая своего гнева.
— Потерпеть такое предательство от того, кому мы так глубоко доверяли... Какая жестокая судьба! Может, мы и были глупы, но мы не сделали ничего плохого! Мы не сделали ничего плохого! И тем не менее с моими друзьями и товарищами обращались ужасно, хуже, чем с животными и мусором, и в конце концов всех их убили! Как я могу когда-либо простить людям такое!?
— ...Ирис...
— В конце концов мне посчастливилось сбежать из плена, и когда я это сделала, это было похоже на то, что вы, люди, называете «тревожным сигналом». Стражи человечества? Миссия Небесного племени? К чёрту всё это! Я была единственной, кто остался из нас. И как последняя выжившая представительница Небесного племени, мой долг — отомстить за свою семью и друзей. Я буду убивать, убивать, убивать, убивать и убивать, пока у меня хватит сил, — всё ради того, чтобы наконец отомстить!»
— Но... а что, если люди, живущие в настоящем, не имеют никакого отношения к событиям прошлого?
— Да, возможно, вы правы, Рэйн-сама. Но всё равно для меня это не имеет значения. Я всё равно буду продолжать убивать людей. Я уже ненавижу, презираю и считаю сам человеческий род своим смертельным врагом. После того, что они с нами сделали, ты действительно думаешь, что я могу просто забыть об этих событиях и жить дальше? Я, к сожалению, будучи таким незрелым ребёнком, не могу этого сделать.»
— Да... Полагаю, ты права. Если бы ты смогла окончательно оставить своё прошлое позади, тебе не пришлось бы сейчас так мучиться из-за него.»
— Фуфуфу, я рада, что ты так быстро это понял, Рэйн-сама.
Я наконец смог понять, почему Ирис так сильно ненавидит людей.
И... честно говоря, я не мог не посочувствовать её положению.
Я тоже однажды потерял свою семью.
Я потерял отца, мать, друзей... Я потерял всех, кто был мне дорог.
Конечно, не то чтобы мысль о мести никогда не приходила мне в голову.
Но, возможно, это было потому, что я был так занят своей жизнью, что у меня не было времени об этом думать, но...
Я был уверен, что если бы у меня была такая возможность, я сделал бы всё, что в моих силах, чтобы отомстить за те события.
Но это ещё не всё.
А что, если бы я потерял всё и всех, кто у меня есть сейчас?
Потерять Канаде, Таню, Сору, Луну, Нину, Тину...
Что, если бы их всех безжалостно убили прямо на моих глазах?
Не думаю, что я смог бы сохранить хладнокровие, если бы дело дошло до этого.
Я бы обязательно подумал о мести.
Поэтому я... я не мог не сопереживать Ирис.
Я даже в какой-то степени пожалел её.
— Фуфуфу... Прошу прощения. Похоже, я немного растерялась.
Когда она закончила рассказывать мне всё, Ирис улыбнулась мне своей обычной улыбкой.
Но я знал.
За этой улыбкой скрывается огромное количество ненависти и отчаяния, которые зрели в ней все эти годы.
Невероятное количество печали и беспомощности, которые никогда не смогут быть излечены.
— И это всё, что я могу тебе рассказать, Рэйн-сама. О, я могла бы добавить ещё немного подробностей к своей истории. Видишь ли, после того как меня освободили, я некоторое время была в бегах, но потом мне удалось обрести Силу, необходимую для того, чтобы отомстить людям. Некоторое время я просто переходила из одного места в другое, без разбора убивая людей, пока в конце концов меня не объявили Дьяволом и не запечатали в том святилище. А остальная часть истории тебе хорошо известна. И вот мы подошли к настоящему моменту.»
— Спасибо. За то, что рассказала мне всё это, хотя тебе, наверное, было очень тяжело вспоминать всё это.»
— О, пожалуйста, не стоит об этом беспокоиться, Рэйн-сама. В конце концов, ты сам честно и справедливо заслужил эту информацию. Не говоря уже о том, что я рассказала тебе всё это именно для того, чтобы ты понял: у тебя нет никакой возможности по-настоящему примириться со мной.
— Э-это...
— Тем не менее, у меня к тебе есть вопрос, Рэйн-сама. Если, конечно, ты не против, что я спрошу.」
Затем Ирис посмотрела на меня.
И, продолжая смотреть мне в глаза, она подошла ближе ко мне, так что сейчас мы оказались практически лицом к лицу.
— После того как ты выслушал мою историю... Узнал меня... Узнал правду... Скажи мне: что ты собираешься с этим делать, Рэйн-сама?

Комментарии

Загрузка...