На следующий день после того, как Тания присоединилась к нашему отряду.
Мы втроём взялись за новое поручение и отправились на равнину.
На этот раз нашей задачей было истребление слизней.
Награда зависела от результата и менялась в зависимости от того, сколько слизней мы уничтожим.
Слизни — монстры ранга F, настолько слабые, что с ними справится даже ребёнок.
Поэтому на них часто махали рукой и оставляли как есть. Но в этот раз их слишком долго не трогали, и они расплодились без меры.
Теперь их было уже больше сотни.
Они нападали на диких животных, домашний скот и поля, нарушая даже местную экосистему. Говорили, что иногда они нападали и на людей.
Ситуация стала настолько серьёзной, что гильдия уже не могла её игнорировать, и потому появилось это поручение.
— Ня-а... слизни, да?..
Канадэ издала совсем не воодушевлённый стон.
— Что такое, Канадэ? Неужели ты боишься такой мелочи, как слизни?
— Няу, вовсе нет!
Тания поддела её, и Канадэ, надув щёки, возмущённо запротестовала.
— Да чтобы я, Некореи, проиграла каким-то слизням! Если я всерьёз возьмусь, я их всех в клочья разорву! Но... слизни такие склизкие, липкие и противные... Няу, я вся перепачкаюсь.
— А-а, вот оно что.
Я невольно понимающе кивнул.
Похоже, стоило только представить себе эту картину, как даже Тания поморщилась.
— И правда. Эти твари — сплошной комок слизи. Для такой, как Канадэ, которая дерётся в ближнем бою, это очень неприятный противник.
— Ня-у...
— Ну не переживай. Я сама всех их сожгу своими огненными шарами и дыханием.
— Ого... Тания, ты такая надёжная!
— Фуфун. Можешь хвалить меня ещё больше, если хочешь.
— Тания потрясающая! Тания лучшая!
Учитывая, как они познакомились, я немного переживал, поладят ли они друг с другом, но, похоже, тревожился зря.
Тания бывала резковатой, но в глубине души она добрая. Она правда думала о Канадэ и была готова взять на себя то, что той было неприятно.
Похоже, из этих двоих может получиться отличная команда.
— Слизни~ слизни~ где же вы, слизни~♪.
— Смою вас огнём одним махом~♪.
Канадэ и Тания напевали какую-то странную песенку, разыскивая слизней.
Однако нигде не было видно ни одного.
Если их и правда больше сотни, спрятаться им вроде бы негде.
Но равнины за городом были огромны. Наверное, они прятались где-то вне поля зрения.
— Ня-а, не вижу ни одного.
— Может, мне просто выжечь всё вокруг дыханием и так их выманить?
— Даже не шути так.
— А я не шучу.
...Похоже, потом мне всё-таки придётся учить Танию здравому смыслу.
— Ничего настолько радикального делать не нужно. Есть способ попроще их найти.
— Какой самоуверенный тон. И что ты собираешься делать?
— Поищем сверху.
Я призвал обычную дикую птицу, не ту ядовитую, которую вызывал раньше.
А затем заключил с ней временный контракт.
— Эй, эй, и что ты собираешься делать? Используешь её для поиска?
— То есть прикажешь ей что-нибудь вроде: «Найди слизней!» или «Отведи нас к ним!»?
— Можно и так, но это не слишком удобно. Использовать животных как проводников не так просто. Иногда они неправильно понимают приказ и уводят тебя совсем не туда.
— Тогда что ты собираешься делать?
— Ассимилируюсь.
— А?
Тания посмотрела на меня с явным недоумением, не понимая, о чём я.
Показать было быстрее, чем объяснять.
Я сосредоточил сознание на дикой птице, с которой заключил временный контракт... и ассимилировался с ней.
Моё восприятие сменилось — с «человеческого» на «птичье».
Теперь глазами птицы я видел Канадэ, Танию... и собственное тело.
— А? Присутствие Рейна вдруг исчезло... Но он же здесь...
— Подожди, Рейн какой-то странный. Прямо как... кукла какая-то.
『Потому что сейчас моя душа находится в этой дикой птице.』
— — Ч-что!? —
Обе судорожно заозирались по сторонам, а потом их взгляды наконец остановились на мне — на дикой птице.
— Н-неужели?..
— Рейн... стал птицей?..
『Почти, но не совсем. Я просто переместил часть души в эту птицу и закрепил там сознание. Проще говоря, сейчас моё сознание находится внутри этой птицы. Пока что именно это тело — моё.』
— А-а-а???
Обе среагировали в унисон, будто над их головами повисли огромные знаки вопроса.
『Это одна из техник укротителя зверей. Называется ассимиляция.』
— Я никогда о таком не слышала, ня-а-а!!!?
— Я тоже никогда о таком не слышала!!!?
От их громких возгласов я дёрнулся и невольно отпрянул.
Сейчас я был в теле дикой птицы, так что с моей точки зрения обе они казались куда больше и внушительнее.
— Не просто управлять животными, но ещё и переносить в них своё сознание... Ч-что?.. Рейн, ты вообще какой-то ненормальный, ня... Сделать нечто настолько невозможное так легко... Ня... К-как это вообще может быть? На фоне этого даже тот безумный способ, которым ты раньше призвал птицу, уже кажется детской забавой.
— Рейн, ты... н-невероятный... Я и раньше в какой-то мере признавала твои способности, но чтобы ты умел такое... Пользоваться техниками, о которых не знают даже сильнейшие расы, — это уже нечто запредельное. Раз уж даже Канадэ тебя признаёт, значит, на то есть причины... Серьёзно, ты потрясающий.
『Да ассимиляция не такая уж и великая техника, разве нет? Не думаю, что она заслуживает такой похвалы...』
— — Ещё как заслуживает!!! —
И снова они закричали в унисон.
Хм. Для меня это была совершенно обычная техника.
Конечно, человек без подготовки так сразу этого не сделает, но я считал, что для укротителя зверей это вполне базовый навык.
Неужели я ошибался?
— Подождите... хотите сказать, обычные укротители зверей не умеют ассимилироваться?
— По крайней мере, я ни разу не встречала укротителя зверей, который был бы на такое способен.
— Я тоже.
И Тания, и Канадэ это подтвердили.
Они обе много путешествовали, так что, если уж они такого не видели, значит, возможно, это и правда так.
Получается... я странный? Хм, даже не знаю, что по этому поводу чувствовать.
— Кстати, а как мы сейчас вообще разговариваем?
『Я передаю вам мысленные волны. Пока я ассимилирован с животным, я не могу говорить вслух, так что компенсирую это магией и передаю мысли напрямую. У укротителей зверей магической силы немного, но на то, чтобы отправить мысленные волны находящимся рядом людям, мне её хватает.』
— Понятно, ня.
— Ого, это тоже впечатляет.
Канадэ и Тания кивнули, в их глазах смешались восхищение и изумление.
『Ладно, тогда я немного осмотрю окрестности. Присмотрите пока за моим телом.』
— Поняла!
— Будь осторожен!
Обе помахали мне вслед, и я взмыл высоко в небо.
С другой стороны
Канадэ и Тания смотрели, как Рейн, ассимилировавшийся с дикой птицей, улетает вдаль.
Когда он скрылся в небе, Тания вдруг пробормотала, словно что-то вспомнила:
— Кстати... Рейн сказал это так просто, но передача мысленных волн требует довольно большого количества магической силы... Во время вчерашнего боя у него вроде бы не было столько магии. Ну, невозможно это назвать нельзя, но... Если магии мало, передача должна идти с шумом. А у него голос звучал кристально чисто...
— И что это значит?
— Хм... Давай потом проверим.
◆
Дважды облетев всё в радиусе километра, я вернулся к Канадэ и Тании.
Я снял ассимиляцию с дикой птицы и вернулся в собственное тело.
— Фух. Всё-таки лучше всего в своём теле. При ассимиляции возникает странное ощущение — будто я и правда стал птицей и могу уже не вернуться.
— Хорошо поработал~♪.
— Ну и каков результат?
— Да, я их нашёл. Примерно в километре к востоку отсюда — огромная стая слизней. Это точно цель нашего поручения.
— Отлично, тогда идём туда! Устроим забег — кто добежит последним, угощает всех обедом. Готовы... пошли!
— Я не проиграю, ня!
Обе сорвались с места и в одно мгновение исчезли вдали.
— ...Да мне их всё равно не обогнать.
Не говоря уже о том, что деньги в нашем отряде есть только у меня, так что в итоге платить всё равно придётся мне, разве нет?
С тяжёлым вздохом я побежал за ними.
Через некоторое время мне наконец удалось их догнать.
Хотя благодаря контракту с Канадэ мои физические способности усилились, догнать этих двоих всё равно оказалось невозможно.
— Рейн пришёл последним~♪.
— Спасибо за угощение~♪.
— Вы двое... Ладно, неважно. Значит, это и есть...
На границе, где лес смыкался с равниной, что-то липкое извивалось и корчилось.
Слизни.
Больше сотни слизней собрались в одну орду, расплавляя траву и деревья и заражая землю вокруг.
Теперь понятно. Такое и правда нельзя оставлять без внимания. Это уже почти маленькое стихийное бедствие.
— Ну что ж, покончим с этим побыстрее!
Канадэ с лёгким «раз-два!» подняла с земли огромный камень.
Хотя тот был в несколько раз больше неё самой, она подхватила его так легко, словно он вообще ничего не весил.
— Ты собираешься это бросить?
— Ага. Я не хочу их трогать.
— Чувствую, грязи будет море... но в разрушительной силе этого способа не откажешь.
Перед нами была орда из сотни с лишним слизней.
Если бить их по одному, мы провозимся до самой ночи.
— Тания, сможешь ударить по ним огненными шарами или дыханием? Я добью тех, кого вы вдвоём упустите.
— Перед этим я хочу кое-что проверить. Рейн, ты можешь пользоваться магией?
— Мм? Я умею только простенькое исцеление и огненные шары...
Когда я ещё был в отряде Героя, я выучил немного магии в надежде хоть чем-то быть полезным.
Разумеется, таланта у меня к ней не было, так что я владел лишь самыми базовыми заклинаниями.
— Тогда атакуй огненным шаром.
— Зачем? У укротителей зверей почти нет магической силы...
— Просто делай уже. Давай, не сдерживайся — вложи всё, что у тебя есть.
— Ладно, ладно, не подталкивай так. А то ещё запихнёшь меня прямо в толпу слизней.
Что вообще задумала Тания?
Наблюдать, как я колдую, ничего особенно интересного не было... но всё же я решил послушаться.
Я собрал магическую силу в ладони.
В голове выстроил формулу заклинания.
А затем выпустил её разом.
— Огненный шар!
Огненный шар — самое базовое из базовых заклинаний, создающее огненный шар размером с кулак.
Его силы обычно хватает максимум на одного слизня.
И всё же...
— А?
— Ня?
Огненный шар, который я выпустил, разросся до размеров человека... и продолжил увеличиваться.
Он всё раздувался и раздувался, а затем ударил прямо в центр слизневой орды.
Грянул чудовищный взрыв, и к небу взметнулся столб пламени.
Вся стая из более чем сотни слизней исчезла без следа.
— Ч-что это вообще сейчас было!?!?
— Няя... всё закончилось в одно мгновение...
Пока мы с Канадэ стояли онемев, Тания с довольным видом кивнула.
— Хм. Как я и думала.
— Тания, ты понимаешь, что сейчас произошло?
— Рейн, когда ты заключил контракт с Канадэ, ты получил физические способности племени Некореи, верно? Тогда... как думаешь, что ты приобрёл, заключив контракт со мной?
— А...
— Ответ — «магическую силу» драконьего рода. Драконы сильны не только телом, нас ещё знают за колоссальную магическую мощь. Полёт, огненные шары, дыхание — всё это поддерживается магией. Среди сильнейших рас считается, что по запасу магии мы уступаем только одной. Заключив со мной контракт, ты получил и эту силу.
— Ты серьёзно...
— Абсолютно.
Я получил не только способности племени Некореи, но теперь ещё и магическую силу драконьего рода. Всё это было настолько ошеломляюще, что у меня просто не укладывалось в голове.
Совсем недавно я был всего лишь укротителем зверей, которого использовали в отряде Героя...
И всё это казалось каким-то сном.
— Ну, с объяснениями покончено. А теперь давайте соберём магические камни.
— Ня!? Но там ещё слизни остались!
— А?
Из леса показались новые слизни.
Значит, сведения о том, что их было всего около сотни, оказались ошибочными... или они успели размножиться, пока мы сюда бежали.
Как бы там ни было, оставлять их нельзя.
— Отлично. Пусть это будет практикой для Рейна.
— В каком смысле?
— Ты получил магическую силу драконьего рода, но пока ещё плохо умеешь ею управлять, верно? Магией управлять труднее, чем физической силой. Если не потренируешься, пока есть возможность, потом пожалеешь.
— Рейн, у тебя получится~♪.
— У меня от шока до сих пор мозг будто не работает...
— Возьми себя в руки. Ты всё-таки наш лидер.
— ...И правда. Надо собраться.
Чтобы стоять рядом с этими двумя без стыда, мне нужно было стать ещё сильнее.
— Ты научишь меня управлять этой магией?
— Конечно. Только я буду строга.
— ...Пожалуйста, помягче.
— Ты справишься, Рейн~♪ Не сдавайся, сражайся, Рейн~♪.
Под подбадривающий голос Канадэ я начал тренироваться в управлении магией, попутно уничтожая оставшихся слизней.
Кстати, методы обучения у Тании были до ужаса спартанскими. Было тяжело.
Но благодаря ей я всё же сумел в какой-то мере освоить управление магией.
Спасибо.
◆
Закончив с поручением, мы вернулись и отчитались в гильдии.
А когда солнце уже клонилось к закату, решили отправиться в столовую.
— Ня-а♪ Мясо, мясо♪ Это моё мясо♪.
— Что это ещё за глупая песенка?
— Глупая!? Ня-а... Тания, какая ты злая. Рейн, Тания меня обижает~!
— Ч-что?! Я не заходила так далеко! Не говори так, будто я и правда тебя травлю. И не жалуйся сразу Рейну!
Энергии в них было хоть отбавляй.
И всё же, несмотря на эти перепалки, видно было, что отношения у них стали хорошими — они всё время смеялись и улыбались.
У меня было чувство, что однажды эти двое и правда станут очень близкими подругами.
— Кстати, Рейн, я хочу кое о чём спросить.
Тания, макая кусочек хлеба в суп и откусывая его, посмотрела на меня.
— Мм?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...