─ Цзян Лин, дай мне тоже какое-нибудь поручение, ─ вовремя вмешалась Чжао Юньюнь, разряжая обстановку.
Цзян Лин протянула и ей овощечистку.
Ощутив на себе чей-то взгляд, она подняла глаза и столкнулась с пристальным взором Сяо Линя.
─ Ты чего тут забыл? – поинтересовалась она.
─ Просто хотел на тебя посмотреть, ─ не сводя с нее маслянистых глаз и отвечая предельно прямо, произнес Сяо Линь. ─ Подумал, вдруг помощь нужна?
Цзян Лин не осмеливалась выдержать его взгляд и отмахнулась: ─ У меня всё под контролем, иди занимайся своими делами.
С каких это пор в нем проснулась такая липучесть?
Убедившись, что его помощь действительно не требуется, Сяо Линь отозвался:
─ Тогда я пошел.
В его интонации так и читалось: стоить Цзян Лин хоть чуть-чуть повысить голос, как он тут же примчится обратно.
Цзян Лин легонько махнула ему рукой: ─ Справлюсь сама.
Тем временем она спустила кровь фазана, подставив миску с подсоленной водой.
Закончив с этим, принялась кипятить воду и ощипывать птицу – по ее ловким движениям сразу было видно, что дело привычное.
Хотя, если вдуматься, с условиями семьи Цзян у них отнюдь не было привычки регулярно забивать птицу на мясо.
Ободрав перья, Цзян Лин распорола брюшко тушки.
Это оказался петушок, а значит, где-то поблизости бродила и курочка.
Разглядывая пестрое оперение птицы, она сперва решила, что это самка, но теперь подумала, что по законам дикой природы самцы всегда выглядят наряднее самок.
Истреблять всю живность подчистую она не планировала, но если какая-то пернатая дурочка сама попадется на мушку – грех упускать.
Подготовив птицу, она порубила ее на кусочки и отложила в сторону.
Затем Цзян Лин проверила Линь Юя: кролики уже были разделаны.
Потроха она решила не выбрасывать, а приберечь на вторую половину дня в качестве приманки для бойцов, промышлявших речным промыслом.
Внутренности животных привлекают рыбу куда сильнее обычной наживки, глядишь, удастся выудить какую-нибудь диковинную речную тварь.
Убедившись, что Гао Пэн тоже со всем справился, Цзян Лин велела ему промыть двести цзиней батата и забросить вариться в котел.
Уж в чем-то, а в расчетах Цзян Лин толк знала: набить брюхо бататом наполовину означало съесть куда меньше мяса.
Линь Юй притащил с собой целую гору кухонной утвари, включая массивные котлы на энергокамнях.
Цзян Лин принялась обучать его тушению птицы: налить в котел масла, подождать нужной температуры – за этим она следила сама.
─ Закидывай имбирь и перчик, обжаривай.
─ Теперь можно добавлять мясо.
─ Помешивай непрерывно.
─ Сыпь приправы: пол-ложки соли, две ложки соевого соуса, две ложки сахара, три пиалы воды, накрывай крышкой и туши на медленном огне.
─ Следи за уровнем воды, не дай выкипеть.
Поставив вариться батат, Гао Пэн присоединился к обучению.
В отличие от Линь Юя, он ничуть не завидовал – их отряд вечно следовал за Сяо Линем, так что возможностей поучиться у него было предостаточно, в то время как Линь Юй такой удачей похвастаться не мог.
Из двух кроликов Цзян Лин распределила по одному на брата для Гао Пэна и Линь Юя: один пойдет на острого кролика, второй – по-сычуаньски в сухом маринаде, а головы решено было сварить отдельно в специях.
Сама Цзян Лин выступала лишь наставницей, а всю работу выполняли парни.
Оба старались изо всех сил: в звездную эпоху рецепты блюд защищены патентами, и ими никто не делится просто так.
В глубине души они уже записали Цзян Лин в разряд удивительно бескорыстных людей.
Парни поклялись про себя: если это блюдо удастся запатентовать, они обязательно разделят прибыль с Цзян Лин.
Пока мясо тушилось на медленном огне, Цзян Лин нагрузила их новыми заботами.
Раз уж мясное блюдо готовилось, нельзя было обойтись без рыбы.
Она отобрала двух длинноухов, научила Гао Пэна потрошить их, удалять хребтовую жилку и объяснила, как варить уху, чтобы та не отдавала тиной.
Затем выбрала четырех краснопалых крабов и поручила Линь Юю приготовить их на пару.
Всё, что вчера не досталось Чжао Юньюнь и Гу Цзинъюй, сегодня шло в дело.
Синеспинных креветок тоже выделила по две штуки на человека – а не влезут в брюхо, так можно уложить в пространственный контейнер и увезти с собой.
Раздав парням задания, Цзян Лин вернулась к таро.
Облачившись в перчатки, она принялась споро кромсать клубни на аккуратные кусочки, чтобы те лучше впитали специи и проварились.
Вообще-то Цзян Лин могла обойтись и без перчаток, пустив в ход духовную энергию, но во избежание лишних вопросов решила не выделяться.
Нарезав клубни, она добавила масло, воду, приправы и засыпала таро в котел.
Этот способ она частенько использовала в прошлой жизни – вкусно и хлопот минимум.
Заметив, что воды маловато, она плеснула еще.
Всё это готовилось в котлах для большой компании.
Тем временем Цзян Лин водрузила на горелку сковороду, разбила половину фазаньих яиц в глубокую миску для омлета, а вторую половину оставила для парового пудинга.
Поскольку женщин тут было всего трое, она решила приготовить три пиалы пудинга – по одной на каждую, в качестве особого угощения.
В яичницу она добавила мелко порубленного дикого зеленого лука. Стоило вылить массу на раскаленную сковороду, как по окрестностям поплыл густой аромат жареных яиц с луком.
У бойцов, промышлявших рыбным промыслом у берега, мысли тотчас сбежали вслед за дразнящим запахом.
Пока Цзян Лин баловала Чжао Юньюнь и Гу Цзинъюй особым угощением, те пробовали омлет и сокрушались, что порция кажется преступно маленькой.
К счастью, обе сохраняли здравый смысл и оставили немного бойцам легиона.
На соседней горелке Цзян Лин одновременно готовила суп из птичьей крови и паровой яичный пудинг.
Убедившись, что пудинг готов, она первая вытащила угощение: ─ Каждой по пиале, не говорите потом, что я о вас не забочусь!
Чжао Юньюнь с Гу Цзинъюй были тронуты до глубины души.
Гао Пэн уже давно облизывался, но в присутствии девушек ему было неудобно отнимать у них еду.
Цзян Лин зачерпнула в пиалы еще порцию и протянула ему с Линь Юем.
Парни, не обращая внимания на жар, принялись уплетать за обе щеки.
Нежное, мягкое, тающее во рту, сдобренное капелькой кунжутного масла и ароматом специй.
Гао Пэн не выдержал: ─ Цзян Лин, я ведь пробовал такое раньше, но совсем не то – даже какой-то тиной отдавало.
Линь Юй тоже скромно осведомился: ─ А я сколько ни пытался пропаривать, у меня яичная масса вечно комками берется.
─ Наверное, забыл про соль, либо положил ее слишком мало, ─ пожала плечами она.
─ Ой, а соль разве нужна? – Линь Юй поскреб в затылке, озадаченный тем, что никто из его прежних учителей об этом не упоминал.
Казалось, всё, чему учили рядом с Цзян Лин, состояло сплошь из ценнейших премудростей.
Гу Цзинъюй тем временем уже вовсю уписывала пудинг.
─ Боги, как же это вкусно! – радовалась она, словно малый ребенок.
Чжао Юньюнь тоже зачерпнула ложечку – вкус просто сшибал с ног своей изысканностью. Ела она крошечными порциями, до жути боясь проглотить всё слишком быстро.
Кроме того, ей безумно хотелось тайком угостить Гу Цзинраня.
Цзян Лин заметила ее маневры, но мешать не стала.
Хотя в глубине души подобного подхода не одобряла.
Прежде чем жалеть мужчину, женщина обязана позаботиться о себе.
Впрочем, Цзян Лин понимала: повторить этот кулинарный шедевр самостоятельно у Чжао Юньюнь вряд ли получится.
Уникальность блюда крылась в способностях Цзян Лин к очищению продуктов, да и с пропорциями специй она управлялась куда точнее остальных.
Расправившись с пудингом, Цзян Лин объявила: ─ Ладно, всё готово, идите созывайте народ! —
Линь Юй нерешительно замялся: ─ Может, разобьем их по сменам?
В их отряде было принято питаться по очереди, чтобы работа не останавливалась ни на минуту.
─ Ни к чему. Во время еды нужно отдыхать, да и всем вместе веселее, ─ возразила Цзян Лин.
По ее мнению, за работой обязательно должен следовать отдых, иначе толку не будет.
Труд на износ ничем не отличается от вождения в утомленном состоянии – рано или поздно кончится аварией.
─ Как же мудро рассуждает Цзян Лин, ─ польстил Гао Пэн.
Пусть это и смахивало на банальную лесть, но звучало справедливо.
Приятные слова ласкают любой слух, и Цзян Лин не была исключением.
Уж лучше слышать похвалу, чем гадости.
Она связалась с Сяо Линем: ─ Всё готово, зови Гу Цзинраня и остальных.
Стоило комлинку отключиться, как люди Гу Цзинраня немедленно побросали работу и поспешили к лагерю.
Обе группы разделились на два длинных стола – тесновато, зато шумно и весело.
Отряд Гу Цзинраня последовал совету соседей и сперва набивал желудки бататом, уплетая его за обе щеки.
А вот бойцы Сяо Линя вели себя хитрее: в левой руке батат, в правой – палочки с мясом.

Комментарии

Загрузка...