Вспомнив события прошедшего дня, Цзян Лин сперва подумала, что лиана припрятала их еще тогда.
Но это было лишь предположением, и она уточнила прямо в сознании: ─ Откуда дровишки? ─
Голос Сяо Ланьэр сочился самодовольством: ─ У той злой тетки. ─
─ У Цзян Син? ─
─ Угу, угу, у нее, у нее самой. ─
─ Ты хоть аккуратно? Она тебя не засекла? ─
─ Хозяюшка может не волноваться, меня никому не поймать. ─
Сяо Ланьэр безумно гордилась собой: стащить ценности прямо из-под носа хозяйки оказалось проще простого, проложив путь под землей.
У самой лианы тоже имелось пространственное хранилище, а хозяйке она отдала лишь малую долю добычи.
И ведь не соврала: то, что досталось Цзян Лин, действительно было умыкнуто у Цзян Син, а остальное прилипло к рукам по ходу дела, стоило ей уловить нужное излучение.
─ Послушай-ка, Сяо Ланьэр, воровать нехорошо, ─ назидательно произнесла Цзян Лин. ─ Впрочем, раз уж мы в расположении VII легиона, ладно, прощаю на первый раз. Но запомни: мы пробудем здесь всего три дня, после чего никаких краж больше не будет. ─
Она прекрасно понимала: усиль VII легион меры безопасности, стянуть что-либо незаметно стало бы куда сложнее.
─ Хорошо, я слушаюсь хозяюшку! ─
Вид у растеньица был донельзя послушный, и ругать его дальше у Цзян Лин просто не поднималась рука.
Ребенок есть ребенок, воспитание – дело наживное.
Уснуть обратно уже не получалось, и Цзян Лин принялась за ночную медитацию.
Сяо Ланьэр тоже не сидела без дела, впитывая окружающую энергию из воздуха.
Цзян Лин с удивлением обнаружила, что когда лиана поглощала побочные примеси из атмосферы, оставшаяся духовная энергия становилась значительно чище, что сразу же подстегнуло эффективность ее собственных тренировок.
Но еще большим сюрпризом стало то, что Сяо Ланьэр принялась перерабатывать поглощенные излишки в чистую духовную ци и возвращать их обратно хозяйке.
Пусть объем возврата уступал отдаче от энергетических камней, скорость ее развития подскочила больше чем вдвое.
Погруженная в практику, Цзян Лин не заметила, как за окном рассвело.
Проснувшийся Цзян Чжо с удивлением обнаружил, что сестра уже бодрствует.
Брат с сестрой свернули палатку и отправились умываться.
В этой зоне находился общественный узел с водопроводом и удобствами.
Едва они вышли оттуда, как до их слуха донеслись испуганные крики.
Смутно догадываясь, в чем дело, Цзян Лин потянула Цзян Чжо обратно к их лагерю.
Сама она расспрашивать никого не собиралась, но вокруг хватало любителей посудачить, и вскоре обрывки чужих разговоров сами залетели ей в уши.
─ Слыхали? У этих магов-духовиков ночью подчистую вынесли все энергетические камни. ─
─ Да кто посмел? Разве легион не выставляет охрану? ─
─ Разве такое имущество не держат в пространственных капсулах? ─
─ Говорят, они как раз занимались очисткой кристаллов, расслабились и упустили момент. ─
─ Если бы обнесли кого-то одного – еще куда ни шло, но обчистили всех разом. Просто мистика какая-то. ─
─ Спорим, это кто-то решил проучить зазнаек-магов за их высокомерие. ─
─ Тсс, тише ты, услышит еще кто… ─
─ … ─
Добравшись до их стоянки, они выяснили, что Чжао Юньюнь и остальные тоже уже в курсе происшествия.
─ Как думаешь, на наших сборах это никак не отразится? – с легким сомнениями поинтересовалась Цзян Лин.
─ Едва ли, ─ успокоил ее Тань Цзэ. ─ У них наверняка стоят камеры видеонаблюдения, так что кто заходил в палатки и на территорию их стоянки, должно быть отчетливо видно. ─
Цзян Лин рассудила так же. Впрочем, даже если бы началось расследование, бояться ей было нечего.
Тем временем в временном конференц-зале VII легиона офицер докладывал о результатах предварительного досмотра: ─ Наши люди проверили записи с камер, но посторонних в палатках магов не зафиксировано. Имея на руках лишь косвенные улики, мы не имеем права проводить обыск. ─
─ Хватит, закрываем дело, больше к нему не возвращаемся, ─ оборвал подчиненного командующий состав, и остальным пришлось умолкнуть.
Ши Кэлан не выдержал и вставил свои пять копеек: ─ Раньше такого никогда не случалось, а стоило объявиться людям из IX легиона, как начались проблемы. Неужели это… ─
Подполковник Лу Минсю, возглавлявший VII легион, дураком не был и прекрасно знал о натянутых отношениях между подружкой Ши Кэлана и женой Сяо Линя.
─ Капитан Ши, давайте не будем примешивать личные обиды к служебным обязанностям. Если с женой Сяо Линя здесь что-то случится, нашим людям заказан путь на планеты IX легиона. ─
Раз уж они обнаружили богатую жилу, то, что сегодня удавалось обсуждать мирно, завтра могло сорваться окончательно.
Ши Кэлан и сам осознавал, что поддался на бесконечные науськивания Цзян Син и потерял бдительность.
─ Виноват, ─ гибкий и изворотливый, когда это было нужно, он умел вовремя признать неправоту.
А ожидавшая снаружи Цзян Син тут же бросилась навстречу вышедшему Ши Кэлану: ─ Ну как? Подполковник Лу дал добро на обыск? ─
─ Прекрати поднимать темы, вредящие отношениям между двумя легионами, ─ бросил он через плечо со зверским выражением лица.
Поняв, что внутри ее возлюбленного знатно отчитали, Цзян Син яростно топнула ной. Тьфу ты, опять этой девчонке Цзян Лин повезло!
Завтракать в лагере они не стали: едва забравшись в бронированный вездеход Тань Цзэ, каждый извлек припасенную питательную смесь.
После вчерашнего прорыва Тань Цзэ Цзян Лин не решалась выставлять домашнюю страву напоказ.
В конце концов, в пространственном кармане готовая еда не испортится и за пару дней.
Одной пайки хватало на целый день, так что сегодняшний ранний прием пищи полностью заменял и обед.
Мысли Цзян Лин полностью совпали с планами остальных.
Сегодня они решили не соваться к вчерашней горе – прежде всего для того, чтобы не привлекать лишнего внимания людей VII легиона.
Маршрут проложили в другую сторону, забравшись значительно дальше.
Вчерашний бамбучник оказался небольшим: побегов там хватало, но разгуляться было негде, поэтому теперь целью был полноценный бамбуковый сад.
Как ей было известно, обилие бамбука неизменно сулило не только побеги-бамбучники, но и бамбуковых крыс с бамбуковыми червями.
Пусть последние две позиции не вызывали у нее аппетита, любые съедобные припасы в легионе принимали с распростертыми объятиями.
Заодно можно было проверить старые точки с шипастыми плодами – пока остальные не пронюхали о съедобности новинки, стоило зачистить их подчистую.
Все места, куда направлялся отряд Цзян Лин, в прошлом так или иначе исследовались бойцами IX легиона.
Именно на такие участки командование VII легиона разрешало им соваться без опаски.
Обнаружив склон, сплошь заросший изумрудным бамбуком, Тань Цзэ плавно опустил вездеход и заглушил двигатель у подножия горы.
Стоило Цзян Лин выпрыгнуть наружу, как ее взору предстали торчащие повсюду молодые побеги, заставив ее расплыться в счастливой улыбке, в то время как спутники остались стоять столбами.
Не обращая на них внимания, она тут же принялась за копку.
─ Цзян Лин, эту дрянь есть нельзя, они горькие, ─ попыталась остановить ее Чжао Юньюнь.
Цзян Чжо тоже закивал: ─ Сестрица, они и вправду жутко горькие. ─ Ему доводилось пробовать их раньше, да так скривиться от горечи, что после этого семья больше никогда не приносила их домой.
Тань Цзэ добавил: ─ Мало того что горчат, так еще и вредны для организма – раньше люди жаловались на тошноту, рвоту, расстройство желудка и сильные боли в кишечнике. ─
Он решил, что познания Цзян Лин в сборе дикоросов откровенно хромают: будь эти штуки пригодны в пищу, неужели бойцы VII легиона оставили бы их чужакам?
Даже записной любитель поесть Гао Пэн не стал ей поддавать надежд: ─ Эту дрянь действительно есть нельзя. ─
─ Можно, ─ невозмутимо возразила Цзян Лин. ─ Стоит дома отварить их в подсоленной воде, слить жидкость, а потом высушить или убрать в холод. ─
Для уроженца Голубой звезды способов переработки съедобных ресурсов существовало великое множество.
И цель у всех этих манипуляций была одна – сделать их пригодными для еды.
Понимая, что ее словам никто не верит, Цзян Лин выкопала сравнительно небольшой побег весом около фунта и ободрала с него жесткую шелуху.
Достав из пространственного браслета нож, она нашинковала его тонкими пластинками.
В портативный энергетический котелок залили воды, закинули бамбук, добавили соли и варили около пятнадцати минут.
Затем промыв ломтики в холодной воде и нарезав соломкой, она сдобрила их капелькой кунжутного масла, соли, сахарного песка и усилителя вкуса.
─ Ну что ж, пробуйте! ─
На сей раз первой на эксперимент решилась не Гао Пэн, а Чжао Юньюнь.
Она рассудила: если то, что приготовила Цзян Лин, окажется съедобным, у легиона появится еще один ценный пищевой ресурс.

Комментарии

Загрузка...