Неужто ее потенциал превосходил его собственный до того, как он угодил в беду?
В годы собственной юности Сяо Линь показал способность к эсперовым силам уровня 3S, а его первоначальный показатель составлял 180.
Насколько ему было известно, числовые стандарты для мужчин и женщин ничем не отличались.
При пробуждении духовной силы у женщин все показатели ниже 10 квалифицировались как F-ранг, таких носительниц называли псевдомагами.
Именно к псевдомагам Цзян Лин доселе и относилась.
Начальный уровень духовной силы ниже 20 соответствовал E-рангу, от 20 до 29 – D-рангу, от 30 до 39 – C-рангу, от 40 до 59 – B-рангу, от 60 до 79 – A-рангу, а от 80 до 99 – S-рангу.
Уровень 2S охватывал диапазон от 100 до 149, а 3S – все значения выше 150.
Эсперов с геном мощи 3S и магов-духовников с аналогичным рангом в Азиатском Альянсе насчитывались единицы.
Все они занимали высочайшие посты, а некоторые и вовсе почти не показывались на глаза публике.
Окажись его молодая жена обладательницей ранга 3S, это неминуемо всколыхнуло бы все круги общества и разрушило сложившийся хрупкий баланс.
Когда-то давно, стоило Сяо Линю продемонстрировать 3S-ген мощи на тестировании, как он стал бельмом на глазу у кое-кого – и неважно, что приходился племянником самой императрице.
Хотя формально за покушением стояли мачеха и тот ублюдочный сводный брат, Сяо Линь отлично понимал: за кулисами кто-то дергал за ниточки.
И этот некто, судя по всему, состоял в кровной вражде с его тетушкой.
Человеку же нынешнего разлива тягаться с такой фигурой не стоило и пытаться.
Именно по этой причине тетушка и сослала его на заштатную планету Минлань.
Тут сотрудник обратил внимание на то, что для Цзян Лин это была далеко не первая проверка, к тому же девушке исполнилось уже двадцать два года.
─ Госпожа Цзян Лин, первичное тестирование в нашем центре проводится бесплатно. Но поскольку вы проходите его повторно, необходимо оплатить сбор в размере десяти тысяч звездных монет.
─ Кроме того, система обновит ваши данные, и вскоре ваш ранг появится в открытом доступе на официальном портале.
─ Если требуется скрыть информацию, придется доплатить еще пятьдесят тысяч.
Цзян Лин на миг позабыла, что за повторную процедуру берут плату.
В бытность прежней Цзян Лин не то что десять или пятьдесят тысяч – даже сотни кредитов свободных у нее не нашлось бы.
Сяо Линь тут же сам приложил запястный браслет, и деньги мгновенно ушли на счет заведения.
Шестьдесят тысяч были списаны единым платежом исключительно ради сокрытия личных данных Цзян Лин.
Сама она относилась к этому философски – в конце концов, с ее скромным D-рангом опасаться было нечего.
Однако Сяо Линь предостерег ее: ─ А если твой дед пронюхает... —
Поразмыслив над этим, Цзян Лин согласилась: ─ Ты прав, предусмотрительности тебе не занимать.
Закончив говорить, она заметила, что давешняя девчонка все еще крутится поблизости, и не удержалась от молчаливого закатывания глаз.
Зрелище оказалось настолько захватывающим, что уходить пигалица не спешила.
Взяв Сяо Линя под руку, Цзян Лин бросила: ─ Пойдем! ─ а напоследок показала той самой пигалице дразнящую гримасу.
Сяо Линю ее выходка показалась донельзя забавной, и уголки его губ поползли вверх с силой, которую он был не в силах сдержать.
Похоже, впереди их ждала жизнь, лишенная малейшего намека на скуку и пресность.
Стоило им покинуть правительственное здание, как Сяо Линь предложил заглянуть в торговый центр.
На выход Цзян Лин облачилась в наряд, купленный для нее Сяо Линем: одежда сидела чуточку свободно, отчего ее фигура казалась еще тоньше.
Дело было вовсе не в тщеславии – просто ее кошелек зиял унылой пустотой, лишних денег на гардероб не водилось, да и времени на шопинг не оставалось.
К тому же на свадьбе полагалось выглядеть достойно, чтобы не давать повода для насмешек.
Цзян Лин держалась непринужденно и естественно: ─ И впрямь нужно подобрать пару комплектов по размеру, пошли глянем. —
Вот только в самый разгар примерок кто-то окликнул ее: ─ Цзян Лин! ─
Обернувшись на голос, она увидела девушку чуть ниже ее ростом, чье лицо украшал аккуратный и сложный макияж.
С первого раза узнать знакомую не удалось: ─ Ты... —
─ Да это же я, Цзян Син! ─ расплывшись в фамильярной улыбке, та поспешила представить спутника: ─ А это мой жених, Ши Кэлан.
Цзян Лин не сдержала короткого смешка: ─ Пф-ф! ─
Цзян Син оскорбилась подобной реакцией: ─ Цзян Лин, имей совесть, что за манеры! —
Та поспешила унять веселье: ─ Ты случаем не забыла, что после твоих любовных метаний мы больше не родственницы? —
Ей хотелось добавить, будто невоспитанностью страдала как раз сама кузина – в конце концов, она была старше на год, но та даже не удобоварила назвать ее сестрой.
Впрочем, вспомнив, что семьи официально порвали все связи, выискивать чужие огрехи в манерах не стоило.
Зато она отлично знала, на какие болевые точки стоит надавить.
Испугавшись, что Цзян Лин брякнет что-нибудь похуже, Цзян Син потащила своего мужчину прочь.
Однако Ши Кэлан сдвинуться с места отказался. Он никак не ожидал, что Цзян Лин похорошеет до такой степени, и мысленно отметил, что Сяо Линю, прозябавшему в одиночестве три десятка лет, несказанно повезло.
Но вспомнив про нулевой потенциал ее тела и ничтожный духовный ранг F, он тут же подумал, что для такого калеки подобная пустышка – как раз подходящая пара.
Сам он происходил из того же круга, что и Сяо Линь, – из четырех великих кланов планеты Яохуан.
Ши Кэлан вырос в тени Сяо Линя, которого старшее поколение вечно ставило в пример как чужого успешного ребенка.
Хотя Ши Кэлан числился в VII легионе и тоже был расквартирован на Минлани, все знали: VII легион пользуется куда лучшим обеспечением, нежели IX.
За спиной VII легиона стояли крупные финансовые конгломераты, тогда как девятому приходилось добывать все кровью и потом.
Движимый неведомыми побуждениями, Ши Кэлан вдруг протянул руку и попытался коснуться лица Цзян Лин.
Но в следующий миг его вытянутую ладонь перехватила железная хватка.
Рядом раздался ледяной голос Сяо Линя: ─ Жить надоело? ─
Ши Кэлан вздрогнул всем телом: у него уже выработался условный рефлекс на этот тон.
Вспомнив, однако, что нынешний Сяо Линь – уже не тот грозный эспер, он тут же воспрял духом: ─ Руки убери, Сяо Линь! ─
Сяо Линь отбросил его руку так резко, что того отшатнуло в сторону.
Не будь у Ши Кэлана точных сведений о том, что уровень способностей Сяо Линя скатился до жалкого A-ранга, он бы засомниквался в правдивости слухов.
И в мыслях у него не возникало, что сам он смог пробиться в S-ранг лишь благодаря горам генных эликсиров, и даже при всей своей слабости тощий пес оставался сильнее любой дворняги.
В этот момент Цзян Син подбежала к жениху и включила режим невинной овечки: ─ Это все я виновата, нечего было к ней лезть... ─
─ Раз знаешь, что от тебя смердит, держись впредь подальше, мы с тобой чужие люди, ─ Цзян Лин взмахнула рукой, словно отгоняя назойливую муху.
Цзян Син кипела от злости, но выплеснуть ее не смела: нынешняя Цзян Лин разительно отличалась от той тихони, что жила здесь четыре года назад.
Ши Кэлан бросил на прощанье угрозу: ─ Сяо Линь, мы еще встретимся! ─
Избавившись от пары неприятных персонажей, Цзян Лин продолжила выбирать одежду.
Она ограничилась всего двумя комплектами: сейчас она слишком худая, а наберет вес – обновки станут малы.
Сяо Линь всецело поддерживал ее экономность, справедливо полагая, что докупить нужное всегда можно через внутрисетевые заказы, благо логистика здесь работала безупречно.
Покинув торговый центр, Цзян Лин заметила поблизости специализированную лавку товаров для магов-духовников – раз уж она ступила на этот путь, без профессиональной утвари обойтись не удастся.
─ Заглянем внутрь? ─ угадав ее мысли, предложил Сяо Линь.
Вывеска магазина оказалась небольшой, но внутри скрывалось весьма просторное помещение.
Молодая продавщица, заметив посетителей, тут же поспешила навстречу.
─ Добрый день, уважаемые! Чем могу помочь? Если ищете что-то конкретное, я с радостью подскажу.
─ Мне нужен котел для алхимии, самый базовый вариант.
Цзян Лин пока не знала, сгодится ли тот бронзовый треножник из пространственного кольца, но на всякий случай решила обзавестись чем-то легальным для виду.
─ Прошу за мной, ─ продавщица провела ее вглубь зала.
Указав на крошечный котел шириной около фута, стоявший на полке, она пояснила: ─ Этот предназначен для новичков, стоит восемь тысяч.
─ Восемь тысяч за эту рухлядь? Да на нем слой пыли в палец толщиной, вы что, пытаетесь сбыть мне чей-то хлам? —
Цзян Лин ляпнула это наугад, даже не рассчитывая на успех, но вышло так, что попала в самую точку.
Продавщица, однако, ничуть не смутилась: ─ А за сколько бы вы хотели его взять? —
─ Пять тысяч, отдадите за пять – беру. ─
В этот момент раздался чей-то голос: ─ Сяо Линь! —

Комментарии

Загрузка...