С трудом сглотнув слюну, Чао-го продолжил расспросы: ─ А… что стало с тем самым Цзян Суном, потомком Цзян Вэя?
В эту минуту он проникся к подобным «сплетням» клана Цзян невиданным доселе интересом.
Услышав этот вопрос, Ма Вэйду изобразил на лице смесь сожаления и скорби.
─ Цзян Сун, он же Ло Сун, перенял истинные тайны Цзян Вэя, и его владение копьем давно превзохло учительское.
─ В позднейших сказаниях и лубочных романах его почитали первым среди «четырех совершенств эпохи Суй и Тан». Он оставлял далеко позади Цинь Цюна, Ло Чена и прочих, признаваясь всеми за первую силу Суй и Тан!
─ Первую в эпохах Суй и Тан?! –
Выпалил Чэнь Хэ: ─ Неужели сильнее Цинь Цюна?
─ Именно так. –
Ма Вэйду кивнул: ─ Цинь Цюн хоть и звался человеком, способным противостоять десяти тысячам воинов, его мастерство все же тяготело к технике рукопашной резни на поле брани. В то время как копье Цзян Суна приближалось к постижению дао, представляя собой подлинное искусство.
─ Поговаривали, что одним ударом копья он мог пронзить девять квадратных отверстий в медных монетах так, что сами они даже не падали. Подобная точнейшая выучка выходила за пределы человеческих возможностей.
─ Жаль только… –
Ма Вэйду тяжело вздохнул.
─ Небеса завидуют талантам.
─ Во время битвы при Сыпиншане ради прикрытия отхода Цинь Цюна и остальных Цзян Сун в одиночку, верхом на коне, принял бой против армий восемнадцати князей-мятежников.
─ Вооруженный лишь копьем, он сделал семь вылазок в гущу неприятельских войск, запятнав багрянцем боевые одежды. На исходе битвы он столкнулся с Юйвэнь Чэнду, которого в ту пору величали «непобедимым под небесами».
─ Проведя триста схваток, они так и не выявили победителя. Но к тому моменту изнуренный Цзян Сун валился с ног от усталости, меж тем как за спиной Юйвэнь Чэнду по-прежнему стояли неисчислимые рати.
─ В конце концов этот первый богатырь эпохи Суй и Тан, истратив последние силы, пал под градом ударов войск Юйвэнь Чэнду. И даже умирая, он крепко сжимал в руке копье, не выпуская его и застыв изваянием бессмертного бога войны.
Голос Ма Вэйду звучал глухо, наполненный глубоким драматизмом.
Он воссоздал перед глазами собравшихся трагическую и свирепствующую летопись.
Все до глубины души прочувствовали героическую судьбу Цзян Суна.
В их воображении встал образ молодого героя в белых одеждах и с серебряным копьем, который на фоне багровеющего заката в одиночку сражался до последней капли крови.
─ Как… как жаль…
─ Вот оно как…
Чао-го шумно выдохнул, чувствуя, что сегодняшний обед окупил себя сторицей.
Мало того, что его попотчевали блюдами, сотворенными небожителями, так еще и довелось услышать столько ошеломляющих исторических тайн.
Ему казалось, будто его собственная жизнь вышла на новый уровень.
─ Я понял, –
Ян Ми тоже кивнула, переведя взгляд на сидевшую рядом тихоню Цзян Цинчуань с промелькнувшим в глазах любопытством: ─ Получается, коронный удар копьем с разворота – это наследство вашего клана. Значит…
Она поглядела на невинное, миловидное личико Цзян Цинчуань, и в ее голове внезапно зародилась дерзкая мысль.
─ Цинчуань, неужели ты… тоже владеешь ударом копьем с разворота?
Вопрос Ян Ми прозвучал подобно свежему ветерку, рассеявшему тяжелую историческую атмосферу, царившую над беседкой.
Взгляды всех присутствующих мгновенно переместились с предка на саму Цзян Цинчуань.
Верно!
Предок владел техникой потому, что он предок.
Но как представительница молодого поколения клана Цзян, неужели эта хрупкая, с виду совершенно безобидная девчушка тоже унаследовала божественное умение?
Чао-го и Чэнь Хэ принялись разглядывать Цзян Цинчуань с ног до головы взглядом, присущим поклонникам боевых искусств.
В их фантазиях уже вырисовывался брутальный и лихой образ: Цзян Цинчуань в облегающем походном костюме, со сверкающим копьем наперевес, грациозно и уверенно расправляется на поле боя с врагами одним-единственным ударом с разворота.
Контраст был просто потрясающим!
А зрители в прямом эфире и вовсе взвыли от восторга.
[Ого! Точно! Спросите сестрицу Цинчуань! Умеет ли она?!]
[Скажи, что умеешь! Сестрица Цинчуань, скажи да! Потешь наши фантазии!]
[Если сестрица Цинчуань действительно умеет бить копьем с разворота, я тут же слопаю собственный телевизор! Это круче любого киношного фэнтези!]
[Ставлю пачку лапши быстрого приготовления, что умеет! Вы не заметили? Главная фишка людей из клана Цзян – казаться донельзя «обычными», а потом внезапно выдавать смертельный козырь!]
Под градом полных надежды взглядов Цзян Цинчуань лишь моргнула своими чистыми большими глазами и неторопливо покачала головой.
─ Я не умею. –
Ее ответ прозвучал просто и прямо, без малейших колебаний.
─ А? –
Такой поворот заставил всех замереть.
Не умеет?
Как такое возможно?
Почему столь мощную фамильную технику ей не передали?
[Тьфу! Скукота! А я уж надеялся поглазеть на то, как прекрасная дева машет копьем!]
[Так и знал! Наверняка передается только по мужской линии! Феодальный пережиток!]
[Не факт, может, сестрица Цинчуань просто не любит махать железом? Судя по виду, она такая тихоня.]
Пока все испытывали глубокое разочарование и строили догадки, Цзян Цинчуань не преминула добавить:
─ Удар с разворота – это стиль для мужчин нашего клана. Я изучаю другое.
─ Другое? –
Любопытство Ян Ми вспыхнуло с новой силой: ─ Чему же ты учишься?
На личике Цзян Цинчуань проступила легкая девичья гордость.
Выпрямив грудь, она звонким голосом ответила: ─ Я изучаю «клинок девяти фениксов, обращенных к солнцу» и копье «клюв феникса и грушевый цвет».
─ Клинок девяти фениксов, обращенных к солнцу? –
─ Копье «клюв феникса и грушевый цвет»? –
Стоило этим двум названиям слететь с губ Цзян Цинчуань, как от них повеяло такой мощной и неукротимой властностью, что у всех захватило дух!
Услышав одни лишь наименования, люди интуитивно почувствовали: это оружие в сто раз круче всяких там ударов с разворота!
Чао-го и остальные хлопали глазами, не имея ни малейшего понятия, что это за реликвии.
Зато сидевший рядом И Чжунтянь при звуках этих названий едва не подскочил на стуле от очередного приступа восторга!
─ Клинок девяти фениксов, обращенных к солнцу?! Копье «клюв феникса и грушевый цвет»?! –
Голос его отчаянно дрожал: ─ Д-да ведь… разве это не легендарное оружие величайшей женщины-полководца времен династии Тан, Фань Лихуа?!
─ Фань Лихуа?! –
При этом имени ДНК Чао-го и остальных снова дала о себе знать!
Фань Лихуа!
Да ведь она стояла в одном ряду с Хуа Мулань и Му Гуйин в качестве одной из четырех великих женщин-воительниц древнего Китая!
Всякие предания вроде «трижды призывать и трижды отвергать», «сватовство на поле боя» и «трижды пленить и трижды отпустить Сюэ Диншаня» они в детстве слышали не единожды!
─ Значит… Цинчуань постигает боевые искусства Фань Лихуа?! –
Чэнь Хэ глядел на нее со смесью недоверия и благоговения.
─ Получается… эта самая Фань Лихуа тоже… неужели она тоже?.. –
Чао-го замялся на полуслове и не рискнул продолжать.
Он боялся, что если спросит дальше, то услышит нечто вроде «Фань Лихуа на самом деле тоже звалась Цзян», что вызвало бы у него мгновенный сердечный приступ.
─ Вовсе нет. –
Угадав его мысли, И Чжунтянь с улыбкой покачал головой.
─ Фань Лихуа – уроженка Силяна, фамилия у нее не Цзян.
─ Но! –
Тон ученого резко изменился.
─ В преданиях знаете кем была учительница Фань Лихуа?
─ Кем же? –
С любопытством вопрошали присутствующие.
─ Лишаньская матушка! –
Чеканя каждое слово, произнес И Чжунтянь.
─ Лишаньская матушка? –
Все снова погрузились в растерянность.
Само это имя звучало так, будто сошло со страниц мифов.
─ Совершенно верно, Лишаньскую матушку также именуют Лишаньской владычицей. –
Ма Вэйду перехватил инициативу, и в его глазах заискрилась мудрость.
─ В древнекитайских мифах она предстает бессмертной девой колоссальной силы и безграничных возможностей. По легендам, обитель ее находилась на горе Лишань, а все ее ученицы поголовно являлись грозными воительницами, прославившимися в веках.
─ Помимо Фань Лихуа, в некоторых версиях преданий ученицами матушки числились Чжун Уянь из периода Зарождающихся царств, Му Гуйин из эпохи Сун и даже Бай Сучжэнь из «Повести о Белой Змее».
На этих словах Ма Вэйду замолк на секунду и окинул собравшихся многозначительным взглядом.
─ А между тем, уважаемые, знаете ли вы, где расположена эта самая гора Лишань?*

Комментарии

Загрузка...