Лас-Вегас, бойцовский клуб «Зверь».
В воздухе стоял кислый запах перебродившего пота, смешанный с тошнотворным запахом крови.
«Бум—!!!»
В октагоне прогремел глухой удар, от которого сжалось сердце.
«Кхе... кхе-кхе!»
Цзян Хань, словно тряпичная кукла, отлетел в сторону и с силой врезался в край клетки. Металлическая сетка издала скрежещущий, режущий слух скрип.
Несмотря на толстый слой поролона, огромная кинетическая сила, словно молот, мгновенно раздробила рёбра изнутри.
Раздирающая тело боль от левых рёбер молнией растеклась по всему телу.
Цзян Хань изо всех сил стиснул зубы — во рту стоял один вкус крови.
Зрение уже начинало расплываться. Пот, смешиваясь с кровью, стекавшей со лба, заливал его прежде ясные глаза.
Ему было девятнадцать. Несколько лет он занимался боевыми искусствами и неплохо держал удар.
В том возрасте, когда ему полагалось учиться на первом курсе и обливать потом баскетбольную площадку, он оказался в этой наполненной насилием клетке, где исполнял роль самого презренного «живого мешка».
— Эй! Чёртов китайский мешок, кто разрешил тебе падать? Вставай!
Над головой раздался яростный рёв.
Перед Цзян Ханем стоял боец японского происхождения по имени Сато Кэн — с золотистым ирокезом и телом, покрытым татуировками.
Он был новой звездой, которую в последнее время активно продвигал этот клуб. Поговаривали, что его собираются подписать в UFC в полулёгком весе.
Сато Кэн свысока смотрел на скорчившегося на полу Цзян Ханя. В его глазах не было ни капли уважения к спарринг-партнёру — лишь наслаждение мучениями добычи.
— И это так называемое китайское кунг-фу? Не может выдержать даже половины моей силы?
Сато Кэн повернулся к зрителям у клетки, вызывающе провёл пальцем по горлу и расхохотался:
— Завтра, на матче новичков между Китаем и Японией, я тем же ударом ноги сверну шею этому так называемому китайскому гению. А пока могу только размяться на этом отбросе.
Вокруг раздался хохот учеников.
Никто не жалел лежавшего на полу юношу.
В этом подпольном мире боёв слабость была первородным грехом.
Цзян Хань впился пальцами в покрытие пола, а в груди у него полыхала ярость.
Но он не мог сопротивляться. Пусть в его взгляде и притаился зверь, ему всё равно приходилось крошить зубы и проглатывать их вместе с кровью.
Потому что нужны были деньги.
Год назад отец продал имущество в Китае и приехал в Америку, чтобы заняться бизнесом. Однако партнёр сбежал со всеми деньгами, а отец умер от внезапного сердечного приступа.
Они ещё не успели разобраться с оставшимся после этого разгромом, как у младшей сестры Цзян Ханя, Цзян Сюэ, обнаружили острый лимфобластный лейкоз.
Из-за просроченных виз и огромных долгов они не могли вернуться домой, а получить медицинскую страховку не представлялось возможным.
Счета из больницы Святой Марии сыпались как снег — за один день лечение съедало по несколько сотен долларов.
Ради денег Цзян Хань использовал свои физические данные и пришёл сюда работать живым мешком.
Двести долларов за раз. Если сломают кость — ещё сто.
— Цзян Хань, не притворяйся мёртвым! — Владелец клуба Уайт нетерпеливо взглянул на часы. В руке он держал сигару. — Мистеру Сато нужно ещё три серии ударов коленями. Если сейчас не встанешь, за сегодняшнюю работу спарринг-партнёром не получишь ни цента из двухсот долларов!
Двести долларов.
Эти слова словно заклинание мгновенно поразили самое больное место Цзян Ханя.
Если он не встанет, завтра сестре прекратят выдавать лекарства.
— Фух... фух...
Цзян Хань глубоко вдохнул, и лёгкие пронзила боль, будто их растягивали меха.
Дрожащими руками он упёрся в пол и, пошатываясь, снова поднялся.
Вытер кровь с уголка рта, поправил защиту и мёртвым взглядом посмотрел на Сато Кэна.
— Давай.
Хриплый голос юноши звучал слишком сурово и тяжело для его возраста.
Сато Кэн на мгновение замер, словно не ожидал, что этот худощавый китаец ещё способен встать.
Но затем в нём вспыхнула ярость — добыча посмела бросить ему вызов.
— Отлично, вот это характер. Больше всего я люблю ломать именно этот ваш так называемый характер!
Сато Кэн оскалился, разбежался и взмыл в воздух.
Это был не лёгкий тренировочный удар, а смертельный приём из настоящего боя — летящее колено!
Твёрдая коленная чашечка, несущая на себе импульс стокилограммового тела, устремилась прямо в лицо Цзян Ханя!
«Бум!» — именно так.
Мир погрузился во тьму.
...
Два часа спустя.
Подсобка клуба, узкая и тёмная раздевалка.
Цзян Хань сидел на скамье по пояс обнажённый и держал у распухшей, словно булка, левой щеки пакет дешёвого льда.
Его грудь была туго перебинтована — так недавно обработали повреждённые рёбра.
Глубокая, пронизывающая до костей боль заставляла его вкладывать все силы в каждый вдох.
«Скрип—»
Железную дверь раздевалки грубо распахнули.
Вошёл владелец клуба Уайт. За ним следовали только что принявший душ Сато Кэн, от которого пахло дорогими брендовыми духами, и его менеджер.
Уайт держал в руке тонкий конверт и небрежно бросил его в Цзян Ханя.
— Вот твои сегодняшние двести долларов за спарринг. Ещё сто добавил — считай, на лечение. — Уайт говорил так, словно откупался от нищего.
Цзян Хань ничего не ответил. Он молча поднял конверт и крепко сжал его в руке. Эти триста долларов были завтрашней жизнью его сестры.
— Цзян, слышал, ты раньше тоже занимался боевыми искусствами? — Уайт подтащил стул и сел, с интересом глядя на юношу.
— Это было раньше, — ответил Цзян Хань, опустив голову. Его голос был пугающе спокойным.
— Отлично. Раз уж ты боец, завтра нам понадобится твоя помощь. — Уайт выпустил кольцо дыма и перешёл к сути: — Завтрашний соперник Сато попал в аварию. Хотя это неважно. Важно то, что билеты уже проданы, и завтрашний матч между Китаем и Японией должен состояться.
Чтобы привлечь внимание публики, бойцовский клуб собирался провести на следующий день матч между Китаем и Японией.
Поговаривали, что туда пригласят журналистов и устроят онлайн-трансляцию.
— Ты выйдешь вместо него.
Цзян Хань резко поднял голову. В его опухших глазах мелькнуло изумление:
— Я? Но я ранен...
— Никого не волнует, ранен ты или нет, — насмешливо фыркнул Сато Кэн. Он поставил ногу на скамью, где сидел Цзян Хань, и подошва почти коснулась его ноги. — Зрителей волнует только одно: смогут ли они увидеть, как китаец подыхает от моих рук в этом октагоне, словно собака.
Кулаки Цзян Ханя мгновенно сжались, костяшки побелели.
Владелец Уайт постучал по столу, прерывая напряжённую тишину, и явил вампироподобное лицо капиталиста:
— Цзян, это сделка. Завтра ты выходишь на бой и делаешь только одно: в первом раунде держишься минуту, демонстрируешь вашу так называемую стойкость, а затем в начале второго раунда позволяешь Сато отправить себя в нокаут ударом ноги.
— Запомни: упасть нужно красиво. Покажи отчаяние человека, которого раздавила абсолютная сила. Только так ты подчеркнёшь мощь Сато-куна.
— После этого получишь пять тысяч долларов.
Пять тысяч долларов.
Это была огромная сумма — её хватило бы на полмесяца лечения сестры.
Но ценой станет поддельный бой на ринге, который опозорит память предков, и роль клоуна, которого японец будет безнаказанно унижать!
— А если я откажусь? — Голос Цзян Ханя дрожал от сдерживаемой до предела ярости.
— Откажешься?
Сато Кэн словно услышал шутку. Он вдруг наклонился и начал осматривать угол раздевалки.
Там лежал выцветший от стирки рюкзак Цзян Ханя.
Из бокового кармана выглядывал ярко-красный кусок ткани.
Это был аккуратно сложенный китайский пятизвёздный флаг.
Перед отъездом отец торжественно вручил его Цзян Ханю и сказал: «Когда окажешься за границей, держи спину прямо и не позорь китайцев».
Сато Кэн одним рывком вытащил красный флаг.
— Вот почему ты отказываешься склонить голову?
С холодной усмешкой Сато Кэн на глазах у Цзян Ханя с силой рванул ткань обеими руками.
«Р-р-р-раз—!!!»
Звук рвущейся ткани в мёртвой тишине раздевалки показался особенно резким.
Ярко-красный флаг в руках Сато Кэна разорвался надвое, и японец бросил его на пол, словно мусор.
Но на этом он не остановился.
Сато Кэн поднял ногу в боевом ботинке, яростно наступил на флаг и принялся топтать его, а затем плюнул на него густой слюной.
— Ты что, смерти ищешь?!
В голове Цзян Ханя лопнула последняя струна.
Это была его вера, его последнее достоинство!
Он издал звериный рёв и, забыв о сломанных рёбрах, бросился на Сато Кэна.
«Бум!» — именно так.
Однако тяжело раненный и ослабевший Цзян Хань не шёл ни в какое сравнение с бойцом на пике формы.
Сато Кэн всего лишь небрежно толкнул его — и Цзян Хань с силой врезался в стену.
Затем холодная ладонь намертво сжала его горло и подняла юношу в воздух, словно цыплёнка.
— Кхе... кхе... — От сильного удушья ноги Цзян Ханя оторвались от пола, а лицо налилось багрово-фиолетовым цветом.
Сато Кэн приблизился к его уху и прошептал, словно демон:
— Слушай, парень. Я знаю, что твоя сестра лежит в больнице Святой Марии, в палате 302, верно?
— Какая бедная девочка. Если убрать аппарат искусственной вентиляции лёгких, сколько она протянет? Три минуты? Или пять?
Тело Цзян Ханя, до этого отчаянно боровшееся, мгновенно застыло.
Его сердце словно сжала и раздавила невидимая рука.
Увидев, что Цзян Хань перестал сопротивляться, Сато Кэн удовлетворённо похлопал его по щеке и разжал пальцы.
— Такова судьба китайцев. Врождённые больные Восточной Азии, врождённые мешки для битья.
— На завтрашнем бою не вздумай дать сдачи или отказаться падать по сценарию... Поверь мне: то, что случилось с этим флагом, случится и с твоей сестрой.
— Ха-ха-ха-ха!
С громким хохотом Сато Кэн развернулся и вышел, а перед уходом ещё раз пнул разорванный красный флаг.
Владелец Уайт поднялся и с жалостью посмотрел на Цзян Ханя, бессильно сидевшего на полу:
— Не вини меня, Цзян. Такова реальность. Завтра в три часа дня не опоздай.
Бах—
Железная дверь с грохотом захлопнулась.
В раздевалке воцарилась мёртвая тишина, нарушаемая лишь гудением вытяжного вентилятора.
Цзян Хань стоял на коленях и весь дрожал.
Он медленно подполз к флагу, покрытому пылью и слюной, изодранному в клочья, и бережно поднял его на ладони.
Слёзы наконец хлынули из его глаз.
Он ненавидел!
Ненавидел этот проклятый мир!
Ненавидел себя — такого бессильного!
А больше всего ненавидел тех зверей, которые растоптали его достоинство и угрожали жизнью родного человека!
— Если бы... если бы у меня была сила...
— Если бы я мог растоптать всех этих отбросов ногами...
Глаза Цзян Ханя налились кровью, а из горла вырвался глухой рык.
Эта ярость уже превосходила пределы рассудка и сжигала его душу.
И вот, на самом дне этого отчаяния—
【Динь!】
В глубине сознания прогремел холодный механический голос!
【Обнаружено, что ментальные колебания носителя превысили критическое значение!】
【Идёт подбор системы... Совпадение найдено!】
【Система характеристик «Боевой тиран» активирована!】

Комментарии

Загрузка...