─ Бах!
Дверь коровника распахнулась от мощного пинка, и в помещение ворвалась массивная фигура Чжоу Вэйго, швырнувшего три исписанных листа прямо в лицо сидевшим на земле Ян Тао, Чжан Цяну и Бай Бин.
─ Пишите подробно всё: и как чужое имущество воровали, и как подбивали крестьян с чжицинами грызться, и как сколачивали банды для травли других новичков. Напишите и покаяние – да такое, чтобы видна была искренняя боль раскаяния. Завтра эти бумаги понадобятся на митинге проработки! Напишете спустя рукава – ох, сладко вам не покажется!
При упоминании о митинге проработки лица троих разом побелели, а в глазах даже прожженного циника Ян Тао заплескался первобытный ужас.
Ночевать в коровнике, надеть на голову остроконечный колпак, тащиться в толпе под улюлюканье во время позорного шествия – всё это было уделом лишь поверженных капиталистов, отпрысков помещиков, шпионов и прочих элементов.
В родном городе Ян Тао сам не раз заправлял подобными проработками; под его началом громили и ломали судьбы учителей и зажиточных соседей. Погромы приносили ему славу и немалые дивиденды, но он и помыслить не мог, что колесо истории прокатится по нему самому. Неужели до него добрались души тех самых доведенных до самоубийства учителей, бросившихся в реку?
В коровнике содержались и другие заключенные. Едва заслышав о митинге проработки, те несколько человек, что сперва недоумевали, за что сюда заперли городских ребят, тут же шарахнулись в дальний угол, стараясь даже не смотреть в их сторону.
─ Я ни в чем... у-у-у... –
Бай Бин сломалась первой – она закрыла лицо руками и зарыдала в голос.
─ Не виновата она! А кто тогда? На вид лисица лисицей, сразу видать – паскудная душонка!
Живо пишите, обмолвитесь хоть словом фальши – вечно вам гнить в этом хлеваче!
Чжоу Вэйго отнюдь не считал себя злодеем: к обитателям коровника он обычно не лез, сторонился их и действовал строго по инструкции. Но к девице, едва не стравившей меж собой его племянников, у него добрых слов не нашлось.
Едва Чжоу Вэйго удалился, дежурный член производственной бригады приволок вечернюю баланду.
Ведро пустой вареной капусты без капли масла да полкорзины мякины с половой, от которой горло драло так, будто глотаешь битое стекло.
─ Это что за помои? –
Троих привели до ужина, и теперь, воззрившись на пайку, они переглянулись круглыми от изумления глазами.
Накануне они пренебрегали даже кукурузной и сорговой мукой, находя ее слишком грубой, а теперь им предстояло жрать отбросы из отрубей – такое и скотина есть не станет!
Помимо троицы новичков, в коровнике томились еще несколько человек. Седовласый старик с окладистой бородой усердно жевал свой кусок прессованной мякины и, заметив, что троица не притрагивается к еде, по-отечески мягко посоветовал:
─ Ешьте, детки, ешьте! Производственная бригада Чжоужай еще милосердна: хоть баланде и цена грош, а голодной смертью умереть не дадут!
В других-то коровниках люди и вовсе пухнут с голодухи.
Не успел бородатый старик умолкнуть, как сидящий неподалеку приземистый мужик с огромной бородавкой на лице раздраженно рявкнул:
─ Ишь ты, старик Ма, добрый какой нашелся! Сам в грязи сидишь, а туда же – жалостливый! Не хотят – пусть дохнут с голоду, тебе-то что? Меньше съедят они – больше достанется нам!
Маталох по кличке старик Ма тут же злобно огрызнулся:
─ Ах ты тварь бессловесная, Ван! Сам угодил в коровник по твоему же доносу, а городишь тут пакости – истинное тебе воздаяние по заслугам!
Завязалась перебранка, и в коровнике поднялся галдеж: ругань и сквернословие полились рекой, будто обитателям не хватало забот.
Тем временем в конторе правления производственной бригады Чжоужай собрались все руководящие лица: командиры пяти производственных команд, командир ополчения, председатель женсовета, оба старосты чжицинов, счетовод и даже директор учебного пункта. За исключением приболевшего парторга, здесь присутствовала вся верхушка бригады.
Убедившись, что в сборе все, Чжоу Шиминь стукнул трубкой по столу:
─ Раз собрались, обсудим вот какое дело: учеников в нашей школе прибавляется с каждым днем, вопрос о введении второй ставки учителя встал ребром. Думайте, где отыскать грамотного человека на эту должность.
Стоило Чжоу Шиминю умолкнуть, как на лицах многих присутствующих промелькнуло воодушевление. Место учителя в городе, может, и не считалось престижным, но в деревне – совсем иной коленкор. Пусть жалованья не платят, начисляя лишь десять трудодней в сутки, зато горбатиться на полях не надо – такая перспектива способна прельстить многих!
Хоть сами они занимали руководящие посты, у каждого имелись чада и домочадцы.
Устройся кто из родни на это место – вот тебе и весомый долг благодарности!
Оба старосты чжицинов, Ху Цзяньго и Ван Ни, и вовсе воссияли: по их разумению, для столичной молодежи лучшего применения и придумать нельзя было.
По сравнению с неграмотными крестьянами они, получившие за плечами как минимум курс неполной средней школы, справятся с обучением ребятни играючи.
─ Бригадир, я предлагаю свою племянницу Ван Эрхуа! Пусть она окончила всего три класса, но нрав у нее тихий и мягкий, с детьми ладит лучше всех!─
─ Дедушка У, а как же твой Лицян? Он ведь с полным средним образованием!─
─ Командир, а чем наши чжицины плохи? Они годами книг не выпускали из рук!─
─ Дядя Чжоу, погляди на моего Ван Шуая, он ведь школу закончил!─
Комната наполнилась гвалтом: каждый норовил протащить своего кандидата.
─ Тьфу-тьфу-тьфу... –
Чжоу Шиминь постучал трубкой о столешницу и недовольно прикрикнул: ─ Чего глотку драть? Чай, не вам учителями идти! Слово директору школы.
Он кивнул директору учебного пункта Ван Цзяньго, призывая того подняться.
Тот встал и, припомнив недавний разговор со стариком, торопливо утер пот со лба:
─ По мне так учитель должен не только грамоту знать, но и душой к детворе тянуться, нрав иметь кроткий да к самопожертвованию готовый!
Едва он умолк, как счетовод и командир пятой производственной команды сверкнули на него яростными взглядами. Оба носили фамилию Ван и рассчитывали, что директор учебного пункта потянет за свои ниточки, а тот завел долгие разговоры о высоких материях.
Чжоу Шиминь пропустил их перепалку мимо ушей, отложил кисет и неторопливо распорядился:
─ Раз директор Ван высказался так, отберем лучших из лучших. Вывесим требования на доске объявлений, пускай все желающие изложат свои достоинства на бумаге, а затем проведем тайное голосование среди членов бригады.
С этими словами Чжоу Шиминь поднялся из-за стола и в сопровождении Чжоу Юаньчао, Чжоу Вэйго и еще одного племянника-бригадира вышел вон.
─ Отец, затеял ты сложную канитель, –
возмутился на ходу Чжоу Юаньчао. ─ Сказал бы прямо, кого назначить, а кто вздумает пирог поперек рта разевать – головы пообламываю!
Он отлично знал, кого старик прочит в учителя, но сам метод казался ему слишком муторным.
Семья Чжоу здесь хозяева, кто посмеет пикнуть? Заявились в дом – и дело с концом.
─ Эх ты, дубина! Понимаешь ли ты, что значит действовать без сучка и задоринки?
Мы в деревне живем припеваючи, но Вэнь-цзы еще возвращаться в город, у него в биографии пятен быть не должно!
Вдруг твой старший брат выхлопочет для него направление в рабоче-крестьянский вуз, а у Вэнь-цзы темное пятно в деле – как нам его туда пристроить?
─ Ох ты ж... –
Чжоу Юаньчао просиял, но тут же усомнился: ─ А коли так, удастся ли Вэнь-цзы победить? Вдруг перебьют охоту?
Чжоу Шиминь усмехнулся в усы:
─ У старика свои планы. Ступай-ка позови Маоданя, есть у меня для него поручение!

Комментарии

Загрузка...