Взяв задание на истребление Раньо, мы запаслись едой и всем самым необходимым, после чего сразу покинули город и направились в лес.
Я ещё раз просмотрел полученные в гильдии документы с подробностями задания.
Среди них была и карта, на которой отмечалось, где Раньо встречаются чаще всего.
Чтобы не тратить время на поиски, мы отправились прямиком в опасную зону, где этих пауков особенно много. Посещать её рекомендовали только искателям приключений B-ранга и выше.
— И всё же... странно, — задумчиво произнесла Помера. — Помера никогда не слышала, чтобы «Монстр-парад» из чудовищ одного вида охватил настолько обширную территорию.
— Может, это предвестие чего-то плохого?
— Возможно. Похоже, гильдия искателей приключений тоже пытается в этом разобраться.
В документах, помимо награды за доказательства уничтожения Раньо, обещали дополнительное вознаграждение за любые ценные сведения о происходящем.
Выходит, к этому необычному нашествию там относились очень серьёзно.
Я-то считал, что просто расплодилось немного больше чудовищ D-ранга, чем обычно, но, возможно, всё было куда серьёзнее, чем мне казалось.
— ...Каната, кажется, мы уже близко. Помера чувствует присутствие чудовищ.
Услышав её слова, я закрыл глаза и обострил все пять чувств.
И правда. Знакомое присутствие — такое же, как во время сопровождения повозки.
Раньо, похоже, снова прятались под землёй.
Впрочем, помимо них я ощутил ещё кое-кого. Кто-то приближался к нам.
На ветке ближайшего дерева показалась фигура в чёрном плаще.
Из-под плаща виднелись металлические доспехи, а лицо скрывала простая металлическая маска в виде козлиной головы.
За спиной незнакомца висел тяжёлый металлический посох, напоминавший крест.
Толщиной он был почти с мой кулак.
Не каждый день увидишь такой огромный магический посох.
Сбоку от маски свисала оранжевая коса.
— Ж-женщина...? — опасливо пробормотала Помера, направив посох на фигуру среди ветвей.
Человек в козлиной маске спрыгнул с дерева и приземлился перед нами.
Судя по поднявшемуся облачку пыли, доспехи были довольно тяжёлыми.
— Какая беспечность. Похоже, вы даже не знаете, что попали в опасную зону, — донёсся из-под маски приглушённый голос.
— Я намерен очистить эту местность от чудовищ. А потому всякой мелкой сошке лучше убираться отсюда. Если бы вы вздумали мешаться под ногами, я бы прогнал вас силой. Но вы и без того явно не доросли до местных противников. Так что слушайтесь и уходите.
Незнакомец вынес нам свой приговор, даже не пытаясь выслушать.
— Простите, а вы, собственно... кто?
Искатели приключений, работающие в одиночку, встречались нечасто.
К тому же я почти не видел искателей в настолько массивных доспехах.
Судя по оружию, перед нами был маг. Но тогда зачем ему такая тяжёлая броня?
Даже мечники, которым приходится сражаться в ближнем бою, редко защищают себя настолько основательно.
— Я — Розмонд, искатель приключений A-ранга. Не знать моего имени... Вы, должно быть, не из этого города. Ваши имена мне ни к чему. Немедленно убирайтесь с глаз долой.
Искатель A-ранга... Значит, примерно одного класса с Альфредом?
Стоило мне об этом подумать, как грозный вид Розмонда показался даже немного забавным.
— Спасибо за заботу. Но мы, в общем-то... знаем, что здесь опасно, поэтому за нас можете не волноваться...
— До чего же туго доходит. Мне нет дела до ваших обстоятельств. Вы мне мешаете. Поэтому я и велю вам исчезнуть. Не люблю, когда у меня уводят добычу, да и сражаться неудобно, когда под ногами снуют крысы.
Розмонд вытянул к нам закованную в броню руку и согнул пальцы.
Сочленения доспеха скрежетнули металлом.
— Не люблю тратить силы на драки, которые не приносят денег. Но, похоже, вас придётся слегка припугнуть.
Розмонд снял со спины огромный металлический посох.
— Если продолжите упрямиться, мне придётся показать вам, за что меня прозвали Розмондом-Истребителем. Ну что, каков будет ваш ответ?
От его слов повеяло угрозой.
Похоже, просто так от нас не отстанут.
Обидно уступать после таких наглых требований и угроз... Но даже победив, мы лишь наживём себе лишние неприятности.
Розмонд — известный искатель A-ранга, который постоянно работает в магическом городе Манараке и, очевидно, пользуется здесь доверием.
Драться с ним — явно не лучшая идея.
Может, стоит отступить и поискать Раньо в другом месте?
— Хорошо. Тогда мы, пожалуй, уйдём...
Но тут Филия с самодовольной улыбкой шагнула вперёд и протянула руку в сторону Розмонда.
— Стой! Филия, отойди назад!
Если она снова швырнёт в кого-нибудь прародительского дракона, тут не только местность изменится до неузнаваемости — Розмонд наверняка погибнет.
— Но Филия с таким дядькой легко справится... Филия думала, что сможет помочь Канате... — огорчённо пробормотала она и опустила голову.
— Что это за мелкая соплячка? Вы надо мной издеваетесь?
Розмонд ощетинился от ярости и шагнул к нам.
— П-простите! Мы сейчас же уйдём...
Я поспешно поклонился.
— Каната, кажется, этот человек — маг типа «сорсерер», — негромко заметила Помера.
Я недоумённо посмотрел на неё.
— Сорсерер?.. А как вы это определили?
Кто такие сорсереры, я знал.
Так называли магов, специализирующихся на атаках по большой площади.
Я и сам успел понемногу освоить почти все направления магии, кроме белой, так что формально тоже подходил под это определение.
Но Розмонд, насколько я заметил, ничем не выдал свою специализацию.
Прозвище «Истребитель», конечно, наводило на мысль о масштабных заклинаниях, но судить о боевом стиле только по прозвищу было бы поспешно.
— Даже не знаю, как объяснить... Помере кажется, что такую тяжёлую броню не стал бы носить никто, кроме сорсерера. Хотя Помера и нечасто встречала таких магов... С этими доспехами и огромным тяжёлым посохом он вряд ли способен ловко действовать в ближнем бою. И маска, скорее всего, нужна не для защиты от мечей или когтей, а чтобы выдерживать взрывную волну. Наверное, она защищает его от последствий собственных заклинаний.
— Судя по тому, что ты почти не встречала настоящих сорсереров, твой уровень ничтожен... И всё же эта девчонка разбирается в деле лучше тебя, — фыркнул Розмонд.
— ...Но зачем надевать настолько тяжёлые доспехи, чтобы защищаться от последствий собственных заклинаний? Разве это не значит, что человек просто не умеет как следует управлять своей магией? Мне кажется, ему было бы проще использовать заклинания подходящего для себя ранга, а не пытаться прыгнуть выше головы...
Лунаре обучала меня самым разным тонкостям магии, но не припомню, чтобы она хоть раз предлагала настолько нелепую тактику: облачиться в доспехи и швыряться огромными заклинаниями.
В конце концов, маг заранее знает, какое заклинание собирается применить. Разве нельзя защититься от его побочных эффектов мантией с подходящими сопротивлениями?
— К-Каната... Впереди, впереди... — тревожно зашептала Помера.
Я всего-то высказал сомнения по поводу её объяснения, но, подняв взгляд, заметил, что Розмонд буквально источает жажду убийства.
П-погодите... Так я угадал?!
— ...Нет, ничего. Простите, я просто не разбираюсь в таких вещах.
Я поклонился, но было уже поздно.
— Да как ты посмел столько раз унизить меня?! Теперь одним запугиванием не отделаешься!
Розмонд с силой ударил о землю огромным посохом в форме креста.

Комментарии

Загрузка...